六、虎豹骑首战南皮

类别:文学名著 作者:南门太守 本章:六、虎豹骑首战南皮

    建安九年(204年),袁绍任命的并州刺史高干投降,曹操接受其投降,以献帝的名义仍命其为并州刺史。这样一来,西面就可以暂放一下。对于北面的袁熙和袁尚,以及东面的袁谭,曹操决定先打东面。

    在曹操忙于围攻邺县的时候,袁谭趁机行动,势力迅速扩张,先后攻占了魏郡以东的甘陵国、安平国、渤海郡、河间国的一些地方。甘陵国即清河郡,桓帝建和二年将清河郡改为甘陵国,治所移到甘陵县(今山东高唐),到后年即建安十一年(206年),曹操又将其恢复为清河郡。

    袁谭的行动无异于向世人表明他又重新背叛了曹操。不仅如此,袁谭还向袁尚下手,在袁尚从邺县逃到中山国(治所在今河北定县)后,袁谭向其进攻。袁尚被打败,逃到袁熙那里。袁谭收兵,将主力移驻于龙凑这个地方。

    龙凑位于哪里不详,但十二年前袁绍曾在这里与公孙瓒有过一场激战,结果公孙瓒大败。

    袁谭之叛刚好给了曹操一个借口,曹操可以光明正大地发兵攻打他。在出师前,曹操先给这个亲家写了一封信,责备他负约,宣布解除双方的婚约,把袁谭的女儿遣送回家。之后,曹操亲率大军向龙凑开来。

    袁谭自知不是对手,主动撤退,将主力部队收缩到渤海郡境内,坚守渤海郡的治所南皮(今河北南皮)。

    “南皮”的意思是“南面的皮革城”,这个名字起源于春秋时期。据《太平寰宇记》记载,当时北方少数民族山戎攻打燕国,燕国向齐国求救,齐桓公出兵援燕经过现在的沧州,为了保证军事供应,找了一块地方筑起一座城,专门从事皮革加工,这座城便被称为皮城。由于它北面的章武县(今河北黄骅)有一座“北皮亭”,所以就把这个皮城称为“南皮”。

    袁绍担任过渤海郡太守,这里是他的老根据地。袁谭退守南皮后,曹操于建安九年(204年)底先攻入渤海郡南面的平原郡,肃清了那里的袁军,于第二年初将主力部队开到南皮城外。

    曹操对南皮之战很重视,不仅带上了张辽、曹仁、乐进、于禁等名将出征,还带上了刚刚训练出来的一支神秘部队参加实战,这支部队有一个响亮的名字:虎豹骑。

    曹操的“虎豹骑”跟公孙瓒的“白马义从”、吕布的“陷阵营”以及之后蜀汉的“无当飞军”等一起被称为汉末最精锐的部队,它们的名字都见之于正史,堪称王牌之师,精锐中的精锐。

    曹操每次征战,一般都由中军担任保卫总指挥部的任务,曹操的中军也被称为武卫营,这是曹军主力中的核心,而虎豹骑又是武卫营的核心,目前统率它的是曹仁的弟弟曹纯。

    曹纯此前被任命为议郎,这实在不是他喜欢和擅长的工作。曹操便让他以议郎的身份参与司空府的军事工作(参司空军事),成为一名高级军事参谋。曹操一直想打造出一支战无不胜的铁军,这支军队人数不一定很多,以骑兵为主,平时担负大本营的警卫工作,同时在冲锋陷阵或者远程突袭等方面能够发挥出奇制胜的作用,曹操把这个任务交给了曹仁、曹纯兄弟俩。

    曹仁以前做过马匹生意,对战马很熟悉,他跟曹纯一起从全军范围内选人,其标准十分严格。据《魏书》称,虎豹骑是天下骁锐,成员都是百里挑一(或从百人将补之),加上所配战马也是优中选优,武器装备俱为上乘,可以想象,这样一支精锐之师一旦在战场上出现其威力将何等强悍。

    但是,直到现在虎豹骑还顶多只是一个名字,还没有机会用实战证明自己的实力,南皮之战无疑是一次好机会。

    虎豹骑除了由曹纯直接指挥外,曹真、曹休等曹家年轻一代也在这支队伍里。另外,刚刚当了新郎倌的曹丕也参加了南皮之战,他虽不是虎豹骑的成员,但在战斗间隙经常跟曹真、曹休在一起,这些情况在保存下来的曹丕私人信件里都有记载。

    除了曹真和曹休外,曹丕还有两个好朋友,一个是夏侯渊的侄子夏侯尚,此时在曹军中担任团长(军司马)一级的军官;另一个叫吴质,字季重,年龄约比曹丕大十岁左右,是兖州刺史部济阴郡人,在曹操主政兖州时期就投奔了曹营,但一直默默无闻。曹丕对他很欣赏,认为他才学过人,见解独到,而且擅长交际,所以引为至交。

