待在夏口的刘备除了偶尔在庭院里逗阿斗玩，就是唉声叹气，时时担心着传来曹操东下的消息。时间已经进入仲冬，夏口开始寒气弥漫，江边的芦苇都逐渐枯黄了，树叶也差不多掉得精光。中午时分，院子里倒是有些暖意，太阳和煦地直射院庭，甘夫人坐在一旁缝补衣服。过了一会儿，刘备心不在焉地问甘夫人：“你说，孔明既然在柴桑和孙权会晤，怎么还不回来？”

    甘夫人道：“妾身一个妇道人家，哪里知道这些。你该找二叔、三叔、子龙他们商量去。”

    刘备烦躁地说：“又能商量出个什么屁来！”说着抓起阿斗玩的一个木马，扔到墙上。

    阿斗“哇”的一声大哭起来。

    刘备恼怒道：“你再哭，看我不打死你。”说着抬手作势欲打。甘夫人赶忙扔下缝补物事，跑过去抱起阿斗，哄道：“阿斗乖，阿斗不哭，以后长大了教训你阿翁。”又回头对刘备道，“玄德，妾身跟了你，受苦受累倒也罢了，可是你颠沛流离，年近半百，才留下这么一根独苗，还这样不珍惜。可怜我那两个女儿，一个已死，一个在当阳被曹兵抓去，迄今未闻下落……”说着泪水扑簌而下，想起赵云把小女儿的首级带回来给她的场景，当时真是晴天霹雳一般，以后每次想起那个鲜血淋漓的首级，都不由得肝肠寸断。可怜那么小的孩子，那么青葱的年纪，还没有婚配，就这样永远离开了人世。她这个做母亲的情何以堪？

    看见老婆哭得伤心，刘备也很难过：“唉，都是我刘备对不起你们。”说着，起身大踏步出去，往渡口方向走去。

    张飞正站在渡口眺望，看见刘备来了，道：“大哥，你也来了。”刘备道：“废话，有什么新消息吗？”

    张飞抓了一下头，道：“我们派去的谍报到柴桑打听，说是孙权已经坐船回了京口，把我们的孔明军师也带去了。”

    刘备惊讶道：“这是什么用意？”

    张飞道：“小弟认为，孙权带军师回京，是想慢慢商议罢。大哥不要担心，军师那么聪明，一定能应付得很好，不会有事的。”

    刘备确实应该担心。在柴桑的孙权接到曹操的书信之后，基本上可以用“魂飞魄散”四个字来形容。他并不是一个庸人，如果他想对诸葛亮不利，根本不会亲自跑到柴桑去。江东是他的江东，只要有一丝希望，他也会决心合抵御曹操的进攻。但是如果实力相差过于悬殊，那抵抗又有什么意义呢？也许投降还有一线活命的机会。他郁郁不乐地将诸葛亮带回京口，立刻召见群臣，将曹操的书信摊在桌上，道：“孤前几日去柴桑，想观望荆州局势，不意遇见曹操的使者，送来一封亲笔书信。”

    殿上群臣顿时低声议论起来。孙权道：“来人，将这封书信告知诸位士大夫。”

    一个侍从躬身从孙权案上捧起书信，高声念道：“十月三日大汉丞相白：顷者奉辞伐罪，族摩南指，刘琮束手。今治水军八十三万众，方与将军会猎于吴。若将军有意，便克定时日，交使者回报；若将军无暇或有贵恙，则孤将亲率舟舫，顺流东下，与将军面晤……”

    殿上群臣大惊。孙权斜眼看着群臣，知道会有这种反应。当时他刚拿到书信时，何尝不是如此。

    第一个站出来的仍旧是张昭，他好像为了证明当初他的见解是多么正确似的，慷慨激昂地说：“曹操借天子之名，拥百万之众，征讨四方，我们如果一意抵拒，从道义上说不过去。而且我们东吴可以借地利抵抗他的只有一个长江，如今曹操已经完全占领了荆州，长江之险，已经和我们共有，又获得刘表在江陵的军实，朦瞳斗舰不下千艘，加上他自己从北方带来的精骑，水陆俱下，我们还能怎么样呢？以臣的愚见，不如归顺。”

    会稽太守顾雍附和道：“听说主公不肯围攻刘备，反而想跟他联合抗曹。须知刘备因为被曹操所败，不过想借我们东吴兵马向曹操报仇罢了，主公千万不要被刘备利用啊。”

    在座文臣大多点头。武将则轻声议论：“唉，没想到曹操有这么多军队。”“要是二三十万，我等也可奋力一搏了。”“看主公的意思罢，如果主公坚决要打，我们做臣子的就算血洒疆场，也无话可说。”

    孙权听在耳里，更是心中忧然。当初武将还大多赞同抵抗，现在连他们也改变了主意，这仗还怎么打？他看看鲁肃，鲁肃缄默不言，只是对他使眼色。

    孙权会意，道：“孤出去片刻，回来再议。”说着起身走人后院。鲁肃赶忙跟了上去。孙权立在一丛桂花树下，几个侍从跟着他，他挥手让侍从们走开。一会儿，鲁肃匆匆跑来，道：“主公，千万不要因为听了在座诸君的话就气馁。孔明先生之前已经分析得很清楚了，曹兵远征疲惫，又都是北方人，不善水战，新收服的荆州水军，还未心服口服，军心不稳，只要将军肯发数万精兵，和刘备并力，定可击破曹军，成三家鼎足之势。”

    孙权连连叹气：“当初孔明说曹兵三十万，现在他书信上说有八十万，这怎么打？刚才堂上的情况，你也看到了，就算孤一人想战，他们都不愿战，孤又能如何？”

    鲁肃道：“士穷乃见节义，堂上诸君都不足以共大事。而且，坦率地说，我等皆可以投降曹操，主公却万万不能。”

    孙权知道鲁肃的意思，但仍旧问道：“为何？”

    鲁肃道：“肃和堂上诸君一旦投降，都可以封官拜爵，不一定比现在过得更坏。而主公则未免遭受曹操猜忌，就算不遭受猜忌，又能如何？刘琮新近投降，被曹操举荐为青州牧，继而为谏议大夫，毫无实权。主公若投降，不过与之等列，岂有像现在裂土一方、南面称孤的快乐？”

    孙权好像被针刺了一下似的，弹了起来，道：“子敬，君之所言，正与孤合，君确实是上天派来辅佐孤的啊。”

    鲁肃道：“臣知道主公仍担忧曹兵太多。退一万步说，就算主公最后兵败，死也壮烈。当年韩信、彭越心怀犹豫，终于死于小人女子之手，主公难道不该引以为戒吗？孔明先生上次也说了，刘备宁愿战死，也不投降曹操。主公统领六郡，岂能不如无寸土之资的刘备？”

    孙权大为感慨，激动握拳道：“刘备虽然勇悍，孤也未必不如他。君去江口候望，等周瑜一到，立刻叫他来见孤。”