毛利元就就是毛利家的神，见他主意已定，众人便不再劝说，转而商议起撤兵的细节来。
毛利家在北九州有五万大军，加上随军的民夫仆役差不多整整十万人，还有各种辎重，想要一次性撤回来可不是那么容易的事儿。
首先是撤退的时间，既然已经决定了撤退，当然越快越好了。万一哪天被明朝舰队夺取了关门海峡，那毛利军就只能留在北九州过年了。那时候外有强敌，后无退路，补给也送不过去，大军只有投降一途了。
但也不能草率撤退，倘若谋划不周、泄露了行程，被大友军衔尾追击、海陆夹攻，已经无心恋战的毛利军，同样会损失十分惨重。
讨论来讨论去，显然最关键的还是守住关门海峡。毛利元就沉声吩咐道“传令给村上吉充，命他率因岛水军骚然牵制明朝舰队，务必时刻把握他们的行踪。”
“嗨。”家臣忙沉声应下。
“传令给景隆，让他将陆军的指挥权，全都移交给元春，火速回门司城全权指挥所有水军，务必将敌船阻拦在关门海峡外，组织我军安全撤退。”
“嗨。”
“传令给元春，让他组织我军后撤，务必做到谨慎快速，争取在敌人没有察觉前，就撤回到关门海峡。”毛利元就咳嗽两声道“我感觉这几天要变天，让他找个下雨天撤退吧。”
虽然这样一来，毛利家的火枪乃至村上水军的焙烙都不能用了，但明朝人那恐怖的火器优势也会消失。一旦他们的枪炮哑火，便如没了牙齿的老虎，不足为惧了。
“那时候，如果明朝舰队还敢露面，就让三岛水军两面夹击他们，让他们付出惨重的代价”毛利元就重重一拍矮桌，刹那间重现年轻时的峥嵘霸气。
“叫他们不敢再插手我毛利家的事情”
“嗨”一众家臣登时热血沸腾，马上分头下去传令了。
待到屋里没了旁人，毛利元就却像泄了气的皮球，一下就颓了下去。他在长孙隆元的搀扶下，缓缓躺回了褥子上。转头时，看着院中那棵枫树的枯叶被西风卷落，元就公再次淌下了浑浊的泪水。
这一次却是为了自己。
他知道自己已经时日无多，不管这次作战最后什么结果，此生都没希望再染指九州了。
“唉”毛利元就长长一叹。
十六岁的隆元不解问道“哦鸡一酱怎么又流泪了”
“祖父我是感慨生的太早，不能与天下的英雄尽情对决，就要先谢幕了。”毛利元就自嘲的笑笑，握住隆元的手，殷切期待道“你要好好向两位叔父学习，尽早承担重任，有朝一日一定要带着毛利家再打回九州去”
“嗨，哦鸡一酱。”隆元忙沉声应下，吗，满眼都是热切的憧憬。他相信自己一定会青出于蓝胜于蓝的
可惜中国还有句古话，叫老鹰生个夜猫子一代不如一代
元就公的命令很快通过关门海峡，传达到了在博多立花山的毛利军大营。
吉川元春接到禀报后，正在皱眉苦思，他的小弟弟小早川隆景来了。
两人虽然都不姓毛利，但却都是如假包换的毛利元就之子。就像有马晴纯将儿子过继到大村家，以达到整合大村家的目的一样。毛利元就为了增强本家的实力，也将次子过继给大舅子吉川家作养子。将三子过继给了侄女婿家小早川家做养子。
当两人成为两家的家督后，毛利家的实力顿时大增，而且兄弟俩智勇双全、骁勇善战，是毛利军最闪亮的两面旗帜，号称毛利两川
更难得的是，在元就的教导下，兄弟俩感情和睦、团结一致。著名的三矢之训，说的就是毛利元就教导他们兄弟的典故。
“阿尼，接到父亲的命令了吧”小早川问道。
“嗯，欧豆豆。”元春点点头，神情黯淡道“虽然知道是不可避免的事情，但就这么撤军，还真是遗憾。而且也没法跟鉴种桑和实种桑他们交代。”
“也只能对不起他们了。”小早川不像二哥那样感情丰富，他沉声道“我是来向你告别的，我马上就要退去门司城了，请务必照顾好我的部下。”
“你放心，我会安排他们先撤军，我亲率本部殿后。”元春点点头，调整出一抹笑容道“欧豆豆，不要那么严肃，好像生离死别一样。”
“我想歼灭明朝的舰队。”小早川忽然说道“这次他们欺人太甚，如果不给他们个惨痛的教训，往后会更加目中无人横行沿海。”
