游十方和敖岳不在，明钦倒不把几个飞龙卫放在眼里。方才青巾武士下令撤退，虞妩心头稍宽，不觉弄出声响来。

    “过去看看……”

    青巾武士示意甲士上前查看。众甲士复又拔出刀剑，小心翼翼围拢上来。

    明钦悄悄取出诛仙剑，展动身法飞身而出，朝着青巾武士扑去。

    “拦住他——”

    青巾武士见明势来势甚急，吃了一惊。一边喝令众甲士截击，一边挥剑疾砍，力图自保。

    诛仙剑是诛仙四剑之首，以锋利著称，吹毛断发，削铁如泥。

    明钦脚踩云梭玉步，飘忽变幻，夜色下只能看到一道残影，众甲士如何能抵。剑刃交击，耳听叮的一声，青巾武士的龙剑应手而断，明钦挺剑疾刺，青巾武士闷哼一声，脖颈上现出一个血洞，鲜血汩汩，仰天便倒。

    明钦仗着奇诡的身法，剑光闪烁，快如繁星坠，疾如长河落，诛仙剑铦利异常，手下几无一合之将，片刻便将一队飞龙甲士诛杀殆尽。

    “老爷子、虞姑娘，咱们快走吧。”

    明钦出剑极快，不给飞龙甲士呼救的机会，但是游、敖两人不见甲士回返，很快就会发现蹊跷。藏匿在此本来不是办法，如今死了这么多甲士，就更不能坐以待毙了。

    “小兄弟，你真是好剑术。”

    虞清筋力已衰，眼光还在。他曾是辟邪国宰相，平生见过不少剑客侠士，明钦剑出如风，顷刻诛死十多个飞龙甲士，确实是非常手段。

    明钦笑道：“老爷子过奖了，是我这把剑好。”

    诛剑仙无坚不摧，使得飞龙甲士的刀剑甲胄形同虚设，剑光起处如同摧枯拉朽一般。虞清看在眼里，也知道明钦所言不虚。

    虞清忧虑道：“死了这么多飞龙甲士，飞龙卫必不会善罢干休。老夫若有不测，还望小兄弟帮我照看妩儿。”

    “爷爷，不许你这么说。”

    虞妩眼圈微红，抓着虞清的衣袖心生忧惧。

    虞清拍着虞妩的手背意示安慰，洒然笑道：“老夫年事已高，久已无补于世，死不为夭。你们不必为我担心。”

    “你们放心。有我在不会让飞龙卫伤到你们的。”

    明钦寻思脱身之计，心念转动，“对了，你们住得远吗？这次上山只是为了采药？”

    虞清爷孙乘坐马车而来，明钦猜想他们怕是住得不近。

    虞清微一踌蹰，叹口气道：“实不相瞒，我和妩儿是来投奔亲友的。”

    虞妩接口道：“我爷爷和祝庄主是多年好友，爷爷辞去相位之后，一直在凤凰国隐居。而今祖龙破国杀将，爷爷不幸上了内卫的名录，在诛杀之列。故而来投奔祝伯伯，想不到他的藏剑山庄也已人去楼空。”

    天魔宗是墨家第一大宗，投靠祖龙建立飞龙卫，专门刺杀六国中不被收买的大臣。祖龙扫灭六国之后，变本加厉，又组建东城、西社。凡是六国智能之士，一旦上了名录，不能征用，便要加以诛杀。

    虞清曾是辟邪国宰相，威望极高，虽然年事已高也难以幸免。他的朋友祝焱是一方强豪，同样在拔除之列。

    虞清来迟一步，祝家庄似乎已经遭到内卫的打击。

    “我知道祝庄主在鹦鹉洲还有一处庄园，咱们若能赶到那里，必可安然无事。”

    祝焱是一方强豪，财大业大，狡兔尚有三窟，七国争雄，兵荒马乱，祝家庄园自然也不一只一处。

    “既然如此，咱们就尽快赶去鹦鹉洲吧。”

    明钦微一点头，他初来乍到，又适值国破家灭，遭人追杀，也没有什么地方可去。虞妩和荆眉妩容貌绝似，说不定是她的前身，明钦对她着实有几分难以割舍。

    马车丢在祝家庄，三人只能步行。好在虞清、虞妩颇有武艺，脚力也好，走到天明，飞龙卫并未追至，三人才暗暗松了口气。

    方时祖龙讨平四灵六国，追亡逐北，兵力极盛。海皇玄武拱手而降，祖龙乃征发海陆大军数百万，攻伐神庭。山神夸父败死，神庭震动。神皇帝俊逃往天界，东王公、西王母、风神禺彊斥建五艘巨葫移师东海，结兵连城，号称东胜神洲，和龙族大军对抗。

