453、

    皇帝自哄着绵恺玩儿，廿廿就在一旁坐炕上坐下来，顺手帮皇上拾掇着炕上和炕桌下零散的书卷。

    直到那边厢绵恺竟然哼哼唧唧地唱起来了。

    “绵恺”廿廿心下一惊，忙喊那孩子一声儿。

    绵恺自己还不知道怎么了，回头来冲着廿廿乐，“阿娘，儿子唱得好不好听”

    孩子小，不知道轻重，皇帝却是明白的。

    皇帝抱着绵恺，冲廿廿轻轻眨眨眼，“不妨的，我也爱听。”

    廿廿却不能不攥紧了指尖儿。

    好在绵恺唱那两句戏文，也不比背书能多多少，这便唱两句就忘了下文了。

    皇帝这才大笑，吩咐三庚带绵恺下去玩儿了。

    皇帝起身走过来，伸手搭在廿廿肩上，“你且松快些，没什么大不了的。宫里这个月唱戏的时候多，他又小，正是见着什么学什么的时候，耍耳音跟着顺两句下来罢了。”

    廿廿歪头，将面颊就着皇帝的手背轻轻摩挲，“爷九慧仿佛也是个好戏的。”

    有几次廿廿去看绵恺，为了偷听绵恺念书，便时常不叫人先去知会，而是直接往里走。这便偶尔听见九慧有自己哼唱几句的时候。

    皇帝点点头，“没错儿，九慧会唱。他们那班小太监刚入宫的时候，正逢内二学里挑人，找容貌清秀、嗓子好的学戏去，他被挑中了。”

    “不过他因脑子快、记性好，后来又被汗阿玛挑中陪我进书房，这就没正式往内二学去。不过这点子兴趣倒是一直都留下来了。”

    皇帝在炕边儿坐下来，肩膀挨着廿廿的肩膀，两只手攥住她的小手，“九慧会唱两嗓子也不错，当年也帮我解了不少闷儿，现如今回想起来，也还觉着清音绕梁。”

    廿廿低下头去，“可是绵恺是皇子，还没正经进学，就先开口唱出戏来，总归不好。”

    皇帝想想，便也点头，“你说的有理。待会儿我亲自叮嘱他，打今儿起收了心，不准看戏了。”

    廿廿心下有个念头一阵翻涌，抬眸望住皇帝。

    皇帝点头，“你说。”

    廿廿轻声道，“爷，不如给绵恺换个谙达。”

    皇帝微微一怔，微不可查地皱了皱眉这细微的神情，旁人或许都不会发觉到，可是廿廿还是知道的。

    廿廿忙站起身来，“我知道九慧是从小在皇上跟前伺候的，皇上能将他指给绵恺当谙达，自是最妥帖不过。只是，九慧好戏，他自己寻常都可能不知道自己顺嘴就能哼唱出来，潜移默化地叫绵恺那淘气的小子给学去了”

    皇帝轻叹一声，拉住廿廿的手，“还是我方才那句话放轻松点儿，别这么紧张，啊。绵恺还小，这会子要紧的是他的安危妥帖，有九慧在，才能叫咱们都能放心不是”

    “况且九慧的学识，在所有太监里头都是拔尖儿的，有他素日里监督着绵恺，倒是最好的人选不是”

    皇上既然都如此说，廿廿便也只好点了头，“好，还是都依皇上的。”

    皇帝这才笑了，拉着廿廿的手又拍了拍，“咱们不说他了，只说咱们自己的事儿。”

    廿廿这才柔软而笑，歪头倚进皇帝怀中去。

    “爷日食月食，您心下可还都好吧”

    皇帝抬手轻轻摩挲廿廿鬓发，“是难，不过幸好还有汗阿玛在。他为了咱们都下过罪己诏了，那这回日食月食便是合在一块儿出现，宗室和大臣们也没敢太非议什么去。”

    “那皇上这次这么急着召我们回宫来，可是有事”

    皇帝含笑垂首，看着廿廿的眼睛，“就知道月食会让你不安。故此汗阿玛已经与我商量过，将颖贵妃娘娘、芳妃娘娘的册封礼提前”

    廿廿的心轰然一震，“这，怎么好”

    芳妃倒还罢了，颖贵妃已是年近七旬的老人家。

    皇帝轻轻闭上眼，握住廿廿的手，“我去亲自给二位娘娘行礼，二位娘娘都坚持愿意在这个节骨眼儿上行册封礼。”

