叶勉心下一惊，张了张嘴，却似被他哥给问住了，“我......”叶勉看着他哥意味深长的眼神，心里突然着慌起来，心越跳越快，最后脸都热了起来，胡乱道：“我就是与你说说！”

    叶璟盯着他看了他好一会儿，叶勉不知怎么，被他哥看得越来越慌，直恨不得抬脚就逃，叶璟最后无力地垂下眼长叹了一口气，将他唤来跟前。

    “勉儿，你过来。”

    叶勉想了半晌，才慢慢蹭过去，叶璟伸手将依旧与他有些距离的叶勉拽了过来，拉着他的手道：“你如今大了，在有些事上，大哥无法左右你，只你自己万万要清楚，你在想什么，你在做什么，因为没有人能护你一辈子，我也不行......”

    叶勉抬了抬眼，好半天才用气音问道：“哥，我是不是太烦了？”

    叶璟摇了头摇道：“我是你哥，自然永远都不会嫌你扰人，只是大哥的精力也只有那么些，除去每年愈来愈繁冗的皇命公务，能分在你们身上的也只能有这么许多。”

    叶璟说到这里，顿了下又道：“如今你小侄儿也要出生了，待他出世，我自然要将更多的精力，放在看护教导这个小人儿长大成人上。”

    叶勉猛地抬头，瞬间就红了眼圈儿。

    叶璟捏了捏叶勉的耳垂，轻笑了一下哄道：“你已经大了，勉儿。”

    叶勉手足无措地站在那里，心里酸涩不已又闷堵的慌，脑子里更是乱糟糟地一团，也不知现下该说些什么，抬起头又垂下，最后只哑声与叶璟说了句“知道了哥”，便回了自己的院子。

    叶勉回去洗都没洗就自行躺去床上，放下帐子把自己闷了起来，倚浓倚翠见他脸色十分吓人，又是刚从叶璟那里回来，便没敢上前去扰他，赶紧把邱家的下人们全都赶去了外头，两人也退去外厅那里守着。

    第二日，叶家兄弟俩与外祖府上一家人辞别，外祖母搂着叶勉又狠狠地哭了一场，将尚阴的特产，府里自做的吃食，各式节礼笼了十来个箱笼，绑在车上跟了回去。

    叶勉与他哥坐在马车里，叶勉整个人都怏怏的，昨夜一宿都没怎么睡，如今午后困得要命，却也没如来时一般，赖去他大哥腿上去睡，只脑袋靠着车壁上晃晃悠悠地颠着，睡了又醒，醒了又睡。

    最后不知怎地真的就睡实了，再醒来时，却是窝在叶璟怀里，叶勉揉了揉眼睛，醒了抬起身往外爬。

    却被叶璟伸手给拦了回来，轻笑道：“怎么，昨日说了你两句，便与你哥赌气了？”

    叶勉摇了摇头，小声道：“没有。”

    “那是怎么？”

    叶勉没有吱声，只往外头去拽，叶璟将他搂紧了些，叹了口气哄道：“好了别闹了，昨日是大哥着急，说的过了，与你赔个不是可好，嗯？”

    叶勉摇头，轻道：“大哥没错。”

    叶璟轻笑了一声，问他说：“那可是吃醋了？”

    叶勉头摇得拨浪鼓一般。

    叶璟却轻道：“可大哥却吃味儿了，那混蛋要抢我弟弟，我那傻弟弟昨日竟自行将自己个儿与他放到一齐，与我来赔罪认错，怎么，养了你这么些年，你们俩倒成一伙儿的了不成？”

    第80章 回京

    叶勉与叶璟两兄弟互相喂了一缸子酸醋, 如今被他哥直直挑明，叶勉很是鹌鹑似的不好意思了一阵儿, 他哥却依旧落落大方谈笑自如, 带着他一路游玩回京。

    叶璟在尚阴那头的案子已经结了，回程便不如去时那般急赶，这回出来也是因着早早就应了叶勉要带他出来游耍, 因而两人互相商量着择了好几处感兴趣的州县，一路吃吃逛逛，停停歇歇一路作耍，绕了好大个圈子才拐回去京城。

    回了府，叶璟只换了身衣裳午膳都来不及用, 便被急得满嘴燎泡的大理寺主簿给求爷爷告奶奶地哄走了，因而邱氏只逮住了个叶勉, 揪着耳朵好一顿责骂。

    “你们两个不省心的！”邱氏恨恨道：“你外祖的信早早就到了, 按着天儿满算，你们五六日前就该归府，你们是想急死你娘不成？”

    叶勉嘿嘿笑着搂着邱氏的胳膊哄了好一会儿，把错儿都往自己身上揽, 只说是他贪玩儿缠着他哥带他多游耍了几处，邱氏见她两个孩儿手足情深，心里自是和乐，嘴上却不饶, 轻“呸”了一声嗔道：“你少护着他，哪个我都饶不了！待那个从官府回来我就说他去！”

    叶勉也不驳她, 只将尚阴外祖府上的事都细细地讲给她娘听，哄她乐呵。

    叶勉回府后只歇上了一天半，国子学便开秋学了。

    叶勉天不亮就去了学里，鸿胪寺和礼部都派了几个官员下来，带着众学子在煌煌辟晨曦之时祭了天地，又叩拜了圣像，于集贤门前的广场上严正地与他们讲训了一番，叶勉这便由“启”字升到了“修”字。

    湖边院子门头上的两块匾也换成了早早就准备好的修瑞院和修南院，叶勉回到学屋里将手上红色鸡血藤木手镯摘下，与同窗们一齐交于教苑派来的司正，又换

    上了象征着修字生身份的黑檀木手镯。

    屋子里众公子们正看着手上的镯子新鲜，吵吵嚷嚷得都道带在手上要比那赤色的好上些，叶勉坐在窗边也抬起手腕冲着日头瞅了瞅，却一打眼正瞧见修南院的学子们鱼贯地进了隔壁学屋，头上依旧都齐齐地带着那束发银冠，只不过那上头铜钱儿大小的红宝石已然变成了蓝宝。

    叶勉不由得“嘶”了一声，修瑞院也有些学子瞧了个正着，倒是比叶勉嘴快，酸道：“得！人家头上的宝石换了色儿都没乐呵，咱们换了个檀木镯子就新鲜成这样，可快别论道这个了，离得这么近，让人听见不得笑话。”

    修瑞院众人都朝外头看去，酸酸溜溜地嗤上两句暴发户，心里却暗恨，竟又被那头给比下去了......

    叶勉看他们暗暗较劲，心里不免觉着好笑，赶紧让侍童把他从尚阴带回来的特色吃食给他们分上一分，屋子里才复又热闹起来，都围过来问他一路上的风景趣事，叶勉一面与他们细细地说着，一面又吩咐侍童将这些给隔壁屋子包上几包送去，修瑞院学子们心里正与那头酸着，见着不免撇嘴，却也知道叶勉与那屋子关系好，便也不说什么。

    叶勉这边正盘腿坐在书案上，与他们说着他在尚阴山上抓鸟猎兔子的趣事，那边给隔壁屋子却派了好些个侍童过来，手里俱都捧着高高一摞梅花黑漆攒盒。

    修瑞院众学子一人分得一盒，叶勉打开一看，里头好些式样的南边儿点心，俱都精致无比，芙蓉糕，海棠盏，鹅油酥，莲子雪花卷儿，中间还小小一盅桂花糖蒸酥酪，一看就是今日早早就备好了的。

    修瑞院众人不禁咂舌，道：“还好勉哥儿带了些外头