九
一个人倘若交上了好运道，真是不得了。东启聪荣任市长不到两个春秋，又一喜事降临了，东市长喜得贵子。喜讯顿然传遍四面八方，从婴儿出生第九天开始，只要东市长从固阳返回江口市家中，就有络绎不绝的不速之客登门拜访，这些来自固阳的有头有脸的人物，拎着大包小包东西亲切地喊着东市长，关切地问候婴儿与母亲身体可好，微笑着道出所送礼品的轻微，诚恳地请求主人笑纳。一道道程序过后，客人便匆匆离去，紧步离去客人的后尘，下一个不速之客接踵而至，言语节奏时间与前者如出一辙，只是所带礼品不同，如此周而复始，直折腾得东市长精疲力尽。这事连续重演三次以后，东市长就改变了策略，不再向任何人发布什么时间返回江口家中的信息，倘若回家，选在夜静人少的时刻突然起程，或是采用声东击西的方略，江口市明明在固阳的东侧，汽车从市政府出来却向西飞驰，待奔至四方不见人烟之地再转向驰往江口。然而，即使实施这种战术，对精明的固阳人来说只是雕虫小技，根本蒙不住他们，照样有人跟踪追击，在江口市与东市长相遇。不日后，东市长家中的婴儿用品、食品，坐月子女人的各种补品、衣衫、棉布、直至高档日用品名牌服装，已堆成小山。生一个孩子，坐一次月子，哪里用得了这么多东西，多得都离谱了。可是，这东西能拒收吗？在基层干了好几年的东市长，早已入乡随俗，习惯了地方的人情世故，这种朴素的情感是不能轻易创伤它的，只能是既来之，则收之，除非事先就躲到隐蔽处，叫人家找不到你。其实收这些礼品，也算不得什么。堂堂的一市之长，生第一胎婴儿，同仁朋友送些东西是司空见惯的常事，倘若你真顶住，将送礼人拒之门外，别人不骂你神经不正常才叫怪呢。让东市长没有想到的是，固阳的一个乡长，带着个十七八岁的姑娘“闯进”东市长家门，来为市长夫人送个帮手，也叫小保姆吧。乡长对东市长介绍，姑娘是在全乡二十个村庄选出来的，乡长选择帮手的标准一是年龄合适否，二是家门是否正派可靠，三是姑娘有没有文化和眼色，四是人的长相是否端正，五是姑娘能不能吃苦耐劳。乡长是个憨厚的汉子，一说话就堆出满脸笑容，他对市长说，自听说东市长家添了人口，就想表示表示自己的意思，可是想过来想过去，还是不知咋表示才对。老婆对自己说，人家东市长家在大城市，啥东西没有，从咱固阳带礼品，哪能有人家江口那里的好。最后总算想到这事，家中添人口了，就要添忙，关紧的事是得给你们找个帮手，也不知道你用不用，要是不用也没啥，俺还带回去就行了。
“用——用——”没等丈夫答话，在一边哄小孩的艾思思说话了，“谢谢您了，乡长，您从那么远的地方把这姑娘领来，辛苦了。”在乡长与丈夫说话的时间，女主人已将站在屋里的乡下姑娘打量个够，无论从年龄、从长相、从对这姑娘的感觉，艾思思都打了合格的分数。也是眼下家里的小保姆使她不满意，城市的人，猴精猴精的，不实在，时不时还耍滑头，一有空隙，不是看电视，就是听音乐，眼里根本看不见活儿，艾思思有心将她换了，可手边一时又没合适的人顶替，也就将就了下来。哪里想到，固阳人这么善解人意，一个个就像钻到自己心窝里了，你想啥，就来啥，就连你还没顾得想的，也能提前来到。自丈夫当了市长，连家务事自己都省心多了。乡长听着市长夫人的客气话，赶忙应对道：“谢个啥，能跟咱自己家办事，是俺的福分，俺该谢东市长和你才对。”听着乡长实实在在的心里话，女主人就站起身来，亲自为乡长倒一杯茶水，也是身边的小保姆上街买东西了，屋里没有帮手。乡长立马受宠若惊了。忙走上两步边从市长夫人手中接过一次性纸杯，边说：“不用倒水，不用倒水，俺这就回啦。”“眼看吃饭时候了，吃过饭再走。”艾思思热情留客的话语，不仅使乡长更为受宠若惊，连丈夫也觉得意外。平常，妻子是不与丈夫的客人直接对话的，更不会留客人吃饭。其实，是艾思思有事想请乡长帮忙，已经好长时间了，妈妈在她耳边吵吵，也是嫌家中的保姆不好使唤，一个接一个的更换，就没有一个叫妈妈满意的。也不知这事怪妈妈太挑剔，还是怨保姆太懒太滑太不诚实，妈妈还对爸爸发一通牢骚，怨他不操心家务，也不帮她找个如意称心的保姆。艾思思对妈妈倒是理解，同时对爸爸也能理解，家中住那么大房子，光打扫卫生都能把人累得够戗，还有那么多花卉盆景，该浇水还是该喷水，该修剪还是该施肥，都得把心操到，妈妈又患糖尿病，一日三餐都得照着妈妈特定的饭谱做饭，别看家中杂事不多，能尽到职责让妈妈满意却并不容易。