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    七月十五中元节，虽说太上皇和皇上不在京里，廿廿也还是率领内外命妇，照常在圆明园福海上放灯船。

    中元节对于大人和孩子，是不同的含义。孩子们自顾着满海子的灯影，好看，欢快地沿着水岸，追着灯船跑为首的自然就是皇三子绵恺。

    有皇子带头儿，一众皇孙、皇重孙们，便也都跟着疯跑开了。

    而这中元节对于大人来说，则更多的是心下微微酸楚是因为想起已经逝去的人们，总期望他们在另外那个世界里，也能过得好。

    颖贵妃率领着乾清宫主位们也到了，廿廿登楼去给乾清宫主位们请安。拾级而上，回眸望水岸灯影，正看见绵恺竟举个旗子，率着一众小孩儿跑得正欢。

    月色灯影照亮他那娇憨不知愁苦的小脸儿，廿廿也不由得轻叹口气，倒将心内对七七的思念摁了下来。

    惜取眼前人，才是在这生老病死无常的世界里，能将自己从悲伤里解脱出来的最好的法宝吧。

    “绵恺那旗子，是从哪儿弄来的该不会是玩儿得兴起，竟将自己衣裳给扯了吧”廿廿不由得回头问星楣。

    这么远远看着，看不清楚绵恺手里打着的究竟是什么，总归只能看见是块布料罢了。

    不过形状倒还挺规整的，看着倒不像顺手扯下来的布头儿，而正经是一块挺工整的旗子。

    星楣便笑，“不能。三阿哥爱惜衣裳不说，就算退一万步讲，便是玩儿到兴起，一时找不见旗子的话，他想扯衣裳，他也扯不动呀”

    廿廿便也笑了。也是，那孩子才四岁，虽说正是调皮捣蛋的时候，不过劲儿可小，还没本事扯断了衣裳的经纬去。

    廿廿进内给颖贵妃为首的乾清宫主位们请安，颖贵妃含笑招手，“皇贵妃，快来，到我身边儿坐。”

    其余惇妃、婉妃、循妃，以及刚刚跟着颖贵妃一并进封的芳妃，四妃一并在座，都向廿廿颔首招呼。

    婉妃自不用说，新进封的芳妃也是婉妃的本家儿；廿廿与循妃也有过之前的交往，故此这三位都是真心实意地冲廿廿微笑。

    唯有惇妃，总有些感尴尬尬的。

    廿廿明白，惇妃始终还卡在将她看成是她们母女的奴才，却一朝她成了继位中宫，惇妃总是过不来那个劲儿，说白了就是不甘心。

    廿廿含笑，一体请安。起身之后走到颖贵妃身边儿坐下，倒连看都不多看惇妃一眼去。

    跟随廿廿来的绵宁福晋舒舒等人，便都坐到乾清宫主卫们的后头去。

    颖贵妃握着廿廿的手，举了举手里的望远镜儿，“夜晚里光暗，我这隐约瞧着呀，水边儿上疯跑的那一群小孩儿，可是咱们三阿哥当了那个孩子王”

    廿廿含笑道，“正是。”

    颖贵妃便拊掌而笑，“可真精神我瞧着他后头那一堆小孩儿里，正经有大半是比他个头儿还高的。他这么大点儿，已经是能号令那班年长的去了”

    廿廿悄然回眸，望了望绵字辈阿哥福晋们那头儿，便笑笑道，“是他小，还不懂事。况且仗着是皇子的身份，那些年长的阿哥们让着他、哄着他玩儿罢了。”

    说着话儿，内府的小戏班已经上来了，一对学戏的小太监扮上，给内廷主位们凑趣儿。

    廿廿松快下来，回头问星桂，“你替我瞧瞧，在绵恺后头紧跟着的那个大个儿的孩子，可是绵偲阿哥家的大哥儿”

    星桂赶忙叫五魁下去瞅瞅去，少时五魁回来凑在星桂耳边说了，星桂便一笑，走回廿廿身边儿来点点头。

    廿廿回眸看一眼坐在角落里的雅馨。

    随着绵字辈阿哥们的长大、成家，绵偲依旧只是光头阿哥的身份便显得越发尴尬。

    廿廿对星桂使了个眼色，自己先起身，跟颖贵妃告退。

    步下楼阁，到了水岸，雅馨那边儿得了星桂的信儿，这便也到了。

    廿廿含笑点点头，“我想给我的七公主放些灯船去，你可愿意陪我”

