汉王朱高煦躺在床榻上，目光有如烟散般寥落。他是高高在上的汉王，曾威严无限，可在这种时候，看起来却是羸弱不堪、风光不再。

    他蓦地有些寂寞，寂寞得心中发抖，有如蚁嚼。他本就是个不甘寂寞的人，可越是不甘寂寞的人，往往越寂寞。

    帘帐一挑，云梦公主风风火火地冲进来，叫道：“二哥，你怎么了？”她冲到了汉王的面前，一眼就看到了汉王的断腕处，脸上蓦地露出了惊骇欲绝的表情。她怔了一下，突然一把抓住汉王的手臂，眼泪紧跟着就落了下来。

    “二哥，你的手……”

    那泪水如断线的珠子一般流过纯洁的脸颊，云梦公主伤心不已，哽咽得说不出话来。

    汉王眼中流露出唏嘘，伸手想要拍拍妹妹的头，就如儿时一般，可终究还是缩回了手，轻淡地道：“我……没事。”

    云梦公主泪眼蒙眬，霍然抬头喊道：“你的手都断了，还说没事？”

    汉王嘴角带分讥诮，反问道：“我就是说有事，又能如何？”

    云梦公主一怔，感觉二哥好像一句话说尽了所有的心意，见威严的二哥脸色苍白，云梦公主一阵心痛，咬牙道：“二哥，刺客是谁，我让叶捕头给你报仇。”

    汉王听到叶捕头几个字的时候，眼中似乎闪过分异样，可随即消逝，只是道：“不用了，我自己的事情自己会做。云梦……”停顿了片刻，轻叹一口气道：“我累了。”

    云梦公主微感惊愕，抬头见到二哥没有血色的脸，忍不住地伤心。她抹了一把眼泪，低声道：“二哥，那你好好休息，明天我再来看你。”

    汉王点点头，闭上了眼睛。

    云梦公主还想说什么，可终究不忍再打扰二哥，转身出了营帐。她虽然一直不满意二哥对大哥的所作所为，但如今见到二哥这么悲惨，忍不住又把同情的砝码倾斜过来。她背后没有眼睛，因此并不知道，在她出营帐的时候，汉王突然又睁开了眼睛，看着她的背影，眼神中带了分伤悲。

    云梦公主出了营帐，就见到了不远处的叶雨荷，便急匆匆地走过去，低声道：“叶姐姐，我有些事情想和你说。”

    叶雨荷立在雪中，青衣如黛，神色平静，只是点点头，本以为云梦公主随即就会说事，不曾想，云梦公主突然一把拉住叶雨荷，向营区外走去。

    等走到了营区边，有士兵想过来阻拦。云梦公主一瞪眼，执意要出营。那些士兵不敢违背，只好让出一条路来，可还怕云梦公主有事，就远远地望着。

    好在云梦公主也没有走出军营多远，只是感觉再无人能听到二人言语的时候，就站住了。她虽止步，可并不急于开口，只是用脚尖在地上画着圈子。

    叶雨荷从旁边望过去，见到云梦公主蹙着眉头，脸上现出少有的忧愁表情，她心中微动，徐徐问道：“公主，你找我想说什么？”

    原来，叶雨荷才从破庙回来，就被云梦公主拉住要说事。突闻汉王遇刺，而云梦公主又急急忙忙地拉她过来，她本来不知道云梦公主要说什么，可这刻见到云梦公主的神态，已猜出几分，忍不住地惘然。

    云梦公主正想着心事，闻言一惊，不敢去看叶雨荷的眼，只是望着远方道：“叶姐姐，我发现……知人知面难知心，很多人并不像表面看起来的那样。”

    叶雨荷的脑海中闪现出秋长风那苍白的脸庞，心中又是针刺般的痛，可她还若无其事地道：“比如说？”

