个大钱让他去买糖吃。

    楚秋山还紧张地看着她，担心她难过。

    小乙却是知道，那位老国公虽然看起来手抖腿抖，可当时给她试匕首时，却是一点都没伤到手的。

    ——不过是暂避锋芒而已。

    她冲楚秋山笑笑，拍拍他的手，说：“看来我以后要换个主顾了。”

    楚秋山则是被她这话，噎了一下，瞪了她一眼。那日晚上，小乙也被阿秋缠着来了好几次。

    等两人累了，抱在一起睡着，小乙还在心里偷笑——果然，阿秋醋起来，就格外热情哎！

    楚秋山前阵子盘下的胭脂水粉铺子，这几日也收拾妥当了。那铺子不甚出名，位置也偏一些，在城西南边的常和坊。那边地势低，住的都是些普通人家。铺子里原本有些胭脂水粉的存货，楚秋山也都一并买了下来。只是铺子里没有现成的脂粉方子，也没有留下合用的掌柜和制胭脂的伙计。

    楚秋山和小乙倒是都会调制胭脂。小乙当时为了迎合男客的喜好，还琢磨出了几个新鲜些的颜色。是以，这方子是现成的。只是掌柜和伙计有些为难。要人可靠，还得会迎合客人。尤其掌柜和制胭脂的伙计，随便找一个是不行的，万一被卷了银钱和方子，这铺子就开不下去了。

    楚秋山这几日还在盘算。他琢磨着，该从人牙子那边买几个无亲无故、签了死契的小男儿做小伙计。这死契，就是终身契的意思，一旦卖身为奴，日后的儿女也是主家奴仆。

    楚秋山打算教他们做些基本的，制胭脂、水粉、脂膏的最要紧的步骤，还是得自己把控。

    但掌柜这里，还是缺人！

    小乙则是想着，请回雨做这掌柜。

    陶大夫自那次春日给回雨哥哥看诊，此后几乎是日日都来，借着看病把脉的名义，与他说说话。等回雨哥哥都大好了，她还借着替清爹爹看诊，还是日日都来一趟。

    不过陶大夫穷得很，没钱来金楼逍遥。她还悄悄和小乙打听过，想给回雨赎身。可惜，即使是年纪有些大了的回雨哥哥，赎身也要二十两银子。她掏不起。

    可小乙有钱啊！小乙悄咪咪问过楚秋山，想给回雨哥哥赎身，也成就一段好姻缘。

    楚秋山觉得小乙傻极了！陶大夫是对回雨有意思，可回雨却未必喜欢。何况，小乙给他赎身之后，回雨的卖身契就该由小乙拿着的。可小乙是罪籍，不能有奴仆。要是送了陶大夫，她白得一个好处，没半点付出，未必会待回雨真心，未必领小乙的好。而且，万一陶大夫日后心思变了，那时她拿着回雨的卖身契，反而是坏事了。

    小乙听完，就想明白了。

    不过，小乙的明白，和楚秋山希望的差了许多！她现在就寻思着，给回雨哥哥赎身，卖身契让阿秋拿着。回雨哥哥原本也是心思玲珑的人，到铺子里做个掌柜，学学帐，既是他多一样本事，这边阿秋也不怕他跑了。至于姻缘什么的，陶大夫还是自己努力去吧！

    小乙把这算盘给楚秋山讲了。他还是不同意！觉得手里的卖身契转了一道，反而还要小乙出钱，这叫什么道理！

    小乙只好又把算盘打到清爹爹身上了。清爹爹过了春日，就满四十岁了。他是罪籍，本应做一辈子罪籍。但好在天家恩赐，特准教坊里过四十的、无大错的罪籍,可以用银钱赎身，落回原籍。清爹爹原本就是大兴城的户籍，因此落籍只需去官府办一下就成。清爹爹和席笠都没攒下什么钱，小乙本来就打算掏自己的腰包帮清爹爹赎身的。

    她又拉着阿秋商量，方子本来就是清爹爹教的，他再教几个小伙计也没问题。而且席笠凶得很，有他常去铺子里看着，也不至于有谁去闹。她就想着买了回雨，交给清爹爹看管，回雨能打理铺子，也能照顾清爹爹。反正挣得钱，都是阿秋的，用点自己人，也心安嘛！

    小乙央求了好几天，楚秋山被她伺候的夜夜舒服，总算是点了头。

    这日，就由席笠出面，到教坊里办完了清爹爹的赎身手续，又跑到府衙落了户。清爹爹在罪没二十几年之后，终于重新成了自由身。席笠还一并出面办好了回雨赎身的事。

    小乙和几人都商量好了，对外头只说是席笠早年跟着师父走镖，攒了点银钱，这才赎了亲爹，顺便赎了回雨来照料。对旁人，是一句不提小乙或楚秋山的事情。

    等下午，席笠就收拾好了东西，雇了辆牛车，带着清爹爹和回雨离开金楼。清爹爹没什么行李，回雨也是没攒下多少东西，两人就各自穿着粗衣，抱着个包了几件衣服的小行囊，坐在车板上走了。

    金楼里头，不少倌儿、花娘都默默来送。没人说什么常回来看看这种客套话——若非走投无路，谁愿意再到这花楼里来呢！

    小乙没去送，反正还要再见的。

    这边席笠驾着牛车，领着两人到了常和坊里的铺子。

    他们没从正门走，而是进的小院后门。进门是个小院子，能放下一辆车，而且有口井。小院子里头在北边和东边各有一排小房子，北边两间大一些，东边一间小一点，西边还有个搭的小棚子，是小灶房，有锅有灶。院子和房间都是提前收拾过了的。院子南边一间大屋，隔成内外两间，就是铺面了。这会儿铺