“都到齐了吧，到齐了就开会了。”李明学看了一下会议室，九个常委除了宣传部长到省里开会，人武部政委接待上级军区来的首长外，其余的七位都到了。
汪向民县长一如既往地坐在左边桌子的每一个位置上，接着是简又然，在他的对面，是刘中田。今天唯一的不同，简又然一进会议室就发现了的，是蒋大川。
蒋大川坐在会议桌的一头，与李明学书记正好面对。平时，他是坐在边上的。简又然看见，蒋大川一直在笔记本上写着什么。从进会议室到现在，没有停过。
李明学喝了口茶，“今天临时开一个常委会，议题很单一，就是纪委的情况汇报。然后再请大家研究。”说着，他望了眼蒋大川，说：“大川书记，你先说吧。”
蒋大川合上了本子，朝所有的人都望了望。其实他自己知道，今天这个会议的内容，早在开会之前，常委们都已清楚了。正因为清楚，所以会议室的气氛跟往常有些不太一样。但是，可能有的常委还不清楚。在会议之前，就在昨天晚上，蒋大川同县委书记李明学这今天的会议，吵了一次。不仅仅是开不开这个会的问题，而是要在这会上研究的问题，需不需要研究。李明学的态度很明朗，大事划小，适当处理。而蒋大川态度也是强硬的，严肃处理，决不手软。
结果是，两个人吵了后，谁也说服不了谁。最后是李明学同意了开这个常委会，集体研究。但是，李明学也侧面地表达了一层意思：以治病救人为目的，不搞扩大化。
蒋大川打开本子，说道：“今天这个会，是个特殊的会。特殊在研究的对象，和研究的事情。对象可能大家都知道了，是吴大海同志。至于具体事情，主要有三点：一个是利用土地开发，收受贿赂，目前已经查明的，有一百四十多万；二是为地方黑恶势力撑腰，成了保护伞；三是生活作风腐败。详细的内容，已经在发给大家的材料中了。当然，涉及到秘密的，这里就不公布了。按照省纪委的意见，要求湖东县先拿出处理方案，报省纪委。涉及刑事的，立案查处。”
一阵翻动材料的声音，会议室里静极了。
简又然昨天晚上已经得到李明学的通知，李明学说这事不太好办了，要上常委会。简又然没有做声，他心想：在吴大海的事情上，他是尽了力的。至于出现现在这样的结果，他也不想看到。可是，既然出了，也就不必再多考虑。他找来了小郑，让他把一个信封，在今天早晨送到了纪委的廉政信箱。他相信那可能是湖东县纪委设立廉政信箱后收到的第一笔款子。至于数字，他一直没看。
也许这样做是迟了一点，但是，总比不做好。他又很含蓄地打了电话给在省纪委工作的老同学。老同学说：关键在你们县里，那个蒋书记好像对这事特别的关注。
简又然把事情弄清楚了，心里就有了底。他有一种感觉，蒋大川坚持这样做，不会是只到吴大海为止。他一定还有更深的目的的。
李明学把材料放到了一边，说：“同志们，大家看了纪委的这个材料，不知是如何感觉？我的感觉是痛心。”他望了望，又继续道：“吴大海同志是一个工作上很有能力的同志，应该说这几年在镇党委书记的位子上，也确实做了一些事情，为当地的经济发展作出了贡献。可是，这样的同志，放松了思想改造，不能正确地对待自己手中人民赋予的权力，走上了一条腐化堕落的道路。这是多么地令人痛心哪！我在看到这个材料后，也感到震惊。”
蒋大川咳嗽了一声，李明学正在讲：“首先，对这个事，我想讲两点。一，县委是有责任的，我更是有责任的。二，对吴大海同志的处理，请纪委继续审查，实事求是，严肃处理。”
李明学说完，出门接电话去了。
简又然朝汪向民看看，汪向民正眯缝着眼睛，看着材料。材料其实不长，讲的都是些主要的方面。具体的例子，几乎没有。像今天这样的常委会，与一般的议事性的常委会就有所不同了。一般的常委会，涉及到哪一个议题时，先是从最后一个常委说起，再依排名往上，最后到副书记，书记。而像这种性质的常委会，说穿了就是研究处理人，那发言顺序就改了。是从上到下，从排名最前的，往最后。书记说了，县长说。然后副书记说，常委们没有特殊意见，可以只点头，不说话的。