    “比如说……”云梦公主有些娇羞，轻咬贝齿道，“比如说我二哥。我一直觉得他很不近人情，最近行事越来越冷酷，可今天见到他，不知为什么，总是想哭。”她眼圈又开始发红，轻叹一口气道：“叶姐姐，你本事大，如果可能的话，一定要帮二哥抓到刺客、为他报仇，好不好？”说罢，她转身面对叶雨荷，轻轻地拉住她的手。

    叶雨荷望了云梦公主许久，这才道：“汉王身边能人无数，何必要我来出手呢？不过，我如果有机会……会尽力而为。”她心中却想，我只怕没有这个机会了。

    云梦公主伤感中带分感谢：“叶姐姐，谢谢你，你对我真好。有时候……我真觉得，你像是我的亲姐姐。”

    叶雨荷却移开目光，心中十分的苦涩，暗想，如果你知道我将要做的事情，就不会再有这种感觉了。知人知面不知心，你怎么会知道，我很快就要去刺杀你的父亲了？

    她答应了如瑶明月行刺朱棣，可心里却一直在挣扎。为了救一个人而去杀一个人，她做的是否正确？如果仔细算算，朱棣的确和她有仇，她父母间接是因为朱棣而死，她的恩人解缙之死，当然也是因为朱棣。

    朱棣是皇帝，但靖难之役引兵戈飞乱，占领南京后，更是诛杀朱允炆的旧臣，甚至灭方孝孺十族，这些罪名无论放在谁身上，都应该是死罪。可朱棣却不用死，因为他是皇帝。

    皇帝就可以胡作非为，不用负责？

    叶雨荷想到这里，有些惘然。她当然知道，如瑶明月要她刺杀朱棣是另有阴谋。但是，她真的不愿意去想太多，她这样来找刺杀朱棣的借口不过是要坚定自己出手的信念，同时她别无选择，因为她要给所爱的人多一个选择。

    一想到这里，叶雨荷的心又痛。她装作不在意地道：“公主若真想和我说说汉王的事情，似乎不用特意出了军营呀？你还有心事？”

    云梦公主的娇躯微抖，脸上起了红晕，垂下头来，半晌，终于抬头道：“叶姐姐，我还想请你帮我一个忙。”

    叶雨荷的心中又是一震。她隐约猜到，云梦公主找她要说的话可能和秋长风有关，可是这种事情为何需要她来帮忙？难道说云梦公主发现了什么？

    云梦公主并没有留意叶雨荷的异样，轻声道：“我不但很难了解二哥，其实我……一直以来也误会了秋长风。在秦淮河的时候，我见他下了这家画舫又上了那家，忙忙碌碌的，我真的以为他不是个好人。”云梦公主的脸上飞起了红霞，少见的娇羞，又叹口气道：“但是，他实则是个用情很深的人，你知道吗？我才知道，原来他一直在想念着儿时的一个女孩，只因为那个女孩在他困楚的时候，曾经给了他帮助。”

    云梦公主望着叶雨荷，却又像是当叶雨荷不存在般，她幽幽道：“不知怎的，当他说出那些话的时候，那种深情，我感受得到。我从未见过有男人像他那样。被他喜欢的女人，不知道是什么样子？”

    叶雨荷回想起秋长风无力地放开她手时的表情，心中针刺般的痛。

    相见难，相见难欢。为何她会在这种时候和秋长风相见？那刻骨铭心的思念和刻骨铭心的人儿，却相见在不该见的时候，这是谁的过错呢？

    叶雨荷尽量让自己的声音不起波澜，她扭头望向苍茫的夜空道：“哦……那与我有何关系？”

    云梦公主急道：“怎么没有关系？叶姐姐，你见的人多，说不定能帮忙找到那女孩……”

    叶雨荷略带诧异：“找到那女孩？找她做什么？”

    云梦公主的秋波带着分忧愁，却多少带分天真之意：“不知怎的，秋长风拒绝了我……”顿了片刻，幽幽道：“但我并不恨他，反倒希望帮他……帮他实现以往的夙愿。”

