“娘，您可别气糊涂了。我，我可读不来什么书。咱家里以前的日子不也好好的嘛，只要你以后不在村子里嚼舌根去得罪秦家，还是跟以前没什么差别的。”

    赵娘子见自己向来听话的儿子都学会驳她面子了，更是生气，破口大骂：“以前那秦小满是要嫁你的，现在捡了个瘸子回来还考中了童生，你脸上不臊得慌啊？就没有一点争的骨气！”

    赵杞先时心里是很不平的，但自打在庙会上想整杜衡不成反挨了一通打，在床上躺了两个月，心思倒是端正了不少。

    要紧是痛在身上长了记性，现在可再没心性儿跟人争什么了。

    媳妇儿待他好，一直又宽慰劝着他，现在小满过的也不错，孩子都有了，两厢也该各自过好日子。

    他觉得他媳妇儿说的也没错，就是他娘生性要强，一直还耿耿于怀。

    眼见赵杞不说话，赵娘子瞪眼看向郑彩娥：“就是你把我儿子教成这样的！现在都不孝敬长辈了！”

    “娘，杞子又不是三岁小孩儿，我就算真教他，要是不对的，他心里就没数嘛。”郑彩娥提起背篓甩在背上，没功夫跟她这婆婆拉扯：“下地去了，不紧着耕种今年怕是还要自己补贴粮食进去。”

    赵杞顶了回嘴，只怕留在家里又挨他娘训斥，连忙也拿起锄头跟着郑彩娥出去。

    看着自己儿子跟在郑彩娥的屁股后头，赵娘子气的脑子发昏，这家里越发是郑彩娥在做主了。

    儿子听她的不说，连自己丈夫也越来越向着郑彩娥，反倒是她说话是越来越没人听。

    真是小看了郑彩娥，没想到是个这么厉害的主儿。

    虽然有些不想承认，但多少她都有点后悔给儿子找这么个媳妇，当初要是让秦小满进门，怕是也比这个好拿捏一点，至少她说什么外头的人会更向着他一些。

    秦小满有什么直来直往，也不像家里这个会邀买人心。

    她烦闷的要死，粮产的事情也是让她心绞痛，冷静下来，里正的警醒也让她心里暗暗打了个寒颤。

    经此一事，她心里再不甘也不敢如何了，再横说到底也只是个农妇，只靠着泼辣不讲理一张嘴厉害。

    然则家里只有几亩地值得炫耀，没做官儿的也没经营生意，这手头有点子权利的动动手指就让她喘不过气来，若真被算计来，他们家如何顶的住。

    村里倒是安生了些日子。

    过了几日，家里的农田洒下谷种后，杜衡闲了下来，他收拾了一番，依言去了一趟县城的秦家。

    第60章

    杜衡这回是一个人去的县城, 没有带着秦小满来回折腾。

    要只是秦知闫寻常让去吃顿饭也就罢了，秦小满合该一同前去，但怕是旁的宴，到时候带着小满会不方便。

    照着上回去的位置, 杜衡是架着自家牛车前去的, 许是提前就交待过, 杜衡过去的时候门房十分殷勤。

    这回他还是像上回一样被引进了厅里：“老爷, 杜童生到了。”

    “来了啊，正等你。”

    进门杜衡就见着厅里的桌子上放着两个礼盒, 许是秦知闫刚刚检查过, 下人正在重新包捆。

    秦知闫今日头发梳理的齐整发亮, 左腰配了块璞玉，虽说杜衡只见过秦知闫三回, 但前两回都不曾见他如此盛装, 看着样子好似要出门。

    他恭敬叫了一声：“堂叔。”

    “你去看看马车套好没, 催一催之枫。”

    秦知闫先吩咐了一声下人，这才同杜衡道：“今儿不在家里吃饭，你随我出去做客。”

    杜衡眉心微动, 不晓得要去见什么人, 但他还是很乖乖听从秦知闫的安排。

    “是。”

    秦知闫细看了杜衡一眼, 眉头轻轻蹙起。

    三月中的天气虽是春暖花开, 但还夹着乍暖还寒的冷, 杜衡今儿过来的还是上回过年前来拜访时穿的旧蓝素绵布衣，倒不是说这节气穿这样的衣裳太厚了让人笑，保暖其实是刚刚好的。

