回程路上，朱褒心里七上八下的，一听到身后车轮响，就忙不迭地掉头去看，唯恐诸葛亮派出追兵，把他从马车里拖下来，投入囚牢。
“郡内官吏仍有不从者……”府丞张悦提醒。他一瞪眼：“造反哪有不死人的？”仅仅三天，朱褒擅杀属官八人，小吏十三人！糜元是已故襄阳郡将糜竺之子，极擅弓马，刘备爱妾糜夫人在世时，常夸小外甥“有熊虎一样的力气，猿猴般敏捷的手臂”，说他准能做到大郡将，光大门庭。然而原本最得刘备宠幸的糜家，因了糜夫人早死，叔叔糜芳又在荆州陷落时投靠孙权，迅速衰败。父亲又羞又气，活生生急死了，临死前拉着十五岁儿子的手说：“莫靠人，靠自己。到西边去……挣到功名再回来！”“是！”刚为父亲守完孝，糜元就把祖传四百石的乌号弓往肩上一背，扎扎紧，腰间挂一囊十九枝飞凫箭，飞奔离军营而去。“子正（糜元之字），军司马算什么？郡将！郡将要不要？”朱褒走得离糜元太近。后来朱褒想：若不走那么近，糜元哪能逃走？“子正哟……”朱褒再一开口，冷不丁被糜元用弓弦勒住脖子！“滚！滚远些！”
青年高声呵斥围在四周的军卒。他们稍有迟疑，他就在手上多加一份劲道！朱褒拼命扯住弦，口里“呵呵”地呼着气，鼓起眼睛下令军卒散开：“照做，快……贤侄！子正、子……”众目睽睽之下，糜元挟持郡将快步走入马厩，挽了匹好马，把它一直拉到门外，直到翻身上马后，他霍然甩开朱褒，手腕反转，猛将三枝箭搭上弓，没及众人回过神，三道金光一闪，恰似晴空霹雳，只有“夺”的一声！三枝箭齐刷刷没入门前铁树，五寸有余！军卒们看得呆若木鸡，站得近些的上前去拔，一拔之下，羽箭竟然纹丝不动。“上、上——！逮住他！”朱褒怒吼。
掉头再看，哪还有糜元的影子？只剩马蹄过处尘烟飞舞，以及朱褒脖上十多颗红珊瑚般的血点子。“杂种！杀，见着就杀……不管了！”朱褒摸摸脖子，染了一手血。糜元跌跌撞撞逃出，一到沓中，将“朱褒叛逆”之事告诉了诸葛亮。
那时诸葛亮正坐在郊外一块形状像砚台的白石上，将一条腿搭上另一条腿，静静地望着不远处一群漂纱的女孩。他手里捏了个装信的丝囊，囊上封着两道火漆，显然是被人拆开看过，又重新封好的；唇边挂着浅浅的、专注的微笑，以至叶黄领糜元去见诸葛亮时，见到这微笑便停下了，不愿立即打扰他。
诸葛亮在凝望的，是他多么喜欢的场景啊。
十六七岁的少女欢欢喜喜地聚在锦官城外，聚在清亮的河边，一人抱一个盆，盆里装着五色锦绣。女孩儿鬓角上沾着早春湿漉漉的雾气，沾着白白、软软的柳絮和浅红的桃花。她们嘻嘻哈哈地提起绸缎一角，将它“哗”地一声抛开，阳光直射下来，飞溅的水珠子成了闪光的五铢钱，整条河呢，也成了一匹再鲜亮不过的绸子，一双双纤巧的手抚摩着它、爱惜着它、捉弄着它，用唧喳的笑声滋养它，令它像小孩子一样活泼泼地流个不停、笑个不停。偶有身骑白马的少年经过，见到这些女孩，就像见到最新鲜的野蔷薇，全都眼神发直、收不回来啦。胆子大的，就用鞭子拍拍马屁股，靠近了，笑着问：
“绸子卖不卖？”
“卖！”少女们一齐回答。
“几个钱？”
“三百一匹。”
“忒贵啦！”少年故意打趣。
“小气鬼！”女孩眼睛瞥一瞥。
“挣钱备嫁妆吗？”少年笑问。
话音刚落，他就被半盆水浇到面孔上，水声里夹杂了铃铛般的轻笑。女孩们一面笑，一面唱：“不嫁千金子，休做深闺思。不许轻薄儿，朝朝恋春池……”萦绕在诸葛亮耳边的歌声、笑声，令他情不自禁地想：所谓国家，这样子就好了。真好……他转面看看蒋琬，蒋琬忙扶着糜威上前。
