（是年龄关系吧，这么疲乏。）

    家康进了伏见城，连说话都感到吃力了。确实有年龄的原因。但首因是今天为出行首日，身体尚未适应，乘船的疲累也涌上来了。

    “想马上睡觉。”

    走在廊上，家康向正信老人说道。

    “那事如何处理？”正信问道。

    “是否接见坚守伏见的诸将？”

    “啊，免了。”

    家康简短回答。

    “接下来，我毕生规模最宏大的狂言剧将开始上演。不能登台前就精疲力竭了。”

    家康很在乎自己的疲顿。他深知疲累时思考方式偏于消极，智慧迟钝。

    “听从尊意。”

    正信老人退去。

    家康进了寝间。

    这里是故太合经常使用的“鸿之间”。房间隔门的金箔糊纸上，画着无数乌鸦般的黑鸟乱舞。

    （就像这些鸟一样。）

    家康思忖着。他不知道东海道沿途大名的心要飞向何处。途中或恐有人站出来，杀死下江户的家康。

    （不可疲顿。）

    下江户的行军，对家康来说，已经是拉开作战行动的序幕了。

    家康钻进被褥。闭眼后倏然想起一件事，遂剧烈摇着枕边的铃铛。值班近习隔着纸门低声回应：

    “山下又助在此待命。”

    “忘了说。你向佐州（本多正信）传达一声，明天我第一个接见彦右。”

    “是鸟居彦右卫门大人吗？”

    “是。”

    家康颔首，终于闭眼了。鸟居彦右卫门是德川家的谱代老将，家康迁居大坂城西丸以来，他一直替主公守护伏见城。

    家康入睡了。睡得很踏实，几乎没有做梦。

    清晨，家康一骨碌爬了起来。

    觉睡得很好，疲乏消失得无影无踪。

    （我还年轻。）

    昨夜的老人有了另样的实感。身体充满了新鲜活力，家康几乎想跑着出去。

    这个早晨，庆晨五年六月十七日，是这年首见的万里晴空，相当稀罕。

    家康来到走廊。近习慌忙追上，担任扈从。家康的脚步很快。

    （主上怎么回事？）

    家康的脚步特年轻，近习们都感到惊诧。

    左侧是庭院，屋檐前是蔚蓝长天。家康时而环顾天空，像年轻人一样走得朝气蓬勃。

    （人说有琼楼玉宇，指的就是这座城池吧？）

    酷嗜修建豪华建筑的秀吉，晚年倾天下财富，筑起了这座城池。正当削平伏见桃山丘陵、大兴土木建筑此城之际，无此雅兴的家康，

    （是个多么嗜好愚蠢奢侈的人啊！）

    对秀吉那无休无止的帝王情趣感到惊愕。秀吉让家康帮忙建城，他颇感苦恼。如今重新眺望，秀吉留下的遗产显得出奇壮观。

    （这全归我所有了。）

    家康且思且行。虽说归己所有，但家康生性讨厌无用和浪费，他并非想获得可谓当今世上最大的无用之物——伏见城。在家康看来，无用永远是无用的。

    （故而，迟早我要拆掉它。）

    和伏见城相比，家康现在强烈渴求的是有权“拆毁”伏见城。

    俄顷，家康来到了人云“千张席”的大广间。

    （太合在这里接见过大名。我也到此拜见过。当上太合，想必是得意洋洋吧。）

    倏然，家康想坐一下秀吉坐过的上座。他像孩子似地疾步登上。众人皆知，家康凡事三思而后行，对这样的家康来说，这是罕见的举动。

    家康在上位站立片刻，慢慢弯腰坐了下来。

    （天下就要滚入我怀中了。）

    漫长的岁月里，家康不断忍耐。一想到等待最终还是值得的，他的脸颊浮现浅浅笑意。

    大广间里静悄悄的。

    却说大广间里的人。现在坐在上位的唯有家康。此外，仅有家康的近习、侍医等几个人聚集在角落。

    家康独自畅笑着。

    许是这个场景过于异常，曾随侍家康的其中一人——板坂卜斋，后来这样记述当时情景：

    家康这番举止之间，遥远的下座出现了一道人影蹲踞着。

    此即留守伏见城的鸟居彦右卫门元忠。

    “靠上前来。”

