菲利泽里在晃晃悠悠地踏上耐瑟斯神殿的台阶时被人拦住了去路。
他不耐烦地皱眉，眼前的赫里福伯爵看起来却并没有时间在意他的失礼。
“圣者大人跟你在一起吗？”他直截了当地开口问道。
这真是个愚蠢的问题菲利忍不住有点想笑。他分明独自一人站在这里，斯科特难道是透明的吗？
但平常沉稳到古板的伯爵大人神情急迫。菲利摇摇头，咽下舌尖那句带着嘲讽的玩笑，甩开脑子里飘来飘去的迷雾，一本正经地回答：“他应该在神殿里他不在吗？”
“大人不在至少我是被如此告知的。”马绍尔的脸色不怎么好看，“希望您能比我好运。”
他让到了一边，却并没有离开。
菲利疑惑地看他一眼，快步走进神殿，没过多久就跑了回来。
“他的确不在，也没人知道他在哪儿。”他恼怒地抓着胡子，“到底有什么事？”
马绍尔沉默片刻，叹了一口气：“我们路上再说。”
马车十分平稳，菲利却觉得异常烦闷，马绍尔的声音忽远忽近地飘在他耳边，令人生厌，却又不得不仔细倾听。
“那地方看起来像是个古老且宏伟的大厅。”马绍尔谨慎地选择着足够客观的描述：“我们没敢进入，因为担心会惊动里面的人可以确定的是，斯特兰博弗德很可能被关在那里有人看见一个十岁左右的男孩儿被带了进去。”
马绍尔所说的地方位于下水道。
斯顿布奇的下水道几乎是另一个世界，黑暗与恶臭之中行走着病弱贫穷，无家可归的可怜人，不得不隐藏行迹的盗贼与罪犯罗莎和那个精灵剑舞者，也是在下水道发现了通往黑塔的密道。
马绍尔有理由怀疑那就是下一个举行仪式的地方，而失去了踪迹的斯科特似乎是另一个不祥的预兆。
“斯托贝尔呢？”菲利揉了揉额头，开口问道。
“就等在那里。”马绍尔回答，迟疑了一会儿，终于还是忍不住问道：“恕我直言您喝醉了？”
他能忍到现在才问出口已经出乎菲利的预料他身上的酒臭在车厢里简直熏人欲醉，连菲利自己已经迟钝的嗅觉都能闻得到。
“喝酒了，但没醉。”
圣骑士一脸坦然地撒着谎，半点也没觉得愧疚。
马绍尔目光闪烁，显然不怎么相信，却也没再说什么。
他们在一个足够隐蔽的地方钻进了下水道。养优处尊的伯爵大人踩着没过脚踝的污泥时没有丝毫犹豫，倒让菲利多多少少生出一点敬意。
分散在他们周围的护卫影子般无声无息。菲利侧头看了一眼，意识到这并不是洛克堡的骑士，也不是斯顿布奇的守卫。
即使脱下盔甲，那些用同一种方式训练出的士兵也并不擅长这样隐秘的行动。
“尼奥城的蜘蛛。”马绍尔看出了他的疑惑，十分平静地低声告诉他，“原本是斯托贝尔大人雇来保护他的。他说在这样的地方，这些雇佣兵比最优秀的骑士更好用。”
听起来他对那个法师有着绝对的信任，菲利却看出了某些隐藏在平静之下的东西。圣骑士垂下双眼，掩饰那一丝带着了然的笑意到底是谁说的“赫里福伯爵是个古板而不知变通的人”？
因为被鬼影般的“蜘蛛”所包围，他们这群人在昏暗蜿蜒的下水道里反而并不十分醒目。地下世界的居民大概见惯了这样神神秘秘，想要在这不见天日的地方做点什么见不得人的勾当的不速之客，在他们走过时依旧神情木然，只有眼珠会不动声色地跟随着他们，微微转动片刻。
那个“古老且宏伟的大厅”在下水道的西南端，入口是一面半塌的墙壁。不仔细看的话，墙后只是生着青苔、不断渗水的泥土，但在凌乱的石砖和泥土之间，却隐藏着一个只容一人侧身而过的空隙。
“蜘蛛”们停了下来，有人毫不客气地伸手拦住了菲利和马绍尔。雇佣兵用简单的手势无声地交流着，菲利一声不响地看了两眼，立刻明白过来。
情况不太对原本应该守在这里的“蜘蛛”和尼克斯托贝尔都不见了。
菲利探头看了看那道黑乎乎的裂缝，觉得索然无味。这是太过明显的陷阱但既然已经走到了这里，也没有就此掉头回去的道理。
他把拦在面前的人推到一边，像是一点也没有发现对方突然绷紧的肌肉和一瞬间爆发的杀意，大摇大摆地钻了进去。
马绍尔很快便跟着他钻了进来，在他召唤出一团光焰用于照明时嘴唇微动，似乎是想要提醒他别这么明目张胆，却并没有说出口。
菲利冲他笑笑，拔出了长剑。
他没想到马绍尔在这种情况之下还会跟着他而不是阻止他但待在他身边，或许还更安全一点。
狭窄的通道只走出几步便豁然开朗，向下的台阶宽阔而整齐，如果不是因为潮湿而发黑，看起来几乎像是新建的一样，没有一点损坏。菲利的心微微一沉这地方看起来倒是跟亚伦曼西尼的宅邸下那个祭坛十分相似。他还记得那些被血浸透的台阶和满地的尸体连迎面拂过来的空气里，都弥漫着无法驱散的血腥。
圣骑士回头看了看。“蜘蛛”有一半跟了进来，在他停下脚步时，已经有两个人走到了他的前面，倒像是十分忠实地履行着自己的职责保护。
隐约有人声从更深的地方传了过来，听不清是在说什么，那怪异的调子有点像咒语或祈祷，想要侧耳细听的时候，却又消失不见。
菲利和马绍尔对望了一眼，在彼此脸上看到同样的坚定。
无论有什么等在黑暗的地底，此刻也唯有前进。
转身的时候，菲利突然有些后悔。他们背负了太多的秘密，再也难以付出更多的信任但如果能够更坦诚一些，他们或许并不需要如此孤独地前行。
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