留中，是当今皇帝对于他不愿意看到的奏疏统一采用的态度，不交议不批答。

    但显然，李三才的奏疏自有他的途径令得下都晓。

    加上最近接连爆发的矿监税使被商民聚集打死事件，外朝已有不少大臣起来响应李三才奏疏，要求皇帝罢除矿监税使，群情汹湧的很。

    “自矿税繁兴，万民失业，搜刮指令密如牛毛，今日某矿得银若干，明日某官又加银若干，上下相争唯利是图。今日大臣的章奏，凡提及矿税，陛下一律不阅不听，这是关系到社稷存亡的大事，一旦众叛亲离，百姓都成为敌人，即使陛下有黄金满箱名珠满屋，谁为陛下去防守？”

    杨涟忧心忡忡，继又展眉道：“我最敬佩淮抚的便是，他奏疏所言民又君之主也这一句。此言大善，我等臣子有言论上书责任，陛下身为子，亦有接受臣下言论之责，如何能充耳不闻，任由事态恶化，任由矿监税使祸害百姓，致令士绅有怨朝廷呢。”

    “淮抚已经廷推，公举户部尚书。若进京，再会推阁臣，必有淮抚。届时，福清相公有臂之助，我等亦有振臂一呼领袖，朝中奸党必作土狗状，崩解而溃。”监察御史周朝瑞哈哈一笑，拉着杨涟的手道：“大洪此时进京正是时候，驱逐奸党，规劝陛下，正是要你出力的时候。”

    “敢不从命？”

    杨涟会心一笑，有关淮抚为户部尚书，廷推入阁之事，党内早有密议，如今已进入实质性程序。他在这节骨眼进京任给事中，正是大展身手的时候。

    “大洪辞锋向来犀利，我等拭目以待你首疏动下。”惠世扬也觉振奋。

    左光斗则是恨恨道：“这件事，要怪，便怪四明相公，若非他，矿监税使早就罢了，焉有今处处大乱。”

    四明相公乃是致仕首辅沈一贯，此人乃是浙党首领，素与东林党不对付。前番也是东林党费了九牛二虎之力，借乙巳京察之际及妖书、伪楚王等案，好不容易将他赶出朝廷。

    不过沈一贯为首辅时，曾有一次绝佳机会罢除矿监税使。那是七年前，即万历三十年，有一沈一贯突然得皇帝传召，要他马上进宫。当时传口谕的太监脸色惊慌，沈一贯以为皇帝出了大事，连忙在太监的引导下，快步前往宫中。

    到了后殿的西暖阁后，一进屋子，沈一贯顿时感受到一种低沉压抑的气氛。据他自己在事后笔记上，他当时看见皇帝身穿平日的礼服，席地而坐，一副病恹恹的样子。而李太后则站在皇帝身后，面带忧色，太子朱常洛与几个王子都含泪跪在皇帝面前。

    这一幕让沈一贯直觉出了大事，忙跪在了太子等人的后面。辅政十三年，这是沈一贯第一次近距离接触皇帝。以前他只见过皇帝一次，那是皇帝出席午门献倭俘仪式，当时他站在下面，对皇帝看得不甚分明。

    万历开口了，他眼睛盯着沈一贯，有气无力地道：“朕病危，太子交给先生，先生辅佐他做一个贤君。朕登极二十年，没有大过错，只是矿税事，朕因宫殿未竣工，缺银采取的权宜之策，今传谕一概停止，所派出的内监全令回京。”完后，皇帝就让左右搀扶着回床躺下。

    沈一贯见此情形，真以为皇帝病重不行，放声大哭，太后、太子及其他诸王也都泣不成声。

    当夜，内阁大学士与六部九卿都胡乱睡在朝房，以防不测。沈一贯甚至已做好太子登基的准备。

    三更，有中使捧着圣谕，来到内阁，将圣谕交给沈一贯，其内容与皇帝白对沈所的大致相同。这让一直反对矿监税使的外朝大臣们在忧心皇帝病情同时，都是大松一口气。

    然而，第二皇帝病情居然有了好转。病好之后，皇帝竟然立即派中使到内阁，向沈一贯索要昨夜的圣谕，同时向沈传达了口谕：“矿税不可罢！”

