第二天早晨九点，我在办理退房之前，在旅馆只有两张沙发的小前厅看了三份报纸。头版是美国的上议院由于压倒性多数通过“INF完全废除条约”的批准方案，也刊登了首相在记者会上表明“新式间接税的引进违反五十四年的国会决议”的见解。体育版是村山阪神六连胜、日本优骏最受欢迎的赛马是足球男孩、F-1第四战的“墨西哥GP赛”是由麦拉伦本田车队的艾尔顿·塞纳获得优胜。《每日新闻》的围棋版面开始刊载武宫对大竹的“本因坊战”棋谱，今天登载的是本因坊的三连星大竹中国流第一谱的六着棋。但我要找的报导不管在哪一家报纸、哪一个版面都没有刊登。

    我办理好退房手续后走向旅馆的玄关，然后在重新思考之后又返回大厅角落的电话旁，拿起听筒拨了电话留言服务的号码。

    “喂！这里是电话留言服务系统t.A.S。”在四、五位接线服务小姐中，只有这位具有沙哑嗓音的人特别容易区分。

    “我是渡边侦探事务所的泽崎……好久不见了。你先生的肝脏情况怎样了？”

    “哎呀！也没什么好或是不好。从昨天晚上开始打来好几通重要电话哦！这可是自从两、三年前的那起事件以来未曾有过的。”

    “你可以先念名字给我听吗？留言和时间有必要的话我会再问你。”

    “明白了。甲斐正庆先生两通，目白署的大迫先生两通，然后清和会叫作怪物的人三通——对方说只要说是怪物你就知道了。”

    我回答说：“知道了。那有没有‘请回电’以外的留言？”

    “叫作怪物的人打来的最后那通电话说：‘桥爪先生在新宿的“厚生年金第一医院”外科三〇七号病房住院。’这是今天早上八点四十分打来的，他的声音相当激动，有点恐怖。有留言的就只有这一通。”

    “明白了。那么我有急事先走了——”我切断电话，查了笔记本上委托人的电话号码后拨了电话。在服务台有个好像是因为喝得太多而无法回家的宿醉上班族，正因不晓得为什么钱包的钱变少了，而一边呆愣在那儿一边办理退房。在这段时间里我一直听着电话铃声响着，却没有人接听。甲斐教授和夫人大概是去真壁家了吧！我切断电话又拨了另外一组号码。

    “新宿署，这里是搜查课。”是锦织的声音。

    “我是泽崎。”

    “你现在在哪里？”

    “新宿旅馆大厅的电话亭。不，正确来说并没有亭子。”

    “为何说出我的名字？”

    “阿久津的事吗？因为他打算要自首，所以我就告诉他在新宿署有一个日本第一大好人的刑警在。但是……他被目白署的家伙逮捕了不是吗？”

    “是啊！因为他坚持除了我以外不向别人供述，所以早上四点我就被叫醒去了目白署——这个星期天明明不是我轮职的。”

    锦织的口气不像他说的那么生气。“你昨天灾电话里说，有个身分不明的男子约你在‘惠寿苑’养老院见面，那件事后来如何了？”

    “电话里的男子没出现。不过我和阿久津他们以及巡逻警察全聚集在那里，简直就像要开舞会一样。”

    “哼！有那种事吗？侦探，你听好了。如果下次那名男子再有任何联络，你一定要无条件立刻通报我们。”

    “你所谓的‘我们’，到底是你优先还是目白署优先？”

    “啰唆！哪一个优先都无所谓。”

    “对了！真壁清香的遗体解剖完成了吗？”

    “什么？你是怎么知道这件事的——”

    “快点停止你那个每次都不改的恶言恶语。你听好了，真壁清香的死和我有关系！如果你知道那个孩子是什么时候被杀死的，就不要说些乱七八糟的话，快点回答我。”

    锦织简短地笑了一声。“真不像你啊！好像只有这次引起你特别激烈的反应？像个侦探一样一头钻进这起事件里。”

    “是绑架犯、被害人的父亲，还有目白署把我拉进这起事件里的。你可别忘记这一点。”

    锦织沉默了十秒钟左右，然后用沉重的语气开始说道：“我了解你想知道的是什么。真壁清香是在被诱拐之后的隔天便已被杀死了；还是当你在停车场被打昏变成大字型躺平，绑架犯因没有取得赎金而打电话来说谈判中止后，也就是十天前的凌晨零点十八分以后被杀死的——你想知道的就是这一点吧！”

    我沉默着，等锦织把话说完。

    “因为遗体的保存状况很差而影响了判断。遗体被放置在发现的场所至少已经过了八天到九天了，而且在这段时间还曾经下过三次大雨。依法医所见，被害人的死亡推定时间是从本月十八日，即被绑架当天的傍晚五点左右到二十日凌晨一点左右。总之，就是到那通谈判中止的电话打来后的二十分钟，大概在这三十多个小时之间。现阶段只知道这些，接下来把胃部的内容物和消化物分析结果，监禁地点的遗留物品，以及被害人家属所提供有关被害人饮食等详细报告作交互对照，应该可以再稍微缩短时间的范围。”

    “也就是到绑架犯打来的那通电话后的二十分钟吗？”我突然觉得轻微的头晕——可能是睡眠不足的缘故。重新平复情绪后问道：“因此……”

    “因此怎样？”

    “那孩子有遭到暴行吗？”

    “就如同你所看见的。你昨晚应该有仔细观察浮在排水沟里的尸体了吧！”

    “我问的是……光是用看的没有办法马上知道的暴行。”

    “性暴力吗……哼！原来如此。如果少女被杀害的原因显现出性犯罪的迹象，你的失误就不是什么问题了吧！”

