2001年3月8日妇女节，朱自强前一天晚上忙到凌晨三点，没回宿舍，就在办公室的休息室里睡下。早上八点，张远生没敲门，直接冲进了朱自强办公室。朱自强翻身就跳了起来，刚刚睡了五个小时，脑子还有些迷糊。

    张远生满脸惶急地叫道：“朱市长，将军广场聚集了大批工人静坐，他们打着横幅，要求市政府把百货公司的资产交还出来！还有土产公司……”

    朱自强挥手止住了张远生，使劲地眨了几下眼睛，然后慢慢地吸口气道：“取消今天早上的原定安排，打电话通知金书记，要求武警出面维持会场秩序，给公安局吴局长打电话，派出便衣警察混进集会的群众中，注意排查挑唆者，让陈副市长和管秘书长亲自出面接待职工代表，还有，叫办公室准备布置会场，用最好的音响设备，在我去之前一直播放革命歌曲，用最快速度打出横幅，就写……曲高市国企改革现场办公会。去吧！”

    张远生呆了一下，朱自强再次重复了一遍，这次总算受到朱自强镇静的感染，飞快稳住心神。见张远生要出门，朱自强又叫道：“通知市电视台、报社，还有省报驻曲高记者站。给陈副市长他们说，我九点半之前到会场。”

    张远生出去后，朱自强走到窗边，从他的办公室里可以看到市政府外的将军广场，黑压压的人头显得无比安静，横幅上的字由于距离太远，不大看得清楚。朱自强嘴角泛起一丝微笑，早在一星期前，吴飞就给他通报过情况，在那些损公肥私，别有用心者的挑唆下，曲高国企的职工很有可能会举行一次大型抗议活动。朱自强此时的心里很平静，他是市长，一定要先稳定军心，刚才张远生的表现就能说明问题。如果朱自强也惊惶失措，那些隐藏在暗中的家伙就会得逞。本来朱自强想批评张远生几句，可转念一想，何必呢，张远生刚刚大学毕业没过一年，工作经验不足，而且又是政府部门最害怕的群众聚会。

    朱自强拿起电话，想了想，又把电话放回去，本来他打算通知赵大为，造成这次国企职工聚会示威事件，朱自强有一定的责任，当然这种责任不是说他不应该进行改革，只是国企改革的工作人员没有做好安抚工作和政策宣传。朱自强开始收集整理资料，这时候电话响了，朱自强抿着嘴，他办公桌上放着三部电话，一部是联接省委、省政府、市委的专线，一部是外接秘书接待处的电话，对外联络用，张远生先行接听，然后请示朱自强。最后一部是对内电话，主要针对县级党委政府。

    响起铃声的电话是第一部，朱自强眯着眼睛，最后还是抓起了电话：“我是朱自强。”电话里传来副省长的声音：“小朱啊，你那里是怎么回事？有人反应，几千名下岗职工围攻你们呐。”

    朱自强笑道：“梁副省长，这些都不是下岗职工，而是在职人员。具体情况是这样的：前段时间我们将曲高的百货公司、糖业烟酒公司、供销社，还有土产和医药公司进行合并改制，相关方案已经上报给您。由于工作人员没有做好宣传工作，造成了极大误会。”

    “嗯，我知道你们实施的方案，很不错嘛！现在局面怎么样？群众的情绪有没有失常？你们要做好安抚工作，拿出有力的措施帮助职工们的解决难题，坚决防止事态扩大！小朱啊，你人还年轻，有些工作不能太激进了，要多听取各方面的意见，多听听群众的心声，有什么事情一定要及时上报。”

    挂了电话后，朱自强没生气，反而笑得有些开心，老师傅们出动了，看来这次是存心给他点颜色看啊。一个磷肥厂竟然牵出这么多家企业，同时发动上千人的聚会示威。有意思！朱自强再次走到窗边，见武警已经到位，人群中有些骚动，但很快就平息下去，接着是工作人员准备布置会场。朱自强的手机响起，吴飞报告，人员已经就位。

