他们到了汽车旁边，帕特对米隆搜身，什么都没有找到，然后递给米隆一个黑色的头罩，“把这个戴上。”
米隆做个鬼脸，说：“你在开玩笑吗？”
“戴上。然后躺在后座上，不要抬头看。”
米隆翻了翻眼珠，但还是照做了。高达6尺4寸的身体显然无法伸展自如，但他终还是设法挤了进去。帕特钻进驾驶座，发动了汽车。
“我有一个小建议。”米隆说。
“什么？”
“下回你准备这么干的时候，还是先把车里的空气排一下，后面的气味太差了。”
帕特开车前行，米隆开始集中注意力倾听车外的声音，电视上都是这么演的，声音可以提供线索，后备箱里的人质车子正在开往何处。比如，听到了船上的汽笛声，于是推断出他到了12号码头什么的，其他人就会冲到该地营救他。可是米隆听到的只有公路上的噪音，这并不出乎预料：不时响起的喇叭声，车辆呼啸而过的声响，喧闹的电台声，等等。他试着记住转了几个弯，车子大概开了多远，可是很快就意识到这毫无用处。你以为你是什么，指南针吗？
汽车走了大约10分钟，这点时间不足以离开市区，这就是线索了：他仍然还在曼哈顿。哎呀，这很管用，不是吗？帕特熄火下车。
“你可以坐起来了。”帕特说，“但是不能摘掉头罩。”
“你能肯定头罩和我的衣服相配吗？我希望以最佳形象见重要人物。”
“有人说过你很搞笑吗？波利塔。”
“你是对的，黑色和所有的颜色都很相配。”
帕特叹了一口气。精神紧张的时候，每个人的表现不同，有的人会逃跑，有的人会躲起来，有的人会变得沉默寡言，有的人则开始滔滔不绝，而有的人则会开始开一些愚蠢的玩笑。
帕特协助米隆钻出汽车，扶着他的手肘往前走。米隆再次尝试着倾听周围的声响，没准能听到海鸥的叫声，电视上经常会有这样的情节。可是在纽约，海鸥很少咕咕叫，它们只会连连咳嗽，如果你在纽约听到海鸥的叫声，那么你不会是在码头，很有可能是在垃圾桶附近。米隆又试着回忆上一次在纽约见到海鸥是什么时候，那是在他最喜欢的百吉饼店里，一张标识牌上画着海鸥，配着这样的文字说明：如果翱翔在海上的鸟儿叫海鸥，那么翱翔在海湾上的鸟该叫什么？仔细想一想，还挺有趣的。
两人还在继续前进——去哪儿？米隆完全没概念。他踉踉跄跄地走在髙低不平的人行道上，帕特扶着他以防他摔倒在地。又是一条新线索：曼哈顿―条髙低不平的人行道。天哪，这绝对称得上是个世界难题。
他们踏上几级台阶，似乎是一个门廊，进入了一个屋子，屋里炎热潮湿，比缅甸着火的森林还要闷。米隆仍然带着头罩，可是一些光线穿透了那层头罩布，光线似乎是来自一只裸露的灯泡。房间里散发着奇怪的味道，就像，呃，洗桑拿浴后的气味，加上还带着口罩，呼吸变得困难。帕特一只手搭在米隆的肩膀上。
“坐下。”帕特说着，轻轻一按。
米隆坐下。他听到帕特的脚步声，然后是低沉的谈话声，事实上，应该说是窃窃私语。多数时候是帕特在说，然后是几句争执，接着又是脚步声渐渐向米隆接近。一个身影挡住了灯泡的光线，米隆完全沉浸在黑暗之中，来人又迈出一步，在米隆面前停住。
“你好，米隆。”一个声音说。
说话声有些颤抖，语调里带着狂躁的鼻音，可是，没错，就是他，米隆不擅长记住名字和相貌，但是却能够对人的音调印象深刻。记忆就像潮水一样涌上心头，过了这么多年，他还是立刻想起了当年的一切。
“你好，比利·李。”
