只在自己书房里抄经。

    这事儿她没宣扬，也没拿着求好处。

    她是实实在在诚心诚意为皇上祈福的。

    宫中女子人人看似都关心皇上，里面又有多少真心呢？

    可哪怕淑妃娘娘这样品貌出众温柔多情，养育儿女尽心尽力，皇上也没有多热情一份，没有多看望一回。

    这实在是让人难过的。

    桃蕊知道寒烟说要一辈子伺候娘娘不出宫嫁人，多半是对男人寒了心。

    她自己不想归家，多少也是因为这个。

    伺候谁不是伺候呢？在娘娘这里她能当大宫女，有正式品级，手下有两个小宫人供她差遣，娘娘还那样慈善，怎么不比回家伺候那一家子老小舒坦。

    还不如好好伺候娘娘来的正经。

    桃蕊这样想，便说：“娘娘心慈，还能念着我们请女医来瞧瞧，我们便应当越发忠心孝敬娘娘，听到没有。”

    三个小宫人对看一眼，齐声称“诺”。

    作者有话要说： 谢谢Amanda、溯光而聚的地雷~

    ☆、文惠

    十二月二十八那日隆庆帝早早就醒了来, 他如今是睡得越来越多, 醒的时候越来越少了。

    可这一日他实在是心中沉闷, 无论如何也无法安眠。

    这一日，便是护国公主“出嫁”的日子。

    被封为护国公主的卓文惠自由聪明伶俐, 是他的长外孙女，是他早逝长女唯一的孩子。

    他如何不疼她呢？

    皇后那日哭得难受，他又何尝不是。

    可他是九五至尊，他是帝王，哪怕心里头滴血，也不能流一滴眼泪。

    他少时仓促继位，父皇母后伉俪情深，只给他留下两位年纪幼小的弟弟。可两位小皇叔一位身体不好, 如今唯一的世子才刚十八，另一位子嗣倒是不少, 不过却没个女儿，最大的孙女才十岁。

    荣氏实在是没有合适的女孩了。

    他知道前朝有帝王把大臣家的女孩封为公主用以和亲，可他做不出来这样的事。

    他荣氏是皇族, 享大越四方百姓岁供，理当护万民之安危，如今不但保护不了黎民百姓, 还要用平民女子和亲以换取喘息时机，实在不是君子所为。

    如果可以，他不想用女子单薄的性命换取大越平安，可路已经走到了尽头, 除了踏着尸骨翻山越岭，实在也别无他法。

    年根底下，冬日深漫，百姓也想过个安安稳稳的年景。

    是以在前思后想许久以后，隆庆帝还是决定和亲了。

    这事在告诉王皇后之前，他其实是先问过卓文惠的。

    十八岁的外孙女面容肖似母亲，有着长公主那般俏丽的容颜，她穿着绯色祥云纹锦缎袄裙，腰肢纤细得仿佛蒲柳。

    就是这样一个羸弱的、手无缚鸡之力的小女孩，定定站在大殿里，同他讲：“皇祖父，我身为皇室郡主，荣氏血脉，今若能以一己之力换大越百姓平安，惠心甘情愿，绝不生怨恨之心。”

    少女嗓音幼嫩，说着掷地有声的话语，可她颤抖的双手依旧出卖了她内心的忐忑。

    她怎么能不害怕呢？

    北地荒芜，鞑子野蛮，她一个外族公主去了绝不可能有什么厚待。

    可她却不得不去了。

    她的祖母出身琅琊王氏，她的母亲是大越长公主，她满身荣华锦绣，快快乐乐过了将近二十寒暑。哪怕幼年丧母，但在皇后宫中长大的她也没有受到任何欺凌薄待。

    至今她都记得幼时被皇祖父背在身上逛御花园的情景，即使她不姓荣，也是帝后放在心上疼爱的小郡主。卓文惠想着那些天真快乐的幼年时光，最终给隆庆帝磕了三个头：“皇祖父，惠此番一去山重路远，有生之年怕难以再回中原，遥遥北地，惠会以诚心祈福，愿我大越繁荣昌盛，愿皇祖父皇祖母康健长寿。”

    隆庆帝狠狠闭上双眼。

    他挥了挥手，让护国公主出去了。

    孩子一席话深深刺痛了他的心，人都说帝王无情，可他到底有没有情，便只自己心知肚明。

    他紧紧攥着手，闭着眼，没有叫自己流下一滴眼泪。

    只唇边溢出的鲜血染红了锦被，染红了他斑白的鬓发，那仿佛是帝王血泪，无声而沉默。

    隆庆帝慢慢睁开双眼，他愣愣看着飞着金龙的床幔。

    关于公主和亲一事，他是询问过几个儿子的。

    老三说：既父皇有意和亲，便是再好不过也再英明不过，以和亲换取几年平安，等大越休养生息再起兵平乱才是上策。

    老四说：史书多有记载和亲之事，只要寻了朝臣千金封为公主，便就能成事。

    老六说：父皇、父皇已允，便可。

    老七说：二姐三十多了，虽说驸马已经没了，也万万不能叫二姐去。

    老八说：如国库能以支撑，则应以火凤卫除夕急攻颍州，先用火器破阵，攻乌鞑措手不及，再用骑兵与重步兵压阵。如父皇允诺，儿臣愿往。和亲终不是久计，今日乌鞑要粮药布匹牛马，要大越公主，明天说不定就来要长信宫了，父皇。

    最后一句父皇，几乎是压在嗓子里说的。

    而老九年幼，隆庆帝压根就没有问。

    其实三皇子说的跟他想法一致，但老三说这话时斯文有礼，一点都不像家国被侵之人，而他字字冷酷，不过因为和亲之人不是他自己。

    老四是书生意气，老六话都没说利索，老七……只想着他的三哥和二姐，倒是老八说到了他年轻时的一腔热血。

    乌鞑不除，北疆不平，是他心中最惦记的事。

    老八说的其实很对。

    乌鞑的野心太大了，只要大越一步步退让，早晚他们就会杀到上京，要来拿整个大越的千里沃土。

    然而老八还到底还是年轻气盛，他敢于自己亲至战场，却不想他不过束发年纪。他既没亲手杀过人，也没上过一天战场，他自己是打不了胜仗的。

    且说大越今年天灾不断，宫中储君未定，临近年关百姓们也都想过个好年，熬过一年便是一年，大年根下的实在不易动武。

    就连乌鞑都老实下来，再没有其他的动作。

    几个儿子里他原先是在老二和老三之间游走不定的。老四性格实在呆板，之于国事俗务一窍不通。老五身子不好，去岁还是没了。老六生来有口疾，是不能立储的。老七孩子心性，有些随了苏蔓性子，坐都还坐不稳当，更何况别的了。老八和老九都比前头的哥哥们小上许多，其实一开始他是并未想过的。

    只这些年年纪越来越大，精力不济，朝廷里面乱成一团，这才发现再不立储君就要坏事了。

    然而老二将近四十的人了却有勇无谋，只是个莽夫性子，他想磨炼他