    看看时间，八点半，还有一小时。朱自强走进休息室，脱了衣服，先进去洗个澡，边洗边哼着歌儿，不到五分钟，广场上传来隐隐的革命歌声：“社会主义好，社会主义好，社会主义国家人民地位高……”

    洗完澡，换了身干净的西服，白衬衣，没打领带，用毛巾擦着头发，哼着广播里的歌曲打开了房间。

    赵大为站在窗口，回头看向朱自强：“可惜了，要是美女出浴老赵就能大饱眼福啊！”朱自强嘿嘿笑道：“你的眼神好像……很古怪啊！幸好我把房间门反锁了，要不然，我的贞节难保哦。”

    赵大为笑骂道：“看看你那德性，外边几千号人堵了大门，你还有心情洗澡换衣服！就不怕人民群众把你活剐了？”

    “兵来将挡，水来土淹。市政府又不是皇宫大院，咱们这是人民政府，就是人民群众的家，还怕他们堵了自己家大门啊？对了，你来干什么？以后要进我办公室必须先敲门！未经允许私自闯入，小心我告你！”

    赵大为哭笑不得地看着朱自强：“死小子！我好歹也是市委书记，出了这么大事你屁都不吱一个，还敢兴师问罪！”指指窗子外边道：“说说，打算怎么处理？你看看，现在弄成了什么？”

    朱自强眨眨眼睛道：“什么成了什么？市政府的现场办公会啊！还能是什么？难得有人帮我们召集这么多人，得抓住机会啊。”

    赵大为失声笑道：“我还以为是聚会的人弄来声讨你的大音响，想不到是你小子搞鬼啊，真有你的！人家费尽心机弄了个示威聚会，被你改成了办公会，有创意！”

    朱自强转动了几下眼珠子，嘴里飞快道：“既然你来了，就陪我一起出场，嘿嘿，本来不想让你插手的，难得书记大人亲自送上门啊。”

    赵大为哼了一声，转身就走：“我才不帮你擦屁股！自己惹的事自己解决！白替你操心了，没心没肺的家伙！”说完开门走了。

    朱自强继续哼着歌儿，到卫生间里对着大镜子梳好头发，再拍打几下脸蛋，放松肌肉，看看时间，还差半个小时。

    这时张远生敲开了房门，见到朱自强的模样明显地呆了一下，朱自强笑道：“是不是很帅啊？”张远生干笑道：“很帅！那个……会场已经布置妥当了。”

    朱自强摸摸头发，还有些湿，起身走进卫生间，嘴里埋怨道：“这个电吹风不好使，接触不良，有时间让人来修修。远生啊，那些人的情绪怎么样？有没有刺儿头？”

    张远生提高声音笑道：“有几个跟陈副市长叫板，不过都没有什么过激的行为。”

    卫生间里的电吹风有些刺耳，过了几分钟，朱自强扣上一颗西装钮扣，对张远生道：“走吧，咱们去会会。”

    张远生看看桌上的资料，急忙叫道：“朱市长，要不要把这些资料拿上？”

    朱自强头也没回开门就走：“都装在脑子里了。”

    走到二楼的时候，见几个副市长整齐地站在一起，脸色显得非常严肃，朱自强道：“咦！几位在这儿干什么？”

    主管文教科卫的副市长姓严，是个中年女人，见朱自强发问，苦笑道：“市长，我们的工作没有干好，现在外边的情况……”

    朱自强笑道：“没有的事，职工们的行为很正常！大家别摆着一付苦瓜脸嘛，呵呵，咱们的工作就是为人民服务，走吧，一起去听听群众的心声。”几人见朱自强一付不知天高地厚的模样，暗地里对对眼色，各自捏了把冷汗。朱自强突然转身道：“算了，你们去忙你们的，这是国企改革的事儿，没什么大不了，整得兴师动众的，好像咱们真干了什么损害群众的事，散了吧，文副市长跟我去就行了。”