李明学出去了，会议无形中就等于停了。蒋大川又咳嗽了一声，李明学就像听着了似的，推门刚好进来。李明学坐到自己的位子上，说：“大家都说说吧，说说。”
汪向民把茶杯了转了下，又揭开盖子喝了一口，才道：“刚才明学书记已经说了。我觉得吴大海同志，就目前这个材料来看，问题是很严重的。一个党员干部，竟然成了黑恶势力的保护伞，这还了得？我记得去年我们曾专门搞过建筑市场环境整治。结果是其它的大部分地方都有变化，都有成果。而作为重点整治的水阳镇，却是越整越差，风气越整越坏。我就想不通：这是为什么呢？现在看来，是与吴大海有关的。”
汪向民又喝了口茶，接着道：“这样的同志，我记得纪委也曾经查过。结果不了了之。这不了了之，不是救了一个同志，而是害了一个同志。早处理，是对他的负责。现在问题严重了，我想不仅仅是他个人的责任，也有其它更多的原因。当然，也包括我自己。我是副书记嘛，平时虽然对吴大海也作过一些批评，但应该说是批评得很不到位。这是教训，要认真总结，要惩前毖后啊！”
简又然听着心想，这汪向民的话明显地是有所针对。不然，在这样的会上，就没有必要去翻旧帐。他把这旧帐翻开，言下之意，谁都明白？如果两年前那次就查了，就处理了，难道还有这事？而两年前出现不了了之的结果，是与某些主要负责同志有关的。简又然侧着眼看了看李明学。李明学脸上的的肌肉动了动，又很快恢复了平静。
李明学说：“向民县长的意见很重要。我们要保护一个同志，但是一定要有原则，要在党纪国法的许可范围之内。我看吴大海同志的问题，主要还是出在这两年。主要是水阳开发区的建设，手头的权力大了，求他的人多了，腐败思想便滋生了。关键还是自己没有管住自己啊！”
蒋大川放在桌上的手机震动了，蒋大川也不避人，直接接了起来。对方说了一会，只听见蒋大川道：“这事你就不必说了。老领导。你要是来湖东做客，我欢迎。至于来当说客，就请您不必了。我在开会，挂了。”
这个电话的由头，大家一听蒋大川最后的几句话就知道了。吴大海一定也在四处找人，看来是找到蒋大川的某位老领导头上了。
“书记、县长都说了，我也说几句吧，啊！”刘中田一直在沉默着，从进会议室到现在，他没有主动说过一句话。现在轮到他了，“首先，我感到今天的会议气氛过于凝重了。不就是一个水阳镇的书记嘛？他犯了错误，理应得到处理。要是不处理，怎么向组织上向老百姓交待？所以，我觉得研究这个问题，没有必要。吴大海的问题明摆着，十分严重嘛。我们的干部都这样，还了得？”
“而且，我提议县委以吴大海案件为典型，开展一次党员干部作风教育。像吴大海这样的人，平时连我们副书记都不太放在眼里嘛。这是目无组织，心里没有组织，不堕落才怪呢？我讲的就这些。”刘中田说着，朝李明学望了眼。李明学正端着杯子，杯子正好遮住了他的脸。
简又然有点不太明白，刘中田这样借题发挥的目的到底是什么，他不可能知道。现在，简又然的大脑里已经对大家对此事的态度，有了一个基本的轮廓。处理是必然的，但潜在的，是深入处理，还是点到吴大海为止？
李明学道：“又然书记呢？也说说。”
“好的”，简又然清了下嗓子，他感到嗓子里有什么东西正在搔他。他又喝了一口，“我刚来湖东，应该说对吴大海同志还不是十分了解。仅有的几次接触，还都是因为工作，短暂的很。所以对吴大海同志的处理，我也说不出具体的意见。首先我表个态，服从县委最后的决定。”
说着，简又然抬起头，看了眼会议室上方的日光灯，“不过，通过吴大海同志的事情，总结教育我们的干部，我以为是有必要的。在这里，我也想说一件事。年前，吴大海同志曾送给我一个信封。虽然我一再坚持不收，可他还是丢下了。我很生气，让小郑同志把这笔款子放到了廉政信箱里。我这样说，没有别的意思。我就是说一个党员干部，关键还是要加强自身的学习。吴大海就是自身学习不够，才走到今天这一步的。值得反思啊！当然……”
