厉害，肯定吃了少苦。过多少个吃饭手艺。算起来，比咱们土里刨好多了。”狗娃感叹。

    铁看着路边熙熙攘攘人群，眼瞅着要走到集市尽头了：“这学成。能坚持着从小到大要吃多少苦，还少。这世上，能吃饭活很多。看个人喜好吧。”

    路边有卖肚兜。狗娃想起之前些事。

    自打上次狗娃拿了肚兜回去。铁就对其产生了浓厚兴趣。睡衣也许狗娃穿了。每天晚上都给他系上肚兜，然后借着蜡烛光仔细欣赏。

    狗娃也知他怎么个癖好。只瞧他喜欢，也好让他失望。就随他了。

    狗娃拿起个大点，上面绣着祥云大点肚兜给铁比量：“你看这个样怎么样？”

    铁拿过来仔细看看，摇头：“针脚没你密，也没你布料好。”

    狗娃挑这个。但他明白铁个精细人。

    瞧见来了金贵主，买肚兜摊主忙回头从袋子里拿新：“两位爷看看这个？这也我从外地买回来。可正经苏绣，布料也上好。”

    铁接过来看眼。狗娃扫了眼便：“好好，就小了些。大哥穿着兜住。”

    铁便笑：“倒挺适合你。”

    狗娃有些臊得慌，转头问摊主有没有大点了。摊主遗憾摇头，给他介绍次点但比较大。

    这肚兜本来就没有太大。因为男人大了，就很少穿了。若成了婚，自然有媳妇给。般买肚兜，只有少部分家里没人给或针线活好。多数还买来个新鲜样，回家学着。

    所以这人般太挑材质和针脚。反而恨得便宜再便宜。

    所以遇见这挑好买，对摊主来说难得好机会。

    铁掏银子将肚兜买，却肯再让狗娃替他挑，拉着二人继续往前走。这逛街，总要走到尽头才尽兴。

    前面人越来越少了。狗娃刚要商量着转头，便注意到前面有几个爷们聚在块，似乎在看着什么。

    狗娃看眼铁。铁直接拉着二人凑过去瞧个热闹。

    刚走进，便听到了女人哭声。

    狗娃隐约瞧见里面有个女人跪在地上。只有人挡着看清。倒铁个子，点着脚尖就敲了个清楚。

    “卖身葬父。”铁言简意赅说明了况。

    这个还少见。因为就困难到定程度了，人死了，最多破席子卷人就埋了。

    这要卖身葬父，方面家里剩人实在走投无路了。另方面这卖身儿女，也至孝之人。就算身无分文，也要给亡父死后个面。

    狗娃继续往前凑，便听见卖身姑娘身边围观男人们在问话。外呼些买了她以后能些什么问题。姑娘又羞又怕，可又得回答。边哭着，边回答者周围愈发过分流问题。声音越来越弱，显然快要崩溃了。

    姑娘身粗布麻衣，头上帮着白布。张小脸白发青，人知饿了多久，瞧着就虚厉害。

    狗娃凑近，姑娘也瞧见了狗娃。见他穿着光鲜，表和善。似周围些人。

    姑娘人精神了几分，跪正了些，忙：“大爷！您买了我吧！”

    姑娘旁边陈着用草席裹着尸。应该就姑娘父亲了。

    “你就这么个亲人了？其他亲戚呢？”狗娃开便问。

    理，怎么也到个姑娘当街叫卖自己。再济，可以托媒婆询个人家。只用彩礼银子发送父亲绝对可行。而且这姑娘瞧着面相错，愁人要。所以，卖身葬父桥段，话本戏曲上，该比现实多。

    提起这个，姑娘眼泪珠子又掉来了。

    “大爷您问了，奴家也瞒着您。奴家家里代单穿，我原有个弟弟，早年溺死在池子里。没几年，娘又难产没了。爹原本娶了二娘，只前几日爹觉没睡醒，就去了。二娘带走了家里所有银钱。家里倒有连了宗亲戚。可瞧我家这般，也只顾着抢我家田地，拿我当外人。更有人算计着要将我买了换银子。眼瞧着他们肯发送爹爹尸身，我又没了依靠。就只能这样了。只求卖了个好人家，至少可以托付终身。”

    话说完，姑娘已经泣成声。用粗麻衣服袖子着眼泪。

    好日子大同小异，苦日子却各有同。

    听了她这番哭诉，狗娃回头看了眼铁。

    铁挑挑眉，让他自己主。

    家里头缺工。而且这样个女人接进家里也实在像个样子。

    狗娃倒想到了，可以将她接进家里，对外说买来媳妇掩人耳目，解决村里人给他介绍女人麻烦。

    可这事，终究久之计。

    “你会刺绣吗？”狗娃想想，问，“还有织布。”