1949年7月的一天，山城重庆。上清寺某公馆内，一位身材壮硕丰健、气度不凡的中年汉子挟着公文包，警惕地望望四周，当他确信无人盯梢时，这才小心翼翼地闪进公馆内。
这位中年汉子是国民党二级上将、前陆军大学校长、前国民党国防参谋总长杨杰。
此刻，他走进内室，来不及拭去一脸的汗珠，蹲下身便急忙打开保险柜。令他惊诧和担心的一幕发生了。保险柜中放叠有序，摞于第四层的一份机密文件被人动过后，却胡乱地塞错了秩序。这份文件非同小可，内中记述有民革企图在大西南后方策动武装起义，与入川在即的人民解放军第二野战军遥相呼应的详细计划。为慎重起见，杨杰视之为身家性命，锁在保险柜中，置于四层，做好暗记。尽管有人偷阅并仍将它放回了原处，但细心的杨杰还是察觉了。
他不由得倒吸一口冷气，一下瘫坐在保险柜边，满脸的汗珠急如雨下。适才，他的一位级别颇高的学生从军机中枢传来密令，蒋介石已知悉他为民革主要成员，且与西康的国民党地方实力派刘文辉暗通幽曲，企图联络西南各地方势力，共同反蒋。
据可靠消息，军统已将他列为制裁的首恶分子，那位学生最后劝他尽速离开重庆，摆脱蒋介石的控制。
杨杰明白，这言之凿凿的密令，已非空穴来风。按他多年与蒋介石打交道的经验，他知道自己随时都有性命之虞。于是，他匆匆告别梁漱溟、胡子昂等响当当的民主派人士，赶回寓所，准备避祸趋吉。
不曾料想，文件被人从保险柜中翻阅，这不正证明了密令的可靠吗？那么，谁动了他的保险柜呢？杨杰侧过身呆望着腰间那两把精致的钥匙，顿感一阵莫名的刺痛，从不离身的东西，岂非亲近之人能随便取得？眼下，能说上亲近之人的只有那位对自己照顾有加，引为红颜知己的漂亮女护士。
黄花白发相伴晚，付与时人冷眼看。杨杰将军在数月前偶染小病，入住了一家国民党陆军医院。当他孤独地躺在病床上，那位外披一件白大褂，内着一身军服的女护士托着药盘飘然而至。女护士樱桃小口开启，如呖呖莺啼，左一个“杨将军”，右一个“杨将军”，手把手轻柔地打针喂药，并如数家珍地追忆杨杰叱咤军界数十年的业绩，令杨杰大为受用。
待到出院时，两人就有了依依难舍的那份情了。可是使君有妇，女护士岂能委身做妾？令杨杰大为感动的是，漂亮的女护士丝毫不引以为嫌，坚持要为杨将军叠床铺枕，缔结白首之盟。
一位哲人曾说，一个人最易犯浑、失去理智便是在他恋爱之时。杨杰似乎不能免俗。未几，他欣然同意，并和那漂亮的女护士到了谈婚论嫁的地步。
可是，保险柜文件被动，如一盆冷水兜头泼在了他身上。时局维艰，人心不古，他根本不曾料到，红颜知己会动自己的文件。如此，她不是被人收买便是军统故意设套安插在身边的眼线。
不愧宦海沉浮数十年，杨杰的判断果然正确。据后来的史料披露，那位漂亮的女护士是军统特意布置的眼线。被她偷偷翻动的那份民革的绝密文件，这时，已一字不拉地抄送在了蒋介石的案头。蒋介石气极败坏，原本就将杨杰列入了暗杀名单的第一梯次。得到杨杰企图策动西南军阀起义的准确情报，蒋介石哪里还坐得住，他召来毛人凤，令他立即将杨杰定为制裁的头号人物。
其实，杨杰曾经是蒋介石的爱将。那么，两人何以会反目成仇呢？这还得从两人的历史渊源来解析。
杨杰，字耿光，云南大理人，1889年出生于当地一个汉族大地主家庭。10岁那年考入云南陆军讲武堂，后入保定陆军学校学习。1907年东渡扶桑，留学日本士官预备学校，专习炮科。期间，加入同盟会，结识了同样从保定军校来日本留学的蒋介石。辛亥革命爆发后，杨杰回到国内，开始其军旅生涯。经过10年的杀伐征战，他成了一代名将，获得了陆军中将军衔。随后，杨杰放弃军中那诱人的功名，再度来到日本，入该国陆军大学深造，并以第一名的优异成绩毕业。
归国后，他逐渐受到老同学蒋介石的信任和倚重，先后出任国民党第一集团军总参谋长、第二炮兵集团指挥官、陆海空军总司令行营参谋长、国民党中央执委、陆军大学校长、教育长等职。杨杰是军中公认的名将。他曾经被国民党滇军视为再造之人。
国民革命军第二次北伐时，杨杰以第一集团军总参谋长的身份跟随在蒋介石身边。协助蒋介石取得了巨大的胜利。
杨杰因此受到了蒋介石的器重。随后，蒋冯阎中原大战时，杨杰又多次为蒋介石立下大功。蒋介石在一次危难中依靠杨杰化险为夷，他笑眯眯地对杨杰说：“耿光！不是你在此，我们一定当了俘虏了。”
可以说，杨杰与蒋介石之间曾有过很亲密的关系。然而，曾几何时，由于双方在一些重大问题上的分歧，使二人关系逐渐疏远，最终分道扬镳，乃至成为政敌。
1938年至1940年，杨杰出任驻苏大使。在苏期间，他经常与斯大林、伏罗希洛夫等领导人密谈，受到高度重视，为中国争取大量的军用物资和贷款，有力地支援了中国的抗战。他仔细研究了苏联的社会制度及军事国防，认真研读了《共产党宣言》、《资本论》等著作，思想发生巨大变化。回国后，杨杰多次主张改革内政，实行对苏友好政策，遭到蒋介石的不满，只授予他一个军事委员会顾问的闲职，留居重庆，还派人秘密监视。