    叶雨荷目光中带分古怪：“你……喜欢秋长风？”她见云梦公主虽然害羞，但坚定地点头。叶雨荷一时间不知道自己心中是何滋味，她没想到云梦公主竟会这么做。良久，她才道：“云梦公主，你是个……好人。”

    云梦公主忍不住地笑道：“是吗？我倒不觉得。我这么做，只是觉得这世上，有情人不是都应该成为眷属吗？”可说话时，神色间那分攒了许久的轻愁挥之不去。

    叶雨荷望着云梦公主脸上的那丝轻愁，有如她心中愁苦的倒影。她突然道：“其实我也听过秋长风的往事，他们离开了很多年，那女孩说不定已经死了，也说不定早嫁人了。找到了又能如何，不过是一场无痕的梦罢了。”

    云梦公主有些错愕地睁大了眼，没有说话，不知想着什么。

    叶雨荷反过来握住云梦公主的手，长吸一口气，才迫得自己说出来：“云梦公主，你是个好女孩。秋长风喜欢的应该是你……”心中酸楚想道，秋长风和云梦公主其实才是一对，他若从未见过我，也不会有那么多的波折和磨难，更不会中什么青夜心。我只怕是再也没有机会见到他了，只希望云梦公主能够照顾好他。她内心激荡，突然道：“云梦公主，你帮我……”她意识到失言，忙住口不说。

    云梦公主奇怪道：“叶姐姐，帮你什么？”

    叶雨荷恢复了平日的冷静，默默道：“帮我告诉他一句话，我误会了他，我和他以往过去的事，就当过去好了。”

    云梦公主并没有留意叶雨荷的异样，只以为她说的是不久前的事情，点点头，轻轻一笑，不觉得这是什么严重的事情。她心中那时正在想，叶姐姐说的……其实也对。

    雪小了，但好像更冷了，苍白的雪滑落在两个各怀心事的女孩儿身上，一样的温柔。

    朱棣站在营帐内，虽还是笔直地立着，可如负千钧。昏黄的灯光下，他看起来有些衰老。他那一刻在想什么，没有人知道。

    多年来，朱允炆其实如鬼魂般，一直都活在朱棣的周围。

    朝野上下都在暗中传言，自南京城被攻破、朱允炆从水路遁走后，朱棣就一直在秘密寻找朱允炆。甚至有传言说，郑和几下西洋，表面上是向四海之内宣扬天朝的国威，实际上也是在西洋群岛中找寻朱允炆。解缙编纂《文献大成》——也就是《永乐大典》的前身时，朱棣并不满意，因为那套书不过是遵循儒家正统，却没有兼收佛教、道教内容之书，因此朱棣又令姚广孝为主编，解缙为副主编，重新主持编纂《永乐大典》，收录道佛之书、三教九类，集书之广、天下无双。都在传说，天子此举就是怀疑朱允炆藏身佛门，因而想借此拉拢道佛信徒，从而找到朱允炆，以绝后患。

    日月歌出现后，不断有离奇诡异的事情发生，经秋长风之口，侧面证明了是朱允炆在兴风作浪。可朱允炆一直不过是隐藏在暗处，还不敢堂堂正正地和朱棣交锋。到如今，朱允炆突然出现在汉王的军营中，为什么？为了什么？

    昏黄的灯辉似乎都冻结在朱棣眼眸中的时候，他突然笑了，笑得很有些诡异。

    宁王瞥见，抖得益发的厉害，然后他就听朱棣说了两个字：“很好。”

    很好？很好是什么意思？

    宁王似乎明白了，软瘫在地上，眼中露出死囚被斩前的绝望。

    他究竟是怕什么？怕朱允炆报复，还是其他？

    良久，朱棣轻淡道：“十七弟受惊了。这件事，你不会再说给别人听了吧？”

    朱允炆早暗中策划，对朱棣不利，这件事很多人都知道。朱允炆蓦地出现在汉王营中，虽诡异，但非绝密，朱棣应该让人搜下去，甚至发动锦衣卫、将军营翻个底朝天来找寻朱允炆，可朱棣为何不让宁王说，更像是要淡化此事？

