第三章

类别:文学名著 作者:诺曼·梅勒 本章:第三章

    阿道夫很喜欢莱昂丁的新学校。学校离花园别墅不远,也没有隐修院那样严格。尽管他现在又是优秀学生,但他每天还是等不及放学就走了。莱昂丁城外的昆伯格森林有很多林中洼地和小洞穴,非常便于伏击。他开始召集同学来参与战斗,而且他们在傍晚已经打过几仗了,尽管每周的大战役是专门保留到星期六上午的,到那时战事就在白人移民和印第安人之间进行。

    并非所有他征集的新兵都想要做白人移民。那是因为做一个印第安人就可以从白人移民背后偷袭,用胳膊抱住另一个孩子的脖子,大声叫喊:“你的脑袋被剥皮了。”然后他们就可以跑回他们设在林子里的藏身地。阿道夫甚至也被剥过一回头皮,但是他说这是不能算数的。“你们不可以袭击头领,”他说,“印第安人相信战神会来报复。所以他们不袭击像我这样的高级军官。他们不敢袭击。要不然可怕的报复就会落在他们身上。”

    他甚至还把埃德蒙一起带去。埃德蒙现在五岁,无疑是年龄最小的一名参加者。但是年龄大一点的孩子都喜欢他,即使在袭击开始的时候他根本派不上用处。但阿道夫还是喜欢把他一起带到林子里去。这样他就可以指挥埃德蒙,在家里他是不可以指挥的,因为在家里克拉拉会保护他,安格拉会保护他,阿洛伊斯毫无疑问也会保护的。

    阿迪还记得过去他们都保护他不被小阿洛伊斯欺负,但是那个时候保护他是有正当的理由的。小阿洛伊斯甚至把粪块粘在他的鼻尖上,而他是不会对埃德蒙做这样的事的。但是假如他可以做这样的事,听到埃德蒙尖叫起来多令人高兴,想到这里他真的咯咯地笑起来。有一回在林子里,他甚至用一根棍子捅埃德蒙的腰,并且对他说那是一只黄蜂。当然这事埃德蒙告诉了克拉拉。他知道根本就不是黄蜂。

    这件事让克拉拉担忧。是不是阿迪的仇恨比小阿洛伊斯还要深呢?没错,她认为,深多了。阿道夫和埃德蒙是亲兄弟。

    这段时间,阿迪正跟一个孩子闹矛盾。那孩子答应可以打一架来了结。他从来没用拳头斗殴过,他只知道怎样躲过拳头,但是现在他发誓他决不允许任何人来羞辱他。有必要的话用什么办法都行,就算是拿起石头来砸也不在乎。就在他要睡着的时候眼前出现了一幕情景。他看见那个他真正害怕的孩子眼盯着他,脑袋上一片血污。会出现这样的情形吗?

    就在这个时候发生的一个插曲结束了这年冬天的这些战事。有一天大家都冻得无法一动不动地埋伏在林子里,当时一名士兵说他能用两根树枝相互摩擦生火。别的人都讥笑他,阿道夫却说:“假如你真能生一堆火,那我就下命令咱们继续进行。”

    那孩子把火生起来了。一旦火生着,大家一个个都去捡能烧火的干树枝。不一会儿火不但熊熊燃烧起来,而且就要蔓延到周围的树丛。由于附近没有水,因此他们试图用脚把火踩灭,但是烟依旧不停地朝空中升起。

    他们丢下冒烟的火走了。一个跟着一个,他们一直跑出了四分之一英里。阿道夫开始对其他二十几个人说明,这事谁也不许告诉。

    “是的,”阿道夫说,“要是你们哪个人把生火这件事说出去,我们大家都要倒霉。那样的话我们就要查是谁去告密的,这样后果就严重了。一个勇敢的士兵不可以背叛他的忠实伙伴。”

    他们三五成群,一个个都跑出了林子。到了这个时候,火势已经很大,远处也看得见,于是救火队员从莱昂丁赶到,还有运水车,一队队的马。

    在回家的途中,埃德蒙说他必须把这件事告诉一个人,他们的父亲。“假如你去说了,”阿道夫说道,“我会被严厉惩罚。你也必定会倒霉的。”

    “我不信,”埃德蒙说道,“咱们的爸爸绝对不会允许的。你可不要来打我。”

    “你害怕的不是我。你要怕的是到过林子里的每一个人。他们都会受到惩罚,这样一来他们都会等着你。他们每一个人。假如必要,我就会去告诉他们是你把事情说出去的。”

    “我必须告诉爸爸。”

    “你保证过什么?”

    “我必须把烦我的事都告诉他。”

    “行。别的事这样都行。可是这件事不行。我告诉你,别的孩子会打死你。我就没法保护你了。实际上,我还不想保护你!”

    “我想呕。”

    “你不过是一个老流鼻涕的人。去呕吧。”

    然而,阿洛伊斯自己对林子里的火本来心里就有些怀疑。等到他们一回家,阿洛伊斯就把埃德蒙抱起来放到自己的膝头上,温存地望着他的眼睛。然而,还没有等他问话,埃德蒙就呕了。阿洛伊斯只得就此作罢。他坚信阿道夫跟林子里的火有些关系,但是假如他硬逼着埃德蒙说出事情原委,他的生活就会变得很痛苦。

    而且,这样一来还有严重的后果。假如他肯定地知道阿道夫是滋事的人中的一个,他作为一个父亲,作为一个优秀的市民,就应该去报告有关当局。然而,他一旦去报告了,那么,出动救火运水车的费用他们就可能找他来负担。于是,他把埃德蒙吐在衬衣上的脏物擦掉,亲切地抱着他。在接下来的几天里,他特别注意,不去盯着阿道夫的眼睛看。


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