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    盛夏的午后，阳光虽然已经稍微西斜，却仍然在庭院里，投射灼热的炫眼亮光。牧师神户玄次郎端坐在书桌前面，让看书看累的脑筋，稍微休息片刻。若有似无的和风，吹响挂在檐前的旧风铃后，穿透窗帘，轻抚一下被汗湿单衣透湿的肌肤，然后逸失无踪。

    神户牧师忽然想起今天早上，收到的法院传票，眉头立刻深深皱了起来。他的脑海里，清晰地浮现出了不愉快的回忆。

    大正六年冬天，也就是前年，他第一次被传唤至神乐坂警察署，听到支仓喜平各种恐怖的罪状，也见证其自白，直到去年夏天，初审结束时为止，无数次被以证人身份，传唤出庭，那种痛苦的内心折磨，实在使他终生难忘。

    去年夏天初审结束的翌晨，他的妻子以分不清是不安或是心安的神情，问他说：“支仓终于被判处死刑了？”

    “嗯！……”神户牧师无精打采地回答。

    “他还会再上诉吧？”

    “当然啦！ ……”

    “这么说，你又要被传唤为证人出庭了？”

    “当然会吧！……”

    妻子不再开口，望着丈夫。牧师也望着妻子关怀的脸庞。妻子明显地叹息，丈夫悄悄在内心叹息。

    支仓喜平果然提出上诉。审理又再度反复展开。由于被告的身体状况、辩护律师的时间配合、法院的庭讯安排，公开审判延期又延期，一年又如做梦般地过去，审判却未能顺利进行。

    神户牧师虽认为延缓审判，是辩护律师的策略，却也无可奈何。随着审判的延搁，被告仅止于调査报告的犯罪事实，印象逐渐薄弱，证人们开始厌烦，法官也开始失去热心。辩护律师如果趁此机会，巧妙运作，结果应该能让本案，变成证据不充分吧！

    况且，一再延缓审判，对于每次皆必须以证人身份，出庭的神户牧师来说，承受的痛苦程度也愈来愈大。

    对于五、六年前发生的事件，而且，还是毎次都要反复提及的证言，神户玄次郎牧师随时皆得准备重新陈述，若不算是痛苦是什么？问题是，神户牧师的痛苦，并非仅止于此！

    支仓喜平提出上诉之后，当然仍得回监，但是，他在狱中几乎可说，每天——实际上，或许每个月四、五次，不过对牧师而言，已经感觉像是每天——都要寄信给他，内容千篇一律是：“神户先生，请说出事情真相，不要和庄司同流合污，欺负我，请说出真相。”

    而且，刚开始时，虽是哀叹、恳求的语气，却逐渐带着恶意，最后变成侮辱咒骂。

    神户玄次郎牧师尽量不予理睬，但久而久之，对支仓喜平的执拗做法，他也开始气愤了，每次见到信，就忍不住心烦气躁。

    “又来了呢！……”他的妻子也是每次见到信，就脸色大变，抱怨着说。

    “别管它，把信丢掉。”牧师大都是尖叫回答。

    支仓喜平那一封又一封充满怨恨的信，一直未停歇地持续寄来……不，毋宁说是更加频繁。

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    神户牧师一面想着这些事情，一面凝视庭院时，妻子拿着一张名片进来了。

    “这个人想要见你，说是为了支仓的事情。”她不安地窥看着丈夫的脸。

    名片上印着“救世军上尉·木藤为藏”。

    神户牧师完全不认识，什么救世军的木藤上尉，注视着名片良久，不过，对方既然说是为了支仓喜平的事情，也无法避不见面，因此，他只好要妻子请对方人内。

    后来他才明白，这个姓木藤的人物，是废娼运动的急先锋，经常在青楼艳窟，进行废娼演说，援助娼妓的自由废业。他受到青楼老板们的强烈压迫，但是毫不屈服继续行动；他也曾经被暴力组织分子包围，饱尝铁拳的厉害；更曾经遭无賴汉持刀追杀，诚属邀游于生死之间的壮烈之士。

