桑乾阴沉着面，哼了一声：“想必你便是秦王了，失敬。也是巧，你方来，我便遭遇刺杀。不知秦王对此，可有见解？”

    李玄度道：“敢问左贤王，那日你可抓到了射箭之人？”

    “无！”

    “既无，左贤王如何断定与我李朝有关？”

    “我左部一向不支持金帐对你李朝卑躬屈膝。如今汗王快要不行，你们怕我坏了你们的谋划，不是你们，还会有谁半道埋伏杀我？我若死了，左部大乱，你们不但可以拥立那个什么都不懂的小汉人继位，更可趁机攻下我的地盘，抢走我的人畜。这样的好事，岂非顺意？”

    左贤王话音落下，大帐中骂声一片，刀环相撞之声更是愈盛，不绝于耳。

    李玄度负手而立，冷眼看着周围冲着自己怒目而视下一刻似要拔刀冲上的左部贵族，等怒骂声渐渐平了下去，走到一个手中持弓的狄人武士面前，示意他将弓箭递给自己。

    那武士立刻目露警觉之色，后退了一步。近旁之人也都盯着。

    大帐中的杂声消失。

    “你要做甚？”

    方才那引他入内的大当户发问，声音戒备。

    李玄度分毫未加理会，只微微转脸对着座上的左贤王道：“左贤王断定是我李朝人所为，我这就证明，并非是我李朝人所为。我欲借勇士弓箭一用。只是不知诸位有无这样的胆色？”

    大帐内没有半点声息。

    李玄度唇边露出一丝微笑。

    “我可只身除铁而来，未料诸位竟连弓箭都不敢叫我碰触。既如此，那就罢了，我无话可说。左贤王想怎样便可怎样，我李朝奉陪到底。告辞！”

    他转身便往外去。

    左部贵族面面相觑，很快露出不甘之色。

    “站住！”桑乾喝了一声，命那武士将弓箭递过去，冷冷道：“我倒要瞧瞧，你如何狡辩！”

    李玄度停步，接过弓箭，在手中掂了掂分量，命武士继续脱卸皮甲，一连卸下七件，交叠在了一起，叫人钉于大帐的墙上，又在前方竖立一支正燃着的牛油烛，随后后退，退到对面，弯弓搭箭，朝着那方向射出了一箭。

    那箭离弦，激射而去，一个眨眼，方才还燃着的牛油烛的光便灭了，竟是射断了烛芯，而烛体纹丝不动，只剩一缕青烟袅袅，跟着那箭“噗”的一声，钉入了层层叠叠的皮甲里。

    武士上去，将皮甲从墙上取下。

    这支箭竟射穿七层，将皮甲紧紧地钉在了一起！

    狄人擅弓，但即便是百里挑一的射手，也不敢保证一箭之下，既灭烛火，又射穿七甲。

    大帐中陷入了寂静。方才那个引他入内的大当户面露惊惧之色。万万没有想到，李朝这个看起来犹如年轻士人的秦王，竟有如此一手弓箭的本事。

    桑乾阴沉着脸道：“秦王的箭法，我见识了。只我不懂，这和刺杀有何关系？”

    李玄度将弓箭还给那个看得有些发呆的武士，转身道：“倘若那日是我放的箭，我说我必可当场射杀左贤王，诸位应当不会有异议吧？”

    众人面面相觑。

    “这便是我要告诉左贤王的，王妃若要刺杀于你，要么不出手，一旦出手，必精心策划，定要取你性命，不容你活！怎会如那日玩笑似的，左贤王你毫发无损，只伤了你的一个手下？这岂不是自留祸患？我的姑母，她若是如此冒进愚蠢之人，岂能坐稳今日的金帐王妃之位？”

    帐内鸦雀无声。

    李玄度面带倨色。

    “且我告诉你们，我的箭法，不过是雕虫小技罢了，在我军中，比我高明的神射手比比皆是！王妃要寻一两个致命杀手，轻而易举，又岂会将如此重要的任务交托给那日那般的草包？”

    桑乾脸色很是难看。

    李玄度道：“怎的，左贤王还是不信？”见桑乾欲言又止，便笑道：“既如此，我可再拿别物证明。不知左贤王可有兴趣？”

    桑乾勉强道：“何物？”

    “在我随从手中。他来了，左贤王自然便知道了。”

    大帐里的左部贵族纷纷耳语，面露好奇之色。

    桑乾看了众人一眼，沉着脸命带入。

    很快，大帐外进来一名侍卫，手中端着一只匣子，打开后，从里面取出一柄漆黑的铁弩，并一只冰冻得如同铁坨的狼头。将狼头摆放在无人的靠帐门的位置后，侍卫看向李玄度。

    李玄度颔首。

    侍卫后退，端起手中铁弩，瞄准狼头，发射弩箭。

    只听“砰”的一声巨响，整只狼头被弩箭击得碎裂成块。一块块的冻骨和碎牙，如同爆裂的炮仗，在空中迸散开来，飞溅到了大帐的每一个角落，骨碎弹到近旁几个左部贵族的脸上，一阵疼痛。