“纳尼”元春闻言愣一下道“父亲的意思是，如果明朝人主动攻来，就给他们个教训。并没有让你主动出击。”
“我没有要主动出击。”小早川缓缓摇头道“我要卖个破绽，请君入瓮。这样就不算违背父亲的命令了。”
“你打算怎么做”元春迟疑一下，低声问道。
“我准备在门司城西侧架设浮桥，这么大的动静肯定瞒不过大友家的忍者。”小早川和元春走到地图旁，用炭棒在上头画了短短的一道。
“大友家肯定会请求明朝的舰队，帮他们摧毁浮桥的。”小早川接着道“当明朝人来袭，我会先让小早川水军和来岛水军在坛之浦口结阵阻击。待到上午时便命小早川水军迎敌，佯败之后且战且退，把他们吸引到坛之浦中。”
“明朝船队看到前方峡湾收窄，肯定心存疑虑，但正午时湍急的潮流会改为自东向西，将他们的船死死吸进坛中”小早川压低声音道“我听说明朝人开船不用桨，全靠风和浪，突然改变的潮流，一定会让他们束手无策，从而阵脚大乱的”
说着他用炭棒一点坛之浦尾部的干珠岛道“到时我会让因岛水军埋伏在这里，潮流一变即刻杀出，两面夹击明朝的船队，不惜一切代价，把他们全歼在坛之浦中”
小早川狞笑一声道“可惜他们不知道平知盛负锚投海的掌故，把他们的首领绑在锚上丢到海里时，少了一番风味。”
“你有多大把握”吉川问道。
“明朝人只有几十条船，我的兵力是他们的十倍，优势在我”小早川自信道“如果占据天时地利人和，都不能击败这区区一支明朝舰队的话，那么我们争霸还有什么意思，争来争去也不过是个笑话。”
“唔”元春有些被他说服了，又问道“那海峡西侧呢”
“我会安排能岛水军把守西侧的，总之不会影响你的大军安全撤退。”小早川又点了点v字的底部道“再说，我已经通过宇久家的人确认过，明朝舰队全都在东边，他们插上翅膀也飞不回西边去的。”
顿一下，他歉意的看着自己的二哥道“唯一的问题是，我这边大张旗鼓的诱敌，会给你悄悄的撤退制造麻烦。”
“没关系。”元春大度笑道“将近十万人撤退，不可能瞒住对方的。我这边多留点人马断后就是。”
“多谢欧豆豆，我不会让毛利家蒙羞的”小早川的脸上终于有了笑意，与兄长拥抱作别，耳语道“你也时刻记得保全自己，我不能承受再失去一个哥哥了。”
“你这个自私的家伙。”元春使劲拍了拍他的肩膀，笑道“祝您武运长久，欧豆豆”
“祝您武运长久，阿尼。”
毛利家军队常年征战，训练有素，仅用了三天时间，便已经整装待发。并已经悄悄将部分军队撤下了立花山前线，让他们运送辎重，扮成运送粮草的队伍，悄悄向门司城撤去。
冬月初一，天空飘起了迷蒙的雨夹雪，风雪迷离间，视线变得很差。
这却是撤退的最好机会。当晚，吉川元春下令开拔，将营中灯火点的通明，还安放了许多穿着盔甲的草人在望楼上，好让大友军的忍者不敢靠的太近，以免发现了营中的异动。
一队队足轻无声无息的撤出了坚守半年的营垒，为了减小动静，他们人衔枚、马裹蹄，只有领头的武士才打着一具灯笼带路。后面的人只能看着缝在前面人背上的白布，紧紧跟在后头，以防掉队。
其实元春知道，这样做的用处不大。因为他弟弟这几天在大张旗鼓的造浮桥，大友军很可能已经猜到他们要撤退了。
不过该有的欺骗动作还是不能马虎的大友军不会知道他们具体哪天撤军，只要蒙混过去一宿，就能避免很多不必要的损失了。
吉川元春果然说到做到，是殿后出发的。大部分将领已经先一步领兵离开了，这让他显得有些形单影只。秋月文种和高桥鉴种那些，把他奉承到天上去的北九州大名，全都留在立花山城没有出来相送。
虽然为表歉意，吉川命自己的家臣率领上千志愿兵马，留下来帮他们守城。但谁都知道，他们被毛利家抛弃了
“主公，该我们出发了。”吉川家的武士迁来他的战马，吉川元春叹了口气，翻身上马，跟着殿后的本部人马，无声无息出了灯火通明的大营。
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