躲在几十米外房屋阴影里的克莱恩一直眺望着黑暗里的目标建筑，隐约听见了一阵剧烈的风声，清楚分辨出了乓乓乓的枪响。

    “如果敌人向我这个地方逃窜，我是该拔枪做个样子呢，还是假装没有看见？”他身体略微颤栗，掌心沁出汗水地想着。

    能用各种手段缩短将死之人生命的非凡者绝对不可能只有序列9或者序列8，不是他这个占卜家能够正面对抗的，就算牺牲自己，都未必可以延缓对方，为邓恩和伦纳德他们创造追赶上来的机会。

    幸运的是，执掌厄难的黑夜女神似乎听见了祂“忠实”守卫的祈求，始终没有人向着克莱恩躲藏的位置奔逃。

    过了好几分钟，他听见目标建筑那里有飘扬的歌声传出。

    侧过耳朵，仔细分辨，克莱恩确认这是伦纳德.米切尔常哼的民俗小调，里面充满了低俗的语句。

    呼，他松了口气，一手持枪，一手提杖，走出阴影，向着目标建筑靠拢。

    这民俗小调正是他与邓恩等人约定好的会合信号！

    刚迈出两步，克莱恩忽然停顿，将手杖靠在旁边的铁栅栏上，将左轮换了一只手。

    然后，他解下袖口内的银链，让黄水晶吊坠自然坠落。

    交换了左轮和灵摆的位置，克莱恩等到黄水晶的摇晃平稳，立刻半闭上眼睛，进入冥想状态，并默念起占卜语句：

    “刚才的歌声是幻觉。”

    “刚才的歌声是幻觉。”

    ……

    七遍之后，他睁开眼睛，看见吊坠在逆时针转动。

    “不是幻觉……”克莱恩一颗心放回了原位，揣好灵摆，提上手杖，飞快临近了目标建筑的拱形铁栅栏大门，然后将镶银的黑色手杖交给右掌，与左轮一起被拿住。

    他刚伸手触碰到栏杆，试图推开，忽然感受到有刺骨的凉意涌来，就像在毫无心理准备的情况下被人塞了一脖子的冰块。

    嘶！克莱恩猛地缩手，呲牙咧嘴。

    “这里就和冬天一样……”他就着微弱的星光和远处的路灯，眺望向铁栅栏大门后的花园，看见那里枝蔓枯萎，花朵凋零，不少叶子染着白霜落于黑褐色泥土之上。

    厉害啊！克莱恩暗自感叹一句，屈指敲了眉心两下，开启了灵视。

    他左手取回镶银的黑色木杖，用它抵住栅栏，发力推开了虚掩的大门。

    吱嘎的声响里，他侧身通过，踏上了直通灰蓝色小楼的石板道路，两侧是在黑夜里隐隐绰绰仿佛幽魂的植物。

    这样的画面让克莱恩油然想到了各种各样的鬼故事和灵异电影。

    他下意识放缓呼吸，加快了脚步，可刚走了几米，左肩突地被谁拍了一下。

    噗通！噗通！克莱恩的心脏先是一滞，接着剧烈跳动。

    他抬起右手，用左轮瞄准了那个方向，然后缓慢转身，望了过去。

    微弱的光芒里，他看见一根树枝摇摇晃晃，险些掉落。

    “这叫自己吓自己？”克莱恩嘴角一抽，挥了下手杖，将那根树枝打了下来。

    他继续前行，耳畔开始出现若有似无的哭泣声，悲鸣声，眼中也映照出了一道道透明的、模糊的、接近无形的“幽影”。

    这些幽影感受到活人的气息和血肉的温暖，纷纷涌了过来。

    克莱恩吓了一跳，当即跑了起来，蹬蹬蹬冲入了灰蓝色房屋的正门。

    这就是队长说的感受气氛？确实比帮助德维尔爵士那次可怕多了……怨念明显比“幽影”呆板，没有主动攻击性……他边想边走向位于客厅中央的祭台，那是一张圆桌，上面摆满了做工粗糙的木偶，另外，还有三根熄灭的蜡烛。

    邓恩.史密斯正站在祭台前方，背对克莱恩，一个木偶一个木偶地拿起观看。

    “收尸人”弗莱则静静注视着那些飘荡的“幽影”，试图伸手安抚它们，可却只能无力地穿过，而“幽影”们也未攻击他，似乎将他当成了同类。

    伦纳德.米切尔见克莱恩抵达，语调一改，嗓音变得低沉而磁性：

    “这是一片宁静的清晨，”

    “正适合那更宁静的悲切。”

    “只听得穿过凋谢的秋叶”

    “栗子轻轻落地的声音。”（注1）

    ……

    这幽缓安柔的诗歌吟唱声里，克莱恩仿佛看见了一片映照着粼粼月光的湖面，看见了静静悬挂于高空的红月。

    那些“幽影”平静了下来，不再追逐活人的气息和血肉的温暖。

    邓恩放下手中的木偶，回过身来，对克莱恩道：

    “这是一个可怕的诅咒仪式，幸运的是，我们已经破坏了它。”

    “你先布置仪式，安抚残留的灵性，然后尝试着通灵，看能否从它们那里得到线索。”

    发现自己不再是累赘的克莱恩当即挺胸抬头道：

    “是，队长。”