    雅馨为绵偲诞下的第二子，正月初六刚夭折了，尚未满周岁。

    雅馨跟着绵偲，如今的地位尴尬，同时又要承受丧子之痛，这对于从前心高气盛的雅馨来说，处境便要比旁人都更艰难。

    雅馨微微一颤，面对着廿廿，这个她从小最仇视的敌人，她曾经是怎么都不肯在廿廿面前服软的，可是这一刻，她眼窝微热，险些滚下珠泪来。

    她极力地忍住了，吸了吸鼻子，行礼道，“谢皇贵妃主子体谅。”

    两人并肩蹲在水边儿，亲手将灯船放下去，再用长杆将它们送远，目送她们一直飘摇到水天的尽头去

    廿廿吸吸鼻子，“我是想念我的七七，可是当我看见绵恺那么活蹦乱跳地，在这灯影里疯跑笑闹我就想，老天毕竟待我不薄，虽说七七不在我身边儿了，可是还有绵恺在。”

    廿廿试探着伸手去轻轻触了触雅馨，“你看，跟在绵恺后头一起疯跑的，那个最靠前儿、个儿最高的，可是你家的老大”

    雅馨也是一愣。她方才一直沉浸在自己的心事里，倒没留意她的大哥儿跑哪儿玩儿去了。

    顺着廿廿的手指，雅馨扬眸望过去，在那一群在水边儿无限行军的小孩儿堆里，为首的绵恺阿哥后头，可不当真是她的长子奕缙

    雅馨也没想到，一时之间倒不知道说什么才好。

    许是她愣神儿，便连廿廿伸过来的手都没意识到，这便没有推开，也没有躲开。

    廿廿一笑，轻轻握了握雅馨的手。

    “皇上起驾临行木兰之前，已是给你家的二哥儿赐了名儿。就叫奕絟可好”

    “絟者，拴也，叫你家的二哥儿，便是走得早，可是却永远不会走远，依旧陪伴在你们身边，可好”

    雅馨重重而震。

    她的次子是不满周岁夭折的，按例这样的孩子是缺少福分的，故此宫中极少给这样的孩子赐名。别说她的次子只是绵偲这样一个不得宠的皇孙的儿子，便是从前宫里这样夭折的皇子都没有赐名的，她的次子却竟然能得了赐名，那想必这个孩子在另外那个世界里，也能安慰了吧。

    雅馨之前强忍的泪花儿，再也忍不住，潸然而下。

    “好奴才，奴才替阿哥爷，替奴才的二哥儿，谢皇上、皇贵妃主子的恩。”

    她明白，皇上必定不会为一个不满周岁夭折的孩子赐名的，而既然有了赐名，这当中必定是皇贵妃的缘故。

    廿廿点头，“有了名儿的孩子，在那个世界里就永远不会忘记自己这一世在人间的过往，便不会忘记，曾经生他养他的额娘。今儿是中元节，咱们能告慰他们的，相信是今日中元节送过去给他们，他们必定都能收到。”

    雅馨含泪阖上眼帘，细细抽泣，已难成声。

    廿廿离座，惇妃便也跟着离开了。

    她带着听雪、听弦两个女子，立在楼阁之外的夜色里，迎着水风，却还使劲用帕子扇着风。

    “憋闷死我了，哎哟，真是憋闷死我了”

    “主子，切莫受了风寒”听雪环望这从山间、水上各面而来的风，“您还是回内里坐吧。”

    惇妃冷笑一声，回头恨恨瞟一眼楼阁中的那几个人，“旁人倒还罢了，或者比我资历深，或者比我家世好，偏那个芳妃算是个什么东西”

    “不过是个江南汉女，乾隆三十一年才入宫，封了常在；乾隆四十年，我诞育十公主，已然在妃位，她也不过才进封了贵人。十九年之后，乾隆五十九年，太上皇即将内禅之时，才又封了她嫔位。”

    “谁成想，这刚过四年，太上皇就给她封妃了她凭什么一个江南汉女，又从未生育过，怎么就能跟我并列妃位去了”

    听雪悄声劝，“芳妃娘娘好歹与是婉妃娘娘同族，都是出自海宁陈氏”

    惇妃凄然一笑，“你想说什么，我都明白。你是说太上皇是看在婉妃的面上，也是看在海宁陈氏对江南安定的功劳的面儿上如今江南的汉人不稳当，借着白莲教，闹腾得欢；他们又传说什么皇上就是汉人之子，这大清的江山啊，又回复汉家了，故此太上皇才要重视汉妃去。”