    没有人明白。

    宁王却明白了，他立即颤声道：“臣弟死也不会说。”

    朱棣笑笑，笑容中带了分雪冷：“你不说，就不会死的。”宁王的影子在灯火下剧烈地颤抖，就听朱棣又道：“回去休息吧。顺便帮朕找到纪纲，让他进来。”

    宁王额头上的汗落了下来，他微喘了一口气，虽像是还有千言万语，但终于一句话未说，只是悄然起身，退出帐外。

    纪纲走进来，灯火下，带着个恍惚的影子。

    朱棣只望着灯火，许久才道：“宁王最近的精神实在是太焦虑了，需要多休息。”

    纪纲唯唯诺诺，他猜不透朱棣的用意，只能答道：“是。”

    朱棣缓缓转过身来，凝望着纪纲道：“那你呢？”

    纪纲一怔，惶惑道：“臣……臣还好。臣有负圣上厚望，一直……一直……”他说话时，不知为何，眼中带分难言的惊怖之意。朱棣只是静静地望着纪纲，一言不发。纪纲有些艰难地咽口唾沫，嗫喏道：“臣……请圣上责罚。”

    朱棣终于移开了目光，轻声道：“纪纲，你还可以让朕相信吗？”

    纪纲惊骇欲绝，跪倒在地，嗄声道：“圣上，臣为圣上，万死不辞！”

    朱棣嘴角抽搐了一下，突然说了一句很奇怪的话：“一个人死一次就够了。”他这话实在有些奇怪，乍一听，像是对纪纲所言的感慨，可仔细想想，又像有更深的意义。

    纪纲跪在地上，身子微震，只是叩首在地，大气都不敢再喘，可眼中的惊骇之意更加的强烈。

    他为何如此畏惧？

    朱棣轻轻叹口气，眼眸中没有杀机、没有痛恨，亦没有不屑和愤怒，相反，有的只是深切的悲哀。他用缥缈无绪的声调道：“你好好做事，朕不会亏待你。”

    纪纲跪在那里，连连叩首。

    朱棣眼中的悲哀突然带了分决绝：“那好，看来，剩下的事情只有你才能帮朕去做了。”

    叶欢终于纵下树来，落在林中，踩着枯枝和落雪，静静地看着白烟消散，他眼中露出难以置信的表情。

    奇异的呼哨声此起彼伏、连绵不绝，飞快地从林中传到密林的四周。不一会儿的工夫，火炬燃起，照得密林内光线流离。有一个人急匆匆地走到叶欢的身边，压低声音道：“王子，秋长风……不见了。”他称呼叶欢为王子，神色恭敬，叶欢竟坦然接受这个称呼。

    若是秋长风在一旁，定然有分奇怪，叶欢究竟是哪里的王子？

    前来报告的那个人长得是胡须满面、身材壮硕，他脚步敏捷，整个人看起来如同猎豹。然而，这个人的脸上满是难解之意。

    白烟已散去，而秋长风竟和白烟一样，消失不见了。

    这怎么可能？

    叶欢长吸一口气，正站立在秋长风和他的手下最后缠斗的地方，这里有五个人当场毙命，其中的三个人伏在地上，而另两人怒睁双眸、被割断了咽喉。这些人都是叶欢手下的高手，可均同时死在了这里，可见当时战况的惨烈程度。

    叶欢满面疑惑，举目四望，忍不住道：“他不可能出了林子……”他也知道多此一说。因为他早就在密林外又埋伏了弓弩手，只要有人窜出，弓弩手没有不发现的可能。

    那豹子一样的人摇了摇头，显然也是不理解。他惊诧道：“我们在林中安排有七十八人，方才接战中，被秋长风杀了十三个，但他也应该受了七八处伤，伤势不轻，应该很难再支撑下去……”

    那豹子一样的人说到这里，打了个寒战，忍不住伸手摸了下腰间。那里围着一张豹皮裙，但其上现出一道刀痕。若非他躲得快，若非同伴们冲得紧、迫得急，逼秋长风不能不收回几分力气，那一刀，就能将他拦腰砍成两半。

