二 孤亭惹漫愁

类别:文学名著 作者:史杰鹏 本章:二 孤亭惹漫愁

    鹄奔亭看上去似乎是个年久失修的亭驿,从里到外都黯淡无光。从驿道左方,沿着石板台阶上山坡几十步,才是亭舍的大门。门曾髹过清漆,钉着青铜铺首,厚实沉重。进了门,是个两进的小院,沿院墙四围种着高大的木棉树、苦楝树和柚树,其他空余地方则碧草丛生,中间留着一条可容车马轨辙宽度的碎石道,道上依稀可见一些用红石嵌成的字迹,我仔细辨认了一下,大约是“大汉南土平,物阜民康”等字,从它的残破程度看,当初蹲在地上认真地拼积它们的人,肯定早就升迁或者解职了。我在心里赞了一句,好一个充满希冀的小吏,说实话,我就做不到,希望他已经如愿升迁。但转念一向,或许他已经物故多年了呢!人生是何等脆弱,永不可能和石头比寿的。

    走进第二重院子,视野要更加开阔些,西北角矗立着一幢三层的楼,庑殿式的屋顶,这大概就是望楼,兼作仓楼用的。楼下散落着四五间平房,成曲尺形,应当是客舍。客舍一侧,还有一间小屋,蹲在高高的台阶上,应当是溷厕。小屋台阶下是一块四方形的场地,四周还依稀立着一些腐败残旧的木桩,大概当年某个小吏曾经在此养猪,以消磨年华。向右边看,院子的东侧有一座斜坡屋顶的小房舍,上竖着高高的烟囱,屋外堆着一些柴火,是厨舍无疑了。厨舍的南侧,有一张长而方的石桌,四围凌乱摆着几个石础。石桌上铺满了落叶红花,以及虫豸的尸体、乌鸦的粪便,颜色十分驳杂而冷淡。桌沿有破碎的痕迹,显然多历年所。石桌的右侧几尺远的地方,则有一座四方的石质井栏,没有辘轳。井圈是圆形的,石色斑驳陆离。奇怪的是,在这个井栏的南侧不远处还有一个井圈,乃是用鲜红的石头砌成,好像暗夜中嫣红的火苗,和整个亭驿黯淡萧瑟的样子不相协调。这让我心里陡然一跳,交州的风物,果然与他处的不同。

    “龚亭长,这是个废井吗?”我指着那团火苗,问迎接我的亭长。刚才他已经自报家门了,说是本郡高要县人,名叫龚寿。他大约四十五岁左右,身材矮胖结实,满脸都是胡子,笑起来有种难以言传的谄媚。老实说,在我面前谄媚的官吏很多,但不如他特别。

    龚寿顺着我的手指看过去,恭敬地说:“是的,使君。废弃几年了,打不出水来,就只好重新打了一口。”他顿了一顿,补充道:“使君的眼神真好,天色这么晚,也一眼能看见那废弃的破井。”

    我瞥了他一眼,心里微微一动。你知道,我做了几十年的官,最擅长的就是刺探别人的隐私。我能从郡决曹史,一直升到县令、州从事、郡太守、司隶校尉以至州刺史,这期间不知道揭破过多少人的奸诈和隐私,惩治过多少奸徒和贼盗。对于从蛛丝马迹中发现奸诈,是我的拿手好戏,我也乐此不疲。除此之外,在有必要残忍的时候,我也绝不手软。一路从小吏过来,我知道做小吏的艰辛,有些人干这行可能只是为了糊口,为了安身立命;有些人则是为了作威作福,以能蒙蔽上司为荣。我早知道怎么对付这种人了。这不是纸上谈兵,我清楚地知道,有些文吏懂得的道理不会比我少,学过的申、韩之术也可能比我多,可是他们天性中缺乏威严和铁腕,而没有后者的辅助,再精明聪颖,也不过是个长了胡须的老妪。赵括为什么会兵败长平呢?不是因为他懂得少,也不是因为他下的命令一无是处,而在于他的优柔寡断。赵国人在他的带领下,实际上是自己打垮了自己。