准确地说，是失琮的比利·李·帕慕斯，米隆的前兄弟会成员，曾经是杜克大学的棒球明星，也是克鲁·海德生前最好的朋友，那位以壁纸相片为生命的夫人的儿子。“介意我摘下面具吗？”米隆问。
“没什么可介意的。”
米隆抬手抓住头罩，将它摘下，比利·李就在眼前。或者说，至少他认为那人是比利·李，不过，以前那个英俊的男孩被人掳走，却留下一个大胖子。比利·李曾经突出的颧骨软化了，有些蜕皮的油腻皮肤黏在松弛的五官上，眼睛深深凹陷进去，仿佛是不愿露于人前的私人珍藏，肤色如同雨后灰白的城市街道。他的头发油乎乎的，无规则地向四方伸展，邋遏得就像MtV里的VJ。
比利·李手里举着一支枪身已经被锯短的霰弹枪，枪口距离米隆的脸只有大约6寸。
比利·李咯咯大笑，笑声还是那么熟悉。
“邦妮·富兰克林。”米隆说。
“什么？”
“你就是昨天社那个用电棍袭击我的人。”
比利·李摊开双手，“答对了，宝贝。”
米隆摇摇头，“你化妆之后好看得多了，比利·李。”
比利·李又咯咯大笑，重新用霰弹枪对着米隆，然后伸出没拿枪的手，“把手机给我。”
米隆犹豫了一会儿，但只是一是一小会儿。他第一眼看到比利·李的时侯就已经注意到那双深深凹陷的眼睛，潮湿，无神，蒙着黯淡的红色，身体还不停地颤抖。米隆看着比利裸露的手臂，发现上面注射后留下的针孔。比利·李看起来就像是疯狂的不可救药也不可预测的野兽，―个走投无路的毒虫。米隆把手机递给他，比利·李接过，放在耳边。
温的声音很清晰地传来，“是我，比利·李。”
“你去死吧。”
比利·李笑了几声，挂断电话，隔断了他们与外部世界的联系，米隆只觉得一阵恐袭上心头。
比利·李把手机塞进米隆的口袋，转身看着帕特，“把他绑到椅子上。”
帕特说：“什么？”
“把他绑在椅子上，后面有绳子。”
“怎么绑？我看起来像个该死的童子军吗？”
“把绳子绕在他身上，打一个结，就这样。我要限制他的行动，以防在我杀他前，他会做出愚蠹的行动。”
帕特朝米隆走去，比利·李观察着米隆的一举一动。
米隆说：“惹恼了温可不是什么好主意。”
“温吓不倒我。”
米隆摇摇头。
“怎么？”
“我知道你很激动，”米隆说，“可是我觉得事情并没有严重到现在这个程度。”
帕特已经开始在米隆的胸口绕绳子，“也许你应该先给温打个电话，”帕特说，如果圣安德烈斯断层像他的声音一样顫抖，人们一定会拉响疏散警报。“我们不想让他来找我们，你知道我在说什么吗？”
“不用担心。”比利·李说。
“佐拉还在那儿呢……”
“我说了，不用担心。”这一次比利的叫喊变成了尖叫，刺耳的尖叫。霰弹枪再次凑近米隆的脸部，米隆身体紧绷，准备在绳子打结前有所行动。可是就在这时，比利·李突然向后跃开一步，就像是刚刚发现米隆在房间里一样。
没有人说话，帕特紧了绳子，打了一个结，绑得不算好，但足以达到目的——限制米隆的行动，以便比利有充足的时间来轰掉米隆的脑袋。
“你想杀我吗？米隆。”
奇怪的问题。“不。”米隆说。
比利·李一拳砸在米隆的下腹部，米隆弯下腰，几乎喘不过气来。肺部一阵痉挛，迫切地需要氧气，同时，泪水涌进了眼眶。
“不要对我撒谎，蠢货。”
米隆挣扎着呼吸。
比利·李吸吸鼻子，用袖子擦擦脸，“你为什么要杀我？”
米隆想要回答，可是还没开头，比利·李的枪托重重地碾过来，正好砸在昨晚佐拉留下的Z形伤口上，缝合处裂开了，鲜血迅速地在米隆的衬衫上扩散，他的头开始发晕。比利·李笑了几声，然后把枪髙髙举过头顶，划着一道弧线，朝米隆的头部砸去。