    那豹子一样的人出生入死许多年，也是遇敌无数，但他却从未见过那么犀利、诡异的刀——那简直是一把魔刀，遇神杀神、遇魔杀魔。最怪的就是那刀有如具有灵性，让人感觉如跳动的幽灵，一直都在唱着凄婉、壮烈的歌。

    那首歌，直如所有人的梦魇。

    可秋长风毕竟受了伤，而且伤得不轻，他在这些高手的包围下，能逃到哪里呢？叶欢想这个问题的时候，心思繁沓。

    那豹子一样的人低声道：“除非……他有上天入地之能！”

    叶欢一摆手，道：“他一定还在林中，而且就在我们搜寻的死角。”他当然知道秋长风也是人，绝对不会飞天遁地，但秋长风无疑是个很聪明的人，他总能比别人考虑得多一些。现在，他肯定躲在了一个别人想不到的地方。陡然想到什么，叶欢身躯微震，抬头向上方望去。那豹子一样的人明白过来，立即道：“树上也有我们的人，方才同时传讯示警，并无发现。秋长风中了树干上的毒针，若是常人，绝挺不了很久。”

    那豹子一样的人很是苦恼，密林里外遍布他们的人，树上地上均已找过，就连一些小树洞都没有放过，可秋长风竟如化作烟雾一样不知所踪，这件事想想都奇怪。

    叶欢却知道秋长风并非常人，虽亲眼目睹了秋长风中针跌落树下，可觉得毒针不能杀死他。此刻无疑是他和秋长风比拼智力之时，叶欢下意识地问：“所有的地方都找过了，都没有发现？”

    那豹子一样的人立即接道：“是呀，只发现了我们弟兄的尸体。”他的无心一说，让叶欢陡然一震，喝道：“尸体查了没有？他可能装作尸体的。”说话间，叶欢双眸立即向身边的五具尸体望去，陡然出脚，一脚就踢飞了身边一具俯卧的尸体。

    那五具尸体中有两具是仰躺，他们的喉咙被割断，一望便知是死了的同伴，但那几具俯卧着被掩藏了面目的尸体中，会不会有秋长风藏身其中呢？

    叶欢想到这里，全神戒备。

    飞起的那具尸体并无异样，啪的一声落在了地上，又翻了个滚儿。

    像豹子一样的人神色略带不满地道：“王子，我们七十八人，被杀了十三个，尸体一具不少，秋长风如果假扮尸体，那他把我们同伴的尸体又藏在什么地方了？”

    叶欢微怔，立即明白这个手下所言不错。当看到手下的表情时，也知道他对自己的举动不满。那些人虽死了，但尸体遭他这般处理，难免让人感觉不自在。叶欢叹了口气道：“豹头，秋长风此人诡计多端，我也是心急，请你不要见怪。”

    豹头释怀道：“王子言重了。那眼下……”

    叶欢还在望着伏地的那两具尸体，心中总感觉有些不妥，始终觉得秋长风就在不远处盯着他。他突然想到了什么，吩咐道：“你去领狼人进来，他们的嗅觉敏锐，或许能嗅出秋长风的气息。”