    此人五短身材，看起来颇为壮硕，不合身的士官制服，紧紧绷住身体。

    “初次见面，请多多指教。”木藤一坐下，立刻大声打招呼。

    “不敢当，请多指教。”牧师恳切地回礼。

    “天气相当炎热啊，牧师先生的工作如何？……像我们，在这种大热天里，可真是难过。”

    “当然啦，你们一定很辛苦吧！……我们虽说是在工作，很惭愧，和平常并没有什么不同。”神户玄次郎牧师谦虚地说。

    “不……我们也是一直不太顺利。”救世军士官不住地拭汗道，“对了，今天冒昧前来，是为了想请求你，帮忙支仓喜平之事。”

    “哦？……”牧师看着对方因暑热而通红的脸。

    “我为了别的事情，前往东京监狱，忽然被支仓叫住，告诉我他的遭遇。虽然我不知道，他所说的话，是否全部是事实，却觉得他是个可怜人，才会前来找你，希望牧师先生，能够想办法救他。”

    “原来如此。”神户牧师颔首道，“你所谓的‘救他’，是该怎么做呢？”

    “我也不知道怎么说。”木藤上尉摸了摸头说，“也就是，希望你可怜他，陈述一些对他有利的证言。”

    “提到对他有利的证言。”神户牧师肃容道，“也就是不能照以前所说的，必须为了庇护他而扭曲事实？”

    “不……也并非那么严重。牧师先生的证言，最主要是心证的问题，就算没有扭曲事实，凭着观点的改变，也可以做不同的解释……我说的对吧？”

    “或许吧！……”神户牧师严肃说道，“所以我就是依自己的解释，在法庭上进行的陈述。当然，我曾经表示拒绝，但是，既然已经说出，我的观念就是完全负责，今后也不会再有所更改。”

    “那当然！……”木藤上尉点着头说道，“不过，先生如果能够同情他……”

    “且慢！……”神户牧师打断对方的话，“从你方才至今说的话中，好像认为我怨恨支仓先生。不过，如果你这样认为，那就大错特错了。我绝对没有恨他，甚至对他还充满怜悯之情，但是，身为宗教家，我认为无法干涉他，乃是法律上的罪人之点。或者，你有他真的是冤罪的确实证据吗？”

    “不……不是的，我也充分承认他是恶徒。可是，正因为是恶徒，才更需要拯救……不是吗？”

    “对于拯救恶徒的说法，我没有异议。不过，那是在宗教有关的范围内，无法及于法律之上。”神户牧师不知不觉间狂热起来。

    “但是……”木藤上尉也不屈服，“法律上的罪人，也应该有拯救之道吧！譬如，雨果的小说中，米里哀主教不也救了主角冉·阿让吗？”

    “你可能是误解了吧！”神户牧师注视着上尉的脸，“支仓喜平在狱中，无数次地写信给我，说什么：‘神户先生，你是牧师，请说出事情真相。’或者是‘如果因为你说出事情真相，让我能够得救，我愿意为你做任何事’，我想，他对你应该也是讲相同的话吧！也因为这样，你才会要我在法庭陈述虚伪的证言，对不对？……你或许是最近突然遇见了支仓喜平，听他说是被冤屈入的罪，也许你完全相信了他也不一定。可是，我认识他已经很久了，也见证他的自白，所以，如你现在相信他说的话一般，我也不得不相信他的自白。就像你，既然相信他现在说的话，应该不能不相信，他以前说过的话，不是吗？”

    “那当然。”木藤点头道，“但是，我也并非完全相信他是冤罪者，因此，重点不是他说的话正确与否，而是他现在已经流着悔悟之泪，何不怀着侠义心肠，去救一救他呢？”