大概是刚才简又然直接把吴大海送他信封的事，抖了出来，这让在座的常委们都感到有些吃惊。但是，转念一想，简又然这看似无意的一招，正是一手高招。他这一下子，既承认了事实，更重要的脱清了干系。意思是我简又然是在不得已的情况下，收了吴大海的信封的。然而，我并没有装到自己的腰包里，而是交到了廉政信箱里。至于什么时候交的，只要在常委会讨论这事之前，时间都是一样。这一招看起来光明正大，细想起来却又是颇费心机的。
李明学也朝简又然看看，简又然笑了笑，接着说：“对吴大海同志的处理，这要尊重纪委和法律。我不便说话。但是，我想有一条原则还是应该坚持的。就事论事，就人论人。不能搞无谓的扩大化。现在是发展湖东经济的关键时刻，稳定是压倒一切的要务啊。没有稳定，就难以搞好建设。搞不好经济建设，我们是有愧于湖东的老百姓的啊！”
简又然一口气说了这么一段，停下来后，喝了口茶，嗓子里更加痒了。汪向民正看着他，眼光有些异样。蒋大川把笔记本子合上了，手里正不断地转动着钢笔。
李明学说：“又然书记说得好啊，我赞成。其它同志……”
没有声音。
李明学又问到：“大川书记呢？你再说说。”
蒋大川咳嗽了一下，“我就不说了吧。几位书记和县长都说了。纪委对吴大海的事，将严格地按照程序进行的。问题的性质很严重，在这里，我也想打个招呼：任何人不要再对吴大海案件，做说客。这是不好的，也是行不通的。最后，我想请县委研究一下，对吴大海双规的时间。”
“就会后吧。”李明学道。
散会后，刘中田喊简又然到他的办公室坐坐，说从香港给他带了件小礼物。简又然说这敢情好，就过去了。刘中田招呼他坐下，从桌上拿起一件小的玉挂件，递给简又然，“我看着还不错，就卖了。不过，这可不是在一般地摊上卖的。是我的一个朋友带我到正规的玉器行卖的。看看，怎么样？”
“相当好。一看这质地，就不一般。”简又然看见这是一只小猴子，心想刘中田真的细心，居然连他的属相都搞清楚了，就说：“谢谢中田书记，我得好好地戴着。”
“谢什么呢？只不过是小东西而已。不过，卖了这小挂件后，我那朋友却说了一段笑话。听着很有些意思。”
“是吧？那说说。”
“也是说猴子的。说有一组挂件，各个猴子的造型各不一样。一个捂着耳朵，一个掩着嘴巴，一个蒙着眼睛。还有一个，干脆睡着了。我先也不明白，结果一想，真的妙极了。可不是？不就是这官场的写照吗？”刘中田说着，看着简又然，“你看看，捂着耳朵的，是不听；掩着嘴巴的，是不说；蒙着眼睛的，是不看；那睡着了的，更了不得，那叫……”
“叫？”
“那叫不争。哈哈哈，形象吧？”
“真的形象。确实妙极了。”
“你说现在的官场，不就是这四个毛病：说多了，看多了，听多了，争多了。唉！就像吴大海，争那么多干什么？有意义吗？一点意义也没有。”刘中田道。
简又然也觉得刘中田这话在理，便道：“是啊，是啊！就是！”
刘中田停了会儿，说：“这个吴大海，一查下来，怕不是个十年八年的……唉。不过，我担心，事情扩大啊。扩大了就不好，就不好啊。”
其实这也是简又然所担心的。从上一次李明学请简又然到省里替吴大海找人开始，简又然就有一种感觉，吴大海的情况绝对不是那么简单。李明学和吴大海之间一定也还有一手。至少不是那么干干净净的。李明学在常委会上一再地提出不要扩大化，扩大到最后到了谁的头上，也许正是李明学最大的担心。
“我看也没有什么扩大。吴大海的事，是他个人的事。扩大了，也没什么意义。”简又然道。
“就是。不过，我看有些同志……向民县长对这事好像另外有想法啊？”
“这个，我不太清楚。不太清楚。”
“啊哈，不说了，不说了。纪委的事，我们少操心。听说驻京招商办最近正在谈一个大项目……”
