神婆是这里唯一识字的人。

    到了晚上，她拿着神典默诵，却不想那个傻子少年站在她身后，疑惑地歪了歪头，道：“远古时期的神明保护幼童吗？那神仙爷爷是不是也在保护我啊？”

    神婆惊异地看着他。

    “你怎么能识得这些字？”

    少年理所当然道：“不是每个人都能识得吗？”

    神婆的表情有了波动，她把神典翻到另一页让少年认，少年一字一句地读下去，竟然还加上了自己的理解，有模有样的。

    “神仙爷爷是昊天上帝，祭祀给他的牺牲是不能动的。”

    “神仙爷爷佑信徒所在之地五风十雨，风调雨顺。神仙爷爷佑信徒安康喜乐。”

    “他还能变成人面蛇身的样子，好厉害……”

    神婆抓住他的手，激动道：“你真的在祠堂见到了一个姑娘？”

    “对呀，可美了，就像画出来的一样。”

    他想了想，又补充道：“像画里的花变成的神仙。”

    神婆抱着神典，直接冲出了屋门。

    族老看着面前状若癫狂的神婆，皱眉着问她发生了什么事。

    神婆只是一个劲的说：“这不是傻子，这是天赐，这是天赐啊！”

    待她终于冷静下来说了前因后果，族老也激动不已，只是两人激动完了，才想起这位“天赐”的娘亲还受着刑。

    神婆此时的表情又变得高高在上了起来：“那女人可不是扫把星吗？生出来的儿子不光缺胳膊少腿还是傻子。”

    族老的表情也不太好：“那片池子沉了多少女人的尸骨了？安康的后代越来越少，这是神明在惩罚我们吗？”

    神婆闭着眼睛，又做出了一个祭天的手势：“所以，赵家三郎是天赐。这孩子也不会怨恨，他好像在祠堂里忘记了许多前尘往事。”

    族老欣慰地点点头。

    第二日神婆温柔地牵着赵家的傻子走在小路上，着实惊煞了许多田地里的村民。

    他们穿过桃林，来到了那个池塘。

    她指着池塘中央木船上的那坨不成人形的东西问少年：“认识船上的扫把星吗？”神婆的眼神无比深意。

    少年摇了摇头，问道：“为什么要叫她扫把星呢？”

    神婆道：“因为她不敬神明，惹了雷霆之怒，神明把果报在了她的后代上。”

    “你认为这样惩罚她对吗？她现在还没断气，如果你认为不对，我们就放了她，她就能活下去。”

    少年依然没有信仰，但他知道他此时应该讨好的是谁，他听见自己说：“红肿之处，艳若桃花；溃烂之时，美如乳酪。”（注）

    他的脑子里自然而然地蹦出了这句话，仿佛在哪儿听过似的。

    他却忘记了，这句话本来是一个以笔为刀的人的讽刺。

    “这个不敬神明的女人曾经还诅咒过你呢，”神婆道，“‘桃飘李飞无觅处，花落人亡埋骨时。’”

    “这个村子的桃花也快落了，桃飘李飞之时，却是她的埋骨时吧。”他轻声细语。

    “怎么会呢，渎神之人无埋骨之地，只能沉入池底喂鱼。”

    少年受教地点点头。

    于是本该有机会活下去的女人慢慢腐烂，变成了爬满了各种虫子和蛆的一摊烂肉，喂肥了池子里的鳜鱼。

    在桃花流水鳜鱼肥的好时节里，村里的人把带毛的祭品，一只公鸡和一头猪埋入地下，把用来祭祀的吉玉珪埋在地下，他们不用精米，吃着未经烹煮的生肉，搭好了高高的祭坛。

    赵家的三郎经过神使赐名，正式更名为“沈怜”，抛弃了痴傻的过去，成为神婆的弟子，这个村子下一任的“巫”。

    他穿着用金线绣满了先民图腾的黑色祭服，大裘、玄衣与纁配套。青黑黄赤象征天与地的色彩，上衣绘了日、月、星辰、山、龙、华虫华章花纹，下裳绣了藻、火、粉米、宗彝、黼、黻六章花纹，这件花费了全村女人整整一个月的刺绣时间的无比繁复的祭服，证明了他不同以往的身份。（注）

    他庄重地、虔诚地一步一步地登上祭坛，祭祖、祭天、祭神。