建安城太繁华，以至于很多时候连城防营都弄不清楚，这座雄伟巍峨的城池里藏着多少身份诡异之人。

    他们一直没有放松对北梁太史台阁乌鸦的追查，这些人大多分成两种身份，一种是明面上的探子譬如商贾之类，当年还没有垮塌的七宝阁便承担着类似的职责。另一种便是身份完全伪造的密探，拥有完整的身份证明，极其难以分辨。

    莫说在这个时代，就算是裴越前世的时候，想要彻底根绝间谍依旧是不可能完成的任务。

    城东有一片平民区，这里历来鱼龙混杂，无数罪犯隐匿其中，就连本地长大的官府差役来到这里都要小心翼翼，以免不知不觉中被人割掉脑袋。当然，选择藏在这里的密探很难将触角伸到远处，因为他们缺少一个令人信服的身份。

    只是对于那些身负临时任务的探子来说，这里显然是绝佳的藏身之地。

    一座逼仄清贫的小院内，陆陆续续住进三个汉子，这在此地是极其平常的现象，压根没有人格外关注。

    其中一位汉子看起来就像常年在田间劳作的老农，若不是他连睡觉的时候都抱着那柄长剑，恐怕同伴都会以为这是迷路到此的贫民。

    午饭略有些简陋，三人吃完之后选择在屋内打坐养神。

    院外很喧闹，不断传来中年男女的争吵声，小孩子的哭闹声，以及一些青皮无赖路过时露骨的谈笑声。三人已经在这里住了几天，对于这种人世间的烟火气早已习惯，完全能够不受影响。

    小半个时辰过后，东面木板床上那个三十多岁的汉子轻吐一口浊气，起身活动着四肢，望着怀抱长剑看向门外的老农说道：“老江，我怎么觉得你有心事？”

    老江没有看他，淡淡道：“你还会读心？”

    汉子打了个哈欠，拉着一张条凳坐下说道：“我知道你在想什么，其实我也觉得侯爷是个好人，但是你不要忘记我们的身份。当初既然选择这条路替那些人卖命，手里早就沾了洗不清的血，何必有什么负担？”

    屋内另一人是个五十多岁脸上满是皱纹的男人，他点点头道：“没错，虽说我们以前在江湖上闯出名头，实际上也只是替别人辖制草莽间的力量而已。大侠也好，邪魔也罢，说白了我们只是那些人手中的刀。”

    老江左右看看，面无表情地说道：“你们究竟想说什么？”

    年轻汉子叹道：“老江，当初上面下令，让我们借着归隐的名头进入祥云号的护卫队伍，你就应该明白会有这么一天。”

    那边的老人亦劝道：“我们三个一直共同进退，不管你心里怎么想，至少也算得上过命的交情。这次奉命刺杀侯爷，我知道你心里不愿意，可是你好好想想，如果咱们这里出了差错，死得就是整个家族的人，你有没有考虑过这个后果？”

    老江沉默不语，依旧紧紧抱着那柄长剑。

    年轻汉子迟疑片刻，缓缓道：“老江，我知道你担心首阳山那边的婆娘和孩子，可是你别忘了，咱们真正的根都握在那些人手里。”

    片刻过后，老江平静地问道：“小典，我问你，那天找过你的男人究竟是谁？”

    年轻汉子面露犹豫，然而在老江冷峻的目光注视下，只能轻声说道：“我只知道他姓蓝。”

    老江微微颔首，片刻过后问道：“何时动手？”

    年轻汉子面露喜色，连忙答道：“三日后，东林文会。”

    老江没有表露出任何反对的意向，只是脑海中忽然浮现一幕场景。

    钦州，彰德府，海阳县，那些买到粮食之后满心欢喜的百姓们。

    他不禁愈发握紧怀中的长剑。

    ……

    裴越对建安城的繁华早有耳闻，当他踏足在皇城内的仪道上，心中不禁生出几分赞叹。

    大梁皇宫是在前魏宫城的基础上修缮扩建，前朝三大殿加上后宫宫殿群的庞大规模已经足够巍峨，但是南周皇城的金碧辉煌仍旧让他颇为吃惊。

    庆元帝选择在大庆殿偏殿之中接见这位北梁正使，在场的南周官员仅有首辅徐徽言一人。

    裴越步伐从容地来到御前，躬身行礼道：“外臣裴越，参见周朝皇帝陛下。”

    庆元帝平和地说道：“裴正使免礼。”

    殿内的光线很明亮，足以让他看清楚这个年轻人的面庞。与他想象的略有不同，裴越更像是一个俊逸不凡的年轻才子，而非沙场驰骋的虎将，尤其是他因为受伤之后显得微白的脸色，更让他多出几分内敛俊秀的气质。

    庆元帝温和地说道：“裴正使长途跋涉，来到建安之后又遭遇小人暗算，故而朕没有立刻召见你，以免加重你的伤势。如今看来，伤势依旧没有痊愈，要不要让朕的御医再帮你诊治一番？”

    裴越垂首道：“多谢陛下关爱，外臣已无大碍，休息几天便能痊愈。”

    虽然他说话的时候表情很恭敬，但是南周君臣都能听出话中的疏离。

    庆元帝微微颔首，肃然道：“你放心，朕一定会严惩凶手，还你一个公道。”

    裴越面上感激，心中自然没有将这些场面话当回事。

    徐徽言开口问道：“裴正使，听闻你准备参加三日后的东林文会？”

    裴越转头望着他，微笑道：“首辅大人，我以为你应该比我更清楚这件事。”

    徐徽言面不改色，淡然道：“小女性情跳脱，让裴正使见笑了。如果你不愿意的话，本官自会安排妥当。”

    裴越不动声色地说道：“多谢大人关心，不过就算令爱不提，我也打算厚颜参加。贵国文华鼎盛，东林文会更是文坛盛事，我虽是个粗人，却也不愿错过这等盛会。”

    庆元帝与徐徽言眼神交汇，然后便话锋一转，继续关心起裴越的伤势。

    约莫聊了一炷香的时间，这场召见便毫无波澜起伏地结束。

    徐徽言亲自将裴越送到皇城外，态度非常随和。

    裴越面带笑意，但是在登上马车之后，他脸上的笑容便消失得无影无踪。

    “特意召见我一趟，难道只是为了当面确认我去不去东林文会？”

    裴越独自坐在车厢里，眉头紧紧皱了起来。

    他隐隐觉得南周皇帝似乎是在提醒自己，毕竟除了文会之外，对方始终在关心自己的伤势。经过开平帝几年的磨砺之后，他对皇帝这种生物早已有了非常清晰的判断，深知君王的一言一行必然有其深意。

    但就是这份深意让他想不明白。

    裴越不能确定徐初容的邀约有没有恶意，可是他知道在自己答应之后，文会上必然会有很多未知的风险。

    这对君臣究竟想做什么？

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