    只不过这衣服难免过于素净了些, 虽说杜衡是见过的人都会夸赞上一表人才的相貌, 一身素衣也在身上穿出了异于旁人的光彩, 可究竟是登门参宴。

    他也是农户出身过来的人，晓得这样的布料在村里人家已算是顶好的衣料，若非是进城或拜访要紧人家决计在村里不会舍得穿。

    可村野的标准拿来衡量县城的标准便太低了些。

    “你这身形和之枫相差也不多，想必之枫还在拾掇，去他屋里换身衣裳。”

    杜衡闻言看了一下自己的衣物，在秦知闫体面的装束之下，他当然一下子就明白了什么意思，自没蠢到问是不是衣服沾着什么秽物了要换，随着秦知闫的步子往前走。

    “许是你觉得堂叔市侩，今下这番行径伤了你的自尊心，但今日我们要去的是教谕府。你这样并未有什么不好，但县城之中历来是先敬罗衣后敬人。自家人不计较这些，可外头的人却并非如此。”

    秦知闫掰开了同杜衡说道：“也是为了你的前程。”

    杜衡跟着秦知闫，他微顿，果然是要去见要紧的人物。

    知秦知闫是为了周全才如此，只是他而今已中的童生，成为生员以后按道理是可以直接进入县学读书的，莫非其间还有什么别的门道？

    他对县城里的圈绕自是不如秦知闫精通，也只能配合，不过也还是笑说道：“多谢堂叔提点和周全，只是蒙混过得今日，往后不也轻易叫人知晓实际情况吗？”

    秦知闫听他语气松快，便知并没有介怀：“傻孩子，先把门槛跨过了才有机会让人晓得你的实际底子，若头次连门面都不装，那可就一切好坏都是徒劳。”

    “是，侄婿受教。”

    很快秦知闫便把杜衡领进了秦之枫的屋子，刚巧装扮好的秦之枫听自己父亲的交待，他瞧了杜衡一眼，没有旁的神色，径直去衣柜里翻找合适的衣饰。

    “先时你小爹不是才给你做了两身新的衣裳嘛，就是那绮锦料子的，这天儿穿着正合适。”

    秦之枫原本是想找一身寻常出门的衣裳给杜衡，主意没打在那绮锦料子的身上，倒不是因为新的贵重舍不得，实则是他小爹亲自做的。

    他爹都发了话，自己哪里还敢说些什么，取出了衣裳就给了杜衡：“你的体格比我稍大些，不过这身衣裳是小爹去年做的，本就做的宽松，想来你穿刚好。”

    夺人所好，杜衡微有点尴尬，不过这是秦知闫的意思，他也只有客气接下：“多谢。”

    秦之枫相貌长得很像秦知闫年轻的时候，虽不及杜衡的相貌，但也算是俊朗，只话不多，反倒是看着有点闷，气度也就削短了许多。

    其实年纪小的时候也是十分活泼的性子，不过有个嘴厉又偏心的外公，每次前去拜访或是过来都要拿他给堂兄弟比较长短，即便自己有优于堂兄弟的地方，却也被外公贬低的一文不值。

    外公过来对他的爹也是如此，小孩子心性本就薄弱，久而久之性子就闷了起来。

    长辈说他十句不是，他也不还嘴。

    他安静的坐着，和自己父亲一起等着杜衡。

    “你给杜衡寻一根像样的束发簪子。”

    秦知闫没想着把杜衡装点的多么光彩照人，要配什么吊坠金银玉器，如此也太过张扬，不过锦衣配素带未免也不像样。

    秦之枫依言寻出了根白玉簪子，方才取出，杜衡就换好衣裳出来，屋里的两人皆是一顿。

    俗话说人靠衣装马靠鞍，一身绮锦在杜衡身上，人登时就更为的挺拔出众，若说是门第出身的富家公子也没有人怀疑。

    秦知闫恍然想起昔时查杜衡户籍的时候，却也是商户富足之家出来的，果然底子还在。

    他笑着把簪子递给杜衡：“合适。”