    沈一贯先是愕然，随后又颇感为难，他对中使道：“昨夜陛下亲口对臣罢矿税，文武百官人人皆知，眼下怕是大江南北都以传遍，又怎能收得回来？况且君无戏言，叫老臣如何面对下？”

    沈一贯踌躇不决，没想到皇帝听完回禀，竟然先后派了二十多个中使，络绎不绝地赶到内阁，向他催讨昨夜的圣谕。沈一贯为难万分，终是交出了圣谕。

    宫中，司礼太监田义也正为“圣谕”一事，与皇帝据理力争。他苦口婆心规劝皇帝，圣上既恩准停矿税，就不该再反悔！君无戏言，怎么可以出尔反尔，让下人耻笑，日后又有何面目再君临下？

    万历听了，觉得田义的话刺伤了自己的自尊心，气得绕着御案转了好几圈，一抬头发现了挂在墙上的宝剑，抢上一步，拔出宝剑直对田义刺去。田义毫不退缩，可就在这时，一个中使捧着圣谕回宫来了。

    田义气愤已极，三脚两步冲出宫，直奔午门东的内阁公房，瞅见沈一贯，便朝地上狠狠吐了口唾沫，怒斥沈道：“好一位相公，胆如鼠！矿税使骚扰日久，相公难道不知？今好不容易有了机会，皇上下谕撤除，相公如果稍稍坚持，矿税弊政立可终止！”

    因此事，沈一贯一直为外朝攻击，终在乙巳京察时被科道弹劾，一气辞官。

    众科道官都颇年轻，对当年之事都是愤愤不平。他们不会从沈一贯的角度看这件事，只觉沈一贯谄君，无有大臣原则，致使朝政日益败坏，也使矿监税使蔓延下，酿成动乱。

    “大洪行事，向来敢为，不过今日还是不提大事，且让我们为你接风洗尘，饮他几杯如何？”

    “正有此意！”杨涟大笑。

    惠世扬拉过杨涟，众人与他一起往马车那边。杨涟见迎他人群中有一人并不眼熟，也非科道中人，不由奇怪，遂问惠世扬道：“这位是？”

    “噢，大洪，来，我为你介绍一下。”惠世扬拉过那人，笑着对杨涟道：“这位名叫汪文言，乃是东宫王安公公私臣。王公公听你进京了，特意叫他来接你。”

    闻言，杨涟忙向那汪文言道：“烦请替我转告王公公，大洪多谢他了！”

    杨涟不能不谢，他能被吏部举为廉吏第一，固得益于同为东林党人的尚书杨时乔举荐，更得益于王安对他的赏识，在司礼监中力主奏请批了红。否则，单是外朝报上去，内廷不批，他杨涟又如何能名动下。

    汪文言忙笑着了几句，他此次代表王安前来迎接杨涟，只是象征性的意义，不需要多什么。

    在场都是东林党人，也不需要隐瞒什么。内廷之中，除掌印太监陈矩和东林党相交甚欢外，最愿意和东林党人接触的便是这位司礼随堂太监、东宫管事太监外加太子贴身内侍的王安公公了。

    而王公和东林党走的近，则是因为太子的缘故。这些，则是不言自明了。国本争了这么多年，东林党向来就是坚定支持太子的，否则，也不会有今日爷。

    众科道官上了马车后，便向京城方向出发，左光斗和周朝瑞等人坐在第一辆车。

    马车缓缓驶动后，左光斗却突然叫停了车夫，尔后对靠在路边马车上的一少年叫道：“你不是肃宁魏良臣吗？”

    闻言，周朝瑞等人都是诧异：哪个肃宁魏良臣？

    倒是和左光斗一同来，现时坐在第二辆车上的御史何尔键听了这声喊，掀起窗帘朝外看了过来。