    豹头微有不服，但不敢违背，才一转身，叶欢上前一步，已经到了一具尸体前……

    就在这时，叶欢陡然一声惊呼。豹头闻声转身，就见到一个难以置信的景象。

    地上有两具尸体霍然弹起，竟扑向叶欢！

    豹头头皮发炸，他认得那是刚才被秋长风割断喉咙的同伴尸体，那两个同伴已经死得不能再死了，为何又会突然弹起？难道说这两具死尸愤然同伴的尸体受到虐待，这才向叶欢报复？

    叶欢当然知道绝无可能。他见到尸体倏然弹起、扑来，心中一沉，立即认定这是秋长风搞的鬼，两具尸体中难道有一具是秋长风乔装的？

    念头只是一闪而过，叶欢毫不犹豫地拔出了剑。

    铮的一声响，叶飞长剑出鞘，快如流星、电闪一般划过两具尸体的胸膛。就算秋长风装作死人，他也要让秋长风再死一次。

    长剑得手之际，叶欢脑海中陡然又闪过一个念头，心头一沉，知道自己做了一个错误的判断。

    那种时候，有尸体扑来，胆小的人只怕是早就双腿发软，不能控制自己了。胆壮思维缜密的叶欢，第一个反应当然是觉得秋长风在假扮尸体。

    可这个想法，显然也早在秋长风的算计之中，他就是在利用叶欢的这个判断误区。

    尸体不是秋长风，秋长风一定是藏在尸体之后！

    秋长风在林中搏斗时就看好了地形，选择了藏身之地。不言而喻，那两个仰面朝天的死人身下可能有坑穴凹地，可供秋长风躲避。秋长风选在密林突围时就考虑到这种情况。豹头虽说搜寻细密，但他显然没考虑到同伴的尸体会被秋长风利用，被秋长风钻了空子。

    秋长风放出烟雾之时，利用那两个死人做掩护，躲在尸体之下。他故意选择藏在仰面死人的身下，就是利用人们的判断盲区。

    正常人更多的是对显而易见的事情缺乏进一步的研究和观察。因此，就算是叶欢，当时所有的思绪，也是落在那三具俯卧、掩藏面目的死人身上，而从未怀疑那仰面的尸体下另有玄机。

    所有的猜测一闪而过，事后想想其实也简单，但真正能提前把一切都算计在内的只有秋长风一个。

    叶欢来不及懊悔，闪电般地想通了一切后，立即后退。秋长风在这时出手，其目的显然就是针对他叶欢的，他必须保全性命，再说其他。

    刀声起。秋长风出刀，趁着敌手白驹过隙般的那一点失误出刀。

    只闻刀声，不见刀光；只见雪落，不见萧瑟。

    叶欢只见雪落、只听刀声，只感受到那如梦如幻的锦瑟刀上的寒意，他已心寒胆战。他立即全力退却，一退数丈，可刀声却仍在耳边。

    叶欢只能再退，不顾一切地退，竭尽全力想要退出刀声笼罩的阴影。

    刀声如歌如梦，一刀下去，不过好大个头颅。看似美，看似悲壮，叶欢也曾向往过那种境界，但真正身临其境的时候，他才发现其中的恐怖阴森。

    他当然不想死，他还有大好宏图和抱负，他的计划如果得逞，他所有的计谋就可变作雄韬伟略，就可千古流芳。在这种时候，他怎么能死去？

    刀声下，叶欢被迫出了一切潜力。他都没有想到自己会有那么敏捷的反应，可他也没有想到秋长风中了青夜心、决战如瑶明月、遇伏后中针、受创七八处后，还会使出如此逆天的刀法。

    风冷，刀更冷。叶欢狂退之中，汗水流淌，呼吸粗重。他也不知道自己退了多远。

    陡然间，叶欢眼前微亮，心中大凉，意识到原来不知不觉中，他已经退到了林边。

    林外有埋伏，有他叶欢亲自埋伏下的弓弩手，他们正绞弦挽弓，就是为了剿杀破围而出的秋长风。可眼下，他和秋长风如影随形，那些人若要放箭，势必也要将他牵连其中。一念及此，叶欢嘶声喊道：“莫要放箭。”他嘶声才出，羞辱感立生，怒吼声中，全力地出剑。

