天亮了，今天的天气还是那么湿热。

    要是平常，十津川警部一准又是一副厌烦的样子，但是，今天的十津川一起床，就连忙收拾行装，赶向和龟井刑警约好的上野车站。

    杀死大矢芸子的凶手，肯定会使用她的车票，进入东北新干线的豪华车厢里。虽然这只是十津川警部的想象，但是，他只掌握了这一点线索，这也是没有办法的事情。

    重要的也正是他，目前还还一无所知。

    “山彦号”列车到底是几点钟发车？凶手的目的又是什么？十津川警部一无所知。和身在暗处的凶手作战，其难度是十分大的。

    东北、上越两列新干线列车的始发站，都是大宫车站。因此，从上野车站到大宫站之间，通行着一列“联系”用的专用列车——“新干线接力号”。

    最近的首都圈和作为“舞女号”，而行驶于东海道本线上的一八五型客车，就是这种联系用的“接力号”车型的列车。

    开往伊豆的“舞女号”列车象牙色的车体上，画着三条斜形的绿色条纹图案，是最新型的设计造型；而“接力号”也是象牙色车体，不同的只是车体上，画的是绿色的横条纹。

    这种象牙白色的列车，在人们看惯了绿色和橘黄色车体的目光中，是那样的潇洒、漂亮。

    由于十津川警部和龟井刑警并不知道，凶手要乘坐几点钟的列车，所以，他们决定从最早发车的列车下手。

    于是，他们先登上了6点33分发出的“接力I号”。没有新干线的火车票，是不可以乘坐这列电车的，而且，它在到达大宫车站途中，一站也不停。十津川警部和龟井刑警一上了电车，就迫不及待地环视着车内，因为他们认为，凶手也许就在这列电车里。

    二十六分钟后，电车到达了大宫。

    十津川警部这是第一次在大宫车站下车。在当初为办理“终点站连环杀人案”，而赶去青森的时候，大宫车站只是他路过的站点；十津川只是从车窗里，匆匆地看到过大宫车站。那时候，在他的印象中，这不过是一个很一般的小车站。

    而今天的大宫站，让他耳目一新。地下一层、地上三层的雄伟车站大楼，就耸立在十津川警部的眼前。

    十津川和龟井乘坐的“接力I号”，缓缓地驶入了一层的站台。一走出检票口，就是站内通道。天花板十分高大，由一块块巨大的玻璃组成。十津川回忆起，在一家报纸上曾经介绍过，大宫车站最为自豪的，就是眼前的这面玻璃天花板。它由按钮控制，可以自由关闭、打开。但是，由于这会儿天太早，天花板所以还是关闭状态。

    十津川警部和龟井刑警搭乘自动扶梯，来到了位于三层的新干线站台。新干线大宫车站的站台大厅，长约四百二十米，宽有六十米，高度为二十四米。在东北、上越的新干线各车站中，这里是最大的站台大厅。

    天花板由厚厚的水泥建成。在那上面是一座可以容纳四百辆汽车的停车场。

    从检票口看去，共有三段站台、六条铁轨。7点15分发出的“山彦十一号”列车，已停在了其中的一条铁轨上。

    比起东海道新干线，“山彦十一号”列车长长车头的车体，显得十分雅致、漂亮。象牙色的车体，上不是蓝色，而是绿色的线体，在车头上，还安有除雪用的刮雪板样的裙状护罩。

    它比东海道新干线少了四节车厢，一共十二节车厢，但是，其长度也超过了三百多米。

    站台上有许多儿童，和一家三、四口人的小团体，大概是进入了暑假的缘故吧。

    还有七分钟，“山彦十一号”列车就要发车了。

    “怎么办，就上那列车吗？”龟井刑警问道。

    十津川警部也犹豫了一下。包括眼前这列火车、开往仙台下行的“山彦号”列车，一共有十二趟。他们犹豫的就是，不知道凶手乘坐的，是哪一趟列车。

    “先看一看情况再说吧。”

    正当十津川警部这样说时，他身后传来一个男人的声音：“十津川先生。”

    十津川一回头，原来是北野秘书。

    “我有点儿担心你们，便在上班途中，顺路过来看一看。”北野解释道。他说自己就住在这附近。

    “后来东北新干线公司，又收到过什么威胁的信吗？”十津川一边盯着站台，一边问道。

    “没有。我把您讲的情况，也向总裁汇报了。”

    “运输政务次官安田先生，对我的上司大为不满呀！”十津川警部苦笑着说道。

    北野秘书听罢耸了耸肩：“有些人就是爱说风凉话。”

    这时，7点15分发出的“山彦号”列车，慢慢地驶出了大宫车站的站台。

    “你们打算盯住哪列火车？”北野秘书看着每站都停的“绿叶二〇一号”列车问道。这列火车的发车时间是8点20分。

    “我正为不清楚而发愁呢。”十津川警部诚实地答道。

    龟井刑警又补充了一句：“因为我们没有办法，盯住所有下行的‘山彦号’啊！……而且，我们还不知道，究竟会发生什么事呢。实际上，我们的担心也许是‘杞人忧天’呢。因此，我们也没有证据，要求铁路公安人员协助。”

    “索性就赌一把吧！……”十津川警部说道。

    “怎么个赌法？”

    “被害人大矢芸子是个女性，她的父母说，她在今天晚饭之前赶回仙台。”

    “也就是说，她一定会按这个时间乘坐火车？”

    “当然，也许和吃晚饭没有关系，只是想赶到家吃晚饭，所以，她还要留出富裕的时间。因为她家的晚饭时间，通常是下午6点，所以，我认为下午3点，从大宫发出的列车，是一个重点对象。我们就盯住这个时间的‘山彦号’？”

    “那还有很长的时间呢。”龟井刑警一脸苦恼地说。

    “在这段时间里，新干线也许还会发生别的事情，所以，我们就等在这里吧。”十津川警部决定，“我认为：一旦发生了案件，一定和在东京发生的谋杀案有关！……”

    “那么，你们到底要上哪列‘山彦号’列车？”

    “基本上是一个小时，发出一列下行的‘山彦号’呀！”龟井刑警插了一句。

    十津川警部一边看着墙壁上，挂着的大型列车时刻表，一边说道：“我看啊，还是乘坐15点15分，发车的‘山彦十七号’吧。凶手应当就在这列火车上。”

    “我也想配合你们，不过，我必须赶回国铁总公司。”“不管怎样，今天就算什么也没有发生，我也哪儿都不去，等候你们的消息。”

    “那好吧。”十津川警部冲着北野秘书笑了笑。

    “您认为会发生什么样的案件？”

    “坦率地讲，我什么也不知道。”

    “万一发生了什么异常，请尽快通知我！……”

    “好的。我们决定上15点15分的‘山彦号’。”十津川警部指着时刻表说，“万一其他列车发生了什么事，也请尽快通知我们。可以用铁路内部电话。”

    “明白了。”北野秘书点头说道，“我也是国铁的一员，但愿这条东北新干线什么也不要发生。一旦发生了不测事件，我会迅速通知二位的！……”