一定得找个贤惠宽容勤快善忍的女人才行。别看父亲是市政府的大官，要找保姆这类人才，他并不是行家，更重要的是父亲的心思就不往这地方想，也从没有把找保姆当作任务列入他的议事日程，如果父亲真有操办这事的心思，像布置工作一样把找保姆的事交代下级去办，那也是应该不成问题的事。只是父亲一向认为这种家长里短、杂七杂八的琐碎事儿，都属于家中女人的职权范畴，不能与他的正业混在一起，也是这种缘故，母亲常常与父亲发生些小磕小碰的口角。这种争执并不激烈，只是火花稍一闪现就即刻减弱消逝，母亲是顾全大局的，只是发发牢骚，怨天尤人一番就自我了事。眼前突然出现热心肠的乡长，何不趁机会，将妈妈的保姆事宜交给他呢。“不——不吃饭，不吃饭，外边还有人等着哩，俺该走啦。”乡长诚恳地对答着艾思思挽留客人的话语，东市长微笑地看着乡长，又看看夫人思思，提示她赶紧表态，是留客还是送客。思思留客人吃饭是假，有事托客人办是真，眼看乡长要走，就将企图托办的事道了出来：“不知咱乡下有没有四十来岁的女人，我想再找个中年妇女做帮手。”
“有——有——有，你要几个？”乡长不假思考，就连连道出三个有，还说你要几个。这种大包大揽的举动，使思思觉得特别痛快，只是她觉得这种事不会那么容易，就想往深处再追问追问：“你们乡下，就有闲着没事，说出门就能走人的妇女吗？”如果说实话，乡长也知道，这种中年妇女要比小姑娘更难找，即使有个别闲散没事的妇女，她们也不愿意出外，穷家难舍嘛，至于做保姆，无论是小姑娘，还是四十来岁的妇女，就更不想干了。毕竟固阳乡镇企业发展迅猛，到哪个企业干个差事，都比当保姆自在，挣的钱还多。只因为眼前是跟东市长家当保姆，情况就与一般的保姆大不一样了，别说要一个保姆，就是十个，乡长也敢当场表态，且能圆满完成任务。为啥？再难的事，倘若动用政府行为，再加上思想政治工作，就很容易做成了。有一句话说得好，“只要思想上去了，工作也就上去了。”听到市长夫人的疑问，乡长慷慨地表示道：“那是啊，咱乡二十个行政村，几百个自然村哩，是八万人口的大乡哩，除了人多，别的啥都不敢说多啦，况且是跟你东市长家找帮手，这事要是难住咱了，俺这乡长还够格吗？嘿嘿，你说吧，啥时候把妇女带过来？”艾思思没有立刻回答乡长的话，她转过身对丈夫说，这个中年妇女是想给妈妈请的。东市长方领会了妻子的用意，就对乡长说道，这事也不太急，关键是找个手脚麻利，讲究卫生，又靠得住的四十来岁的女人，找好了直接跟他说一下就行了。任务已交代清楚，乡长兴奋地直想蹦，反复道：“谢谢东市长的信任，谢谢东市长的信任。”就要领着已入选的小保姆走出东市长家门。艾思思站在屋里，向即将到任的小保姆交代道：“就这三四天，叫小毛去接你，记住，什么被子枕头都别带，这里都有，只带你自己的衣服和日用品就行了。”姑娘连声说：“是是是。”乡长一听让市长的专职司机开车去接，马上说：“别——别——叫东市长再操心了，我去接送，路又熟，我去接送，这点小事，就该俺乡长办的，咋能再叫东市长操心……”
送走乡长一行之后，屋里静了下来，妻子乐哈哈地对丈夫说：“这固阳人就是好，不像江口市的人。一个个都那么厚道、朴实，还都这么帮忙，帮忙帮的还都这么慷慨，连一点点为难的情绪都没有，哪里像江口人，办件事就把功表得那么大，把难处说得那么多，尽管事办成了，也叫人觉得欠他们天大的情债，真没意思，还是小城市的人好。”
“是啊，我也有这感觉。第一回到固阳，还是我在《江北日报》当记者时，固阳人就热情的不得了，把你侍候的真叫无微不至，弄得你老是觉得欠人家什么似的，总想遇机会回报人家，这固阳人，就是会来事。”男人附和着女人的话语，他们对固阳人的看法产生了共鸣，“这回调到固阳任职，就更不用说了，从政府官员到老百姓，从大人到小孩，对我都那么热情体贴，一到固阳，就有回家的感觉。”
“你说这也是，我头一回去固阳，你们政府里只要是见到我的人，头一句话都是说你回来了，就像我是在外地工作的固阳人，固阳才是真正的家。哈——这固阳人，真逗，到现在，你们固阳人，弄得我真的觉得欠人家什么的，也想对他们表示表示，跟他们办件好事，哈哈——”思思向丈夫道出心里的微妙感觉，不自觉地笑了起来，她是在笑固阳人，怎么能让你不知不觉地就对他们亲近起来。