    文副市长是主管经济的副市长，自从朱自强和陈朝鲜把工作重点转到国企这一块后，他就差不多被架空了。

    其他几个副市长如蒙大赦，互相看看，严副市长第一个告辞，其他三人也跟着散了。朱自强暗暗好笑，给你们机会出风头你们不要，到时候别埋怨我不厚道。

    文副市长今年四十二岁，名叫文东杰，是个矮胖子，蓄了个板寸头，偏偏又戴付眼镜，嘴角的纹路往下拉，乍一看还有几分官威，走在朱自强身侧，拉开半个身位，从正面看，两人表情各异，朱自强一脸轻松，就像去参加什么约会一般，文东杰则一脸凶相，好你要上战场冲锋打仗。

    朱自强走出市政府大门，再次停住，转身对张远生招招手，然后悄声地交待几句，张远生点点头，飞快跑到广场的音响师处。

    “朱市长来了……”“市长来了！”“是市长。”“市长来啦？”

    朱自强的到来引起了骚动，虽然他本人不爱出风头，但很多人还是在电视里看过他的样子，再加上朱自强不喜欢蹲在办公室里，没事就往外跑，没少跟这些基层上的人打交道。看得出来，对于朱自强的到来，有欢喜的，有兴灾乐祸的，还有看好戏的，有欢迎的，有敬畏的。

    朱自强不为所动，脸上布满了笑容，径直走向布置好的主席台，那里已经摆好了桌子，桌上铺上大红绒布，音响线，话筒，矿泉水全部摆得整整齐齐，朱自强坐在正中间，对陈朝鲜说了几句，然后把目光放到下边的集会人群中，从左到右，脸上挂着亲切的微笑，慢慢地扫视了一遍。

    陈朝鲜得到音响师的示意后，临时充当了会场主持人的角色，对着话筒大声道：“全体起立！奏中华人民共和国国歌！”

    高昂的音乐瞬间就把会场的群众震得表情肃然，朱自强站在正中间，微微地仰着头，跟着国歌轻声哼唱，等歌声结束后，陈朝鲜继续说道：“下面，有请曲高市人民政府市长朱自强同志讲话。”

    话音刚落，会场的掌声显得有点寒碜，稀稀拉拉的，朱自强不以为意，微笑着走出主席台，转到前边，然后取了一个话筒拿在手中，轻轻地拍打两下，嗯，效果不错。“同志们好！今天是我平生第一次面对这么多人讲话，大家的掌声并不热烈啊！呵呵，我知道大伙的意思，如果我解决不了实际问题，别说掌声了，有可能会被扔几颗臭鸡蛋。开始正题之前，我首先得感谢在场的所有人，你们来找个说法，咱们就开个现场办公会，把大伙的问题全部解决了，当场做出承诺！所以，我把曲高日报的记者、曲高市电视台的记者都找来了，下面，请曲高电视台的工作人员转成现场直播。我在这儿说的每句话，都要通过电视播放给全市人民看，可能有的同志在心里想，市长还不是想几句话把我们哄散就算完了。现在我当着新闻媒体面向全市发表讲话，总不会再打自己耳光吧？大伙觉得我的诚意够不够？”

    “够！”这声很整齐，掌声也从稀稀拉拉变得热烈起来。朱自强把话筒交换到左手，笑道：“好！既然大家觉得我够诚意了，那么咱们就马上开始，我看今天到场的同志主要是百货公司、糖业烟酒公司、医药公司、土产公司、还有供销社和磷肥厂的职工，这样吧，我们顺着来，我让工作人员准备递话筒，我点到哪家公司，就请大伙推荐代表出来，谈谈大家的问题，我亲自回答！现在，请百货公司的代表，麻烦工作人员把话筒递过去。”

    经过短暂的混乱后，百货公司派出了一个中年妇女，脸色通红，看样子非常紧张，朱自强笑道：“这位大姐名叫马秀青，百货公司儿童服装柜的售货员吧？”

    马秀青惊叫道：“你怎么知道？”话声一出，这才想起自己手里拿着话筒，整个会场都发出笑声，气氛一下子就轻松起来，朱自强笑道：“我当然知道，马大姐是百货公司的多面手，据说还有一手绝活，抓茶叶，一抓一个准，误差不超过五克！我说得对不对？”