“是啊，是有一个，不过刚刚才开始谈。我准备下周过去的。”
“湖东发展是要大项目支撑哪，又然书记这个点子好。全民招商，全员招商，现在看来是有道理的。”
“这也不是我的点子，不过是拿来主义罢了。”
刘中田哈哈一笑，简又然也笑。笑完了，简又然说办公室还有点事，就谢谢中田书记了。
最近，简又然这儿的材料很多，都是驻各地招商办发过来的，还有就是县直各个机关，各个乡镇招商引资的情况通报，这这不断涌来的文件和通报看，真的使人感到招商引资的大潮正在湖东全县澎湃。不少县直的领导和乡镇的领导，都亲自出去招商了。县报上就用了一个通栏标题：“招商书记走江浙”，报道的就是黄花镇书记叶小山，带着人跑江浙，大力开展招商引资的事。
然而，简又然心里清楚，很多文件都只是应付，很多通报都只是编造。这些文件和通报的唯一目的，就是让领导开心，让领导满意。在中国官场上，这是一个通病。中国培养了一批坐在办公室里看文件的官僚，也消失了一批敢于了解真情况敢于说真话的领导。如果仅仅看这些，可以说是形势一片大好。可是，真正好在哪里呢？事实是：到现在为止，除了驻京办的一个项目外，其余的都只是意向性的。说是意向，其实就是一厢情愿。到底有什么把握，完全看人家的脸色。一百个意向性的项目中，能有三五个成功，就已经是很了不得了。然而，项目又都是从意向开始的，你能说他不对？没有意向，何来深谈？
简又然在文件和通报上一一地签上自己的名字，他喜欢把名字绕在一块写，就像英语里面的花式写法。早些年，刚刚到机关工作时，看到领导拿起文件，在上面涮涮地签上名字，他感到那签字的姿式是那么的潇洒。他就想着，如果有一天，自己能在文件上签自己的名字，那肯定是一种美好的享受。签上名字，背后的意味是很深长的。这说明了权力，也证明了成功。等到当上办公室主任后，他的名字倒是经常签了，不过都在文件处理的第一栏，写上的也大都是“请某某部长阅示”。到湖东后，他的名字正式出现在领导批阅这一栏了。虽然是挂职，但毕竟是明明白白地签着“简又然”三个字。有时，签好自己的名字，他也想想：回去后，自己的名字会签在哪个位置？是第一栏？还是领导批阅栏？
程辉打电话来，问简又然书记中午有安排没有？简又然没有回答，程辉说：“省里发改委的赵处长来了。简书记，能不能出席一下？”
简又然中午没有安排，既然是赵处长来了，都是熟人，那就去吧。答应完后，简又然喊来小郑，问那事办得怎样？小郑说全部办好了，而且，小郑强调说：“我找了一下银行的工作人员，把入帐的时间往前提了一个月。”
“啊，这好。”简又然心想这个小郑还真的很聪明，人说领导的秘书，某些时候就是领导的另一个影子。秘书当得好不好，不在于他能不能写，也不在于他会不会说，而在于他善不善于揣摩领导的心思，是否会及时地替领导做一些领导想做又不太方便做的事情。甚至，在某些时候，替领导出面；在特殊的场合，替领导挡风。秘书就是领导影子里的人，领导在明处，秘书永远在暗处。
小郑笑了笑，说：“简书记其实太清廉了。”
“是吧。”简又然应了句。
“现在哪个干部没有？都有，只不过不说罢了。吴大海真要倒了，还不知道……”小郑顿了顿。
简又然没等他说下去，就道：“别再说了吧。那是他个人的事，不要乱猜。”
小郑红了脸，简又然又道：“下周我到北京去，你也去吧。”
“那好。”小郑谢了简又然，拿着文件出去了。
简又然稍稍坐了会，给部里的吴主任打电话，问是不是欧阳部长决定最近到两个县来看看？吴主任说欧阳部长好像说过，但具体的还没有安排。简又然说：“提前给我个消息，我好准备。”吴主任说：“那当然，一定提前通知。”