    龙族混一四灵，威加海内，开创亘古未有的局面。祖龙将版图分作四部，分封给四位龙子，号为龙伯国、龙仲国、龙叔国、龙季国。

    之后龙伯国奉命征伐海外神族，东海一战，岱舆、员峤两艘巨葫沉毁，仙人死伤亿万。瀛洲残毁，方丈被俘，五艘巨葫十损七八，只剩一艘蓬莱硕果仅存。

    神族被迫求和，以西王母下嫁老龙吉，称臣纳贡。祖龙踌蹰满志，大举征发壮夫，打造龙舟铠甲，誓要攻破天界，生擒帝俊，完成三界一统的帝业。

    明钦和虞清爷孙一路同行，路上听他说一些时势，对当前的局势慢慢有了一些了解。

    祖龙好大喜功，因利乘便，建立不世奇功，正可谓千载一时。

    龙族本为鳞虫之长，后为介族所败，一部分后裔迁徙到平陆，渐渐有了陆栖的能力，麒麟实是鳞龙后裔，德望甚高，成为走兽之王。

    但麒麟仍有鳞甲，和毛族大不相同，及貔貅崛起，性情挚猛，又有野心，遂取而代之，成为毛族王者。

    此后四灵纷纷建国，争霸称雄，如火如荼。争地以战，杀人盈野，争城以战，杀人盈城。四灵战国数千年，可谓是四灵争斗最惨烈，最严酷的时代。若从四灵成为强族算起，则有亿万年的历史。

    人族崛起虽只数千年，成为族群也有数百万年。当然人族的寿命和四灵相差很大，昆族差得更远，井蛙不可语海，夏虫不可语冰，时间观念必不相同。这个计算方法自然是以人族作为标准。

    四灵兵争达于顶点，结果就是一起衰败。反而鳞龙作为一个古老的族类，失去水族王者的地位之后一度默默无闻，被迫向平陆迁徙。虽然衍生出麒麟这样的祥瑞圣兽，不久又被貔貅篡位。

    鳞龙异兵突起，后来居上，迫使四灵不得不合纵对抗，鳞龙文化远不及四灵，在五虫中进化甚浅，麒麟、貔貅、凤凰、玄武，除了玄武是水族王者，海陆两栖之外，其他都是平陆强者，只有鳞龙始终无法摆脱水居的习性，即便征服了广大疆域，龙子龙孙仍然居住在江河湖海中。

    三界强族霸世，皆以完备的组织称雄于世，严格的组织纪律，可以以少胜多，以弱敌多，是以兵贵精不贵多，乌合之众难以成事。

    组织的大敌则为私利和腐化，战争的成败只在于组织的兴衰，跟文明与否，学术高低关系不大，所以历史上往往有文明不敌野蛮的事。

    事实上文明人的组织能力要远胜于野蛮人，但文明中衍生的私利和腐化也会抵消瓦解组织力。

    龙族可谓是一野性未驯的新兴势力，有人美其名曰原生态。龙族崛起，适值四灵衰落，神族争权夺利，暮气已深。是以能摧枯拉朽，席卷天下。

    世间有众强相争，旗逢对手，互有成败，谁也不能一伸其志。诸如战国争雄、汉季三国，也有诸侯乱战，贤智者出，便能平定乱局，对手虽多，不足为患，这种局面也多得很。

    有的人乘时侥幸，遂能宰割天下，窃居王位。有的人鞠躬尽瘁，死而后已，终难成功。幸与不幸，非惟人谋，亦须天时。

    明钦和虞清爷孙出了深山，尚幸飞龙卫并未追来。三人在集市上雇了一辆马车，前往鹦鹉洲，投奔虞清的老朋友祝焱。

    祖龙连年用兵，虽然连战连捷，兵威极盛，百姓却飘沦憔悴，苦不堪言。战争无非是两种性质，两种结局。即侵略和自卫，成功与失败。

    自卫是迫不得已而为之，只是为了保护自己的生命财产，固无利益可言。而发动战争的一方，往往伴随着掠夺。古来野蛮人的兵威往往是建立在掠夺的基础上，杜牧作《阿房宫赋》，极言强秦掠夺六国财富美人，取之尽锱铢，用之如泥沙。

