是年冬十一月，忽必烈先后两次遣急使觐见蒙哥汗，表明自己归牧于岭北草原的心迹。蒙哥见函，心潮起伏。他不相信忽必烈会毅然决然地离开苦心经营多年的开平城，更不相信他的这个性格顽强、耿直倔犟的胞弟会带领妻室，举家投奔哈剌和林。为了证实他的猜测，他下诏准许忽必烈复归漠北草原。

    得到蒙哥汗的诏许，忽必烈当即携眷属驰归和林。

    漠南草原，洪荒而辽远。

    一列由战骑、家眷、勒勒车组成的车队逶迤北上。

    忽必烈坐在一辆白色的毡车内，撩开车帘，看着旁边车上的廉希宪一副沉思的样子，不觉笑问：“哎，廉孟子，又在想什么呢？”紧随其后的姚枢搭腔说：“该不是善甫兄又在构思一篇佳作？不妨吟咏一番，好让大家一饱耳福。”

    廉希宪并不谦辞：“好吧。反正这遥远的路途也没别的什么乐趣，我就随便吟词一首，为大家解解闷。如何？”最后一句他显然是在问忽必烈。

    “好啊！”忽必烈尚未答话，察必王妃已抢先表示赞同。

    “就依王妃所言。廉孟子，开始吧。”忽必烈笑吟吟地收回目光，落在无惧无忧、平静如水的爱妃脸上。

    “这是我在陕西任宣抚使期间填的一首词，今天权当献丑，望诸位不吝赐教！”廉希宪索性跳下毡车，徒步跟在忽必烈的车后，抑扬顿挫地朗读起来。

    杜陵佳丽地，千古尽芙游。

    云烟去天尺五，乡阁依朱楼。

    碧草荒烟五亩，翠霭丹屋百尺，宇宙为吾留。

    读书名始起，万古入冥搜。

    风池崇，金谷树，一浮鸥。

    彭殇尔能何许，也欲接余眸。

    唤起终南灵圉，商略昔时名物，谁劣复谁优？

    白鹿庐山梦，颉颃天地秋。

    “好一个‘白鹿庐山梦，颉颃天地秋！’”忽必烈拊掌大笑。

    笑声朗朗，荡漾在辽阔的草原上，这是两个多月以来，人们难得听到的笑声。

    毡车摇摇晃晃地行进着。越往北行，西北风夹着冰冷的雪粒刀刻般地刮在脸上。忽必烈放下毡帘，裹紧了厚厚的裘皮大衣。风声呼啸，如同母狼失去幼崽后发出的凄厉的哀号。

    哈剌和林的冬季比之金莲川更加寒冷。

    数日后的一天使者入报蒙哥汗：忽必烈携家眷前来觐见。

    忽必烈的突然到来让蒙哥着实吃了一惊，为慎重起见，他传命侍卫只准忽必烈一人入见。蒙哥汗的宫帐内外守卫着三层箭筒士和带刀侍卫，他们用冷峻、怀疑的目光逼视着一切进入宫帐的朝觐者。忽必烈来到宫帐门前，主动摘下腰刀交给怯薛长，几名怯薛护送着他进入帐殿。

    忽必烈跪倒在猩红色的地毯上行九叩首之礼：“臣弟忽必烈前来拜见！”

    “平身！”蒙哥只说了这一句话。

    忽必烈抬头望着蒙哥，一双明亮的眼睛中渐渐蓄满了泪水。多少委屈与思念在这一瞬间都化作不轻弹的男儿泪。

    蒙哥也久久凝视着自己这位风尘仆仆、忧惧参半的亲胞弟，脑海中不断闪现出一些零碎的却又刻骨铭心的画面：父亲的骤亡，母亲的坚毅，他与兄弟们相依为命、风雨同舟的艰难生活……而今触景生情，不觉心头一热。

    长别的五年，这还是兄弟二人头一次相会。思念、猜忌、怨怼、痛苦，无论心情有多么矛盾，但当兄弟重新聚首，骨肉亲情到底超越了误会和疑虑，血缘这根纽带又一次将两颗勃然跳动的心紧紧连在了一起。

    一切都无须解释。血，毕竟浓于水。

    “王妃察必来啦？”

    “来啦。”

    “皇侄真金也来啦？”

    “是。”

    蒙哥走下案几，双手扶起依然跪在地上的忽必烈，无声地叹了口气：“你还是过去的性格，怎么这些年一点都没改改呢？历练了七八年，办起事来还是那么不注意分寸。”他拉着胞弟的手，与他并肩坐在鼓凳上，“这些年你在中原、汉中等地的所作所为，虽然取得了一些成效，但你与你属下的擅权，早已引起朝野非议。”

    “臣弟自知有罪，请大汗制裁！”忽必烈已然控制住情绪，平静地回答，“但臣弟也是为了维护蒙古国的利益和大汗的尊严才出此下策，其实也是不得已而为之。地方上的豪强恶势力一日不铲除，漠南汉地就一日不得安宁——”

