黑暗的抚摸，令人窒息，阿齐姆两手抓着打火机，拇指摩擦小钢轮。

    几点火星，依旧是漆黑一片。

    阿齐姆惊慌失措。他知道不能掉头回去，在这个地方后退会非常困难，也太费时间。

    他想象着，如果，蛊折回来，猛地在他眼皮子底下冒出来。

    或许，她已经在那儿。

    她正在向他靠近，不出声地向他爬来，就在离他一米不到的地方，可怖的爪子耙着泥土。正越逼越近……

    为什么他的打火机熄灭了？

    没汽油了。

    阿齐姆轻轻地摇晃，不，打火机几乎还是满满的。

    一阵穿堂风。

    不！是气流！

    有东西——或是有人！——在地道里活动，抽动了空气，才把打火机吹灭了，就像吹灭一支蜡烛。

    看来，这条泥肠子里不止他一个人。

    阿齐姆又试着擦亮打火机。

    火苗又婀娜地升起来，让人心安。

    阿齐姆几乎不敢再抬头看前方，想到前方等待他的将是什么，他恐惧得浑身发抖。

    蛊面目狰狞，獠牙毕露，满嘴白沫。

    他慢慢地抬起眼睛。

    什么也没有。

    眼前只有这条用手挖出来的地道。

    终于看得出，前方宽敞些。

    他爬到了一条走廊边。

    阿齐姆飞快地爬出洞，他已经被窒息得喘不过气来。他在满是灰尘的走廊里伸展双腿，崩塌的石块堵住了出入口，只留下一条可以通行的小路。

    他是在哪儿？石砌的墙，阿齐姆举着火苗凑近看，隐约可以看见些装饰图案的遗迹，古老的壁画被几个世纪的时光抹得淡了。

    他向前走了十几步，发现地上有陶器碎片，就一脚跨过去。高高的天花板，有四米左右。毋庸置疑，他正走在一条秘密地道里。

    这条地道属于开罗前身的一部分，旧卡伊拉城的几大神秘建筑之一。

    走廊最后通到一间宽大的地下室。

    到了这个地方，阿齐姆知道自己不堪一击，手中的火光把他完全暴露在外，但是他没有其他法子。他还期望着蛊因为太匆忙，没有注意到有人跟踪她，没有钻到一个角落里打他个措手不及。

    侦探的脚碰到一件小东西。他低头一看。

    像是一张旧羊皮纸，在地上腐烂。

    阿齐姆单膝跪地，把打火机凑上去。

    羊皮纸上写的是阿拉伯语，像是一份古时的文件。从公元八世纪起，正式羊皮纸都用阿拉伯语，不再用希腊语。这说明阿齐姆现在身处的这个地方建于八世纪之后。阿齐姆捡起羊皮纸，小心地把它卷起来，塞到衣袋里。

    阿齐姆对自己的方向感很有把握，他估计自己离康·埃尔·卡里里市场不远。他对开罗历史非常熟悉，他的推理应该符合逻辑，只有这一种可能性，阿齐姆一个人在黑暗中点头认可。他知道自己身在何处，就在卡伊拉旧城中。在公元十世纪末，伽瓦建造了好几座规模宏大的宫殿，其中最大的一座方圆超过九公顷。

    研究阿拉伯世界的历史学家证实，这地方埋藏着无穷的宝藏。阿齐姆的脑中浮现出一个十一世纪的旅行家，纳西尔·伊·库斯罗，他证明，开罗地下确实存在着一条装饰豪华的地道，可以让君主从大宫殿走到小宫殿，然后又通到西面。