    “原来如此，我能理解你的想法。身为宗教家，皆必须有拯救可怜的囚犯、落难的娼妓、或是贫民窟的穷人之侠义心肠，但是，那也需要视情况而定。像眼前这样，已经成为法律上的问题，我无法基于侠义，去拯救正在法庭上争是非曲直的他。只要站上法庭，在强权之下，我就必须陈述我认为真实之事。”

    “牧师的意见我很了解。那么，能否在法庭的证言以外，对他多少表示好感呢？”

    “如前所述，我对他并未抱持恶意，所以，如你所说，今后就尽可能地，继续对他抱持好感吧！……”

    “这是我最高兴听到的话。还有……”木藤犹豫了一下，接着说道，“关于小林贞子的事情，支仓喜平当时，应该写过几封信给你，现在他认为信的内容，与自己的利益有关，希望向你全部借回，不知意下如伺？”

    “信？……”神户玄次郎牧师的脸上，掠过不快的阴影，“我并没有保留信件的习惯，所以，支仓当时寄来的信件，也不知道是否保留下来。不过，那真的有关他的利益吗？”

    “这我就不得而知了。反正他表示想借回，所以，希望你能够找找看。”

    “借给他倒是无所谓。那么，请你等一下！……我这就去找。”

    神户牧师站起身，走向角落的书柜前，拉开抽屉翻找，没过多久，手上拿着一沓信回来，并坐回了原处。

    “支仓当时寄来的信件，只留下这些了。”神户牧师将信推向木藤面前，“我想这已经是全部了。当时我做梦也没有想到，会碰到这种麻烦事，可能没有一一保存。如果对支仓有帮助，你就拿去吧！”

    “是吗？谢谢你。”木藤随手将信塞入口袋说，“你的盛情，支仓一定会很感激的。”

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    神户玄次郎牧师听信救世军的木藤上尉，所说的是“支仓的希望”，将支仓以前写给他的信交给木藤。

    木藤上尉讲了一些感激之语，并说今后仍请多多指教，便起身告辞了。

    上尉离去之后，牧师觉得有点倦意，同时又想起支仓喜平，怀恨自己的那种神情，仿佛头顶覆盖着灰色的不快云朵般，心情抑郁。

    妻子担心见面的结果，前来询问，神户牧师只是淡淡回答：“没什么。”

    神户牧师并未注意到，为了借出这几封信，日后反而替自己带来极度的困扰！

    在此，话题再转到支仓喜平的身上……

    支仓喜平自从初审，被宣判死刑以来，他耿耿于怀的，无非如何能够逃离死神的手。因此，包括律师在内，只要见到人，就诉说自己遭受冤屈。他写信向审判长反复申述，自己是在神乐坂警察署遭受刑讯逼供，而不得不虚伪地自白；另一方面，他也每日寄信至神乐坂警察署，内容写满对庄司署长，和手下的刑警们的恐怖威胁言辞。这样做，他还意犹未尽，既不断向各方面放出，对庄司利喜太郎署长的恶意批评，还毎天寄明信片给司法当局，要求将庄司署长免职。

    当时的支仓喜平头尖如针，一心一意只专注于如何脱罪。由于他本来就有过人的智慧，每当夜阑人静，在牢房里辗转反侧时，头脑反而更加空灵，绝对时刻进行着种种谋略的策划。

    他搜寻以前的记忆，在脑海里思索着各种反证材料，忽然想起昔日写给神户牧师的信。认为在这些信件里，应该有自己针对小林贞子的问题，谴责小林兄弟的行径，详细申辩自己立场的内容，若是握有这些信，应该可以打开有利的局面，于是，他拜托对自己甚表同情的救世军士官木藤，终于拿到这些信件。

    接到信件的时候，支仓喜平的嘴角处，浮现出了阴森的微笑，仔细看着自己写的每一封信。但是，读着读着之间，他脸上的笑容消失了，转为遗憾的表情，因为，信上无法如预期般，找出对其有利的内容。

    他盯视昏暗的牢房一隅，不久他发现，依照自己的记忆，写给神户牧师的信，还差了三封。他两眼圆睁，剧喘不已，神情恐怖地呻吟出声：“混蛋，一定是被藏起来了。”

