早上7:,约翰准时离开家去军火大楼上班。 Ww WCOM与以前不同的是,在与阿黛尔和艾拉亲吻告别后,他又向悬挂在车库门口的一面美国国旗和一面法国国旗敬了个军礼。
阿黛尔自从去法国大使馆参加了那次侨民聚会后,就在自家车库的大门两侧插上了这两面旗帜。如今,每出门前向这两面旗帜敬礼已经成了约翰必做的一件事。
虽然此举对欧洲的战局毫无弊益,法国人还是在节节溃败,但约翰家却成为了社区里的热门话题。每都有一些法国侨民慕名登门拜访,他们家俨然成了华盛顿法国裔的聚会场所之一。
阿黛尔的很多同胞都想通过她在6军参谋部担任“要职”的老公那里,获得更多欧洲战况的最新消息。为此,阿黛尔还专门雇佣了一名制作茶点的厨娘。
自从援助英国武器的计划开始实施之后,约翰手里的工作量就在以几何倍数剧增。他手下的工作团队已经从马丁、钱德勒、米勒和帕卡琳娜这寥寥三四人增长到了多人。
每克劳福德都会把他从各处搜刮到的武器数据汇总给他,由他来根据物资储藏地点的交通情况、距离远近拟定运输计划。约翰把下属分成了三组,采用了一种类似并行多机处理的模块化分工模式。在没有计算机的年代,他也只好尽可能运用统筹学知识来提高工作效率了。
“早上好,长官!”刚到办公室,笑容满面的帕卡琳娜就给他端来了咖啡。
这是什么情况?约翰被吓了一跳。最近一段时间,因为要一个人负责整个部门的材料收集、打印、分,每都要加班的深夜。这个美女的火气可不是一般的大,好多没给过约翰笑脸了。
一直到帕卡琳娜绕着他转了两圈,约翰才现对方是在向自己“炫耀”她肩膀上的新军衔。
一周前,约翰看到帕卡琳娜每在打字机前工作十多个时,累得脸上的婴儿肥都消失了,就悄悄帮她打了一份晋升报告。看来6军妇女辅助队那边是已经批下来了,这个美女已经晋升上士了。
“祝贺你,帕卡琳娜上士!最近辛苦了,这是你应得的。”约翰挺喜欢这个性格爽朗又很能干的下属,为她的顺利晋升由衷地感到高兴。
“谢谢你,长官!”帕卡琳娜一双水灵灵的大眼睛笑成了一对月牙,“还有一个好消息,伊迪丝队长(中尉,是作战计划处所有妇女辅助队成员的长官)会给我们增派两个新文员过来,今就能到岗。”
原来帕卡琳娜不但晋升了军衔,手下还多了两个兵,成了“领导”了,难怪她这么开心。
约翰看着她兴奋样子有些好笑,故意板起脸来“教训”了她一下:“帕卡琳娜上士,升职了就更应该以身作则,认真工作,给下属做好表率。去,帮我把那份达拉斯航校备份机的材料拿过来。”
“是,长官!”帕卡琳娜当然不会被他吓住,调皮的吐了吐舌头,敬了礼后转身跑出去了。
“真是的,军龄比我还长,怎么跟个中学生似的。”约翰嘟囔着坐到了办公桌前,投入了今的工作。
最近德国空军接连轰炸了威尔士、苏格兰和西南英格兰,关于德国伞兵部队即将在岛上实施空降的传言甚嚣尘上。英国人急需大量战斗机来保卫自己的领空。
负责飞机生产的内阁大臣比弗布鲁克男爵(他与温斯顿·丘吉尔、约翰·西蒙子爵三人在两次世界大战期间均是英国内阁成员)已经向全英国妇女们出号召:“请把你们家里的铝交给我们,我们将把你的水壶和平底锅变成喷火式、飓风式、布伦海姆式和威灵顿式。”
比弗布鲁克男爵的呼吁获得了英国家庭主妇们的热烈拥护,她们涌到妇女志愿服务所建立的仓库,上缴自己家里的烹饪器具。《泰晤士报》报道了一位8多岁的老妇人走了一英里半去捐献一只炖锅的事迹,这个老太太对记者表示:“它非常好使,但我很高兴能把它献给国家。”
呼吁才出几,英国人就收集到了数百吨的铝制品。除了水壶和平底锅,还有网球拍、香烟盒、点心匣,甚至还有一条假腿和一辆铝制车身的订制跑车。它们的主人希望能把他们拥有的这些东西变成战斗机和轰炸机。有些地方收到的捐赠实在太多,以至于不得不用压路机把这些器具压平以腾出仓库空间。
但是,这些英国主妇的爱国热情,并不能立刻解决皇家空军的难题。目前英国作战飞机的产量远远不能满足军方的需求,弗里曼爵士几乎一一封电报,催促美方尽快交付“援助”的飞机。
上周,罗斯福总统宏伟的“5架作战飞机”计划已经获得了议会的通过。但计划毕竟是计划,以目前美国航空工业的实力看,年底前能够完成15架就算谢谢地了。
根据罗斯福与丘吉尔达成的协议,皇家空军可以获得新生产出来的飞机中的4%。不过即使是反映度最快的休斯飞机公司,也要等到9月才能交付第一批“野马”战斗机。
在此之前,克劳福德只能带着下属去各个6军航空队基地捡破烂,看看能不能从备份机中挤出一批来,帮英国佬应对眼下的困局。
在约翰的军事物资运输名录里,作战飞机被排到了最高优先级。马歇尔参谋长已经采纳了约翰的建议,同意借鉴当初援助芬兰人的方式,由美方直接将这批飞机开到纽芬兰,交给等待在那里的皇家空军飞行员。
昨上午,他刚给英国人送去了第一批个中队共架霍克-75战斗机(p-6战斗机的出口型号)。晚上,克劳福德又给他打电话,自己在达拉斯航校找到了1架Fa水牛式舰载战斗机,并抢在海军前面把它们搞到了手。
“长官,萨默维尔中校来了。”帕卡琳娜拿着约翰要的那份材料回来了,身后跟着一位英国皇家空军中校。
萨默维尔中校是英**方派来进行物资接收事务的。昨早上,他亲自去了奥古斯塔航管中心,为第一批援助飞机送行。
“早上好,中校。路上都还顺利吧。”约翰起身与这位参加过一战的老飞行员打了招呼。
“还不错,道丁将军(皇家空军歼击航空兵司令)很高兴能这么快得到补充。”萨默维尔中校心情很不错,“照这个度,下个月我们就能把敦刻尔克的损失补回来了。”
约翰可没有他这么乐观,希特勒现在还对让英国投降抱有幻想。等到“鹰日”的时候,这点飞机估计都不够皇家空军一消耗的。