隔天一早，李佑白乘着车马出了将军府，一走便是数日。

    李佑白回府的当天，李融大将军也自池州大营折返进了京。

    南越虽蠢蠢欲动，可到底没打起来，眼看便要入冬，李融必须回一趟京城，他自先去宫中面圣。

    可惜，皇帝龙体欠安，并未见他。

    他见到的人是孟仲元。

    李融不愿与他多说，周旋两句，便出了宝华殿。

    他行至宫门外，迎面却见一人披甲而来，他露在银盔外的几缕长发已经花白了。

    李融认出了来人，拱手抱拳道：“见过镇军大将军。”

    来人正是李玄，掌兵锦州。

    李玄微侧了身，才答：“固远侯回来了？可面圣了？”

    李融摇头道：“未曾得见天颜。”

    李玄重重地叹了一口气，抬脚又往前走。

    李融迟疑片刻，方道：“大将军何苦白走一趟。”

    李玄转过脸：“我今日来是讨个公道。白走一趟也要去。”

    赵怜被禁军卫戍打死了，可那卫戍官只在牢中羁押了两日，便被放了出来，如今还是卫戍官。

    他如何能咽得下这口气！

    李融听李权提过武斗一事，心知肚明他口中所言何事。

    他沉声道：“将军就算今日讨了公道，来日呢？锦州军原本十万，如今方有多少？”

    锦州军如今不过七万人。

    李玄听懂了他的弦外之音，面目愈发冷肃：“固远侯又何苦执迷不悟呢？大殿下是殿下，庆王便不是殿下了么？”

    一个黄口小儿，岂不容人拿捏。

    李玄素来醉心权势，李融一听便知，话不投机半句多。

    他于是拱了供手，转身走了。

    回到固远侯府，刘眉为他准备了接风宴，阖府闹到夜深，李融又与夫人温存了一会儿。

    待到人声寂静，天上的月亮已经升至中天。

    刘眉躺在榻上，见时机尚好，便将一桩想了许久的心事说出了口：“权儿年岁也不小了，这几年出门在外，来不及张罗，眼下他人在京中，我便想着，为他寻一门亲，娶一个贤淑妻子，你看如何？”

    李融经她一提，默默算了算李权年纪：“是该定一门亲了。”他顿了顿，又问，“你同权儿提过此事么？”

    刘眉摇摇头：“尚未，我想等你回来再好好相看。”

    李融点头道：“你先同他提一提，他若是有合意的人选，事半功倍更好。”

    刘眉不由一笑：“他木头一块，哪里会有合意的人选。”

    两人絮絮说了一会儿话，便沉沉睡去了。

    后半夜天空淅淅沥沥地下起了雨，风从格子窗的缝隙灌进了屋中。

    周妙睡得不好，刚有点儿光透进屋里，她就醒了。

    用过早膳过后，前院忽然来了人。

    “今日殿下欲往若虚寺为陛下祈福，唤周姑娘同往。”

    周妙戴上帷帽，出了府门，只见一辆高顶马车停在门外，再无其余车辇。

    侍从递了一方小凳，到她脚前，笑容可掬道：“姑娘，快些上车吧。”

    周妙掀开车帘，果见李佑白已坐于车中。他今日着素白袍，袍上全无纹路。

    他目光朝她望来，周妙略一屈膝，道：“见过殿下。”

    李佑白抬手道：“坐下罢。”方见她抬起头来，可是她面敷白纱，车中光线黯淡，他并不能看清她的脸。

    周妙顺势落在车中的方凳上，她犹豫了片刻，问道：“简大夫呢？简大夫今日不同往么？”

    “简大夫今日有事出府，便不同往了。”

    周妙应了一声，莫名地紧张了起来。

    车中亦算宽敞，可是与李佑白同乘一辇，令她无端紧张。

    她于是侧身，半卷了车帘，往外张望，心中却想，李佑白要去寺中为皇帝祈福，大概是为了孝名。皇帝的身体时好时坏，多数时候都是吃仙药吃的，李佑白为何偏偏选今日去寺中祈福？

