五姐妹港并不是单独一个岛屿。
五个长圆形岛屿首尾相连,如新月一般围成半个圆弧,相互之间的距离最近的还不到五百米,退潮时甚至可以直接走过去,如果不在乎那一脚泥沙的话。
五个岛屿中间的三个,分别坐落着帝国最大的三个火药库,而首尾两个稍小一些的岛屿,则拥有两座坚固的炮台。
这两座炮台虽然不比塔塔岛的那四座,但体量也相当不小。而且,它们的开火角度刚好交汇于那个新月的中心,无论什么舰队从东侧进攻,都要接受一遍炮弹的洗礼。
也正因为如此,卡弗林伯爵把第一舰队全部布置在岛屿西侧。
海鸽可以带来敌方舰队的消息,却没法预测天气。
入夜时海面还如同镜面一般反映着天空中的满天星斗,后半夜却骤然布满了浓雾。这让卡弗林伯爵一下紧张起来,自己的舰队更加靠近陆地,周围的雾气比西侧海面上小了很多,在这种天气下,进攻的船队显然大占便宜。
不过今夜,幸运之星也许真的照耀着他。接近凌晨的时候,雾气更盛,不仅是海面上,就连卡弗林伯爵的第一舰队也完全被浓雾所笼罩。
双方站在同一起跑线上。
卡弗林伯爵要求所有船只全部熄灭了灯火。现在,第一舰队如同潜伏在草丛中的猛兽一般,睁大了眼睛伺机而动,自己的身影却隐藏在浓雾之中。
怀表上的指针显示六点二十分,海面上忽然闪过一点微光。光线在雾气中很难传远,如果不是瞭望手一致专注的盯着海面,那一点淡黄色的灯光很容易忽略掉。
“来了。”卡弗林伯爵低声对二副说道,“听我的命令,不要提前开火。”
其他舰船早已得到命令,一切看着旗舰的指示行动。只不过平时,他们看的是旗舰上打出的旗语,现在,只能用耳朵仔细倾听。
对面的灯光越来越多,越来越近,卡弗林伯爵一直盯着海面,似乎想用自己的视线穿透迷雾。
终于,敌方的舰队已经足够接近,他大声下令:“开火!全体开火!”
随着旗舰上指示开火的号角吹响,其他六艘战列舰同时响起炮声。
炮弹飞出,对面昏黄的灯火不断摇曳起来。
几乎在同一时间,对面也开始了进攻。
双方都把全部火力毫不留情的向浓雾之后尽情倾斜,雨点般的炮弹在双方舰船之间跳跃飞舞。
进攻而来的舰队处于上风头,这让他们的炮弹射程更长。而卡弗林伯爵的舰队则占了以逸待劳的优势,不仅先手攻击,还对敌人的位置定位更准。
直到太阳渐渐升起,海上的浓雾仍然没有任何消散的迹象。在这样的天气中,双方打得势均力敌。
战斗时间越长,卡弗林伯爵就越是疑惑。
“这些海盗怎么可能有如此强大的舰队?对方的火力简直比我们还要强劲!”他在甲板上来回绕着圈子,气急败坏的对二副吼道。
七艘战列舰,十九艘a级雷萨型重巡防舰,三十六艘b级巡防舰,连续不断的轰炸了几个小时,火药和炸弹消耗不少,却仍然没能完全压制住对方。
敌人也许遭受了一些损失,但对面传来的隆隆炮声却表示,那点损失根本没能伤筋动骨。
卡弗林伯爵研究过那艘极富盛名的沉默死神号,他清楚,即使是那样一艘海盗船,也绝对不可能拥有现在这么强大的火力。
“我觉得,他们至少有跟我一样多的战列舰,也许更多!”二副一边弯腰躲避着横飞的炮弹和碎木屑,一边对卡弗林伯爵大声喊道。
天色越来越亮,双方船上的弹药基本耗尽,炮火声已不再那么密集。
这种程度的火力,对双方舰队造成的影响,终究还是显露了出来。
即使是第一舰队旗舰“皇家巨龙号”这样坚固的战列舰,船壳上也出现了不少损伤,有几个舱室甚至开始漏水,船上的工匠正忙碌着用木板和一切趁手的材料堵住那些破洞。
阳光多少驱散了一些雾气,现在,卡弗林伯爵至少可以看清自己船只周围的海面了。
一片片大小不一的船只残骸顺水飘来,撞在战列舰的船壳上发出“咚咚”的闷响。
“又是一艘倒霉的b级巡防舰。”二副看着水面上的半根桅杆嘟囔着,这根木头是帝国巡防舰的标准制式,他一眼就能分辨出型号。
卡弗林伯爵暂时没法清点,只能从布满海面的残骸估算着自己的损失。
a级重巡防舰的船尾,b级巡防舰的桅杆,又是一艘a级船的船头……
卡弗林伯爵把嘴唇咬出了血来。
忽然,他的右侧飘过一块船尾碎片,明显应该属于一艘战列舰。而这块残片,正好是船尾上写着船只名称的那一部分。
“冰霜巨人号?”二副也看见了那块残片,念了出来。
随即,他惊讶的大叫起来:“这不是我们舰队的船啊!”
卡弗林伯爵盯着那块残片很久,干裂的嘴唇里吐出沙哑的声音:“冰霜巨人号,s级战列舰,第二舰队的旗舰。”
“第二舰队?他们怎么会在这里,是来支援我们的?”二副瞪大了眼睛,“不可能!那些海盗怎么可能这么强大,能够同时对抗我们两支舰队?”
太阳终于爬到了这个季节它能抵达的最高点,正午的阳光驱散了剩余的雾气。刚刚还蒙着面纱的敌人终于出现在卡弗林伯爵的视线之内。
“海盗呢?海盗在哪里?”二副惊恐的喊了起来。
卡弗林伯爵用更加嘶哑的声音说道:“根本没有什么海盗!从凌晨开始,一直和我们打到现在的,根本就是第二舰队!我们全都上当了。”
第二舰队似乎也发现了问题,双方的炮火全都停了下来。
现在,海面上还勉强保持完整的,双方算在一起也只剩下四艘战列舰和不到十艘重巡防舰。轻一些的b级巡防舰,在这长达五个多小时的轰炸中全部被击毁。
“如果那是第二舰队,那么海盗在哪里?”二副颤抖着说道。
似乎是为了回答他的问题,五姐妹到的三座火药库同时腾起了冲天的活焰。