    “可是，太上皇肯看婉妃的颜面，看海宁陈氏的颜面，看江南汉人的颜面却不肯看我的颜面，不肯看十公主的颜面啊”

    人家芳妃乾隆五十九年进封嫔位，嘉庆三年就封妃了；而她呢，嘉庆元年不过是因为给太上皇请安去得迟了些，太上皇便连年例的二百个小银锞子都不赏了

    惇妃脾气一向不好，这么一耍开性子，听雪和听弦两个女子都不知道该怎么办了。

    “那边可是惇妃娘娘”冷不丁，远处传来一声脆生生的问候。

    “主子”听雪赶忙提醒惇妃。

    “谁呀”惇妃眯起眼来，看向那声音的来处。

    花影婆娑里，踏着月色走出来一个人。年轻的面庞映着十五的月色，饱满、光盈。

    “晚辈请惇妃娘娘的安。”年轻的福晋含笑行礼，身形那叫一个端正，足可见出身名门，家教严格。

    惇妃便眯了眯眼，“我道是谁，原来是二阿哥福晋。”

    来人正是舒舒。

    舒舒含笑道，“晚辈正巧从旁走过，听见隐约是惇妃娘娘，这便特地来给惇妃娘娘请安。”

    惇妃哼了一声，“难为你，倒有心了。”

    因为是绵宁的福晋，惇妃这些年一直揣着与皇帝的心结，故此她本不热络；再者这个二福晋也是钮祜禄氏弘毅公家的人，惇妃这些年跟顺妃斗得不亦乐乎，又跟皇贵妃廿廿颇有芥蒂，故此惇妃对舒舒自是热络不起来。

    只是绵宁的身份特殊，毕竟是唯一成年的嫡皇子，故此此时便是惇妃也不能不客气些儿。

    舒舒含笑道，“今儿晚辈没见着公主，倒要请惇妃娘娘替侄媳妇向公主转达心意。”

    惇妃便傲然地笑了，心下明白这二福晋也是要讨好自己的女儿的。

    舒舒觑着惇妃，缓缓道，“晚辈也是出自钮祜禄氏弘毅公家，与十额驸乃是同族呢。”

    惇妃在夜色里幽幽挑眉。

    她惇妃现如今，女儿便是指望，作用也有限；她自己母家则彻底叫太上皇给连根都刨了她现在没什么能倚重的了。

    不过好在，和珅是她亲家。便是看着这二阿哥福晋的意思，也是有想对和珅示好的意思。

    惇妃便笑了，一扫之前的失意，高高扬起下颌来，“说的是啊，和珅家娶了我们十公主去，那是他们家多少代以来最大的造化。”

    舒舒以晚辈恭顺的态度，扶着惇妃往一旁的亭榭去坐着。

    跟随的太监随身带着小炭炉子，舒舒叫太监挑开了火，亲自为惇妃奉茶。

    这二阿哥的福晋，一来因为是二阿哥的嫡妻，身份不同；二来自己也是名门闺秀，可是难得这位肯这样低眉顺眼地伺候她，倒叫惇妃心下十分受用。

    惇妃便瞟着舒舒，“你们家房头多、支系庞大，我都分不清谁是哪房的。不过我隐约记着，十七贝勒的福晋，倒是你本生顾母”

    舒舒含笑道，“惇妃娘娘怎么会记错，十七贝勒福晋就是晚辈的亲姑母。”

    惇妃“哦”了一声，不由得回想了回想绵偲的福晋。

    雅馨的亲姑姑就是曾经的顺妃，是孝仪皇后身故之后，与惇妃争宠争得最凶的，故此惇妃也不怎么待见雅馨，一听这舒舒不是雅馨和顺妃那一房的，倒也松了口气儿。

    “这么说来，你跟皇贵妃母家，隔着倒是远”

    舒舒含笑道，“是，早出了五服了。”

    惇妃满意地点点头，“你们钮祜禄氏弘毅公家，说到底还是十六房的果毅公家最是显赫。你的身份倒比皇贵妃家高着不知多少去。”

    舒舒淡淡地笑，不接话就是了。

    惇妃满意地喝了一会子茶，这才幽幽瞟了舒舒一眼，“你这孩子，怕是有话要跟我说吧咱们也都熟了，你便也不必拘着，想说什么就说吧。”