突发事件来势凶猛，整个事件过程发展变化迅速，有时甚至无章可循或者没有先例可以借鉴，而且由于信息不畅通或者不全面，其发展与结果往往带有不确定性，难以预料。加之突发事件巨大的破坏性、危害性及其负面影响，突发事件一旦发生，时间因素就显得尤为重要。政府是公共信息最大的拥有者和控制者，尤其是在应对突发事件的过程中，政府更是处在核心地位，这使得政府在突发事件的应对中具备了实现信息公开的可能性。而且突发事件具有影响社会秩序的潜在危险，应对必须迅速准确，这更决定了政府信息公开的高度必要性。
资料链接 “利奇马”之后的过激行为
2007年10月5日，受台风“利奇马”的影响，海面风大浪急，广东省台山市下川岛旅游航线停运，3000多旅客滞留在岛上。在此期间，政府有关部门没有向旅客发布天气信息以及航务信息，导致旅客出现过激行为，拥堵售票口且砸碎玻璃，公安部门维持秩序仍未能控制住局面。到晚上十点，政府有关部门公布该事件的相关信息并作出相应安排，才事态得到平息。
突发事件发生后，第一时间公布真相，意味着在与谣言赛跑。突发事件敏感度高、影响力大，容易引起公众和媒体的高度关注。在面对突发事件的时候，对事态发展的及时了解是人们作出各种行为选择的基础，而来自政府的信息无疑具有最大的权威性。因此，只有政府对事态信息及时、准确地发布，人们在经历突发事件的过程中才能避免恐慌和盲目。舆论传播、媒体炒作在一定程度上对突发事件的升级蔓延，起到了不可忽视的放大、催化、鼓动作用。尤其是互联网迅猛发展的现代社会，信息传播渠道四通八达。如一味地隐瞒事实真相，而让公众先接触到片面或虚假的报道和信息，受先入为主的信息接受习惯的影响，公众容易形成思维定势，导致谣言满天飞，使局势恶化，使处置工作陷于被动。
1947年，G··奥尔波特与L·波斯特曼总结出了一个决定谣言的公式：
谣言＝（事件的）重要性×（事件的）模糊性
这个公式中指出了谣言的产生和事件的重要性与模糊性成正比关系，事件越重要而且越模糊，谣言产生的效应也就越大。当重要性与模糊性一方趋向零时，谣言也就不会产生了。
突发事件发生后，需要公开的信息分为两类，一是突发事件自身事态发展的信息，二是应急处置工作的信息。关于信息公开的内容，必须坚持下列三个原则：首先，政府相关部门应该充分履行信息发布的职责，满足公众的知情权。事实证明，政府提供的信息越充分，社会的不良信息或者虚假信息就会越少。其次，新闻媒体可以按照新闻操作规则自行发布突发事件信息，但是，媒体必须对自己发布的新闻作品承担法律上的责任。再次，如果媒体或者其他个人发布虚假信息，从而造成社会危害，那么，行政机关或者司法机关应当及时介入，发布准确信息，并追究造谣惑众者的法律责任。
面对意识形态、虚拟社会领域的复杂形势，从某种意义上说，谁掌控了舆论，谁就掌握了处置突发事件的主动权。因此，要深入研究新形势下社会舆论环境、舆论格局、社会心态以及人们思想观念发生的深刻变化，深入研究新形势下各种受众群体的接受习惯和心理特征，坚持正面引导，建立健全突发事件宣传报道机制。
第一，建立和完善信息公开机制。流言是突发事件的催化剂、助燃剂。而信息公开、正确的舆论导向是遏制流言传播的根本途径。为此，必须坚持信息公开，遏制流言传播。要及时公开社会热点、焦点问题，及时公开政府对热点、焦点问题的态度，满足公众知情权的需要。这是民主政府的职责，也是防止信息失真、被误传、谣传的举措。
第二，建立和完善信息处理机制。各级政府应当建立或者确定本地区统一的突发事件信息系统，汇集、储存、分析、传输有关突发事件的信息，并与上级人民政府及其有关部门、下级人民政府及其有关部门、专业机构和监测网点的突发事件信息系统实现互联互通，加强跨部门、跨地区的信息交流与情报合作。提高各级领导干部对突发事件的认知能力和判断能力，对其发生、发展的过程都要有一个科学的判断。这样，既可以澄清事实又可以防止流言，对群众进行正确的社会舆论引导。
第三，建立和完善信息传播机制。在突发事件出现以后，一要有效控制信息导向。要牢牢掌握对外报道的主动权，指定专门的机构和人员负责事件的对外发布。切忌发布未经证实的消息，对发布消息可能产生的反响要事先作出估计。二要大力消除谣言。在及时提供全面、确凿的事件真相的同时，动员一切可以动员的力量，通过多种渠道辟谣，以遏制谣言的流传。三要构建媒体、政府、公众互动平台。媒体是政府与社会舆情互动的连接者，媒体应成为政府与公众的沟通平台。媒体要向公众传达政府的决策、工作重点；要上达民情、民意，为政府决策提供依据，在一定程度上解决政府和公众信息不对称的问题。四要完善突发事件新闻发布制度，规范新闻发布工作，及时正确引导社会舆论。
第四，建立和完善信息监督管理机制。信息是突发事件应对管理的命脉，危机信息应在规定的时间传递到规定的部门，并应规定抄送的客观标准及危机信息传递的层层责任机制。因此，要严格遵守中央有关重大突发事件的新闻宣传纪律，对重大矛盾纠纷、重大案情和重大突发事件的新闻报道进行严格审批，对未经批准进行失实报道激化矛盾的，实行责任倒查和追究。防止炒作，防止谣言惑众，化解突发事件危机。此外，在信息网络化的时代，要进一步加强对互联网、手机短信等信息传播渠道的监管，建立严密的网络监控机制，形成信息网络和排查制度，以便及时发现不利于社会稳定的信息，掌握民情动态，预测和摸排可能发生的群体性矛盾。