木下统一的东瀛，其实并不完整。整个东瀛，直接归属太阁管辖的地区并不多。且不说那些海盗盘踞的岛屿，即便是已经归顺木下的大名，他们名下的城邦也仍旧是他们自己在治理。但无论如何，那些大名必须服从太阁的命令。

    不过，有一个地方例外。

    东瀛西南方有一道山川，是太阁统治的分界线。山川的东边是木下的领地，山川的西边，是义秋的地盘。

    义秋是前幕府的大将军，是跟尾生同时代的人。他的一生比尾生更加传奇，不过，他在与尾生的战争中失败了，注定了成为尾生光彩一生的陪衬。

    其实，义秋与尾生本是好友。义秋虽出生将军世家，但并不是嫡长子。按照家族的传统，在他的兄长继承将军之位时，他必须出家。他当上大将军的路并不平坦，在这之中，尾生曾帮过他很多次。

    但是，义秋一生立志光复前幕府，而尾生要想建立新的秩序。他们的立场不同，注定了最后的悲剧。

    尾生打败义秋之后，并没有杀掉他，而是将他流放到了这座大山里。义秋在这座山上的一间寺庙里当了和尚，也算重操旧业。

    这片大山的北边是高原，从高原源的山川往东南流入大海，在海边形成一片广袤的平原。东南的平原上有一座村庄，名叫津郡村，土壤肥沃，农业达，原本应该是富足平和的鱼米之乡。然而这里生活的百姓并不太平。

    战乱时期，这里是诸国的争夺之地。即便是和平时期，也经常受海盗侵扰——在城市东南方，海峡对岸，有几座岛屿，那里是海盗的聚集之地。

    而让这片土地如此炙手可热的，是因为山上的矿产——这里盛产铜矿和铁矿，同时也盛产名刀匠。

    山上的那座寺庙就是在战乱时期建的，名字也是曾经的村长取的，叫做田边寺。田边，大抵也是寄托着他们的期望的吧。

    路见平一路跟随着松平，从江户城到津郡村，中途没有在任何城市停留过，也没有见过任何人，自然也没有管什么禁刀令的事。

    松平是来见义秋的。

    然而，在看到田边寺的状况时，他一贯平静的脸也露出了惊讶的神色。

    寺庙的大门敞开着，摇摇晃晃的木门上布满刀痕，庭院里草木残败，凌乱的脚印记录着一场刚刚结束不久的大战。

    佛堂门口的台阶上靠坐着两个人，穿着僧衣，却留着髻。两人形容狼狈，脸上粘着泥土和血迹，鲜红的液体从僧衣上滴落，渗入木板的缝隙。

    “大将军？”松平吩咐手下给两人处理伤口，却遭到抵抗。

    义秋身边那人举起手中的刀指向松平，“别在这里假惺惺的作态。”

    松平对那人道：“朝仓君，在下并无恶意。大将军身上的伤口需要处理。”

    朝仓恶狠狠的瞪着他，道：“伤大将军的，不就是你们这群忘恩负义之辈？怎么，想要杀人灭口吗？”

    松平有些莫名，想了想之后，明白这其中有误会，道：“这件事与太阁无关。”

    义秋终于抬手，制止了朝仓，道：“他没有说谎。若真是那人下得命令，怎么会留我们一条性命。呵，据本将军所知，他手下也没有如此厉害的高手。”

    松平问道：“到底生了什么？”

    义秋道：“这就要问你了，太阁派来接手津郡村的是什么人？”

    松平微微皱眉，“会影番。”

    义秋咧嘴笑了，“呵，没想到会影番的人居然也叛变了，木下也太失败了些。”

    松平的脸上已经恢复了平静，淡淡道：“会影番绝不会背叛幕府，叛变的应该是新影番。不过，新影番一共也只有十二个孩子，每次执行任务都会有两个会影番的上忍带领。按理说，他们没有逃跑的实力。”

    朝仓冷笑道：“松平君以为，凭几个孩子能伤了征战无数的大将军？”

    松平躬身道歉，道：“这件事是我的失职。将军，在下这次来，是奉木下君的命令，请将军回太阁的。”

    义秋仰头看了看头顶的天空，神情有些落寞，道：“我早就不是什么大将军了。上次在这里，我将自己的太刀交给他，还不够表达诚心的吗？”

    松平道：“将军误会了。当初将军把自己的太刀交给了木下君，木下君不也同样把自己的太刀交给您了吗？木下君一直非常仰慕将军，希望能同将军一起，征战天下。”

    “征战天下？”义秋笑了，“松平君，尾生死了，我也老了，这天下已经不再是我们的天下了，它是你们的。当初我说过，帮他做完这件事，这世上就没有义秋了，只有觉远。”

    松平道：“将军若真喜欢住在寺院，江户城郊外有座东山寺，那里比这座寺庙更舒适，也更安全些。”他顿了顿，又道：“东山寺还有将军的老朋友。”

    义秋沉默了，半晌，终于艰难的点了点头。他知道，这一点头，他已经丧失了所有的尊严和骄傲，丢失了所有的坚持和梦想。但是，他也知道，若他拒绝的话，失去的会是什么。他是征战沙场的将军，他并不怕死，只是，不甘心就这么死了。

    不甘心……当心里生出这个念头的时候，他问自己，即便不甘心又如何呢？活下来又能如何呢？

    他在朝仓的搀扶下站起来的时候，对着松平露出了一个意味深长的笑容，道：“松平君，你为什么会为木下效命？”

    松平的势力并不比木下弱，当初木下能顺利继承尾生之位，很大程度上源于松平的支持。

    松平笑了笑，道：“他是尾生君选定的继承人，在下只是在遵行尾生君的遗命。”

    义秋看了他良久，道：“没想到，尾生君也有看错眼的时候。”他想了想，又道：“不，应该是说，你藏得比一般人更深。”

    ——活着，看看他曾为之流血，为之战斗，为之付出一生的天下。即便它最终不是自己的，但若能看着它繁荣昌盛，也是好的吧。

    义秋和朝仓都受了伤，他们不可能马上离开这里。松平吩咐手下给两人包扎伤口，又让人去山下请大夫，等两人的伤好了再回江户。

    在江户城的时候，松平跟石田说此行多么危险他要带上多少武士，可实际上，他来这里不过带了三个武士，外加一个路见平。此刻那三个武士有两个在屋内，一个下了山，院子里只剩下松平和路见平两个人。

    路见平进来之后一直站在那棵被刀剑伤得秃了半边的大树下，冷眼旁观着两人的交锋。他此刻正含着一片树叶，双手枕着脑袋，仰头，透过稀疏的树枝看向天空，眼中透出一丝迷惑，似乎有些不解，喃喃道：“眼花了吗？”

    就在这时，他听见脚步声靠近，一直对他放任自流的松平站在他面前，道：“阁下能听懂东瀛话，是吗？”