“丞相……”
糜威刚一弯腰，就觉腰上一阵疼痛，是伤口再度裂开。
“辛苦了。”诸葛亮说，“子正暂且住我府里吧。”
“朱褒他……”
“这是意料中的事，自作孽，不可活。”诸葛亮淡淡说。
“丞相若欲兴兵，威愿为先锋！”糜威高声道。
诸葛亮抬眼望望这个从尘烟和伤痕里逃了生的青年人，赞许地笑笑，声音仍很平淡：“不急。看看吧，看那些人想爬多高。”他顺手将信笺递给蒋琬，吩咐道，“此事才是当务之急，重中之重。”
蒋琬捧过一看，一道火漆下印了“吴王”章，另一道火漆下印着“江陵侯——陆”，拆开丝囊，里面是孙权亲笔，大略为：
“三月将遣张温入蜀结好，其人虽说酸腐，行事自有节度，望孔明好生招待他，也就安慰了孤在远地翘首盼望之心。”
后面还有两句话，却被涂抹掉了，看墨痕，撰写与修改之间至少隔了一个月。蒋琬眉尖一蹙，疑惑地看向诸葛亮。
“是陆逊。”诸葛亮笑道，“孙仲谋将小印放在了西陵营陆伯言处，来往信笺，凡有不恰当的言辞，他可就便删改。江陵侯之受宠信，由此可见一斑。”
就像因为诸葛亮，蜀汉才受到了曹魏、孙吴的更大重视一样，那个稳若磐石的白衣男子，也令诸葛亮对江东更生出尊重与谨慎的心。如果将岁月比作河床，英雄就是流水，没人能占据整个时代，也没人能长盛不衰。上一代的激昂高蹈、铁马金戈如今已沉淀为了谈笑帷幄、冷静不移。“我将掀开另一种生活……”忽然诸葛亮想，一念及此，他唇边又漾起了笑纹，这微笑看入刚从南中逃回来的糜威眼里，真是恍若隔世。
“丞相，”蒋琬问，“迎来送往，要安排哪些人？”
“张温是读书人，让读书人来接待他。”诸葛亮笑道，“请孟光、许慈、杜琼都去。”
“杜微呢？”
“别为难老先生了。”诸葛亮摆摆手加了句，“叫子敕也去。”
“秦宓？”蒋琬皱起眉，“他怕是不肯。”
“他仍欠我五万钱哪。”诸葛亮解颜笑道。当初秦宓下狱，被判宫刑，是诸葛亮拿钱替他赎罪，才得无恙。
“真那么说？”蒋琬苦着脸问。秦宓是何等傲气之人，不提“五万钱”还好，一提，怕是捆都捆他不来。
诸葛亮没回答，只含笑看了蒋琬一眼，意思是随你怎样说，把他劝来即可。“真棘手……”蒋琬正嘀咕，诸葛亮伸了个懒腰，挺身站起，举目看看安静了的河边，看看被夕阳拖得很长、很细的少女们去远的影子，低声说：“一直这样就好了。”他挽住糜威的胳膊又说：“走，陪我去‘客来堂’吃顿饭，你身上有伤，今日不可喝酒。我们边吃边谈，我与令尊交往甚好，你就像我侄子一般。”
“不不，威寸功未建……”糜威没想到诸葛亮竟如此随意。
“哪非要建功才能吃饭？”蒋琬笑了。
“子正平安归来，就是大功一件。”诸葛亮抚着糜威肩膀说，“看到你，是我从南中得到的第一个好消息。”
十日后，糜威在皇帝驾前被授予军司马之职。
吴使张温也来了。
每件事都在有条不紊地进行，正如诸葛亮预计：张温见到了如花似锦的成都，见到宝座上坐着个英俊少年：刘禅，他有着温文尔雅的谈吐和君王宽仁的威严；在白玉阶下，靠左面第一个，站着国家的丞相，身着黑红官服的诸葛亮，张温本以为即便在朝里他也是羽扇纶巾的装束，一看之下，才知这个位高权重的男子在皇帝面前仍保持着极度的谦恭，流传在江东的、说诸葛亮蔑视皇权的谎言，就此不攻自破。张温呈上孙权的礼单：夜明珠一百颗、大象五头、珊瑚、翠玉各三箱后，也得到了蜀汉昂贵的回礼：骏马两百匹、蜀锦七百段。