    杜衡谢过簪子佩于发上，三人这才一道从正门出去，上了一辆马车。

    三人的马车微有些局促，不过却也算不得拥挤，杜衡来了这么久，还是头一回坐上马车。

    比起牛车，确实坐着舒坦不少，对外能彰显身份，实则速度也快。

    今儿要去的教谕府是县城一个小官儿的宅邸，主人和秦知闫共事于县府，但与秦知闫不同的人家是实打实的官，虽官阶不过八品，几近于末流，但比起秦知闫这般由县衙聘请而来的吏，已经有着云泥之别。

    也不怪秦知闫今儿前去如此谨慎。

    这教谕主管县城的文化教育，县学自不必说都是由着他管，学政若未调来县城的时候，主听命于知县，若学政下调了县城来，那主要就协助于学政办事儿。

    杜衡猜想秦知闫是趁着这次教谕府上做宴，带他去见见人，也让人见见，方便进县学，也在县学里更顺一些。

    很快就到了教谕府，杜衡下马车的时候看见府外已经停了好几辆马车，看似还来了不少人。

    临近府邸之时，秦知闫道：“今儿是教谕大人的生辰，来的人不少，你们谨慎些说话。”

    杜衡和秦之枫一同应了声。

    门房上前来接，杜衡见着秦家的仆人把礼物奉上，简单几句寒暄，三人便进了门。

    虽只是八品小官儿，但这府邸比秦知闫的宅子大了不少，杜衡猜测约莫是个两进院儿的宅子。

    入宅以后便能听其间有热闹的交谈声，陆续见到来宾。

    不断有人跟秦知闫打招呼，秦知闫也与之寒暄，陆续有典史，攥典等称代落进耳朵，而这般称代的不止一人，张典史，李典史，光是典史杜衡就听到了不同姓氏的有三个。

    杜衡虽不知这些人的具体职责是什么，但毕竟都过了童考，晓得这是在县府里做事的官吏。

    都说老百姓只觉得两个官儿大，一个是皇帝，一个便是知县。

    原则皇帝是最大的，谁都晓得，而偌大的朝廷，诸多的官员作为平民老百姓根本没有什么机会见到，能真实际见着的还是统管他们生活这片的知县。

    否则也不会谓知县为青天大老爷。

    这县城有大有小，落霞县居于中下，但县府也不止知县一个官儿，其间还有诸多芝麻官儿以及小吏，可谓是麻雀虽小五脏俱全。

    杜衡想着今儿这宴算是挤进了县城的一场名流圈了。

    “向夫子今日也来了，可是许久不见您。”

    一声夫子的称谓把杜衡唤回了神，他听见站在他身旁的秦之枫在他爹打完招呼以后也恭敬的唤了一声：“向夫子。”

    “教谕大人盛情难拒，我便过来了。”

    秦知闫十分客气，连忙又同夫子道：“杜衡，快见过向夫子，这乃是白榕书院学问渊博的老夫子。”

    杜衡觉得眼前的老先生很是眼熟，好似再哪儿见过一般，但他没有失礼去细细回想，而是先恭敬的行了礼。

    老夫子眼睛在杜衡身上扫了一番，脸色竟然不多明快起来，也不怕得罪人的匆匆道了一声：“秦主簿自便，老夫先过去了。”

    “您请。”

    即使如此，秦知闫脸上还是挂着笑。

    看着臭着脸离去的老夫子，杜衡眉心微动：“我可是有失礼不周之处？”

    一旁一直不怎么说话的秦之枫低下声音道：“向夫子是我们书院学识最为渊博的夫子，但脾气也有些古怪，他待学生很是严苛，从不问学生出处一视同仁，便是同知家的少爷学问不通之处他也会一样当着众人责骂。”

    虽是说人的不好，但秦之枫脸上却露出了倾慕之意，原则是他没能进向夫子手底下听学，心中难免惋惜。

    杜衡看着人离去的背影，猛然想起，这老先生好似便是曾经他在白榕书院门口滞留，想寻书摊的时候给他书文的先生。

    今年童考场上他还做到了两三道向夫子笔记上的诗词和文章段意，他心中登时肃然起敬，不过他总又感觉向夫子变脸色是因着他。

    秦知闫也微有些叹息：“向夫子少有出席宴会，今儿能碰上可谓意外之喜，可惜了还没有同向夫子介绍到你是此次童考第一。”

    杜衡知道秦知闫的意思，学识渊博之人比较惜才，若是让夫子知道了他是童考第一，或许会高看一眼，混上个脸熟，也能有机会解疑答惑。