“麻烦二位跟我走一趟。”

    风寻木看着横在眼前的长刀，偏头看向十三，道：“即便是新津组，也不能随便抓人的吧？”

    十三道：“你们是通缉犯的朋友。”

    风寻木笑了，“在中原，有一种刑罚叫做株连九族，不过，即便如此，那九族里也不包括朋友。原来在东瀛，一个人犯了罪，他的朋友也是有罪的？”

    风寻木没想到的是，他这番再普通不过的辩白，似乎触到了十三的软肋。十三那张一直如面具一般连像是突然碎裂了一般，带着一种死灰般的绝望。不过，那绝望只是一闪而过，快得让风寻木觉得那不过是他的错觉。

    十三手中的刀放下了，转眼看向前方热闹的街道，道：“平助，违反禁刀令，按律该如何处置？“

    十三身边那人看了眼风寻木，笑了笑，道：“初犯者，没收武器。若遇抵抗，轻者拘留一年到二十年不等，重者当场斩。”

    风寻木听言，十分合作的将手中的听海剑扔给了平助，道：“这把剑是我父亲送给我的，在我离开东瀛之时，能还给我吗？”

    这种情况倒的确是第一次，平助做不了主，看了看十三，见他没有开口，便道：“这事得由我们局长定夺。”

    唐小惠见他交了听海剑，大概猜到十三在拿禁刀令做文章，拉了拉风寻木的衣袖，道：“风寻木，那个十三，是不是想请我们去衙门走一趟？”

    风寻木点了点头。

    唐小惠道：“那个，我知道你不想把他牵扯进来。不过，我觉得千利休的事，让他们帮忙最好不过。只告诉他们说千利休有危险就行了，新津组的人可以正大光明的保护他。而且，我觉得那个十三也有事情想请我们帮忙。朋友间相互帮助不是很正常？遇到麻烦总是一个人扛，反倒让人很不爽。”

    唐小惠说的这些，风寻木自然能想到。无论是通缉令还是禁刀令，都不过是借口，十三的目的很明显，就是想请他们去一趟新津组。风寻木也知道，新津组的人保护千利休是最合适的。实际上，他在看到那张通缉令的时候，只要说出水镜月离开之时是去见千利休的，就足够让新津组的人监视千利休了。他也的确考虑过这么做，但是……

    唐小惠知道他在顾虑什么，道：“这件事小玉已经参与进来了。她在这时候被抓，总比到最后石田败落之后被抓要好。若是让新津组欠我们一个人情，请他们放过一个被威胁的弱女子，应该不过分吧。”

    风寻木偏头看了她一眼，笑了笑，道：“即便语言不通，你也依然是那个古灵精怪的唐七姑娘。”

    唐小惠眨了眨眼，挑眉笑了，“那是。”

    新津组是刚刚成立的武士组织，成员都曾是江湖浪人。太阁为了显示对投靠幕府的浪人的宽容，在很多方面对新津组都格外优待。新津组进驻的宅子据说曾是某位将军的府邸，算不上多豪华，但至少足够大，院子很宽阔，用来练武最合适不过。

    十三带两人进来之后，引起了一群人的围观。十三对此毫不理会，扔下被众人缠住的平助，直接带两人去见了新津组的局长。

    新津组的局长，近藤，是个三十来岁的男子，一张脸长得端端正正的，留着小胡渣，看上去很稳重。他听着十三的介绍，一边喝着茶点着头，一边给风寻木和唐小惠鞠躬，说着欢迎。

    风寻木回了礼。不过，他以为接下来就要跟这位近藤局长谈合作之事，十三却转过头看他，直接了当的说有事请他帮忙。而在两人谈话的过程中，那位稳重的局长大人一直都十分淡定的端着茶杯喝茶，比一句话都听不懂的唐小惠还要安静。

    十三说：“半个月前，我在江户城救下了一个女孩，想请你带她离开东瀛。”

    风寻木微微愣了愣，有些惊讶。在来的路上，他想过十三到底有什么事需要他帮忙——调查东山寺？救出某个被太阁关押的浪人？从太阁偷什么东西？还是刺杀某位大名？然而，他怎么都没想到，对方会提出这么一个要求。

    风寻木问道：“为什么？”

    他想问的是十三为什么会找上他。但十三明显理解错了，解释道：“她叫千影，十三岁，是古野城出来的。古野城是柴田的封地，柴田死后，古野城还活着的百姓都成了战俘。千影是忍者，年龄小，却很有天赋，被送往新影番。不过，进入新影番的当天晚上，她就逃了出来。她来江户城，是为了报仇的。太阁在半个月前就布了秘密的通缉令，现在会影番的人都在找她。”

    他停了会儿，又解释道：“会影番是幕府名下的忍者组织。会影番的人无孔不入，只要她留在东瀛，总有一天会被找到。”

    也就是说，千影是个通缉犯，而身为官府的新津组却在保护她。

    风寻木问道：“离开这里，不是她本人的意愿吧？”

    十三道：“她现在还没有能力报仇，只要说是去中原学武功，她一定不会拒绝。”

    风寻木道：“你希望她报仇，还是希望她忘了仇恨？”

    十三：“无所谓。不过，即便她想报仇，也不是现在。”

    这件事对风寻木来说很简单，闲云岛也有不少跟千影差不多经历的孩子，比如长庚和鹤一。他答应了十三的请求，道：“十三，我也有件事请你帮忙。”

    十三点头，请他继续。

    风寻木道：“我们得到消息，石田想要绑架千利休，最近这几天应该就会行动。”

    石田虽然心怀不轨，但如今仍旧是太阁大名，明面上并没有做任何出格的事。风寻木这番话说出来，并没有指望对方相信。十三听了之后，的确十分讶异，眼中有些困惑，但开口却道：“千利休是东瀛百姓，而且地位特殊，他有危险，新津组有责任保护他。这件事不算帮忙，我们应该感谢你。”

    “我想请你保护的是参与绑架千利休的一个女子。”风寻木抬眼对十三笑了笑，“她叫小玉，是利休茶馆的一位艺妓。”

    小玉的事迹几乎整个江户城都知道，十三自然也是知道的。千利休是小玉的救命恩人，她为什么会帮助石田加害千利休呢？石田又是为什么想要绑架千利休呢？

    十三虽是幕府名下的武士，但新津组却是远离太阁的。他们只是听令行事，对太阁的形势和斗争并不了解，掌握的信息太少，自然想不通这其中的关节。

    风寻木知道他心中的困惑，端起茶杯，低头吹着水中沉浮的茶叶，道：“十三，相信我，别问，别探究。你只要保护好你该保护的人，就足够了。”