信吾对这个名叫池田的女子并无所求，所以他没有言声，只是听着对方的述说。

    作为对方来说，信吾既不肯俯就，倘使不是推心置腹地商量，又何必来见面呢。

    可她竟谈了这么多话，她似是为绢子辩解，其实又不尽然。

    信吾觉得是不是应该感谢英子和池田呢？

    他并不怀疑、瞎猜这两人的来意。

    然而，大概信吾的自尊心受到损害了吧，归途他顺便去参加公司举行的宴会，刚一入席，艺妓就附耳低声说了些什么。

    “什么？我耳背，听不见啊。”信吾有点生气，抓住艺妓的肩膀。旋即又松开了手。

    “真痛啊！”艺妓揉了揉肩膀。

    信吾拉长着脸。

    “请到这儿来一下。”艺妓同信吾并肩走到廊道上。

    十一点光景信吾回到家里，修一仍未回家。

    “您回来了。”

    房子在饭厅对过的房间里，一边给小女儿喂奶，一边用一只胳膊肘把脑袋支了起来。

    “啊，我回来了。”信吾望了望里边，“里子睡着了？”

    “嗯。她姐姐刚睡着。方才里子问：一万圆和一百万圆哪个多？啊？是哪个多呢？引得大家捧腹大笑来着。正说着外公一会儿回来，你问外公好罗，说着她就睡着了。”

    “唔，那是说战前的一万圆和战后的一百万圆吧。”信吾边笑边说。“菊子，给我倒杯水来。”

    “是。水？您喝水吗？”

    菊子觉着稀罕，站起身走了。

    “要井水呀。不要加了漂白粉的水。”

    “是。”

    “战前里子还没出世，我也还没结婚呐”。房子在被窝里说。

    “不管战前、战后，还是不结婚好啊。”

    听见后院井边的汲水声，信吾的妻子说：“听见压抽水机发出的嘎吱嘎吱声，觉得不冷了。冬天里，为了给你沏茶，一大早菊子就嘎吱嘎吱地抽水井的水，在被窝里听见，都觉得冷呐。”

    “唔。其实我在考虑是不是让修一他们另立门户呢。”信吾小声地说。

    “另立门户？”

    “这样比较好吧？”

    “是啊。要是房子一直住在家里……”

    “妈妈，要是他们另立门户，我也要搬出去了。”房子起来了。

    “我搬出去，对吧。”

    “这件事跟你无关。”信吾冒出了一句。

    “有关，大有关系呀。相原骂我说：你的脾气不好，你爸爸不喜欢你。我顿时气得都说不出话来了，我从来还没有那样窝心呀。”

    “喂，安静点儿。都三十岁的人了。”

    “没有个安乐窝，能安静得了吗？”

    房子用衣服遮掩住她那露出丰满乳房的胸部。

    信吾疲惫似的站了起来。

    “老太婆，睡吧！”

    菊子将水倒进杯内，一只手拿着一块大树叶走了过来。信吾站着把水一饮而尽，他问菊子：“那是什么？”

    “是枇杷的嫩叶。在朦胧的月光下，我看到水井前面摇曳着灰白色的东西，心想那是什么呢？原来是枇杷的嫩叶已经长大了。”

    “真是女学生的兴味啊！”房子挖苦了一句。