“你在这里干什么？”她厉声问道，“我都没听到你进来。”

    “没错，你听不到。我在这里很久了。在塔楼上面。那上面很冷，但是景色很不错，而且我喜欢从上面看东西——还有看人。”

    （哦，刘易斯！如果你的眼睛不是一直紧紧盯着门的话！）“但是你必须走！你不能待在这里！你根本不应该出来！”

    “你担心得太多了。”他们一起站在中间通道上的时候，他把手放在她的肩膀上，然后把她拉到自己的面前。

    “别做傻事！”她急促地小声说道，“我告诉过你——我们同意——”

    “门锁上了，我的美人，别害怕。我亲自锁上的，你明白。这里只有我们两个人，我们为什么不坐下来待一会儿？”

    她把他的手从身上推开。“我告诉过你。这一切必须停止。”她情绪激动，双唇颤抖，几乎就要哭出来，“我再也受不了这一切了，我做不到！你必须离开这里。你一定要走！”

    “我当然要离开。这就是我来看你的原因——你难道不明白吗？只要坐下来，不要多问，好吗，鲁思？”他的声音温柔，很有说服力。

    她坐了下来，男人就坐在她身边，距离告解室只有十英尺。（莫尔斯现在可以看到，那个男人穿着质地上乘的深棕色皮鞋，不过好像已经好几个星期没有擦过了。）有一会儿，他们两个人都没有说话，男人的左臂搭在座椅背上，左手轻轻扶着她的肩膀。（莫尔斯现在可以看到，他的指甲很干净，而且修剪得非常整齐，这让他想起了牧师的指甲。）“你读过那篇报道了。”她直截了当地说。

    这并不是提问。

    “我们都读过了。”

    “你必须跟我说实话——我不在乎你说什么，但是你必须跟我说实话。你是不是——（她的声音颤抖起来）——你是不是和那一切有关？”

    “我？你肯定在开玩笑！你真的不能相信那些东西——当然不能，鲁思！”（莫尔斯现在可以看到，那个男人穿着一条脏兮兮的灰色法兰绒裤子，一件绿色的卡其布罩衫，两块皮质肩章一直延伸到颈部，因此看不清楚他有没有系领带。）鲁思向前倾身，双肘撑在前面一排座位的上沿，两手捂着脸。看上去她好像是在祈祷，莫尔斯觉得，她可能就是在祈祷。“你没有跟我说实话。是你杀了他们！他们所有人！我知道是你做的。”

    她现在是个迷失的灵魂，把头埋在双手之中，陷入了痛苦的深渊，完全不在乎身边的事情。莫尔斯望着她，感到心里泛起了深沉而又苦涩的同情；但是他知道自己必须等待。昨天他已经猜测过了这一系列悲剧背后的真相，而此时此刻，这一真相正在自己展现，就在他面前几码远的地方。

    男人没有否认针对他的这些指控，不过他的右手好像正在自己的喉咙周围摆弄着什么，他的脸转向一旁。（莫尔斯已经注意到，他的脸看上去将近五十岁——或者刚过五十岁，蓬乱的黑色长发和脸上的胡须里都夹着不少灰白色的发须。）那么，真相都在这里——就在他面前。而且一切都是如此简单——简单到如此幼稚，莫尔斯的头脑同往常一样，拒绝相信这个事实，而是一直试图寻找（其实几乎就是正在寻找）最荒诞、最复杂的答案。为什么，哦，为什么他不愿暂时勉强接受任何案件里无可争辩的简单事实——这些事实直截了当地摆在他面前，简直就在呼唤一点最基本的常识和勤奋。现在坐在这里的人——就在鲁思·罗林森身旁。好吧，莫尔斯，当然就是这样！这是莱昂内尔·劳森的弟弟——菲利普·劳森；这个人会在任何布局精巧的侦探小说里受到鄙视，而且受到莫尔斯本人的鄙视，为了最微薄的回报，这个人犯下了这件并不聪明的案子；这个无业游民、大骗子、寄生虫，从最初一起上学开始，他就在搅扰自己忍耐已久的哥哥的生活；更聪明的男孩，更受欢迎的男孩，讨人喜欢的男孩——他长大之后身体里没有一丝道德的痕迹，把自己的大量财产浪费在寻欢作乐上面，现在又回来敲诈自己可怜的哥哥莱昂内尔；回来之后，他非常清楚哥哥的生活和弱点；回来之后，他威胁要公开莱昂内尔的秘密——莱昂内尔只能用帮助、善良和同情来打消这种威胁，当然还给了他不少钱。然后——是的，莱昂内尔第一次迫切需要自己一文不名的弟弟帮助，而且已经准备好了付出代价；兄弟二人计划好了杀害哈里·约瑟夫斯，并且计划好要如何掩盖证据，接着精心计划的谋杀案就在保罗·默里斯在风琴上奏响最后的和音、整个教堂浸没在“赞美归于至高君王”