    “你觉得我眼神好吗?”我刚想接着问这么一句。但是话到嘴边,又收回去了。《老子》说,适当地装糊涂,能让人永远处于主动。我第一次当上二千石的时候,刚到太守府上任,就要求原来府中的户曹掾把当地的不法豪强名册给我过目。这之前我装出一幅很迂腐的样子,说话也婆婆妈妈,掾属们因此都松懈了下来。过了几天,我又招集所有官属,起先温言慰问,谈笑风生。当那个户曹掾将名册递上来时,我扫了两眼,将名册一扔,突然上前将他的前襟撕开,从他胸前掏出另外一封简书,那上面写的才是这个郡真正的首恶大猾。这个户曹掾吓瘫了,马上匍匐请罪,坦白自己为了留条后路,事先准备好了两封册书,如果我严厉,就将真实册书上报;如果我看上去仍是软弱可欺,就胡乱报一些小贼充数。我心里暗暗冷笑,来这个郡上任之前,我早已在这个郡位于洛阳的郡邸详细询问过他们的上计官吏,了解了不少他们当地官吏的风气、治理状况和物土民情。我不是不可以一到任就摆出一幅严厉的样子,这样他们绝不敢对我有所欺骗。但同时会损失几个好处:第一,也许会让他们事先商量对付我的办法,至少是给贼盗们通风报信。第二,笑面虎的样子通常能最大限度地吓住奸人,而态度的变幻莫测,还能轻易摧毁人的信心。这是我的经验,道理并不难掌握,关键是分寸要拿捏得恰到好处。

    因此,我突然换了一句话:“怎么这个亭就你一个人?还有求盗和亭父呢?”

    龚寿道:“刚才给使君开门的那个人就是亭父,他叫陈无智。”

    我想起刚才开门的那个人,三十多岁的样子,光着上身,眼神茫然,打着呵欠,好像永远也睡不醒。一个傻子,他竟然是亭父。好在,没有浪费他的好名字。

    平心而论,这个亭舍打扫得还算干净。在他们烹煮晚饭的时候,我踱上望楼,想四围地眺望一下。踏着吱吱作响的楼梯板,我登上了这座有五丈多高的望楼。楼板上停了很多乌鸦,见了我,群起鼓噪着一一上天,留下陈陈相因的浅绿或者灰白的粪便。我双手扶着栏杆,眺望远处,禁不住泪流满面。我太喜欢这样的风景了,如果能带着爱妻一同观赏,该有多么幸福!我抹了一把不知何时流出的泪水,眼前的郁江风景尽收眼底,除了天边如血的残阳,和几点稀疏的寒鸦,没有一丝人烟的气息。虽然我站得这么高,看得这么远。这真是个隐居的好所在,我突然想起了什么,又俯视了一眼庭院,那团熠熠的火苗已然不在,我陡然感到有些心惊。

    傻子陈无智做的饭菜味道还可以,和我沿途吃的口味相仿,总之我很喜欢。他很憨厚,看见我吃得香,咚咚拍着肥硕的胸脯,龇牙咧嘴,表示得意。在洛阳有时我简直没有吃饭的胃口,洛阳虽大,物产虽丰富,聚集着天下郡国的豪富商贾,饮食口味非常庞杂,但仍是缺乏苍梧郡这种特有的风格。沿途我每经过一个亭舍,都胃口十足,简单的菜就能让我吃几碗米饭。耿夔好像也很喜欢,吃得津津有味,独有任尚却有点奇怪,他说头疼,随便吃了几口,便去房间休息了。有人说,体壮如牛未必适应性强,大概是有道理的。

    用过餐,我让耿夔早早回房,去照顾一下任尚,又把龚寿招到榻前,随便问话,打探一下当地风物。龚寿给我准备的客房很干净,一尘不染,但显然是刚打扫的,地上有新近擦过的痕迹。榻前临着南窗,窗外几乎已被暮色浸染,只有近窗的好几株桑树,还能看得清轮廓,它们都枝繁叶茂,和我只隔着一层碧绿的窗纱,桑叶之绿随时欲透纱而入。我喜欢听这窗外沙沙的桑叶相碰之声,好像回到了童年。我童年时所住的小房间,窗后就曾经种着一株桑树,可惜的是,春天时它的叶子会被母亲摘下饲蚕,很长一阵只能看见窗外光秃秃的枝丫,好不神伤。此刻,我斜倚着床榻,凝视着案上绿豆大的火光,开启了话题:“高要县的养蚕纺丝应该很普遍罢?连这野外人迹罕至的亭驿,都种了这么多的桑树。”

    龚寿道:“回使君,都是托前苍梧太守周宣周府君的洪福,高要县才有了蚕桑。据故老说,几十年前周府君当苍梧太守的时候,下令全郡十个县必须养蚕,而且特意派人去中原请来工匠,教本郡人织履。而在他来之前,无论秋冬,我曹都是光脚走路的。”

    我来苍梧郡,唯一的安慰,就是周宣也曾当过这里的太守,虽然时间相隔有三十年,究竟也留下了不少遗泽罢,眼前这些桑树就是明证。我又想,不知道现在的苍梧太守府,是不是还有他坐过的床榻、他踏过的地板,那些房棂垣墙,是不是当年曾经亲聆过他的笑语。也许这间亭舍,他当年上任的途中,就也曾停留过。他去世已经好几年了,想起当初他对自己的奖掖提拔,音容宛在,我不由得鼻子有点酸酸的,又道:“我也曾听说过当年北方人来岭南卖履,血本无归的故事。说起周府君,当年曾做过我的主君呢,那可真是国家的栋梁啊!”我嗟叹了一声,又道:“这个亭舍,为什么叫‘鹄奔亭’,‘鹄奔’二字何意?”