    吴质成了曹丕的智囊,他始终追随曹丕,成为影响曹丕一生的重要人物之一。此次南皮之战,夏侯尚和吴质也都来了。

    名将云集、兵强马壮的曹军面对困守独城的袁军应该一战而胜,但让人觉得意外的是战局开始却并不顺利,曹军攻城很艰难,付出了重大伤亡仍然没有多大进展。

    造成这一情况的原因除了袁军顽强抵抗、南皮城防坚固之外,最大的原因来自气候。此时是正月,华北平原正值严寒季节,城上滴水成冰,对防守的一方有利,对攻城的一方明显不利。

    看到这种情况,曹操想先退兵,等天气转暖之后再说。诸位将领都没有什么意见,但有个人一听就不干了,他就是曹纯。

    此战是虎豹骑的揭幕战,这样无果而还,曹纯实在不甘心,他太想建功立业了。曹纯劝曹操:“我们孤军远征,如果撤退必然会影响士气,现在敌人在攻防战中占优,必然会滋生骄傲思想,我们只要再坚持一下,一定能将敌人打败!”

    曹操觉得曹纯说得也有道理,这一趟如果不能顺利解决袁谭,那么袁熙、袁尚以及高干这些问题的解决都得往后拖延,夜长则梦多,最好还是把南皮拿下,为此多付出一些牺牲也是值得的。

    曹操下定了决心,无论如何也要攻下南皮。曹操亲临前线指挥,他还亲自擂鼓助战,曹军将士无不奋勇争先,守城的袁军渐渐不支。

    乐进率部第一个突进到城下,首先把东门攻破,杀进城里,袁军开始溃逃。

    袁谭骑马在卫队的保护下逃出了南皮,倒霉的是,他一出城就遇到了负责堵截的曹军,而且偏偏是摩拳擦掌正要露一手的虎豹骑。

    攻城不是骑兵的长项,曹纯率领虎豹骑在外围堵截溃逃的袁军,结果堵住了袁谭。

    虎豹骑上去一顿猛揍,袁谭及其卫队哪里是他们的对手,被杀了个丢盔卸甲。也是虎豹骑过于生猛,打起来有点收不住,一个冲锋居然把袁谭杀死了,没有抓到活的。

    袁谭的主要谋士郭图在城里被活捉,被曹操下令处死。

    据《英雄记》说,曹操听到袁谭被杀,高兴得在马上又吹又唱,手舞足蹈起来(曹操于南皮攻袁谭,斩之。操作鼓吹,自称万岁,于马上舞)。虎豹骑力斩袁谭,打出了声威。之后,这支劲旅跟随曹操四处征战,除担任保卫曹操的任务外,还在北征乌桓之战中立下战功,斩杀了乌桓单于蹋顿;在长坂坡之战中闪电出击,大败刘备;在潼关大战中,大破以马超为首的凉州兵团,功勋显著。

    南皮被攻破,城里的百姓惊恐万分,大家听说曹军在邺县曾实施过屠城,于是纷纷外逃,来不及逃跑的,也都惊恐不已,城里一片混乱。

    这时有人请求面见曹操,曹操召见来人,他自称名叫李孚,是前冀州政府办公室主任(主簿)。曹操对李孚的名字很陌生,一个前州政府里的属官也不会引起他的注意,不过当来人称自己就是给邺县送信,从曹营里一进一出的那个人时,曹操不禁对他刮目相看。

    此人确实是李孚,他在袁谭军中也被打散,现在局面已经乱了套,他想必须尽快结束这种局面,还可以少死一些人。

    李孚闯曹营的事给曹操留下了深刻印象,他认定这是个人才。曹操问明了李孚的想法,又问他该如何做。

    李孚说:“现在应该恢复正常秩序,制止抢掠行为。但如今城里人心混乱,有人趁火打劫,应该派一个城里的人能信得过的人,前去给大家讲明情况,以安民心。”

    曹操认为有理,于是下令任何人不得在城里抢劫烧杀,有趁火打劫的一律格杀勿论,同时委派李孚向城内的官民宣讲政策,稳定人心。经过努力,局面很快稳定了下来。

    此后,曹操下令在此进行休整,曹丕等人也进了城。战事稍停,这帮年轻人就流露出风华正茂年轻人的天性,他们在南皮时常聚会,放松身心。

    参加聚会的,包括曹丕、曹休、曹真和吴质等人。在后来曹丕与吴质的私人信件中,不止一次提到此次“南皮之游”,其中一次曹丕写道:

    “每想到当年的南皮之游,实在难以忘怀。当时大家一会儿沉浸在经籍学问里,一会儿又玩玩弹棋游戏,下几盘围棋决胜负,弹奏一曲古筝。或者投身大自然怀抱到城北郊游,或者在城南饭馆里聚餐(驰骛北场,旅食南馆)。甜瓜浸在泉水里随时取用,红红的李子放在冰块里消渴解暑(浮甘瓜于清泉,沈朱李于寒冰)。这样的游乐日以继夜,最后大家坐着车子畅游后园,夜风徐徐,胡笳低昂,怎不令人乐极而哀,怆然伤怀!”

    曹丕还写道,此情此景让人激动,他在车上回头对这些年轻的伙伴们说:“这样的快乐,可是不常有的呀(斯乐难常)!”


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