    “行了，不要再说这些了，孰是孰非，我心里明白。”蒙哥打断了忽必烈的话头。“对了，我正想告诉你，旭烈兀已进兵报达（今巴格达）。那边来的军报称：旭烈兀已命波斯镇戍军统帅率其军为右翼，南下合围报达。他曾遣使谕降哈里发，不想哈里发不识时务，不仅傲慢地拒绝了他的和平建议，还将使者极尽羞辱后逐回。”

    自哈剌和林一别，忽必烈与六弟旭烈兀各奔东西，偶派信使往来，大都谈些行军打仗之事。就在任命忽必烈“总理漠南庶务”之后的翌年，蒙哥便派旭烈兀出镇波斯，统三十余万大军征讨未降诸国，并派蒙古其余汗国精悍之师随行。

    “我与六弟许久未曾谋面，甚为思念。不知他西征战况如何？”

    忽必烈想起了花剌子模国王札兰丁被消灭之后，阿姆河以西至叙利亚边境大部分地区都归蒙古统治，唯独亦思马因国和报达的哈里发国尚未征服，时常伺机挑衅。

    蒙哥汗道：“据战报：旭烈兀渡过阿姆河，亦思马因国教主遣其弟请降，但他本人不肯亲自拜见旭烈兀。”讲到这里，蒙哥停下来，用一根铁钳拨着火盆里的木炭，通红的木炭立刻蹿起了蓝色的火苗。

    “这个可恶的教主鲁克奴丁！兵临城下，已成累卵之势，还要讲什么条件！”忽必烈说。

    “是的。”蒙哥的语气淡淡的，“旭烈兀率军分四路围攻城堡，架炮轰击不止，鲁克奴丁坚守不成，势穷出降，旭烈兀便命他谕降其余诸城。”

    后来的战况忽必烈已从汗廷派往开平城的信使口中得知：亦思马因诸城堡被攻破之后，旭烈兀下令全部毁坏，并派兵将鲁克奴丁押送到哈剌和林，蒙哥汗不见，命士兵又押回波斯。途中鲁克奴丁企图逃跑，被蒙军士兵射杀。归降的亦思马因人欲行叛乱，亦被蒙古军剿杀殆尽。

    “这是旭烈兀写给你的亲笔信，你自己读读吧！”

    忽必烈展开信笺。

    得知四哥已顺利征服大理，闻此喜讯弟甚为高兴，在军中置酒庆贺。后来由于战事紧张，故未曾遣使复书。所知之信息悉由哈剌和林而来。

    当我结束了对亦思马因诸城堡的征服之后，便在三、四月间从哥疾宁近郊向哈马丹进发，诏令驻守在那里的拜住那颜从阿哲儿拜展（今称阿塞拜疆）境内火速启程。拜住一贯专横，姗姗来迟，我对他动了怒，呵斥他说：“绰儿马浑那颜死了，你继承他的职位在波斯地区做了些什么？你打败过哪支军队，征服过哪些敌人？此外，你竟然拿哈里发的辉煌、伟大来吓唬自己的军队。”他屈膝禀告道：“我无罪。凡是力所能及之事我全完成了。从列夷起直到鲁木和叙利亚境内，全部被我顺利解决了，只有征讨报达之事我没能完成，因为那里人民众多，军队、武器和装备充足，面临的道路很难走，不可能向那里进军。对君王的其他旨意，凡是君王颁降的我都俯首听命。”

    这些就是我们的堂兄所说的话。我真不知道对他严厉些好呢，还是宽大些好。这方面你有天才，请赐良策。

    蒙哥汗从一旁注视着喜上眉梢的四弟。忽必烈与旭烈兀年龄相差两岁，从小一处长大，感情一直比其他兄弟更为亲密。

    “旭烈兀对他的四哥还是很敬重的，我这个蒙古大汗也有些嫉妒喽！怎么样？待一会儿酒宴备上，我们是否为旭烈兀的勇敢和成就干一杯？”

    “臣弟求之不得。为六弟的光荣之旅，也为汗兄的健康，臣弟一定会一醉方休。”忽必烈心情舒畅地说道。

    “更为我们兄弟俩的别后重逢和互相信任，你以为如何？”

    忽必烈的眼眶不觉又是一红：“是……”

    “好啦，你也无须再难过。玉昔帖木儿，你去将察必王妃和真金接进来，说真的，我实在想念真金这孩子。”蒙哥汗吩咐怯薛长玉昔帖木儿。

    玉昔帖木儿领命而出。

    忽必烈觐见之后，蒙哥汗下令撤消了钩考局。由阿兰答儿、刘太平等人鼓动起来的轰轰烈烈的钩考运动就这样不了了之。但蒙哥为了给蒙古贵族一个体面的交待，还是颁诏撤消了忽必烈设在漠南汉地的宣抚司、经略司等全部藩府机构，遣返了藩府汉臣。忽必烈也交出了自己所有的“军国庶务”权力，同时松下了绷了五年的神经。

    “草原文化”与“中原文化”第一次的激烈冲突虽然以和平的而非血腥的方式解决了，但事实上，最根本的矛盾远未消除。如果蒙古上层集团始终拒绝接受汉法，那么蒙古帝国长期统治中原的梦想终难以实现。忽必烈从一开始就对此保持着清醒的认识。