    “两位都说，凭她们二人是不该得到这次进封的。既然得了，已是太上皇的恩典，自应该不辜负太上皇的隆恩。”

    廿廿深吸一口气，还是没能控制住眼泪，“跟交泰殿被大火焚毁一样，这些不祥其实都该是我来背负的，可是二位娘娘却为了我去行亲蚕礼，又为了我而在月食之后遽行册封”

    皇帝点头，“她们都说，便不是为了汗阿玛，便不是为了大清的江山和咱们，也是冲着皇阿娘当年她们在皇阿娘身边都极受皇阿娘恩遇善待，这是她们老姐妹儿之间的情谊。”

    廿廿忙含泪起身，向天合十，“求皇阿娘护佑，从今往后，再不要有这样的事了。”

    皇帝起身，轻拥廿廿，“皇阿娘会听见的。”

    三日后，太上皇帝命大学士苏凌阿为正使，礼部尚书德明为副使，持节册封頴贵妃；命大学士刘墉为正使，礼部尚书纪昀为副使，持节册封芳妃。

    这是孝仪皇后薨逝之后，贵妃之位空悬了二十多年，才终于再添新主。

    经此一喜，倒是堵住了前朝后宫的悠悠众口。

    为感太上皇父子真情，冬至节祭天之后，皇帝亲率王公、内外文武大臣，向太上皇奏请因明年八月就是太上皇九十大寿，皇帝想为太上皇举办盛典。

    太上皇连着多年的万寿庆典从简，连内外大臣呈进如意都不准了，而这次因是九十岁的旷古盛典，太上皇自己也觉着“若却而不受，转似矫情”，这才下敕旨允行。

    太上皇的敕旨颁下，朝野内外都是一片欢腾，都为明年那一场庆典而憧憬。

    廿廿更是喜不自胜，跑到小佛堂去拜孝仪皇后。

    从去年那场大火，太上皇下罪己诏，用他老人家自己来替皇帝、廿廿扛下那天谴去，廿廿的心下就不安稳来着。若能以一场旷古庆典，取冲喜之意，将那一件事全都洗去了，那她可就放心了。

    因了这一场期许，加上年根儿底下预备过年，整个宫廷内外都是喜气洋洋。

    廿廿也忖着该进一个什么心意来给太上皇，叫太上皇年根儿底下高兴一回。恰逢每年十二月里都有冰嬉大典，廿廿听得皇上与她讲过，皇上小时候儿也时常随着孝仪皇后一起，陪太上皇去看冰嬉。那时候还小小的他，还曾经穿上过冰鞋，亲自上阵去走冰。

    廿廿便入了心，悄悄儿带绵恺到西苑的海子上去学走冰去。

    从前绵恺小，廿廿便是有这个心思，却也不能成事。今年绵恺满了三周岁了，腿脚儿在冰上能站稳当了，廿廿这个心愿便眼见着能达成了。

    为了这事儿，廿廿一再免了内外命妇的请安，每日里都不在宫里，而是耗在西苑了。

    这日绵宁的福晋舒舒进内给额娘们请安，没见着皇贵妃，这便一路到諴妃、莹嫔宫里行礼。

    到莹嫔宫里的时候儿，莹嫔笑笑瞟着舒舒，“你可知道皇贵妃娘娘没在宫里，是忙什么去了”

    舒舒听出话外有音，便微微一眯眼，“媳妇不知，还请莹嫔额娘指教。”

    莹嫔夸张地张大了嘴，“哟，你不知道啊我还以为你早知道了呢。好歹，你们也都是钮祜禄氏弘毅公家的一家人。”

    舒舒颊上一热，尴尬笑笑，“因皇贵妃额娘还要在太上皇、乾清宫主位们跟前尽孝，故此皇贵妃额娘倒免了媳妇每日早晚的晨昏定省，只叫媳妇每五日进内请安一回就是。”

    “媳妇随二阿哥住撷芳殿，不在内廷，故此便与皇贵妃额娘之间也并非时刻都能通着消息。”

    莹嫔轻哼一声，“也是。她有了她自己的三阿哥，那自然是不能什么事儿都叫你们那边儿知道了去。便你们是本家儿，可却隔着两个皇子的利益去呢，那一点子本家的情谊，便也不值什么了。”

    舒舒心下便跟着一个翻涌，越发担心起来。

    “还请莹嫔额娘指教”