    “原来使君是周府君的门生。”龚寿肃容道,“下吏太佩服了……这个亭舍的名字由来,下吏不知……不过听说早先叫鹊巢亭,什么时候改叫鹄奔亭的,就难说清楚了。”

    我“哦”了一声,用手指敲着床榻:“鹊巢这个名字太普通了。‘鹄奔’的‘鹄’字倒也没什么,只是加上这么一个‘奔’字……”我心里揣摩着,突然周身感到一丝凉意,这连我自己也感到古怪。这有什么呢?难道“鹄奔”两个字组合在一起,会有什么微妙的效果,以至于让我恐惧吗?我可不是个善人,这辈子杀人无算,是朝廷人人敬惮的酷吏。如果不是因为这个,我也不会最终得罪了权臣和阉宦,被下到这个鬼可以打死人的地方来当刺史了。我并不怕鬼,这倒不是我熟背了很多方术,知道禳解驱鬼的办法。而是因为我行事一向无愧于心,鬼如果有它们的道德操守,也根本没有理由对我怎么样。我下意识地加了一句:“可是,这里尽是乌鸦,哪里有什么鸿鹄奔来了?”

    龚寿憨厚地笑了一下,谄态毕现:“使君,乡野的土人,取名字只是图个吉利,不会管那么多的。”

    我沉默了一会,又想起了一件事:“对了,院子里那口废井,井圈怎么用那么鲜红的石头砌成,可有什么缘故吗?”

    这个汉子迷茫地摇了摇头:“什么红石头?我不明白……使君是不是太累了,还是早点安歇罢?”

    “就是那个井圈,鲜红得像团火苗一样。”我加重了语气,“你怎么会不懂我说的话。”

    龚寿脸上愈加迷茫,他的头摇得像拨浪鼓:“不,没有什么红石。两口井的井圈都是山石砌成的。这山上的石头都是灰色的,使君一定看错了。”

    我满腹狐疑,难道我真的看错了?也不是不可能。刚才我站在望楼上俯视院庭的时候,的确没发现有什么红色的井圈。可是究竟怎么回事,我的目力一向很好,现在不过四十三岁,也不算老,还能挽弓射箭,怎么会把颜色也看错?我挥了挥手,对龚寿道:“好吧,你先去歇息,明天早上再作计议。”

    龚寿恭敬地告退,我起身去隔壁房中看看任尚。他睡得昏昏沉沉的,耿夔说给他饮了热水,似乎好些了。我摸摸任尚的额头,感觉不算烫,又把把他的脉搏,沉稳有力,感觉应该没有什么事,就回到自己房间。我一个人躺在榻上,听着外面水漏滴水的声音,和桑叶拍动的声音交相辉映,翻来覆去不能入睡。平时我都是非常容易安寝的,连梦都很少做,可能今晚忘记了做什么事罢。我突然想到,今天的日记还忘了写。我从来不忘在出行的路上记下每天的见闻,这也是每天就寝前的必做功课,今天真是糊涂,连这个都抛掷脑后了。我翻身起来,点亮油灯,铺开削治好的薄竹片,蘸了蘸墨汁,挥腕而下:

    余携两掾逶迤西行,天色朗润,薄暮抵鹄奔亭。亭有望楼,高数丈,登之可临观郁水,纡折似带,缥缈欲飞。此景殊佳,吾刺交州,自南海番禺而上五百余里,未之尝见。亭长龚寿,年可四十五六,谨愿朴厚,尚能称职。延熹元年九月卅日壬午。

    写到这里,我叹息了一声,又加了几句:

    吾弱冠出仕,迄今游宦廿余载,精力恒健。今岁虽少衰,未臻耋耄,竟目昏花矣,视黑为红。人言鬼色红,抑吾见鬼乎,将入于鬼族之前兆也。

    写到这里,我有点心灰意冷,扔下笔,倚着床栏思忖,不知过了多久,耳畔恍然传来一个年轻女子的长叹声:“唉!阿敞,二十年了,妾身终于等到你来了!”声音非常清晰,随即一张韶年女子的脸蛋出现在我的面前,她的容颜皓洁,如池中之静莲,如窗间之淡月,柔情绰态,无可比方。她坐在我腿上,两条柔滑的手臂环着我的脖子,暂破樱桃,喃喃地在我耳边低语,语气中有着难以形容的嗔怪怨叹之意。恍惚中,我感觉自己的身体也有了反应,一翻身将这个女子压在身下……


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