走在午后的街市上，绸缎将张温眼睛也看花了，当他询问是否能买些丝锦回江东时——因为夷陵之战，吴蜀贸易也受到影响，换上便装的诸葛亮用羽扇指着两旁锦缎笑道：“自然。亮还要多谢惠恕（张温之字）。战乱后，国家要迅速恢复国力，所仰赖的只有蜀锦。亮所担心的，是它仍不足以负担起朝廷所需啊。”
“丞相多虑了。”张温拱手笑道，“依在下看，不用多久，江东豪族全得爱上贵国丝绸，您若再提高一些税率……”
“尽管放心。”诸葛亮笑吟吟按着张温的手，“只会降低对盟友的税率，真到迫不得已时，会从曹魏那里多要一些，哈哈！”
“丞相没有禁绝与魏国通商么？”张温吃了一惊。
“‘陛下’没有禁止，”诸葛亮更正了他的说法，“非但不禁，还很倡导这样做，只要买入少些、卖出多些就好。”
“达人啊……”张温叹道。来蜀之前，他一直疑惑为什么孙权只因十四年前见过诸葛亮一次，就对他念念不忘；而今，张温欣然地想：这个羽扇纶巾的身影，也将留在我记忆里。出使蜀汉，是一件值得骄傲的事，能看到诸葛亮温和的眉目，听到他温和的声音，也算有幸。原来真有一种人，足以汇聚天下目光，他并且能从容地承担起这些目光，不使人感到最轻微的失望。可惜无法停留得更长久……想到这，张温不禁心生留恋。
留恋的情绪持续了十三天，第十四日清晨，诸葛亮在城外万里桥为张温饯行。春夏之交，暖洋洋的日光是情人温存的手，抚摩着青山绿水，令它们显出格外的神气。水呈碧色，低头就能看到条条银鱼绕着白石头穿梭来回，忽然两两相撞，一摇尾巴，各自散了；山间花开正盛，像圈圈七彩腰带，把峰峦点缀得一派热闹，远望仿佛一群头戴花冠的孩子趴在山上，张望今次的饯别。
酒香飘荡，行人欲醉。
醉眼婆娑，应奏弦歌。
张温才饮了三杯，就觉轻飘飘的。“琴来！”他忽然说。人们眼望着张温接过焦尾琴，抱在怀里，上前几步，朝诸葛亮一揖及地，笑道：“久闻丞相精通乐律，临行之时，可否惠赐一曲？”
诸葛亮将手里酒樽轻轻搁下。
“张惠恕！”张裔刚开口，就被王连紧紧拉住。
诸葛亮看看弦琴，忽然扑哧一笑，问：“子敕还没来？”
蒋琬无奈地摇摇头，催了三次，秦宓仍迟迟不到。
“再去催。”诸葛亮把手指放在弦上，徐徐一按，笑着说，“迟来一步，便听不到亮的琴声。”
话音方落，他已将中指一挑！一个清亮、高亢的宫声飞起，似舞女一刹那抛出长袖。琴声穿云裂帛，将诸葛亮带到很久之前。手指飞舞，穿越音尘，恍惚里，他看到一个身披帅袍的男子正仗剑起舞，面对浩淼长江之水，面对上千灯火楼船。诸葛亮微微昂起脸，见莫邪剑在男子手中颤抖，柄上栓着纯黑色的奔马穗。剑花舞得水浪一样频密，舞出一幕幕往事：赤壁、荆州、周郎、庞统、先帝……唉，浇在面孔上的烈酒、挂在胡须上的肉汤、从四面八方传来的琵琶声拍打着江水，万马奔腾犹如闪电！
过去了的，回不来了。
就像周郎的舞，再也回不来。
诸葛亮忍不住难受，所以歌声里也流露出一些哀伤：
“青青陵上柏，磊磊涧中石。人生天地间，忽如远行客。斗酒相娱乐，聊厚不为薄。驱车驾驽马，游戏宛与洛……”
秦宓匆匆赶到时，琴歌已至尾声。
