对金战事告一段落。

    蒙古大军回返本土，只留少量部队协助归降的金军将领继续肃清黄河以北的金残余力量。蒙古对金进行战争伊始仍带有草原战争的深深烙印，随着对金战事的不断深入，改变旧的战略战术已势在必行。

    石抹明安、张柔等金国降将对自己辖地的有效治理为成吉思汗提供了一种模式。统治发达的中原国家必须采用适合中原的方法，笼络和重用一批出身中原的才能出众的将领不但可行，而且必要。蒙军人数太少，不可能分兵占领每座城市，从而给敌人留下各个击破的机会，在这种情况下，允许一些豪绅军阀拥兵自重无疑要明智得多。唯一的条件是他们必须宣誓效忠。

    此时，木华黎麾下既有像石抹明安、萧也先这样的契丹族将领，也有像寅答虎这样的女真族将领，更有像郭宝玉、史天倪、史天泽、石天应、张柔、武仙这样的汉族将领，可谓猛将如云，人才济济。这是其中一个有利的方面，另一个有利的方面是，金廷已完全失去了对辽东的控制权。

    耶律留哥在隆安自立为辽王，女真贵族蒲鲜万奴在辽阳建立了“东夏国”，并遣长子迪格入质汗廷，如此一来，辽东至少在名义上掌握在成吉思汗手中。再加上木华黎在征南战争中表现出来的杰出才能已使他在金降将中树立起崇高的威望，因此，成吉思汗北归时，便放心地将继续攻金的指挥大权交到了他的手里。

    成吉思汗又回到了风光秀丽的克鲁伦河畔，放松了在战争中绷紧的神经。

    亲人们欢欣愉悦的笑容令他沉醉，故乡的蓝天白云绿水青山令他留恋，他暂时忘却了气势磅礴的长城、黄河，忘却了巍峨庄严的宫殿、庙宇，而仿佛只有眼前的粼粼水波、幽幽绿色。

    成吉思汗于众多孙辈儿女中，尤其钟爱婉嫣、南图赣、拔都和忽必烈。宠爱婉嫣、南图赣是由于这两个孩子自幼在他膝下长大；宠爱拔都是由于这孩子胸怀大志，与他相像；宠爱忽必烈则是由于长生天的启示——相士们皆言，此子日后成就的事业将超过他的祖父。

    十六岁的婉嫣始终是她祖汗的最爱，是蒙古帝国的宝中之宝。然而，孙女毕竟到了该谈婚论嫁的年龄，再深的爱也不能耽误孩子的终身大事。成吉思汗决定先办完遣使回访花剌子模这件紧要之事后，就与子、媳商议一下孙女的婚事。

    成吉思汗曾在中都附近接见了来自花剌子模的三位商人，他一直希望能同中亚那个富裕美丽的国家建立和平通商关系，为此，这次回到蒙古本土，他立即从定居于蒙古高原的花剌子模商人中精心筛选出三个人作为他的私人代表，带给摩诃末·沙一份厚礼和一封和平坦率的信。

    办妥这件事后，成吉思汗派人火速召回长子和儿媳。

    如此着急地商量婉嫣的婚事，同阿力麻里国王布扎尔派人来为他的爱子速格纳黑向成吉思汗求婚有关。使臣说，如蒙恩准，来年春天布扎尔夫妇将偕子亲来谒见成吉思汗。

    术赤和达兰表示愿意听从父汗安排，成吉思汗反而有些举棋不定。

    几天前，孛儿帖曾试探过孙女的心意，孙女当时没作任何表示。看来此事还须儿媳亲自出面，毕竟母女间可以无话不谈。

    陪父汗和母后吃过午饭，术赤独自返回他在汗营的住处。他牵着马，慢慢地走在柔软的草地上，心里产生了一种少有的闲适和惬意。

    一阵女孩子们清脆悦耳的笑声使他循声望去。这时，他看见了走在人群中的女儿。身材修长的婉嫣即使是在花团锦簇的少女们围聚下也格外引人注目。她穿着一件白色印有暗花的前开襟长夹袍，收紧的腰身衬托出苗条健美的体态，步履轻盈得似要迎风飞起。鹅蛋形的脸上，一双顾盼神飞的眼睛充满了自信。

    做父亲的还是第一次如此认真、如此长久地注视着自己的亲骨肉，他不胜惊异地发现：女儿越长越美了。

    婉嫣也看到了父亲。她离开同伴，向父亲走来。

    “父王。”她在离父亲几步远的地方停住了脚步，彬彬有礼地向父亲打了个招呼。

    术赤点点头，稍稍有点难堪。他很想对女儿说几句表示关切的话，可又不知从何说起。长年的情感封闭，使他无法改变外在的孤僻冷漠。

    婉嫣依然保持着她的礼貌：“我额吉在奶奶那里吗？”

    “在。拔都和斡尔多也在。听你奶奶说，你去华容姑姑那里了？”术赤温和地说。

    “嗯。”女儿想最好能说另外一番话，可脱口而出的依然是短得不能再短的一句。

    “嫣儿，阿力麻里……很远，以后，你凡事……要自己小心……”面对即将远嫁的女儿，术赤身不由己地表现出沉埋心底的父爱。女儿感觉到了，但多年的感情隔阂并不那么容易消除。

    “我懂。我走了，父王。”婉嫣淡然一笑，经过父亲身边，离去了。术赤带着几分伤感、几分留恋目送着女儿。

    成吉思汗获得萧也先密报，锦州守将张鲸公开叛蒙，自立门户。成吉思汗不得不派木华黎前往平叛。要知道，木华黎两天前才刚刚返回蒙古主营，连稍事休息的时间都还没有得到。

    木华黎率三万大军出发，成吉思汗亲自将他送出营外。望着这员爱将神采奕奕的眼睛和日渐消瘦的脸庞，成吉思汗的心头涌上了深深的歉意。

    “大汗不必忧虑，张鲸逆天行事，不足为惧！如今降蒙金将人心不稳，除掉张鲸，正可杀一儆百。从这个意义上来讲，张鲸之叛绝非坏事。大汗请稳坐汗廷，静候佳音。”

    成吉思汗紧紧握住木华黎的双手：“中原有你坐镇，我自然可以高枕无忧。只是这样一来，你未免太过操劳，我总担心你的身体吃不消。”

    “不妨事，臣会注意。”木华黎深情地说。

    一个月后，捷报传来，木华黎与辽王耶律留哥、蒙古监军萧也先合力剿灭张鲸兄弟。成吉思汗对耶律留哥和萧也先恩赏备至，他特别传命萧也先坐镇锦州，原张鲸辖地尽归萧也先治下。正如木华黎所言，平定张鲸之乱，金降将人心始定。

    木华黎率兵继续南下，对金战事远未结束。

    耶律留哥派使者觐见成吉思汗，表明他不久将亲赴汗廷拜谒大汗，以慰平生渴念。本来归降诸侯必须遣子弟为质，如蒲鲜万奴，自立为王后即遣长子迪格入质。耶律留哥因战事频繁，加上长子薛暗尚且年幼，才拖延至今。令他深为感动的是，成吉思汗并未因此对他产生丝毫怀疑。