    强秦扫灭六国之后，六国皆入版图，失去掠夺的对象，南征北伐皆为苦寒贫瘠之地，无利可图，可以平六国而强，击匈奴，设南郡而弱，杜牧感叹说，亡六国者六国也，非秦也。亡秦者秦也，非天下也。

    龙族的兵威远胜人族，祖龙的帝业和强秦颇有相似之处，后世将秦始皇拟作祖龙，诚然是道术家的观察，异世同风。

    祖龙帝国虽然强大，百姓的处境反而不如六国相争之时，道术的发展就更加不如了。

    三大内卫另一个重要职责就是收缴天下奇功秘法、法宝灵器，全部上交龙宫，祖龙能炼制出冠绝千古的诛天铠，不知屠杀了多少神兽。许多四灵血脉因之绝灭，焚书坑儒、文字狱也不能与之相拟。

    三人晓行夜宿，一路上小心飞龙卫的追缉，一连行了三天，总算有惊无险。

    这天到了飞鹰郡，来到白鹭江边，虞妩拉开车帘，露出一张宜喜宜嗔的俏脸，探头望了望，喜动颜色，回头道：“爷爷，白鹭江到了，很快便能见到祝伯伯了。”

    明钦戴了一顶毡帽坐在车辕上驾车，这一路上犹如芒刺在背，龙族内卫无孔不入，除了飞龙卫之外，据说东城、西城也派了不少人，到处捕捉名录上的能人异士。

    明钦慑于三大内卫的恶名，又和虞氏爷孙同行，倘若真被盯上，还真没有全身而退的把握。

    白鹭江水波浩瀚，一望无际，极目望去，江天一线，片帆只影，烟笼雾罩，如诗如画。据说白鹭江有八百里，鹦鹉洲就在江心，江水环绕，难以飞渡，着实是一个好去处。

    虞清、虞妩下了马车，明钦笑道：“怪不得祝庄主将产业放在鹦鹉洲，这茫茫大江真可抵千军万马。”

    虞清点头道：“狡兔尚有三窟，祝老弟家大业大，不能不有所防范。”

    虞妩蹙着娥眉道：“听说祖龙皇帝最忌讳祝伯伯这样的强豪，许多和他一样声名广播的豪杰都被三大内卫找上门，落了一个家破人亡的结局。也不知道祝伯伯和两位姐姐怎么样了。”

    “等到了祝家庄不就知道了。这个时候，不知道有无坐船。”

    明钦笑了笑，祖龙穷兵黩武，收缴天下铜铁，对于地方豪强的打击更是不遗余力。

    不过法令滋彰，盗贼多有，任刑尚法，民免而无耻。龙族看似律法严密，吏治却也腐败之极。这等豪强大族，只要能交通官府，天高皇帝远，一纸诏令也不能拿他们怎么样。

    “爷爷，那边有船来了。”

    三人在江边等了片晌，忽见一条小船从烟波浩渺中划过来，虞妩心头一喜，连忙快步上前。

    “妩儿小心。”

    虞清上了内卫名录之后，四处避难，他是经历过大风大浪的人，处事小心谨慎。此番投奔祝焱，也是逼不得已。他年过七旬，早将生死置之度外，但虞妩年纪尚轻，总得妥为安排。

    “这位大哥，我们要到鹦鹉洲去，麻烦你渡我们过去好不好。”

    虞妩快步走近小船，只见上面坐着一个梢公，头戴斗笠，帽檐低垂，看不清面目。

    “你们去鹦鹉洲做什么？”

    那人闻言抬起头来，是个中年汉子，似乎没有料到虞妩面若朝霞，此般貌美动人，不由呆了一呆。

    虞妩想了一下，啮着粉唇道：“我们……想去鹦鹉探亲。你就渡我们过去吧。”

    那人轻哦了一声，“我在这白鹭江上打渔也有十多年了，鹦鹉洲上的人家，我多半认得。不知道你的亲眷姓甚名谁？”

    “他叫……”

    虞妩正要报出祝焱的名讳。虞清急忙抢过话头，微笑道：“那人是我一个远房表亲，人家都叫他何老大，他是个外来人，船家未必认得。我这里有些银两，请船家行个方便，渡我们过去吧。”

    虞清探手入怀，掏出一点散碎银两，递给船家面前。

    “何老大？莫非是那买酒的何宾？”

    船家看了一眼虞清手中的银子，并未忙着去接。