“看你说的，怎么会是你们固阳人，你还真把我划到人家固阳了，我要是固阳人，你是哪里人，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗嘛，你当然也随我成了固阳人，你跟我还想分开？”
“太乱了，太乱了。启聪，”思思指指其中一间屋子说，“你去看看，都堆成仓库了，连下脚的地方都没了，那么多吃的用的东西，靠我去消耗，就是两年三年也消耗不掉。想想办法吧，不能叫它烂到屋里，还占地方。”东启聪知道，妻子指的那间屋子是专用来做仓库的，里面堆着食用油，硬软包装的各种肉食品、补养品、水果罐头、烟酒、咖啡、茶叶、土产、服装鞋帽直到洗涤用品，近些时日又集中送来婴儿奶粉、婴儿衣衫，直到超前的婴儿玩具，简直就是个小超市。对这些东西，无论是艾思思，还是东启聪，真的是不想收下的，可又推不掉，还是怨他们心太软，对送礼的人严厉不起来，也怪固阳人太实在，太诚恳，实在诚恳的把市长夫妇感动了，怎么能以居高临下的位子训斥和拒绝对方呢？这会儿听到妻子要他为堆积的东西想办法，就说：“那就把这些东西分给你的同事和朋友吧。”
“给我同事？干什么呀，扶贫呀，我同事和朋友不缺这个，还是把它拉你老家吧，你们那穷山沟，有多少东西也填不满。你说，是吧？”听着妻子的意见，东启聪没有正面回答，只是说：
“想送人还不容易，你同事和朋友不缺这个，有人缺。这事好办，只是有件事，我拿不准主意，思思。”
“什么事，看把你愁的。”妻子细细观察着丈夫陷入思索的面庞，等待他的回答。男人却没有立即说话，妻子不耐烦了，“说嘛，有什么事拿不准主意？”丈夫点燃支香烟，抽上一口，方慢慢地说：
“他们都在将我的军，非让我为咱小宝做满月。像他们固阳人那样办，拉开场子做满月宴。这事能办吗？我一直在想。”
“他们都是谁啊？要办，会有多少人来啊？”
“都是在一块工作的同志，他们说，固阳就这规矩，家中添丁，不吭不哈，太小气了吧，又不是没有先例，他们讲，有的领导家里添个外孙还做满月，何况你东市长是晚婚晚育的第一胎，又是男孩，大喜啊！嘿嘿，直说得我心也动了。”
“那——你的意思是，想为小宝做满月了？”
“也只是有这个想法，原本就不打算做什么满月，太俗了。可是又想，人家要是都这么做，咱不做，不是显得咱太小家子气？”
“人家都这样做，是你们固阳领导？”
“是啊，有那不明着做，也要暗中做呢，这事我问过好几个人了，大家都这样。”
“要说嘛，为小宝做满月，邀请人家来热闹热闹，也不是不行，人家都对咱这么厚爱，咱可什么表示也没有过，就是——爸爸不会同意这事。”
“我担心的也是爸爸这一关，要是跟他说这事，百分之百的不中，我是想，要真做满月，从头到尾就不让爸爸知道这事。”
“瞒得了初一，还能瞒得了十五？爸爸的耳目多了，外面有个风吹草动，他就是坐在屋里，也会立即知道的，启聪，这事只要你做，就瞒不住爸爸的。”
“唉——也是。爸爸真是根深蒂固的领导人物啊，眼观六路，耳听八方，哈哈——我哪里是岳父大人的对手。”
“去你的，你跟我奉承爸爸个啥，他又听不见，再说，爸爸根本不吃奉承这一套，知道吗？有啥事就实打实的跟爸爸说去，别想在他面前耍花枪。”
“那——就不以小宝做满月为名堂，换个说法，把该请的人请来，设个宴，吃个饭就了事？”
“还是你这脑袋瓜管用，怪不得叫启聪呢！你说，不以做满月的名堂，以什么名堂？”
“我正在想嘛，”东启聪边翻看桌子上的台历，企图触景生情，找到一个合适的由头，把该表示谢意的人物邀过来聚一聚。
“像国外的人，搞什么派对呀，鸡尾酒会呀，周末舞会呀什么的，行不？”
“什么座谈会呀、联谊活动呀、庆典什么呀，这种名堂更合适些。”东启聪边思索，边慢悠悠数着几种名堂的活动。艾思思像突然来了灵感似的，一拍桌子，道：
“对，搞一个什么沙龙式的形式，把该请的人都召集过来，让他们其中几个人围绕一个轻松些的话题轮番上场讲一讲，说一说，争论争论，然后你出场总结，接下来就进入餐厅了。”
“好，好，让我再想想。思思，这办法可以做一种方案先备用着。怪不得你叫思思，还真能想出好办法啊。哈哈，思思，再想一想，有没有比这种名堂更好的了？”
……