    她默默一算，十月初八，对了，今日是十月初八，道七和尚曾让李佑白去寺中斋戒，可是他当时明明拒绝了。

    为何又反悔了？

    她胡思乱想了一会儿，不由地斜靠着车壁，马车摇晃往前，行得不疾不徐。

    晃晃悠悠中，周妙闭上眼睛，不知不觉地睡着了。

    听到她变缓的呼吸声，李佑白轻轻地放下了手中茶盏。

    他自木轮车起身，缓步走到了周妙身前。

    他的脚步放得很轻，她并没有醒。

    过去的这几日，他去了城外，一来提前与李融见面，二来是为重习弓马。他的腿伤见好，行走无碍，策马亦可。

    他居高临下地凝视着那碍眼的帷帽，望了数息，他抬手缓缓地撩开了她面前垂落的白纱。

    他终于看清了她的脸。

    第42章

    李佑白离开后, 将军府冷清了不少。

    简青竹先前已与陈风提过，她今日要出门寻些药材，因而她畅通无阻地出了府门, 径直朝北市而去。

    她摸了摸腰间藏着的木牌，不禁取出来又仔细瞧了一眼。

    木牌上写的是四十二所，四个大字，背后刻着几道纹路, 三根竖线, 三根横线, 组成一个古怪的图案。

    这块木牌，是击鞠会时撞见的宦侍给她的。

    当日她与常牧之道别后，本欲去击鞠场寻周妙, 可走到露台檐下, 迎面撞来一人，他步履匆忙，捧着的茶水洒了她一身。

    好在茶水不烫, 只是湿了衣裙。

    那人是一个青衣宦侍，洒了茶水, 惶恐地抬起头来，见到她的时候，仿若见到鬼一般, 脸色立刻变了, 张了张嘴, 什么话都说不出来。

    她正要走时, 他着急地抓住了她的袖子, 目光朝她衣裙上的水渍看去, 另一手做了个擦拭的动作。

    他不能说话, 是个哑巴。

    简青竹被他拉到了一处偏殿，那人将干净的布帕递给了她。

    她接过，道了一声“谢”，擦拭衣裙的时候，他却用指尖沾了茶水，在方桌上写写画画。

    简青竹定睛细看，茶渍浅淡，他写的字弯弯扭扭，又缺笔少画，她看了好一会儿，才算看明白过来，心中更是一惊。

    “你是说，简太医救过你？”

    他连忙点头。

    简青竹追问道：“你认识我爹？那你知道他到底发生了什么事么？”

    那人却猛地摇摇头，又用指尖在桌上写字。

    “简太医。”简青竹看过一眼，心中焦急，想到二哥的书信，压低声问，“真有人害了他？是谁？”

    说话间，殿外却传来数道脚步声。

    他着急地将腰间的一块木牌硬塞到她的掌心，又在桌面飞快写了两个字。

    “和尚。”简青竹轻声念道。

    他连忙用袖子擦去了桌上的水渍。

    殿外转进来几个青衣宦官，那个哑宦只得端着茶盏，匆匆随他们而去。

    简青竹想罢，又将木牌塞回了腰间。

    这段时日，她悄悄打听了许久，才晓得四十二所究竟是个什么去处。

    四十二所在北市油坊，是一个寄物所，换言之，人们可租赁所中木格寄存物件，除了不寄活物，不存金银，其余东西一概都可寄存。

    简青竹进了油坊，很快便找到了四十二所。

    门帘是碧绿的竹帘，不晓得是漆的，还是本来的颜色。

    简青竹掀帘而入，方见门内一左一右，立着两个腰悬大刀的莽汉。

    这样的寄物营生，诚然需要这样的莽汉。

    招呼她的人，却是个戴面纱的女人，婀娜多姿地摇曳而来，不像是京城人士。

    “姑娘，存物还是取物啊？”

    简青竹取出腰间木牌递给她：“取物。”

    女人接过木牌，前后翻转看了看，才道：“姑娘稍等。”

    简青竹心跳愈快，原来真存了东西。

    等了不多时，简青竹便见她碰了个木匣子出来，木匣盖上就是那三道横线，三道竖线组成的怪模样。

    “一旦打开，此单便算了了。”

    简青竹顿了顿，才伸手打开了木匣。

    匣中只有两件东西，一枚红丝编织的同心结，看上去已经有些旧了，以及一本薄薄的医书，书上的笔迹，她认得。

    她急切地翻开，第二页上果真有落款，简丘。

    “大哥哥。”