    缺少的那三封信，对他真的那样有利吗？恐怕还是一大疑问。但是，对于目前集中全力，想要脱罪的支仓喜平而言，发现少了三封信，绝对会像钓鱼人认定，逃掉的都是大鱼一样，不，这样的比喻太欠缺严重性，因为事关生死存亡，他一定认为这三封信，能让自己死里逃生！

    “可恶的神户牧师，一定是受庄司利喜太郎那个狡猾的警察所托，藏起来了对我有利的三封信。”支仓再度大叫。

    翌日，他立刻提笔疾书，寄明信片给神户牧师。

    神户先生，请你不要与庄司串成一气地欺负我了，请你不要把我的信藏起来，赶快将那三封信还我，否则，我会对你提出控告。

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    从大正八年二月七日，第一次公开审判二审的审理；至同年五月三十日为止，总共开了四次庭。之后，能势辩护律师声请：“被告支仓喜平，从以前就记录本事件的真相，上卷已经完成，中卷应该近日内会完成，至于下卷，则尚需要一个月的时间左右，因此，希望延期审判，至记录全部完成。”

    所以，公开审判就这样被延搁下来，其间，只有圣经公司撤销控诉时，短暂开庭。转眼间，这一年又结束了。

    在大正九年二月二十日的第五庭，能势律师提出，支仓喜平在监狱中，详细记录的上中下三卷六册，作为参考文件。审判长和列席的法官、检察官阅读之后，表示有进一步详读的必要，宜告当庭保管。不过，这也是后来每次开庭时，支仓随身携带的包袱中，必备的文件。

    审判长当时威仪并重地问：“刚刚呈上的书册，所记录之事都是事实，而且没有遗漏？”

    “是的，完全是真实记录，也毫无遗漏。”支仓神色自若地回答。

    支仓喜平一方面向审判长，提出如此浩瀚的记录文件，另一方面也不怠于寄出怀恨信件，给庄司署长和神户牧师。当时神户牧师接到的信，有着如下内容：

    “神户先生，你若是真正的牧师，请不要说谎，如果因为你的说谎，而令我更加困扰，我将绝食而死，诅咒你的子孙孙。

    “我为何要杀害阿贞呢？请你仔细想一想。先前事情犹未解决时，我都没有杀她了，何况是已经解决呢？而且，阿贞又不是在和我仍有关系之间，行踪不明。

    “神户先生，当时我寄信给你，详细叙述小林贞子与我的行为，以及我何月何日，付给高町医院医药费和住院费，并且说明并非强奸等等内容，这些信涵请你交给法院吧！还有，详述我二十六日早上何时出门，前往何处，做了些什么事，几时几分回家的内容之信，也请你交给法院吧！二十六日早上，至回家为止的一切行动，当时我都详细对定次郎和你说过，而且，应该也在书面上详细述明，请你赶快交出来吧！”

    支仓喜平认定神户玄次郎牧师，受到庄司利喜太郎警察署长所托，藏起了三封信，内心愤怒如狂，后来也为此，尝试控告神户牧师伪证罪，造成牧师无比的困扰。

    牧师本来就不是故意要将信藏起来，只是在木藤上尉前来，催促交信时没有找到，现在支仓如此穷追不舍，他终于也忍耐不住，在家中到处翻找，终于很幸运地寻获，交给法院。但是，信上的内容，并非如支仓所述！

    大正九年公开审判开了第五、六、七、八、九庭，皆只是反复调查既有的事实，唯一出现的新事实就是，警视厅照相课的技师，根据小林贞子的照片，计算出其身高。

    大正十年，公开审判只开了一庭。

    很快地到了大正十一年。自初审开庭迄今，支仓喜平已经身系狱中满五年。其间，他持续执笔，陈述自己含冤受罪，也持续写诅咒信，实在是个可怜的人！

    但是，这时候，发生了一件令他情绪变得更加恶化的事件。