    百货公司的好多人都点，七零八落地回答“对。”朱自强点点头，继续说道：“好，马大姐，你作为第一个代表，有什么问题想说？”

    马秀青有些不安，看起来还在很紧张，但她的话也跟着出来了：“姐妹都在说，朱市长把百货公司兼并给春江百大后，我们这些老职工都要下岗，我想请问朱市长，我们百货公司会不会实行减员增效？”

    朱自强冲马秀青点点头，然后示意她坐下，这才开始朗声说道：“马大姐的问题很有代表性，看来不止是百货公司一家，其他公司也有相同的疑问，我先说说百货公司，曲高百货公司与春江百大合作，成立了曲高百大集团股份有限公司，其中春江百大持有百分之四十九的股份，曲高百大持有百分之五十一的股份，原来的百货公司总人数有五百九十六人，在职的是四百二十三人，以前的经营模式我就不说了，其他行业的工资在不断上涨，只有你们的工资在不断减少，而且还不能月月保证，本来嘛，这个问题由现任百大集团总经理来回答是最正确的，但是我刚才已经说了，我就以市长的身份向百货公司、糖业烟酒公司和供销社的职工们保证，你们非但不会下岗，百大集团还会面向社会招收一批优秀人才！具体的事项，请大家回去后注意看你们公司的经营范围、经营项目和岗位设置，在这里，我要提醒同志们啊，一定要转变观念，及时融入到新的工作岗位中，适应竞争机制，调整好心态，以前是供大于求，现在呢？顾客就是上帝！要想工资高，就要不断提高，提高自身业务能力，我相信再过几年，曲高百大会成为我市最优秀的企业之一。”

    掌声最热烈的是百货公司队伍，能得到市长的亲口承诺，他们的心已经放下大半了。朱自强再次看向他们：“请百货公司第二位代表。”

    这是一个中年人，穿着夹克衫，表面上很稳重，他接过话筒后慢慢说道：“请问朱市长，曲高百货公司与春江百大合并后占了百分之五十一的股份，那么春江百大凭什么持有百分之四十九的股份？”

    朱自强点点头，脸上的笑容收了起来，无比严肃地答道：“我给大家算笔帐，按照百货公司原有的固定资产账目来看，其中地产一栏，总价五千八百万，十四处商场只有两处还在经营，其余十二处都租借给其他单位和个人，从中收取年租金，合计三十万，成立新百大后，春江百大会调动相当于两千万的货物重新启动商场，保守估计，每年最少有一百万的利润，减掉租金三十万，还有七十万。再看看其他地产，闲置在那儿，以老百货公司原来的实力根本无法进行开发，只有转卖出去，而春江百大入主后，将注入房产开发资金分期进行房地产开发，其中又会创造多少利润？再加上春江百大先进的国际零售管理模式，结合城乡一体，发展曲高百大的各类超市经营。同志们啊，曲高百大只需要一年的时间就能扭亏为盈，而且是稳步发展，可以试想，三五年后，你们这些百大的职工收入，绝对不比银行、保险、水电企业的工资低！曲高百大的总资产将远远超过现有数字，并且是现在的几倍！从以上这几个例子中，大家觉得春江百大是空手套白狼吗？”

    那位中年人点点头，说了句“谢谢朱市长！”坐回了原来的位置，群众不是傻瓜，朱自强的话大家仔细一想，也就明白了这个道理，老百货公司已经处于弥留阶段，除了部分固定资产，已经亏得快倒闭了，现在有春江百大强势加入，相当于把曲高百货公司起死回生了，当然春江百大从中也将获得收益，这是互利互惠的事情。

    等百大队伍中的一位老职工代表得到朱自强保证后，百货公司、糖业烟酒公司、供销社三家单位的职工基本达到了此行的目的。这三家单位的人占据了会场的三分之二，剩下的只有土产公司和医药公司职工们，见百大的人得到了圆满解决，而且一个个脸露微笑，显然对此行的结果非常满意。医药公司一名老头猛地站了起来：“那我们怎么办？”