第四十五节

类别:文学名著 作者:高阳 本章:第四十五节

    端午一早,命妇进宫贺节,王公贝勒的福晋、格格到了许多。

    其中自然以醇王福晋的风头最健,恰好又逢她次子溥杰满月,所以为慈禧太后贺节以外,还有一片为醇王福晋贺喜之声。

    午间赐宴已毕,慈禧太后需要休息,年纪大了喜欢热闹,虽靠在软榻上打盹,却仍旧吩咐:“你们别管我,只管自己玩儿。可就是别走远了。”

    于是醇王福晋、荣寿公主、奕劻的居孀之女四格格、皇后的胞妹、镇国公载泽的夫人,聚在寝宫后面的屋子里闲谈。

    在荣寿公主导引之下,话题很自然地转到慈禧太后万寿上面,“今儿五月初五,日子过了一半了。”醇王福晋问道:“大姐,我们应该怎么办呢?”

    “十月初十,五月初五,可不是过了一半了吗?”四格格失惊似的:“日子好快,一晃儿就到了。”

    “大姐!”醇王福晋重申前问:“咱们是该怎么孝敬呢?”

    “那还不是凭各人的孝心。”荣寿公主回答说。

    “话不错!可是总得看看老佛爷的意思。顺者为孝,爱热闹是热闹的办法,爱清静是清静的办法。”醇王福晋又问:“大姐,你听老佛爷提过没有?”

    “提倒提过。”荣寿公主没有再说下去。

    “怎么啦?怎么说来的?”

    “老佛爷自然体谅大家,说不必铺张……。”

    “不!”泽公夫人抢着说:“老佛爷归老佛爷,咱们还得好好儿尽孝心。”

    “对了!就是这话。”醇王福晋问道:“七嫂,你听七哥是怎么说的,部里能拨多少款子?”

    “七哥”是指载泽。从载振开缺以后,度支部尚书溥颋调农工商部,遗缺便补了载泽。

    所谓“部里能拨多少款子”,不言可喻,是问度支部为万寿庆典能拨款几何?

    “这倒不知道。”泽公夫人说:“他还能少拨吗?”

    “拨得可并不多。”四格格插进来说:“不过不能怪七哥。”

    “怪谁呢?”泽公夫人声音中非常惶恐,“七爷可是决不敢少拨的!”

    “怪谁啊?自然是怪军机。”

    “怪军机?”醇王福晋问:“莫非怪庆叔?”

    “我家老爷子也作不了主。”四格格答说:“如今是瞿大军机掌权,他说不行,就是不行!”

    声音很大,有些负气似的,只是在闭目养神的慈禧太后听得清清楚楚,不由得就想到瞿鸿玑平时的奏谏:“取之于民,用之于民,钱要多花在地方上。宫中的用度,应该尽量撙节。内务府冗员太多,亟宜大加裁减。”如今才知道,他还克扣着万寿的用费。

    “这位瞿大军机再干下去,咱们旗人的脸皮,都让他撕完了!”四格格恨恨地说:“当然一半也怪自己不争气。”

    “怎么呢?”泽公夫人问。

    “嗐!七嫂,”醇王福晋心直口快地说:“四姐自然是指振大爷的事。《京报》可是挖苦得过分了一点儿。”

    “也不只这一件事。反正冷嘲热讽,尽骂咱们旗人不对!

    也不知他安的什么心?”

    “四姐,”醇王福晋接着四格格的话问:“听说办《京报》的汪康年,是瞿大军机的得意门生,两家内眷走得很近。可有这话?”

    “怎么没有?”四格格冷笑道:“也不知泄漏了多少机密大事?说句实话,咱们知道的事,还没有外国人多!”

    “外国人?”

    “什么英国、日本派在这里的访员,不是外国人吗?”

    “这些人!”醇王福晋失惊地问:“那不要登报吗?”

    “当然。”

    “老佛爷知道不知道?”

    “不知道!谁敢在老佛爷面前多嘴?”

    “这不成了私通外国吗?”

    “也可以这么说吧!”

    “那可是你说的那句话了,”醇王福晋说:“这位瞿大军机到底是安着什么心呢?”

    “谁知道?”四格格用一种祈求的声音说:“老天保佑,可千万别又连累了皇上!”

    “怎么呢?”醇王福晋与泽公夫人同声相问。

    “你们想……。”

    “四妹,”是荣寿公主用威严的声音打断:“你别说个没有完了,凡事有老佛爷作主,要你着什么急。”

    荣寿公主在“载”字辈中,极其权威,这样疾言厉色地告诫,四格格自然不敢再说什么了。

    在此沉默之际,前面却有了声音。“大格格!”是慈禧太后在喊。

    “在这儿哪!”荣寿公主轻声说道:“前面去吧!醒了。”

    到得软榻前面,只见慈禧太后双眼怔怔地望着空中,不知在想什么心事?他人悚息以待,唯有醇王福晋恃宠撒娇似地说:“老佛爷倒是在想什么呀?”

    慈禧太后没有答她的话,只说:“大格格,你叫人把那个什么《京报》,找几份来我瞧。”

    “是!”荣寿公主向四格格微微瞪了一眼,仿佛在责备她闯了祸似的。


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