    他不甘、他愤然、他不服，他本性也是一个极为狂傲自负之人。逃避之中，他心中早有了难以言表的羞辱，那种羞辱终于让他忘记了死亡的恐惧，想要和秋长风拼个你死我活。

    叶欢出剑，一剑七刺。可是锦瑟刀如梦如幻，他根本看不清秋长风的刀在何处，但他有信心，可以和秋长风拼个两败俱伤。

    剑锋刺空之际，刀声陡收，可是余韵却如青凤漫道、雏声千里，悠扬地破空而去。与此同时，叶欢只听到秋长风一声长啸，就见一道身形划空而逝，没入了黑暗中。

    哧哧哧的箭矢声响起，全部射入了夜空之中，但不闻回响。

    所有的弓弩手都未想到会有这种结果，一时间面面相觑，望着叶欢，满是困惑迟疑。

    大汗淋漓的叶欢止住了脚步，望着那些弓弩手的目光，握剑的手忍不住地发抖——那是劫后余生的疲惫，也是狂怒愤然的不甘。

    秋长风竟然借追杀他叶欢之际，利用他让弓弩手投鼠忌器，成功地离去？一想到这里，叶欢忍不住心中灼热，一口热血冲上心头，让他剧烈地咳嗽起来。

    豹头带人赶到，见到这种情形，失声道：“王子，你怎么样了？”方才的情形实在突兀离奇，豹头只见两具尸体冲向叶欢，然后是叶欢出剑、刀声起，叶欢退却，一直退到了林外。

    林中虽有数十人手，但无人截得住秋长风，只因为叶欢退得实在太快，秋长风实在跟得也太紧。他们不能伤了叶欢，所以也就拦不住秋长风……

    可以说，是叶欢把秋长风带出了重围。

    豹头虽然长得像个豹子，但心思并非鲁莽，因此也知道这些话是不能说的，他只是伸手去扶叶欢，百感交集地道：“要不要追？”他知道问的是废话，这种情况下还能让秋长风逃出生天，追上了又有什么用？

    叶欢突然用力甩开豹头的手臂，握紧了拳头，不让众人看到他拳中的血、心中的痛、眼中的羞辱，他望着秋长风离去的方向，咬着牙，一字一顿道：“秋长风，你不要以为逃出去了。你很快就会发现，你会输得更惨！”

    说完后，叶欢忍不住剧烈地咳嗽起来，直咳得面无人色。

    纪纲走出营帐的时候，脸色仿佛和叶欢一样没有颜色，他的眼中还残留着惊惧之意。但是被冷风一吹，他就又恢复了以往阴沉的神色。

    谁都不能从他的脸上看出他心中的震骇，能在朱棣身边多年，他不但能够掩藏自己的心意，同时还要掩藏朱棣的。

    雪不知何时静静地停了，就如静静地落下来一样。

    纪纲的心情却不平静。他出了营帐，开始考虑如何来执行天子的旨意，这旨意实在有些怪。但是，纪纲知道，这旨意如果执行不好的话，他也不用再当什么指挥使了。

    沉吟间，孟贤急匆匆地走过来，对他施礼后低声道：“大人，卑职听说了一个蹊跷事。”他虽看似表情肃然，但眼中却有振奋之意。

    纪纲皱了一下眉头道：“什么事都等一下再说。”他才要举步，孟贤急忙低声道：“大人，这件事等不得了，它与圣上、与大人的安危有关。”

    纪纲微凛，看见孟贤煞有介事的样子，问道：“什么事？长话短说。”

    孟贤立即凑过来，耳语两句。纪纲本不耐烦，可听孟贤说完后脸色微变，失声道：“真有此事？”

    孟贤掩不住兴奋，连连点头道：“千真万确。”

    纪纲那一刻似乎都忘了天子的吩咐，神色瞬息百变，立在那里良久，脸上突然又有了狐疑之意，问道：“这件事我都不知道，你是从何得知呢？”

    孟贤支吾道：“不知何人放了封书信在我帐中。大人，这件事不管如何，总要证实一下。不然，真要是出了问题，只怕我们都脱不了干系。”

    纪纲沉吟半晌才道：“不错，这件事……交给你去办。秋长风现在在哪里？”

    孟贤摇了摇头道：“不知道。也不知道他会不会回来。”

    纪纲道：“他一回来，你立即带他来见我。”

    孟贤问道：“他若是不听呢？指挥使大人，你也知道，他一向瞧不起我。”