“……洛中何郁郁，冠带自相索。长衢罗夹巷，王侯多第宅。两宫遥相望，双阙百余尺。极宴娱心意，戚戚何所迫？”
诸葛亮猛然将琴一推！
“丞相。”秦宓拱手施礼，见落寞的笑容正在丞相脸上消散开。
“子敕来啦？”诸葛亮招招手，并无半点责备，转脸向张温介绍说，“秦先生是益州学士。”
“学士吗？可学了些什么？”张温带醉问。
秦宓傲然回答：“五尺小儿也懂就学，何况我呢？”
“那温倒要请教。”
“请讲。”
“天有头吗？”张温手指青天。
“有。”秦宓漫不经心地说。
“在哪里？”
“在西面。”秦宓应声道，“《诗》云，‘乃眷西顾’，以此推断，头在西面。”
“天有耳朵吗？”张温又问。
“当然！”秦宓哈哈笑道，“《诗》云：‘鹤鸣于九皋，声闻于天。’没有耳朵，怎么听啊？”
诸葛亮莞尔一笑。
听张温、秦宓一来一往地接着说“天有眼睛么”、“天有脚么”之类飘渺虚空的话，他禁不得又想：回不来了。隆中时与朋友们喝着梨花酒，臧否人物、指点山川的岁月，就像江河一去，再不回头。他再没有秦宓般的雅兴，再顾不上这些“天”啊、《诗》啊的问题。近在眼前的，是南中泛滥的烽火、北方强盛的敌国、是一卷卷密密麻麻的案牍，是权衡利弊、协调阴阳……诸葛亮揉揉额头，一转脸，却见身边蒋琬正往袖子上记下些什么。
“公琰？”
“哦……”蒋琬脸一红，解释说，“没有文伟的好记性哪。”
“怎么？”
“一个时辰后，丞相安排了见严太守；一个半时辰后，是赵将军；我漏掉了一个人，得补上去……”
没等蒋琬说完，诸葛亮摇摇手劝止了他。“送别张温再说吧”——他手指轻按琴弦，表达了这一层意思。
“天有姓吗？”这时张温几乎瞪着秦宓问。
“有！”秦宓喝了一大口酒。
“姓什么？”
“刘！”
“怎讲？”
“天子姓刘，天自然姓刘！哈哈哈哈……”
不知是羞惭、急躁或是酒气熏染，张温一张面孔红得像熟透的虾，秦宓仰面大笑时，诸葛亮站起身，他双手捧琴绕过秦宓，绕过时小声说：“别醉酒了，子敕。”接着，走到张温面前，将琴还给他，温言笑道：“唇舌游戏，何足挂齿？惠恕能做使臣来蜀，子敕却万万不能使吴，这正是各有所长。”
“哦？既说宓做不了使臣，敢问今次赴吴答礼之人，是哪一个？”秦宓心里不服，直接问。座上一时俱静，人人都知秦宓性格高傲，不屈于人下，兼之博学多才、逸兴横飞；此时他当面发难，怕是要与使臣一争高下。若在张温眼前闹起内讧，倒真有失国体。
“是我。”一个笑嘻嘻的声音说。
秦宓循声望去，一看就傻了：“是你？”
“正是我。”费祎手里捏着三颗滴溜溜转的骰子，眨眨眼又说，“没法子哟，我奉命使吴。归来后，再教你怎么把三颗骰子一扔……”他随随便便抛出骰子，随随便便一接，平展手掌递到秦宓眼前，“喏，一扔就三个六！哈哈！”
手心里赫然真是三六一十八点！
“怕了你，怕了你……咳！”秦宓清清嗓子，再不吭声。
“他欠我赌债呗。”费祎朝大惑不解的董允做个鬼脸，健步上前，走到诸葛亮身边，没及施礼，已被稳稳地托住手肘，举目一看，诸葛亮眉目严肃，俯瞰桥下流水说：“收敛些性子，文伟。”
“是。”
“令江东不再干涉南中。”
“是。”
“此水而至江东，可有万里之遥。”诸葛亮叹道。
费祎微笑道：“是。”
“是什么？”诸葛亮问。
“万里之行，始于足下。”费祎凝望远处，慢慢说。他这副认真到英俊的样子，被一个红衣少女看入眼里，看得她面飞彤云。