    他两三步抵达祭台，伸手将那些木偶扫出了圆桌。

    这个时候，他眼角余光瞄到每个木偶之上都有不同的姓名和对应的信息。

    “队长，有发现认识的人吗？”克莱恩随口问了一句。

    问完，他看了看邓恩，邓恩又看了看他，双方都陷入了沉默。

    我真傻……我怎么会问考验队长记忆力的问题！克莱恩险些掩面长叹。

    换做别的领导，之后肯定会找机会给我穿小鞋，还好，还好，队长他会忘记这件事情的……真不知道这算优点，还是缺点……他半是庆幸半是调侃地想着。

    默然十几秒之后，邓恩似乎终于分清楚了现实与梦境，开口说道：

    “有一个你认识的人。”

    “谁？”克莱恩停住了重新摆放蜡烛的动作。

    “乔伊斯.迈尔，‘苜蓿号惨案’的幸存者。”邓恩言语简洁地回答道。

    乔伊斯.迈尔？安娜的未婚夫……克莱恩一下联想到了济贫院的索尔斯似乎是被人教唆被人诱导，才会提前爆发，试图纵火的事情。

    他收回右手，沉声说道：

    “‘教唆者’特里斯？”

    “他用将死之人被缩短的生命做祭品，试图诅咒所有的‘苜蓿号惨案’幸存者？因为他不知道是谁发现问题，报告了警方……”

    而特里斯要是直接下手报复，不太可能一次就能干掉分散居住于不同地方的全部目标，顶多两三起案件后，他就会被值夜者、代罚者和机械之心注意到，丧失继续作案的机会……克莱恩几乎脑补出了对方为什么如此选择的思路。

    邓恩先是点头，接着摇头道：

    “不是所有幸存者，是廷根市的全部幸存者，他的诅咒仪式只能影响这个范围内的人群。”

    “另外，仪式的主持者是女性，不是特里斯。”

    克莱恩微皱眉头道：

    “也许是灵知会派来帮助特里斯的强者？”

    “嗯，灵知会的源头可能牵扯魔女教派，强者是女性很正常。”

    邓恩笑了笑，嗓音醇厚地说道：“我赞同你的判断，虽然这里只有那名女性，没有特里斯，但可以做必要的猜测，比如，他们没住在一起，比如，特里斯正外出寻觅将死之人。”

    克莱恩没再多说，摆放好三根蜡烛，拿出满月精油和深红檀香等材料，快速布置好了祭台。

    用银匕制造出密封之墙，他开始向“黑夜女神，安眠和寂静的领主”祈求，彻底安抚了这栋房屋内外的“幽魂”。

    可惜的是，后续的通灵环节，克莱恩只看见了那些残留灵性生前的少量画面，并未获得有用的线索。

    让这些“幽魂”真正安眠于黑夜后，他结束仪式，解除了灵性之墙，对邓恩、伦纳德和弗莱摇头说道：

    “这里被仪式中断的反噬破坏得很严重，失去了主人残存的影像。”

    邓恩并不意外地指了指楼梯道：

    “那我们去二楼再找一找，试一试。”

    “嗯。”克莱恩和伦纳德等人当即表示了赞同。

    三位值夜者沿着阶梯，一路来到二楼，分头搜查起各个房间。

    最后，他们会合于一间有暗香漂浮的卧室，看见了凌乱堆放的衣裙，看见了一个个打开未合拢的盒子。

    “这是化妆品？”邓恩从梳妆台上拿起一个盒子闻了闻，随口问了一句

    “准确来说，叫护肤产品，自罗塞尔大帝之后，它们就不再被混杂称呼了。”伦纳德笑笑纠正道，“队长，作为一名绅士，必要的常识还是需要了解的。”

    克莱恩没加入他们的讨论，将目光投向了梳妆台上的镜子。

    这面镜子出现了明显的开裂，有碎片跌落于地毯之上。

    “那位非凡者有点匆忙，破坏得不够彻底……”他忽然沉声说道，“也许可以试一试。”

    “交给你了。”邓恩信任地回答。

    克莱恩飞快从一楼将蜡烛拿了上来，点燃在那面破碎的镜子前方。

    昏黄的烛光摇曳之中，他又拿出满月精油等物品，制造出了灵性之墙。

    做完这一切，克莱恩站在映照着三根蜡烛辉芒的镜子前方，用赫密斯语诵念道：

    “我祈求黑夜的力量；”

    “我祈求隐秘的力量；”

    “我祈求女神的眷顾；”

    “祈求这面镜子获得短暂的还原，祈求它呈现出过去一个月映照过的所有人。”

    ……

    随着咒文一句句被念出，灵性之墙内突然刮起了强烈的旋风。

    那面镜子的碎片被卷了起来，一片片安放于原来的位置。

    布满裂痕的镜子浮动起幽暗的光华，随着克莱恩用手抚过，顿时映照出了一道人影，但并非处于它正前方的克莱恩。

    这是一个脸蛋较圆，温文甜美的年轻姑娘，或许是镜子受过破坏的缘故，也或许是仪式中断的反噬同样影响了二楼的原因，她的五官较为模糊，看不清楚具体的长相。

    可就算是这样，克莱恩依然觉得对方莫名熟悉。

    注1：引用自，丁尼生，《悼念集》之十一《这是一片宁静的清晨》，飞白，译。