    家康没有这样说。他站起身，离开上位，踩着榻榻米来到彦右卫门身旁坐下，立着右膝，说道：

    “彦右卫门，有大事拜托。”

    彦右卫门仰起布满皱纹的老脸。他年长家康三岁。

    要论老臣，渡边半藏也是，但资格不及这位彦右卫门。因为在家康还名曰“松平元康”的少年时代，到骏河的今川义元那里当人质时，从三河跟去的看守人之一就是这位彦右卫门。

    当时彦右卫门遭今川家武士虐待，宛似奴隶，但他决不离开家康身边。夏天给家康擦身体，冬天用自己身体给家康温脚，相依为命。自那时起，二人间交流着超越主仆关系的浓密情谊。

    彦右卫门为人忠义规矩，朴质寡言，为了主公水火不辞，是典型的三河人。

    曾有这样的事例。

    随着家康身分越来越高，彦右卫门的俸禄不断增长，现今是下总年禄四万石的大名身分。本应封彦右卫门以某某守等四位或五位的官阶，事实上，家康一手培养起来的大名，悉数受封官阶，唯有这位老三河人表态：

    “臣只称‘彦右卫门’足矣。”

    家康再三劝说，彦右卫门坚辞不受。至今仍以日本唯一无官职的大名着称。

    “彦右卫门啊，我要去会津了。”

    只有在对此人时，家康还用幼童时代的讲话方式。

    “我要是去了会津，”

    他低声说道。

    “石田三成大概会在上方举兵。这件事是肯定的。”

    家康一字一句嚼碎了似地，缓缓说给彦右卫门听。

    “石田在大坂招集西国大名，首先会攻打这座伏见城。估计他的兵力有十万，或者还会超过。”

    伏见城可能陷落。

    对家康而言，伏见城可谓舍弃不足为惜的“舍城”。家康要任命这位鸟居彦右卫门担任这座“舍城”的守将。

    （除了忠义规矩的彦右卫门，其他人皆无法胜任这座必死之城的守将。）

    家康是这么看的。守城死战之后，全军都得“战亡”。若点机灵之人担任守将，他也许会巧妙运作，或者与敌妥协，或者投降。

    （若是那样，德川家将威信扫地，影响到日后的政略。）

    但是，任用了彦右卫门，他明知必败，依旧会愚直地进行防卫战，竭尽死力，充分发挥三河武士的勇猛风格，令天下人战栗。堪当此大任者，非彦右卫门莫属。

    “你能留下来吗？”

    家康又给彦右卫门配上了内藤家长、松平家忠、松平近正三员副将，总兵力一千八百人。

    “遵命！”

    彦右卫门点头，脸不变色，但补充了一句：

    “反正是必然陷落之城。”

    彦右卫门环顾大广间，又说道：

    “适才点出三员副将助威，无此必要。请将他们全带到会津阵地。固守伏见城，臣彦右卫门一将足矣。”

    他以一贯的顽固，强烈地坚持己见。家康也有家康的想法。虽是一场死战，彦右卫门一将率兵不足五百，若没遭到顽强抵抗就丢了城池，德川家的武威会招致天下人怀疑。至少应该守城数日吧。故而有必要配上三将助威。

    家康说出了这项用意。

    “有道理。原来用意如此啊！”

    彦右卫门轻轻颔首，赞同家康。

    （还有一道难题。）

    伏见城可谓是秀吉别墅的娱乐城，铅弹贮存得很少。

    “彦右卫门。”

    家康下定决心命令道：

    “太合健在时，此城天守阁里贮存了相当多的金银。一旦开战缺乏铅弹，可熔铸那些金银，当铅弹射击！”

    “遵命。”

    彦右卫门击膝道：

    “臣自幼随侍，历尽辛苦，全都值了。这般大度，主上定能取得天下。伏见城里的金银即便铸成铅弹打光了，将来取得天下，想要多少就能够回笼多少。”