    这条地下长廊相当宽敞，通行的人可以坐在马背上经过。阿齐姆意识到，这条秘密地道现在就踩在他的脚下，传说变成了现实。

    空气里灰尘飞扬，灰尘钻进侦探的肺部，他吐出一口气，思绪短暂地飞到了开罗的历史中。虽然只是短短的几秒钟，那是他排除心中的恐惧，控制住自己所必需的时间。

    另外一些历史事件也在他的脑中回旋，但它们更加阴森可怖。

    如果他真的就在康·埃尔一卡里里的地基边上的话，也就是说他离一个让人诅咒的地方不远。

    事实上，大市场是建在一座古墓之上，以前，人们把死人尸骨都扔到这儿。蛊做梦也找不到比这更合适她的邪恶本性的巢穴。

    阿齐姆走进那间地下室，他手中微弱的火光只能照亮很小的一部分空间。为了不丢弃打火机，他还烫痛了食指。他咬住嘴唇忍住痛。

    他很快就发现地上又有一摊血迹。蛊和那只猫从这儿经过，比他早不了五分钟。阿齐姆忍不住打了个冷颤，全身都猛烈地发起抖来。

    他是中了什么邪？走回头路还不晚，快跑去通知教长……阿齐姆却不听从理智的指挥，他的双腿不由自主地往前走，脚下是有千年历史的陶器碎片。

    不管前方有什么，他祈祷能找到一个楼梯，再不用回到那条可怕的泥肠子里去，再不用在地狱里爬行。

    火苗不够强，这间地下室的四分之三都沉浸在黑暗中看不清楚。阿齐姆沿着最近的那堵墙前进，朝着魔鬼去的方向，沿途洒下的血滴越来越少。

    左边有个开口。是另一间地下室。血染的路从这儿经过。

    阿齐姆走进石头门框，穿过一条两米长的走廊，来到另一个地方，从沉闷的脚步声判断，这个地方比较小。

    一股酸溜溜的尿臭扑鼻而来。随即，鼻子里又混入另一种气味，哈喇的冷肉味，就像肉铺地窖里常可以闻到的那种气味。

    阿齐姆先照了照墙上新钉的一排铁衣钩，衣钩有一部分被挂在上面的带风帽大长袍遮住了。小个子侦探的手臂上直起鸡皮疙瘩。

    这是蛊的衣服。她就在不远处。

    这一回，他抓住手枪，管它是不是有用，他需要这种强有力的接触。

    橙色的光晕照着一只竖立的木桶，里面装满了黑色的液体。阿齐姆慢慢向前，一边环顾四周，查看是不是有人，有动静，担心有谁趁他没注意悄悄地靠近。

    他弯下腰，眼睛和木桶处在同一个高度。里面的液体其实是水。阿齐姆放下心来，他直起腰。

    这时，眼前一幅恐怖的景象。

    就在打火机跳跃的光亮中。就在水桶的边上。一具男人的尸体。

    他被挂在墙上，一部分脸被剥了皮，肌肉还在往外渗着各种生理物质。鼻子被剁去了一截，面颊和嘴唇的绝大部分也被挖掉了，把整张嘴和一口牙齿都暴露在外。损坏的牙齿上面的黄釉在打火机的火光下发亮。

    这是个黑人，很可能是苏丹人，阿齐姆猜测，浑身没有体毛。

    他的死亡应该不超过一两个小时，眼球还湿润，左眼反常土也肿着。

    有什么东西让阿齐姆感到不安，除了这个可怜人所遭受的摧残，有个他也说不清的细节让他纳闷。

    阿齐姆退后，转身。

    他放低手臂，火苗照亮了一张古老的桌子。

    他感到浑身僵硬。

    猫的尸体就撂在桌上。

    他猛地举起手枪，就像是举起一张盾，搜寻火苗微光后面的黑暗深处。

    他敢肯定，蛊离他不远。

    事实上，她很可能就在这儿，和他在一起。

    她在窥伺他。

    阿齐姆没有察觉到背后空气的波动。

    黑暗在他身后筑起一道墙，掩盖了大个子苏丹人的身影。就在这片浓浓的黑影中，尸体活动起来。

    它的头嗖地抬起，眼睛在仅有一星光线下闪亮，又大又圆。它们盯着阿齐姆。

    牙齿被打碎的下颌微微张开，一道黏稠的深色液体从嘴里一直流到下巴，然后流到地上。

    整具尸体在黑暗中滑动，不发出一点声音。

    阿齐姆什么也没听见，又搜查了一边地下室。

    桌上有只菜盘子，盘子里是些剩菜：被嚼过的面包头成了黏糊糁的面团；一片肉，有一头被咂得几乎变成了肉干。

    阿齐姆的脚被一个软软的东西绊了一下。

    他放低打火机，发现是一堆恶臭的毛皮和动物内脏，里面爬满了肉滚滚的蛆虫。

    有狗，有猫，还有几只豺，都被开膛剖肚。

    阿齐姆绕开动物尸堆，在一块肮脏的草垫前停下。草垫的一部分被一条同样肮脏的毯子盖着。

    看到旁边的东西，他肚子里直痛。

    墙上拴着链条，是当代人干的，与这里是古迹毫无关系，链条的另一头是皮手铐，小小的皮手铐。

    用在孩子的手腕和脚腕上的皮手铐。

    一只空盆和一只小匣子。阿齐姆靠上前向里看个究竟。

    里面的东西和周围环境的反差让人心痛。

    一只玩具。匣子里装着一辆木火车，有火车头、煤水车和两节车厢，都装着轮子，可以用手指推着开动。

    阿齐姆似乎听到身后有摩擦声，他立刻转过头。

    火苗颤抖，影子更浓了，火苗一歪，几乎熄灭，侦探两眼一瞎。

    接着，火苗稳定下来，恢复微弱的光芒。

    阿齐姆没发现有任何不正常的地方。

    得赶快出去。他已经看够了，他知道鬼的藏身处，在这里逗留等于是自杀。

    有一个细节不对头。

    阿齐姆忘不了尸体那张可怖的脸。

    这张脸有点古怪，不仅仅是因为他曾经受到的折磨。

    不，不是古怪，不是这……

    阿齐姆试图赶走这个执拗的念头，可是它却牢牢地抓住他。

    就像是一种生死攸关的直感。

    他确实看见了什么，却又说不清楚是什么。

    这个人刚死不久。不仅如此。

    而且……有什么东西一动。

    当然，那具黑人尸体没有动。那为什么他会这么想？

    不，不是他在动，而是……目光。眼睛。

    突然，真相跃入阿齐姆的脑中，就像野兽扑向猎物那样迅捷。

    他的双腿又一次瘫软下来，浑身的力量消失得无影无踪。

    那双眼睛并不是纹丝不动。

    这不可能！阿齐姆在心中叫道，不可能！我该看出来！

    可是太轻微，一时之间看不出。

    尽管光线黯淡，阿齐姆记起，那两只眼珠里有反光。这幅画面像是电影慢镜头一样在他的脑海里又放了一遍，没有声音，却如此清晰。

    他发现了这个细节，却没有及时反应过来。

    瞳仁中的细微变化。

    与火光的靠近切合得太好，不像是死后的反射。

    苏丹人没死。

    阿齐姆猛地把枪和火苗对准尸体方向，走了三步才发现，墙壁上空了。

    高个子黑人不见了。

    阿齐姆终于明白了，他刚才细细观看的是什么。

    他刚才几乎擦着蛊的身体。

    不过十多厘米，他离尸体才十多厘米远，他以为那是一具挂在钩子上的尸体，而事实上，它就是背靠墙壁站立着的鬼。

    蛊是有意把他引进来。

    现在，她就站在离他不远的某个地方。