    方才弓箭也就罢了，在场的所有左部贵族，包括左贤王在内，生平还是第一次见到竟有威力如此巨大的铁弩，纷纷变色。

    一些人双目发亮，甚至忍不住起身靠了过来，想要察看铁弩。

    李玄度将众人反应看在眼里，不动声色，淡淡地道：“此为我朝北衙禁军鹰扬卫里当年的旧器而已，专用来配备精锐小队，以执特殊之事。”

    他看向目瞪口呆的桑乾：“敢问左贤王，如此弓箭，如此重弩，倘若我与王妃密谋杀你，那日暗箭之下，你能如此轻易走脱？”

    桑乾脸色一阵红一阵白，终于恨恨地道：“难道是靡力？是他想要离间？”

    李玄度道：“是不是他，左贤王亲自去金帐对质，便就知晓。”

    桑乾一脚踢翻面前的酒案，猛地站了起来，怒道：“众儿郎子们！随我上路，这就去往金帐！”

    第88章

    银月城的月光照在河面之上, 波光粼粼。

    夜渐渐地深了，人们陷入梦乡，但在一顶华丽的大帐之中, 此刻依旧烛火通明。一个身材孔武的三十多岁的西狄贵族男子还在饮酒作乐。

    他便是靡力, 西狄王的侄儿, 以勇武善战而闻名，与善央并称为金帐两大猛将。

    在信奉弱肉强食的草原政权里, 如此的猛将, 号召力非同一般。他身边那个陪他饮酒的华服女子, 便是他从前娶的来自东狄贵族之家的妻，名叫阿娜, 年轻的时候, 她有着草原最美之花的称号。

    她给靡力倒了一杯酒, 送到他的嘴边笑吟吟道：“你放心，那女人怕是走投无路了, 竟会派那个秦王去求好。左贤王是何等人, 最不喜的便是汉人。只怕到了那边，他还没进帐，就会被吓倒。还是你足智多谋英雄过人, 想出如此一个好法子，我们一下便又占了上风。”

    靡力一把推开她的酒，冷笑：“先前你不是说肃霜王保证帮我除掉那个小汉人吗？如今怎样，他还不是好好地回来了！若不是你们无能, 我至于被动至此地步？”

    阿娜被叱，面上并无半点恼色, 继续笑着给他喂酒，换了个话题：“前日我新帮你寻的那女奴如何？你可还满意？”

    靡力接过酒饮了, 只淡淡地应了一声，心不在焉，仿佛在想着什么似的。

    阿娜方年过三十，便逃不过草原女子早早色衰的命运。为了挽留丈夫的心，常给他物色年轻的美丽女奴，此刻见他走神，知他应当又在想着那个金帐里的汉人公主，勉强压下心中涌出的一阵妒恨之意，沉下脸，哼了一声：“先与你说好，等你继位，我必须是正妻王妃，那个汉女，必须在我之下。你对她的宠爱，不能超过我！否则我的父兄不会放过你！”

    靡力仿佛已经看到了自己占有金帐、占有那个他朝思暮想了许久的汉人公主的一幕，忍不住得意大笑，忽然这时，帐外奔进来一个手下，说安插在左部的探子传来消息，左贤王竟被那个秦王给说动了，认定是他下的手，连夜带着人马正往这边赶来。

    靡力大惊失色，顿时醒酒，额头冒出了一阵冷汗。

    自己手下虽也有万骑，但想和左贤王来硬的，赢的几率不大，何况还有右贤王和善央在一旁虎视眈眈。三方若是联合，自己毫无胜算。

    他脸色阴沉，眼皮子不住地跳动，看了一眼这摆设华丽的大帐，很快便做了决定，下令丢掉一切带不走的累赘东西，放火烧帐，整合人马，避其锋芒，连夜转移。

    桑乾怒火冲天，连第二天也等不住了，带着人马连夜赶往金帐，还在半路，就获悉消息，靡力带着人往北逃跑，极有可能是投奔东狄去了。

    桑乾怒火愈盛，当即往北追赶，谁知第二天，又得知一个消息，乌离人趁着这个机会，袭击左部。

    他离开前留了人马防备，未叫乌离人偷袭得手，但是孙子陀陀却被乌离人给抢走了。

    桑乾的儿子已死，孙子陀陀是他仅剩的唯一后代骨肉了，闻言又惊又怒，也顾不得靡力了，急忙掉头又赶回左部，在路上奔驰了一天一夜，终于赶回王帐，焦心如焚正要安排解救孙子，忽然看见他从大帐中钻出朝自己奔来，惊喜万分，下马一把抱住，问周围他是如何回来的，这才知道，原来秦王在他离去后，担忧近旁的乌离人会趁乱袭扰，当时没有立刻随他回往金帐，而是留了下来，果然被他料中，乌离人来袭，抢走王孙，是他带人杀入骑围，救回了陀陀。

