刘备猜得没错，曹操奔逃了几百步，很快就起了疑心，命令麾下将领回去打探虚实，当他听说张飞烧毁了桥梁，立刻意识到自己中计，下令军队重搭桥梁。没耽搁多久时间，他们就向着汉津刘备逃走的方向追去。
对于刘备的猜测，诸葛亮也很赞同，他强作镇静道：“曹操就算要追来，也要先搭建桥梁，不会太快。我们可以先沿着河岸继续寻找渡船。”他话还没说完，眼睛不由得直了，因为他看见北面汉江上游几只渔船正顺着粼粼波光飘然而下，不由得喜道：“主公，快看，有船来了。”
刘备看到船只，也喜出望外，喃喃道：“天不绝我刘备……只是可惜船都太小。”
诸葛亮道：“虽是小船，总胜似没有，主公可以先上，只要主公还在，我们收拾散兵，还可以卷土重来。”又命令士卒：“赶快前去截下。”
几十个士卒立刻跑到岸边，对那几艘船喊话：“那船夫，借你的船一用，重重有赏。”
那是几只普通百姓的渔船，他们深知在陆上终年劳作而食不果腹的痛苦，改在江上打鱼为生，但是兵荒马乱，荆州水兵也常常在江上巡弋，敲诈勒索，让他们心惊胆战。他们知道最近襄阳发生巨大变故，正想顺汉江东下，去投奔据说局势还比较安定的东吴，没想到在这荒郊野外遇见这么多士卒，看他们狼狈的样子，显然是在某场战事中败退的，第一艘船上的青年船夫一边摇槽一边对着船舱里的中年人惊叫道：“阿兄，岸边有好些兵士，不知是哪方的，要我们划船过去。”
他兄长回答道：“管他哪方的士卒，都是群狗乱咬。他妈的这世道，好坏都是我们当百姓的遭罪。”
岸边鼓噪声越来越大。青年船夫非常惊恐，嘴唇发白：“哥哥，怎么办？”
中年船夫跳出船舱，向岸上望去，手上也提着船桨，使劲划了一桨，道：“看来是荆州败退的士卒，这帮狗东西，平时欺侮我们够了，也有今天。把船尽量往对岸划，不要理他们。叫后面的大狗他们，也都不要搭理。”
青年船夫也奋力急急摇动手中的桨，向河对岸划，同时对后面的船大声吼道：“大狗兄弟，不要理他们，我们把船划向对岸，快跑。”
后面的几只渔船也争先恐后往江对岸划，水声激荡，衬托出了他们内心的紧张。岸边的士卒见船越划越远，勃然大怒：“这些该死的乡巴佬，竟然想跑，给我射箭。”刘备治兵虽然纪律甚严，但究竟难以时时关注到底层士卒，这些士卒和天下其他地方的士卒一样，在普通百姓面前都作威作福惯了，哪里受得了百姓对他们如此冷漠。命令之下，顿时乱箭穿空，第一艘船上的青年船夫碎不及防，手臂被箭矢射中，疼得惨叫一声，蜷曲在甲板上。他阿兄放下桨跑上来，扶起他，哭道：“你，你怎么样？”青年船夫咬牙拔出箭矢，道：“阿兄，好痛，好在射得不深，可能相距太远，已经没劲了。我们躲起来，再划一点，他们就射不到了。”
后面两只船的运气就没这么好了，他们动作慢了些，来不及划到较远的地方，只听几声惨叫，几名船夫皆被射中，惨叫数声，全部倒毙船上。船无人控制，顺水向下流漂游。
岸边的士卒眼看着虽然射杀了船夫，但船只仍旧越漂越远，气得边怒骂边跺脚。第一艘船上的船夫两兄弟满脸都是泪水，泣道：“这个该死的世道，活着怎么就这么难？”也难怪他们伤心，后面几艘船上的船夫都是他们交好多年的朋友，相互之间情同手足，平时大家在一起多有照应。现在突然遭遇不测之祸，今后形单影只，更加孤寂，谁不难过？
刘备也失望地看着那些船只漂流而去，道：“就算无船，也只能沿着江岸而奔，总胜过束手待毙。”于是众人纷纷上马。只有徐庶却伏地呜咽，不肯起来。张飞道：“先生怎么不走。”就去拉他。
徐庶被张飞拉起来，对刘备一揖，带着哭泣之声，道：“左将军，就此告别。家母失落于乱军之中，实在再无心情为将军划策，望将军见谅。”