    我压抑住往上冲的怒气。“是谁说了这种话？”

    “冷静一点，泽崎！被害人也没有受到任何性暴力的迹象。经过鉴识，被害人应该是被勒昏之后，从管理办公室的窗户往下丢到排水沟的。在头部落下撞击到下水道的水泥地面之前，身体被中途外壁突出的部分碰撞得到处是伤痕。因为被弃尸在那种一整年都湿气很重、被苔藓覆盖的地方，再加上下雨的关系，尸体因而呈现出一种最恶劣的状态。详细的检验目前还没完成，总之死因认为是由于头部的剧烈撞击导致颅骨凹陷……你有在听吗？侦探？”

    我发出一声像是只想听别人说话一样的声音，表示自己确实有在听。

    “你听好了，泽崎。一走出那家旅馆就马上去目白署，那边想要火速地让你指认阿久津隆男和细野晋这两个人。”

    “也许吧！但是不只有这件事吧！他们现在正在怀疑把阿久津和我叫出去的那通电话说不定是我们捏造出来的，也怀疑我们可能连成一气把赎金抢走，或是我们就是绑架犯，而这一连串的事件可能全都是我们巧妙复杂的计划。”

    “你别过分轻视那些警察，他们应该不会做那种无凭无据的胡乱臆测。不忽视任何千分之一的可能性本来就是警察的工作，如果你觉得自己被怀疑了，那就去目白署提出反证。”

    我为了慎重起见询问道：“在阿久津和细野的住所，以及大槻茉莉子的公寓里，有没有发现那六千万，或是看起来可能是那笔钱其中一部分的钱？”

    “没有发现。在你的公寓和事务所也都没有发现。”

    我苦笑起来，又投了十圆硬币到电话里。“报纸为什么没有报导这起事件？”

    “听说搜查本部把之前发出禁止报导的管制令延长二十四小时，所以事件被公开可能是明天早上吧！不过人质既然已经被杀害，他们应该要尽快下定决心展开公开搜查才是正确的选择……哼！目白署做的事，我也不了解他们的用意。也许他们是想循着阿久津这条线索去追捕绑架犯，这样一来或许会有助于案件的搜查。”

    “在‘Sunny Side’的工作人员里，没有记得那个预先支付一万圆当作阿久津他们饮食费用的人吗？”

    “没有。那个装有一万圆的信封原本是被放在收银台旁的失物招领处，然后有一个确认是信封持有人的男人打电话进来说：‘请把信封交给会在九点钟左右进去店里，一个叫作阿久津的客人。’搜查本部也打算找出遗留信封的客人，不过据说因为和十天前的录影带全混杂在一起了，所以调查起来相当困难。”

    锦织把我脑袋里浮现的话，几乎一模一样地讲了出来。“目标人物是个非常慎重的人。”

    有一个四十几岁的职业妇女从服务台里做完工作走了出来，发现我手中的听筒后，就像是猛禽类盯着目标猎物一般靠了过来。大厅里只有这一支电话而已。

    “真壁清香的遗体已经被送回真壁家了吗？”我问。

    锦织并没有马上回答。“侦探，你想知道的是被害人葬礼的事情吗？该不会打算去上香吧！不要去！”

    那名职业妇女从手提包里拿出小本电话簿微微地干咳一声，把视线看向手表，还用电话簿轻轻地拍打自己的手指甲两、三次，稍微拨了拨好像是流行剪法、发质像旧毛线般的头发，并用高跟鞋后跟敲响地板发出叩叩叩的声音，然后再一次干咳。彷若流水似的一连串动作，看起来好像是藉由每次等公共电话排队时累积修炼出来的。

    “你大概是有被虐狂的倾向。趁这个时候，我先给你一句忠告——”

    “忠告？谢谢你了。葬礼是什么时候？”我对着正在等电话的女性微微一笑。对方因为我的微笑及口中说出“葬礼”这个词而有点踌躇，但她还是又重复了刚才那一连串的动作。

    “真是个笨蛋！”锦织说道：“听说今晚要举行守夜，明天要进行葬礼。因为遗体已经是那种状态了，赶得这么急也是逼不得已的事。”

    “我今天一定会去目白署投案！我并没有打算要逃走或躲起来，请你转达给大迫警部补。”

    我再次对着等电话的女性微笑了，她好像因为听到我所说的“去目白署投案”而感到吃惊。她重新审视我从昨天开始就没换过，脏污、皱巴巴且带着汗味的衣服，并迅速转身背对着我，直接从旅馆的大门离开了。

    “侦探，你到底在调查什么？”锦织的声音变尖锐了。

    “那是委托人的秘密，我无法回答你。”

    “什么委托人？你别胡说八道。谁会把这个事件委托给侦探的——”锦织忽然沉默下来，好像在考虑什么。

    我问起别的问题。“‘清和会’桥爪的事你听说了吗？”

    “什么事？”

    “桥爪的事。你没有从‘四课’那边听到什么吗？”

    锦织用不高兴的声音说道：“那个笨蛋昨天深夜在新宿从斗殴对象‘蒲原兴业’经营的夜总会出来时，被人用枪射击了。吃了两发子弹，目前好像还没脱离险境。”

    “是被谁打的？”

    “我不知道，反正就是普通的斗殴事件罢了。据说当时他们正在做什么交易的会谈，可能是看不惯‘蒲原兴业’傲慢的态度而发生斗殴吧！”

    “我知道了……你让我得到很多参考资料！”我打算挂断电话。

    “等一下，泽崎。”锦织大声喊道：“要保持联络。”

    我挂回听筒走向旅馆玄关。

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