    入夜，家康又将彦右卫门唤来内间，赐酒，讲了许多故事。彦右卫门醉得愉快，谈到了骏河流浪时代的往事。

    “想来，臣与主上已是多年的主从缘分了。但眼下或恐是今生拜谒主上的最后一面。”

    彦右卫门若无其事地说完，退了下去。须臾，传来了彦右卫门通过走廊的足音。这名老人在三方原交战中瘸了一条腿，走路的足音格外高亢。足音渐行渐远，终于消失后，家康倏地掩面哭了起来。

    这里顺便带上一笔。

    彦右卫门这类型的人，是家康军团的特色。

    信长军团和秀吉军团中，均无这般气质的武将，可谓风土不同所致。

    信长率领的是尾张人。尾张的交通四通八达，自信长时代始，商业繁荣，自然，当地的民风是投机性格很强，虽才华横溢，但缺乏忠义规矩、耿直、质朴坚强的风气。

    邻国的三河却相反。这里是纯粹的农业地带，完全不懂得流通经济的技巧。与信长军团投机性的奢华相比，家康军团带有农民气息。这种气质孕生的主从关系，带有古风的坚韧，这是令天下大名惧怕家康军团的最大原因吧。

    次日的十八日，家康从伏见城出发，午前抵达大津城下。

    这里是年禄六万石的京极高次的居城。

    大津城的本丸突出至湖面上，大手门在京町口。

    京极高次时年三十八岁。

    （他是个胆小怕事的人，十有八九会站在我方。）

    家康这样判断。秀吉讨伐明智光秀时，京极高次跟随明智光秀。家门本应遭到摧毁，但获得宽恕。原因之一，京极家可谓佐佐木源氏的嫡系后裔，属于名门，高次的妹妹做了秀吉的侧室，名曰松之丸殿，受到秀吉宠爱。

    还有另一项亲缘关系：高次之妻子阿初为淀殿的妹妹。从闺阀这方面来说，没有谁比高次和秀吉的亲缘更深了。

    高次与德川家的缘分也深。家康嗣子、中纳言秀忠之妻，是高次的小姨子。他的亲缘跨两家。

    然而，秀吉死后，高次急速接近家康，多次对家康申请：

    “一旦有事，请把末将视为家臣，心无隔阂地下令。”

    事实上，高次的大津城对家康来说，是重要的战略要塞。三成在大坂举兵，为讨伐东方的家康，攻陷伏见城后大举东下时，大津城是阻其东进的要塞。三成军攻打大津耗费时日之际，东国的家康可以充分备战。

    （必须抓住高次的心。）

    家康这么思考着。队伍接近大津城下。此时，高次亲自到京桥口外迎接家康。

    “末将想请大人用午膳。”

    高次提出邀请，家康欣然应诺。

    家康被迎进城里，在大广间享受了丰盛的午宴。

    午宴散，家康进入京极家的里房，拜谒曾为秀吉侧室的松之丸殿，郑重说道：

    “您身子硬朗，真是大好事。您大概已有耳闻，会津有人发动战乱，老臣作为秀赖公的代理官，前往膺惩。叛乱平定后，过些时日再来谒见。到那时我来给您讲战争故事。”

    然后，松之丸殿的嫂子、高次之妻则请家康坐上座，省免谒见之礼，轻松地话起家常。

    回到大广间，家康坐在上位。

    接见高次的重臣。主人高次逐一介绍家臣时，轮到了浅见藤右卫门。

    “这名字我记得。所谓浅见藤右卫门，就是早年在贱岳之战中功勋卓着那人吗？”

    正是。浅见觉得连家康都知道自己的名字，心存感激，感动得高声致谢。

    对高次的其他重臣，家康也不忘一视同仁，一一问候。

    “都是一脸豪横之气哟。”

    家康巧舌如簧。换地方，家康和高次又密谈了一小时。其后，家康满心欢喜地辞别了大津城。

    队伍离了大津，夕日将坠之际，抵达今夜的宿营地石部驿站。

    （近江是有三成居城的领国，必须小心谨慎！）

    此夜，家康思忖之际，某位大名仅带着两名随从，手执一柄白扇，未备武装，来到家康夜泊的驿站。