把绑匪交给随后赶到的警察后，四人离开了囚禁现场，也就是车夫的家。

    那里是一条挤满了住宅的小巷道，仓库和隔壁住户只隔着一条狭窄小路，可以清楚看到邻居的厨房。若是在这个地方，只要秋生她们大声呼救，的确马上就会被人听见。

    秋生偷偷借用了犯人家里的厕所，总算放下心中的大石，她对着手中还在玩弄自己帽子的绅堂发问。

    “可是，为什么蝴蝶会因为那瓶香水……那个应该是，呃……”

    应该是激发男性本能，吸引他们注意的香气才对。秋生实在没办法说得这么坦白，不过当她抬头看向绅堂时，对方兴趣盎然地笑着回答：“该怎么说好呢。”

    秋生帽子上的香气，相信他一定一开始就发现了。但是这个男人虽然发现了，却故意装出什么也不知道的模样。不过光是这样，就让秋生出现某种莫名难为情的感觉。

    “那个香气，似乎会对蝴蝶的本能产生相当大的刺激呢。”

    不知道是故意还是偶然，绅堂说出了“本能”二字，这让秋生忍不住心中一跳。他一边抚摸着手中秋生的帽子边缘，一边开口回答：

    “能让这么多的纹白蝶晕头转向，相信从蝴蝶的角度来看，一定是非常美味的香气吧。就像是刺激食欲中枢的……”

    “……食欲？”秋生愣住了。虽说同样都是本能，但是“男性的本能”竟然变成了“蝴蝶的食欲”。

    “那个——”

    不管怎么想都应该是性欲吧……秋生差点说出这句话，但是随后立刻发现这是天大的地雷，连忙闭上了嘴巴。一双细长的眼睛，正饶有兴趣地看着表情千变万化的助手。

    “昆虫当中，有很多都是嗅觉特别发达，像蝴蝶和蚂蚁就是最佳范例。它们在寻找食物的时候，会将嗅觉发挥到极致。……这就表示，从这顶帽子上散发出来的香气，正是促进它们食欲的香味啊。”

    这么一说，秋生也意会过来了。在车站看到的那些蚂蚁并不是运用视觉，而是运用了嗅觉来确认同伴的所在位置。

    “春奈的才能真的很有意思，虽然关于昆虫嗅觉的知识是我教给她的，但是她竟然有办法把刺激蝴蝶嗅觉的香气成功重现到这种地步。……只是我不懂她为什么以促进食欲的香气，做出香水来。”

    虽然很想问问当事人，但是很遗憾的是，那个过度保护的哥哥正紧紧靠在她身边。

    于是绅堂决定仿效好友，好好疼爱自己的助手。

    “……秋生。”

    “是……”

    秋生抬头，一顶帽子应声落在头上。调整好角度，再次抬头仰望的秋生，眼中映照出绅堂无比温柔，却又带着些许困扰似的表情。

    “香水……我也知道你差不多到了对它感兴趣的年纪了。”

    话语声停顿了一下，感觉像是不知道该怎么说才好。就绅堂来说，如此迷惘极为罕见。

    不过那也只有几秒钟的时间。绅堂仿佛对自己的任性感到难为情一般，开口说道：

    “不过能不能拜托你，不要试着在我看不见的地方，变成大人呢？……我希望我能在最近的距离之下，看着你逐渐长大成人。”

    这个男人相当难得地露出了些许羞涩的神情。

    至于秋生的脸颊微微染上一层红晕的模样，除了绅堂以外再也没有其他人看见。

    筱崎秋生的手记

    蝴蝶是透过视觉恋爱的生物。这件事，是在我与春奈小姐的绑架事件结束复好一阵子，我才知道的。

    结论是春奈小姐严重误会了。她在观察温室里互相戏耍的蝴蝶时，彻底误会它们是以嗅觉来寻找对象的。

    “对不起……下次我一定会调出正确的香气！”

    看着先是苦笑着道歉，随后又立刻自信满满地发出宣言的春奈小姐，自己实在说不出“不必了”这个回答。

    这并不是顾虑到春奈小姐的想法，而是当时我已经彻底喜欢上春奈小姐的关系。

    我一心追逐那个深深烙印在胸中的影子，但春奈小姐以温暖的笑容包容着这样的我。不是用颜料覆盖，也不是改写回忆，而是在我心中加造了新的色彩。我希望我能用最真实的自己，来回应她的真心。

    不过，要习惯她那独特的感觉与感性，似乎还需要一点时间。

    举例来说……