    或者什么圣歌的最后一句歌词时发生了。最强音。

    这些就是那一瞬间莫尔斯头脑里闪过的念头，这位多重杀人犯就坐在他面前，左手仍然搭在教堂座位的椅背上，右手仍然在抚弄着脖子上的什么东西；鲁思还是向前倾身，好像在祈祷，仍然显得那样可怜而无助。

    然后，莫尔斯看到这一切的时候，感到肾上腺素在身体里流淌，每块肌肉都紧绷起来做好了准备。那个男人的左手攥着领带较窄的一头，那是一条海军蓝的领带，上面是红色的宽边斜纹，周围是黄绿色相间的窄边斜纹；莫尔斯看到这一幕在他眼前发生的时候，大脑突然停止了活动，好像翻了个跟头，然后进入一种完全麻木的状态。

    然而留给思考的时间已经过去了；那个男人的左手已经把领带套到了女人的脖子上，右手伸出去够着左手——然后莫尔斯行动了。不走运的是，告解室的矮门是朝里开的，他只能吃力地跨过狭窄的空间，不过他走出去的时候，那种惊讶的感觉已经消失了；领带紧紧扼在鲁思喉咙上的时候，她凄惨地叫了出来。

    “别过来！”男人咆哮道，然后他跳起来，把鲁思拽到身边，领带已经残忍地嵌进她的脖子里，“你听到了吧！站在那里！别再往前一步，不然——”

    莫尔斯几乎没有听见他说话。他不顾一切地冲向这两个人，抓住那个男人的右臂，用尽浑身力气拧到他的背后。鲁思重重地摔在中间的通道里。但是他的对手毫不费力地挣脱了，然后站在那里，眼睛里燃烧着恶毒的憎恨。

    “我认识你。”莫尔斯喘着粗气，说道，“而且你也知道我是谁，不是吗？”

    “是的，我认识你，你这个混蛋！”

    “你做什么都没有用了——我已经让我的人把教堂包围了——”这些话是气喘吁吁、断断续续地说出来的“你根本不可能从这里出去——根本不可能——现在——现在请你理智一点——我带你走——没什么好担心的。”

    有一会儿，那个男人站在那里一动不动，只有眼睛在骨碌碌地转，好像在用疯狂的逻辑审视目前的局势，又好像在寻找什么绝望的挽救办法。

    然后，他的身体里好像有什么东西啪地折断，呆滞的双眼突然圆睁，最后一丝理智的光芒被抹得干干净净。他迅速而敏捷地转过身，跑到教堂后面，消失在祭衣室的窗帘后，疯狂的笑声在教堂的拱顶下面回荡，然后慢慢消失。

    刘易斯后来这样抗议，那一刻莫尔斯有好几种行动方案比他最后选择的更加合理。他本来可以跑到北侧门廊的门边，立刻向刘易斯发出信号；他本来可以带着鲁思走出教堂，从外面把门锁上，这样一来陷于绝境的猎物就会无力抵抗；如果鲁思恢复了过来，他也可以让她去求助，而他自己就待在这里，暂时扮演监视者的角色，直到援军到来。但是这些事情莫尔斯都没有做。他感到一种奇妙而原始的猎手本能，这种本能驱使着他追逐自己的猎物。他相当勇敢地走到祭衣室门口，把门帘沿着拉杆猛地拖到一边。那里没有人。祭衣室的另一扇门通往塔楼，莫尔斯从镶木地板上面走过，推了推门。锁上了。他拿出自己的钥匙——第一次就选对了——打开锁，警惕地站在一侧，然后把门推开。他在环形石阶的底层看到了一件破旧而肮脏的长款男式大衣，整齐地放在大衣上面的是一副暗色的太阳镜。