    纪纲的脸上闪过一分阴冷：“你知道应该怎么做！”

    孟贤心中微颤，更多的却是振奋之意，立即道：“是。卑职一切听大人吩咐。”

    纪纲正要再说什么，但突然停住了，因为他看见到姚三思急匆匆地走过来。姚三思一见到纪纲，就立即道：“指挥使大人，大事不好……云梦公主遇刺了！”

    纪纲闻言，心头大震，急问道：“公主眼下如何？”他忍不住地心惊肉跳，实在是害怕听到云梦公主的噩耗。

    最近几日，变数频频，甚至汉王都被刺客砍了一只手，纪纲身为锦衣卫最高统帅，实在是压力极大。如果云梦公主又在军营遇刺，那么他纪纲失职的责任将无法推卸。

    可奇怪的是，这里虽是汉王的行营，但由于天子驾临，纪纲早就在行营内外重重布防，怎么还会有公主遇刺的事情发生呢？在纪纲看来，这是绝对不可能的事情。可是这种事情偏偏发生了，难道说……纪纲想到这里，向暗处望了眼，感觉寒风似乎在狰狞地笑，他心中打了个寒战。

    姚三思道：“公主没事……不过……她还在营外，不肯进营。”

    纪纲稍松了一口气，错愕道：“她还在营外？她在营外做什么？她是在营外遇刺的？”不论如何，只要公主是在营外出事，他纪纲就可以少担些责任。

    姚三思道：“是呀，她和叶捕头一起出的营，离军营并不算远，她们好像在谈什么……具体说什么听不清……然后叶捕头突然一声惊叫，把云梦公主推在地上，然后冲到黑暗中。”

    纪纲感觉姚三思说得乱七八糟，皱眉道：“你是说叶捕头行刺了云梦公主？”

    姚三思忙道：“不是，是有人刺杀云梦公主，让叶捕头挡住了，然后叶捕头追了过去。”

    纪纲横了姚三思一眼，心道，你说得这么曲折，不去说书，反而来当锦衣卫，实在是屈才了。可他知道这时候训斥也无益，他担心云梦公主的安危，当机立断地道：“带我去见公主。”

    雪停了，长夜漫漫。

    汉王的帐中只有孤灯一盏，昏暗中带着几分迷离。汉王正望着那盏灯，已望了许久。云梦公主离去，他并没有安歇。

    他对云梦公主说了谎，不过是想让云梦公主离去，让自己静一静，他很少有这么安静的时候。

    “啵”的一声响，油灯的灯芯爆了点光芒，转瞬间就黯淡了下来。汉王眼眸却越来越亮、越来越冷。

    “汉王……”一人走进来轻声道，“该起床了。”那人神色如霜，正是汉王手下二十四节之一的霜降。

    霜降说得很奇怪，汉王受了重伤，这种时候本该休息，怎么却要起床？可汉王似乎没有半分奇怪。他还是望着灯火，突然道：“霜降，本王是不是该起床呢？”

    霜降脸上露出古怪之意，半晌后才道：“汉王，我不知道。我只知道，汉王要做的事情，我们二十四节一定会支持。”

    汉王沉默许久才道：“你会在我这边，但另外一些人就说不定了。”

    霜降神色中突然带了分激动，凝声道：“卑职这条命是汉王给的，秋分、谷雨他们也是。”

    帘帐再被挑起来，一个文士模样的人缓步走进来道：“汉王，眼下这是我们唯一的机会了，箭在弦上……不能不发。叶雨荷已经去追赶行刺云梦公主的刺客了。”

    那人正是谷雨，亦是汉王身边的谋士。汉王遇袭时，他被刺客击倒，看似受伤不轻，但眼下看来，并无大碍。他说得也很奇怪，叶雨荷追赶刺客和他们有什么关系，为何这时候提出来？

    汉王却没有半分奇怪的样子，只是有些惘然。他突然也说了句很奇怪的话：“我们一定要突围吗？”