    莹嫔叹了口气，“眼见着到了腊月，谁家不忙活着给长辈磕头送礼啊况且明年就是太上皇九十岁的万万寿，这在过年的时候儿讨个头彩，可不叫太上皇喜欢了去”

    舒舒紧张得指头尖儿都攥了起来。

    她当然也知道这事儿的要紧，故此她也早就在帮自家阿哥爷绸缪着，正四处去寻合适的年礼呢。

    如今皇上就二阿哥、三阿哥这么两个皇子，二阿哥自己没了额娘，三阿哥却不但有额娘帮衬着，更还是个小孩儿，最是娇憨可爱的时候，想来更容易博得太上皇的欢心去舒舒的心下一直都是绷紧着的。

    “莹嫔额娘的意思是说，皇贵妃额娘她，是忙着为太上皇置办节礼呢”

    莹嫔笑起来，“置办节礼我的好二阿哥福晋啊，你当送礼是简单的事儿尤其是给太上皇这样一位老人瑞送礼那便是这天底下最难的事儿”

    “若是简单的送礼，便是金银堆山填海又能怎么着，太上皇他什么好的没见过这天底下还有能叫太上皇看进眼里的东西么故此啊，人家皇贵妃可没去置办什么礼。”

    看着舒舒越发难看的神色，莹嫔浅浅而笑，“人家啊，是带着三阿哥到西苑里去学走冰啦你想想看啊，待得那冰嬉大典当日，人群中偏生钻出一个鲜活活的小人儿来，还不得将太上皇和皇上给稀罕死啊”

    莹嫔说着叹了口气，“说到底啊，乾清宫都修好了，正大光明匾也重新造了一个又挂上了，却也没见皇上再告天一回，重新将建储的匣子放回去啊那就是说，皇上登基三年整了，压根儿就还没建储呢。”

    “连着两代的祖宗规矩了，雍正爷和太上皇都是登基当年就建储的，咱们皇上这算怎么回事儿啊，明明放着成年的嫡皇子在眼前呢，怎么要犹豫这么长久去啊”

    莹嫔幽幽抬眸，“唉，也不知道是谁有那么大本事拦着皇上呢。有祖宗规矩在那立着呢，想来那有本事的，必定是连祖宗规矩都不怕的吧也不知道这后宫里啊，谁才有这个胆量和自信去。”

    舒舒终究年轻，脸色便全都变了，藏都藏不住。

    莹嫔便又叹口气，“如果孝淑皇后还在，这一切必定不会发生。二阿哥还是唯一的嫡出皇子，三阿哥不过是嫔妃生子不过话又说回来，如果孝淑皇后还在，就也没有皇贵妃了。”

    “说到底，皇贵妃的前头是孝淑皇后；而三阿哥的前头，就是二阿哥啊。那一对母子，当额娘的已经成功了，接下来，就是她儿子了吧”

    虽是寒冬腊月，可是莹嫔的寝殿里炭火烧得足，本是温暖如春，可是舒舒还是忍不住地打着摆子。

    莹嫔伸手拉过舒舒的手来，包进她自己的掌心里焐着，“好孩子，瞧你，一颗心都挂在二阿哥身上，全然不为自己考虑半点儿的本是咱们大清臣子里最最勋贵的世家里所出的名门闺秀，年纪还这么小，却能将二阿哥所儿里打点得井井有条。”

    “自己还年轻，便要对着所儿里那么多人，当真难为你了。我啊，这辈子福薄，只出过一个公主。可惜公主不在了，看着你这孩子，我便生生地心疼啊。”

    舒舒眼窝一热，“莹嫔额娘”

    莹嫔叹口气，“你们住在撷芳殿里，离着内廷也远，素常她们母子做了什么，你们隔着宫墙也不知道。你们啊，是得有个人，在这内廷里替你们观望着点儿。”

    舒舒突地起身，撩袍便跪倒在莹嫔面前，“孝淑皇后额娘崩逝得早，媳妇和二阿哥都是孤苦无依。莹嫔额娘从小看二阿哥长大，便是媳妇与二阿哥的阿娘”

    莹嫔笑了，舒心地。

    她亲自躬身，将舒舒给拉起来，“其实你跟皇贵妃是本家儿，跟你们在一起啊我本是个外人，便是一向想帮着你们去，却也怕你们嫌我多事。”

    “只是随着三阿哥一日一日地长大，看着皇贵妃一心一力地偏帮着她自己的儿子去，我的心下都不得劲儿。好孩子，既然你今儿有这个话，不嫌弃我，那我自然是对你们掏心掏肺了去。”