    左贤王当场愣怔，片刻后回过神，看了下前后：“秦王人呢？”

    “救回陀陀后，他便回了金帐。”

    左贤王一语不发，将孙子交给手下命好好照看，转身带着人马，再次赶往金帐。

    李玄度和善央一行人返回金帐，已过去三日。

    等待他们的，是一个不好的消息。

    靡力连夜就逃走了，放火烧城。金熹一边灭火，安抚民众，一面派人追赶，可惜还是被他逃脱，但抓住了他的一个得力手下，供出西狄王的右妃此前被靡力收买，充当耳目。更不幸的是，西狄王昨夜恰回光返照，获悉消息，下令杀死右妃，随后自己也支撑不住，当场去了。

    李玄度立刻马不停蹄地赶往金帐，远远那就看见外面黑压压地跪满了西狄的各部武士。他奔入，望见金熹大长公主一身素服，怀中抱着满脸泪痕倦极睡去的怀卫，静静地坐在金帐的中央。

    右贤王等人围跪在她的左右，帐内无声无息，一片寂然。

    李玄度在帐口立了片刻，慢慢地走了过去，单膝跪在了她的身边，低低地道：“姑母……”

    他只唤了一声，便就停住，一时再也说不出话了。

    金熹眼眸红肿，沉默了许久，抬眸朝他点了点头：“姑母没事，你放心。”

    “多谢你了，怀卫已是汗王。”

    她用沙哑的声音，缓缓地说道。

    ……

    叛乱的靡力被赶走，他的部落一向以富庶而在西狄闻名，他来不及带走的人口和数以万计的牲畜被分给了各部，即便是那些在此次危机中没出过大力的部族，多少也分到了一些。

    西狄贵族无不兴高采烈，葬礼过后，按照传统，举行仪式宣誓，效忠新王，但因他年纪尚小，金帐里的事务，在他成年之前，便由太后金熹代裁。

    这个决定，连左贤王也一反常态不像往日那样发声表示不满，其余的小王和各领主更是无人反对，人人皆是顺从。

    当天晚上，银月城里篝火点点，热闹无比，载歌载舞，举行着一场盛大的庆贺新汗继位的盛宴。

    秦王李玄度当仁不让地成了当夜最受瞩目的人物，众人纷纷争着欲与结交。左贤王特意将他单独请出大帐道谢：“说实话，你们李朝，姜氏太皇太后，我是佩服的，殿下你的父皇，也勉强还行，但我看不上你们如今的皇帝。但你的胆色和本事，我佩服！你这样的朋友，我结交！从今往后，我愿意拥戴那个小汉人做汗王，当然，你若是能做李朝的皇帝，那我就更服气了！”

    李玄度见他醉醺醺的，满口胡话，笑着摇头，叫他莫再信口开河，随即命人扶他进去。

    桑乾不走，命手下端来一只金盘，一把掀开盖着的盖。

    盘中竟盛了一颗方从祭祀台上割出的牛心，血淋淋的，细看，似还在微微搏动。

    桑乾拿起刀，将牛心一切两半，自己抓了一半，当场撕咬，一边吃，一边道：“吃下这祭祀过神灵的牛心，便是自己人了，若有背叛，神灵必惩！”

    李玄度知道这是狄人的风俗。他听说金熹当年刚嫁来这里时，为了能融入当地，令民众相信她，也曾当众生吃过祭祀台上割下的生牛心。

    他看了眼那块留给自己的血淋淋的生肉，亦笑，拿了起来，面不改色，生啖牛心，吃完，命人将那支铁弩取来，赠给桑乾。

    这是当年他在北衙，集合能工巧匠，自己亦亲自参与，反复钻研打造，最后做出的强弩，制造费工费时，自然，也很费钱。

    那时他银枪风流，雄心勃勃，拟将整个鹰扬卫都拿这劲弩装备，倘若可能，日后再为朝廷打造一支铁弩骑兵，荡清沙场。

    然梦断沉沙，风流成空。筹谋未行，他人先就出了事。

    这把铁弩是他的收藏，一直留在蓬莱宫中，早已蒙尘。这回受命出发，想起来，便随手带了出来，没想到派上用场。

    铁弩威力本就巨大，发射得当，能击碎兽骨，他还特意拿冰冻过后的狼头为靶子，获得的效果自然更加惊人，堪称恐怖，顺利地达到了震慑对方的目的。桑乾眼馋，他早看在眼里。

    草原政权冶金技艺落后不必说了，打造这武器，更需在融铁时加入一种秘密矿物，令铁质足够坚韧，方能支撑弓弩发射之时产生的巨大后座之力。否则，寻常之铁，发射几次，座架必定破裂，形同废铁。当年他经过无数次的失败，方试炼成功。故即便有样，外人也不可能仿造得出来，索性便卖个人情，赠送给他。