刘备也没有办法：“求忠臣于孝子之门，刘备无能，使先生母亲失落乱军之中，是备对不起先生。”说着伏地而拜。
徐庶赶忙对跪：“将军言重了。”赵云也赶忙对徐庶跪下：“都是赵云没有尽到职责，请先生恕罪。”
他们还在礼让之际，听得马蹄声像雷声一样渐渐飘近。刘备大惊：“果然来了。我们快走。”一行人跳上马，铆顶着汉江下游奔驰。诸葛亮赶忙拦住刘备：“主公，下游无船，我们势必被曹兵追上。主公在襄阳时，命令云长的率船队沿汉江而下，此刻他必在江中，还不到汉津。我们溯江而上，也许可以碰见他。”
刘备道：“就依军师。”他们沿着江岸溯江急驰。曹兵果然很快就到了，发现刘备等人的马蹄印，在后紧紧追赶，有些先锋部队已经和刘备的殿后部队交战，由于寡不敌众，加上虎豹骑骑士晓勇，刘备的数百人部队像秋天被割的稻子一样纷纷倒下。
刘备回头一看，除了诸葛亮、张飞、赵云等几个重要亲信之外，身边护卫的士卒几乎死得差不多了，他边奔边绝望道：“看来这回真是活不了了。”曹兵愈发接近了他们，眼看刘备等人要被全数歼灭。这时远处汉江水平线上突然出现战船的轮廓，一只两只三只，很快增加至上百只，好像从天上银河降落一般。战船上旌旗飘扬，从旗帜的颜色和战船的式样，刘备依稀认出就是关羽率领的水军。
“军师，有船，是不是云长的船。”刘备嘶哑着嗓子说。
诸葛亮也很兴奋：“就是云长的船。真是天助将军，此番逃脱大难，必有后福。”
有了希望，刘备和剩下的几十骑重新抖擞精神，策马加鞭，眼看离船队越来越近，刘备扯起嗓子呼喊道：“云长二弟，快来救我。快来救我。”他的队伍们也都齐声呼道：“关将军快来救我们。”
江上为首的一只大船抛出铁锚，稳稳停在江心。船舱大开，船顶层的舱里走出一个长须大汉，右手提着一支长矛，倚船阑而立，长须飘然，脸上毫无表情，正是关羽。
曹操远远望见江上的船只，已经暗暗觉得不妙，现在看见关羽站在船上，有点沮丧，知道刘备这次又逃脱了自己的逐捕。不过他倒没有太不开心，他已经全歼了刘备的军队，剩下关羽这点舟兵，也算不了什么。让他们苟延残喘，大不了到时把他们连东吴一起歼灭罢。他想。
不过曹操没有召回自己的士卒，他的士卒们仍在追赶，和刘备越来越近。这时江上的战船有不少已经驶近了岸边，纷纷伸出木板，几个水卒跳下水，将木板一头搁在船板上，一头架到岸边，刘备、诸葛亮、张飞、赵云等残卒纷纷上船。这时曹操的士卒也差不多赶到了。
关羽立在船头上，长矛一指，下令道：“放箭。”
立在船舷上的水军士卒朝着奔驰而来的曹军一阵乱箭齐射，曹操的虎豹骑再勇猛也躲闪不了箭雨，纷纷中箭倒下。骑卒的尸体血流成河，重重叠叠地躺在岸边，射入他们身体的羽箭像乱风中的芦苇丛，散布在秋日的江岸边。
剩下的其他虎豹骑还想上前，这时船上的弓弩手已经退下，一排新的弓弩手上前。曹操看在眼里，急忙下令鸣金：“给我撤退。”
刘备跪在船舱上，看见曹兵在岸边无奈地收拾尸体，有的士卒还举矛指着他们破口嘲骂，他什么也听不见，身体一松，跌坐在船板上。
关羽蹲在他身边，劝慰道：“大哥。”刘备号陶大哭：“可怜我的一万兵马，全军覆没。”
赵云也劝谏道：“主公，只要这条命在，一切可以重来。当年高祖刘邦屡败屡战，卒成帝业，主公何必看不开？”
刘备仍泣道：“子龙不必安慰我，备是个不祥之人，连累君多矣。如君这般虎将，若遇明主，岂会遭此颠沛之苦。”
赵云连忙跪地道：“主公，都是赵云无能。”张飞也面露惭色。只有诸葛亮无动于衷。
关羽斜瞥了诸葛亮一眼，道：“孔明先生不惭愧吗？”诸葛亮道：“我和云长将军一样惭愧。”