放了电话，简又然想起杜光辉。上次回省城，听部里个别同志说：杜光辉在搞茶叶开发，而且，家里面似乎出了点小问题。简又然没有细问，杜光辉的妻子黄丽，简又然是认识的。从外表一看，就知道这个女人不简单。听说她在做生意，杜光辉很少在同事面前谈及黄丽。只是有两回，夫妻吵架，黄丽跑到部里了。一开口，就把杜光辉说得一无是处，这让简又然很反感。既然杜光辉一无是处，那么，你黄丽作为杜光辉的老婆，又能好到哪儿去？
从某种意义上讲，杜光辉这次下派，是不太合适的。不合适的原因，只有一个，就是跟简又然同时下派了。但是，既然下派了，两个人又成了同一战线的战友，简又然就不得不时常想到他。他打了杜光辉的手机，响了好几次，才听到杜光辉的声音。
“杜书记啊，在忙吧？”
“在忙，简书记，我正在窝儿山。”
“窝儿山？哪里啊？”
“啊，是桐山一个茶叶基地，我正在制茶呢。”
“是吗？”
“是啊。你也过来吧，这新茶好啊，清香。”
“啊，那就不必了。我也有事。就是想问候一声。那好，你忙吧。”
“信号不好，有空我再打你电话。下次回去请你喝我们桐山的兰花香。”
简又然说那先谢谢了，放了电话，简又然笑了下。这个杜光辉，真的深入基层了。居然跑到茶场去亲自制茶了。不过，他转念一想，这事杜光辉适合。他是一个做实事的人，也是一个适于做小事的人。
听杜光辉说话，情绪还是很好的。那么，杜光辉家里出的事情，也许还就是妻子吵闹的事。想到黄丽，简又然觉得小苗在这方面还是十分的不错的。这么多年来，小苗对简又然，基本上是以全面支持为主。当然，这也与她本身就出身在一个干部家庭有关。从小所受到的教育，就是“学而优则仕”，就是“男人要当官，女人要当家。”结婚成家后，这种观点潜移默化，就形成了小苗现在的持家风格。只要简又然不在外做出出格的事，尽管去做。她永远站在他的身后看着他，支持他。
小苗的贤慧和宽容，在很多时候是简又然的自豪和骄傲。但是，在某些时候，又成了简又然的愧疚与不安。
当四年前那个春天的夜晚，赵妮第一次喊出“熊”这个词时，简又然那一刻，心里充满的不仅仅是高兴，还有一种说不出来的羞惭。赵妮看着他，问他；他没有说，其实他想起了小苗。小苗的眼睛是清澈的，小苗对简又然说话时的情态是天真的。有时，小苗把简又然当作孩子；有时，简又然又成了小苗的孩子。简又然从心里觉得对不起小苗了，但是，回过头，看到赵妮通红的脸和充满欲望的身体时，简又然又回到了一个男人的本身。这样的兴奋与这片刻的羞惭，一直伴随着简又然，直到现在。
到湖东来，一开始简又然是每周回去一次。从年后，半个月才一次了。中间有两次回省城，他没有回家，而是直接去了赵妮那里。小苗打电话问他，他说忙，太忙了。从北京回来后，他本来是回家的。可是，赵妮不知怎么就知道了，直接跑到了湖东。简又然在电话里说：“我正在省城。”赵妮说：“你在省城吧，我在湖东等你。”简又然有气却不能出，只好又临时回湖东了。
当然，到了湖东，简又然这回狠狠地批评了赵妮。甚至，赵妮在简又然的面前哭了起来。哭完了，赵妮只说了一句话：“人家是真的想你嘛。”就这一句话，简又然所有的防线被彻底地击碎了。他上前搂住了赵妮，赵妮在他的怀里哭得更伤心了，一连哭一边不断地喊着：“熊，熊！”
哭完了，喊完了，两个滚烫的身体交缠到了一起……
完事后，赵妮躺在简又然的怀里，轻轻地说：“熊，我现在更想你了。”
“是吗？傻妮。”
“就是嘛。我问你，在北京是不是有情况？不然怎么接电话那么吞吞吐吐的……”
“我会有情况吗？没有的事。不是朋友们在一块聊天吗？不方便。”
“我不信。我感觉得出来。熊，我真的能感觉得出来。不过，你还没出事。这个……我闻得出来。你身上没别的女人的气味。”
“这么自信？”
“不是吗？……”
“是的，是的，傻妮。”简又然又抱紧了赵妮，在她滚烫的唇上摩挲着。然后，简又然像一只春天的蚯蚓，一点一点向泥土的深处爬去。他忘情于自己的工作，沉醉于芳草鲜美之中。赵妮先是安静得像一朵花，继而像一阵风吹过的花树，花枝乱颤了……