“比利·李！”帕特大叫。
米隆眼睁睁看着枪托气势汹汹地砸下来，却无处躲闪，只能尽力踮起脚尖，使椅子的前腿翘起，向后翻倒。枪托擦着米隆的头皮掠过脑袋。椅子倒了，米隆的头重重地撞在地板上，头骨发麻。
“哦，老天……”
他刚抬起头，比利·李已经重新举起枪托。如果再被砸一下，米隆的脑袋非得开花不可。米隆试着翻滚身体，可是被绑着的身体是那么的无助。比利·李低着头对米隆微笑，把手里的枪高髙举起，故意拖延着时间，观察米隆的挣扎，就像某人玩弄受伤的蚂蚁，在一脚把它踩死前，先好好欣赏一番。
比利·李却突然皱起眉头，把枪放下，仔细地端详，说：“哦，这样可能会把我的枪弄坏了。”
比利·李抓住米隆的肩膀，把他和椅子一起拉了起来，于是，比利·李手中的霰弹枪就对着米隆。
“该死，”比利·李说，“我也许应该朝你那可怜的屁股开枪，不是吗？”
米隆几乎听不见比利·李的笑声，可以想象，当一支枪正指着你的脸的时候，它足以阻断你的一切思维和感觉，双管枪口似乎越变越大，越靠越近，最终完全将你包围，直到你的全部视觉、听觉被这张黑色的大嘴完全吞没。
帕特再次尝试，“比利·李……”
米隆感觉到手臂下方开始涌出汗珠，冷静，一定要保持语调的冷静，不要使他激动起来，“告诉我发生了什么事，比利·李，我想帮助你。”
比利·李冷笑几声，手中的枪抖动个不停，“你想帮我？”
“是的。”
“我们从来都不是朋友，是不是？米隆。我的意思是说，我们是兄弟会的兄弟，我们一起出去玩，可是我们从来都不是真正的朋友。”
米隆盯着比利·李的眼睛，“这个时候去纠缠过去的事情，实在不是很合适，比利·李。”
“我只是想说明一个问题，混蛋。你刚才所说的要帮我这类的废话，好像我们真是好朋友一样，可是这完全是胡说。我们不是朋友，你从来就不喜欢我。”
“从来都不喜欢我，”好像他们俩人是小学三年级学生，“但我还是几次把你拉出泥沼，记得吗？比利·李。”
比利·李笑了，“你不会冒死把我拉出泥沼，你只是为了克鲁，不是吗？我们在马萨诸塞州的那次酒后驾车，你开车赶来，不是因为我，而是为了克鲁。还有那次在酒吧发生的争执，也是为了克鲁。”
比利·李突然偏一下脑袋，好像狗警觉到了异样的声响。“为什么我们不是朋友，米隆。”
“因为你没有邀请我参加你在溜冰场举行的生日派对？”
“不要在我面前油腔滑调，混蛋。”
“我挺喜欢你的，比利·李。你是个有趣的家伙。”
“可是经过一段时间之后就厌倦了，不是吗？我是说，你对我的整个表现开始厌倦。当我还是大学里的明星，我相当酷，不是吗？可是当我在职业联盟失利后，我就不再可爱，突然之间，我变成了一个可怜的家伙。我说得对吗？米隆。”
“这是你自己说的。”
“那么克鲁呢？”
“他怎么了？”
“你和他是朋友。”
“是的。”
“为什么？克鲁和我一样，到处寻欢作乐，甚至比我更荒唐。他总是麻烦不断，为什么你和他是朋友，而我不是？”
“这么问很傻，比利·李。”
“是吗？”
“快把枪放下。”
比利·李露出会意的微笑，笑容狂野，似乎失去了理智。“我来告诉你，你为什么和克鲁是朋友，因为克鲁的棒球打得比我更好，他会成为著名的球星，你心里很清楚，这可能是克鲁·海德和比利·李·帕慕斯唯一的区别。他酗酒、吸毒，和数不清的女人鬼混，但由于他是职业球员，这一切都变成了趣事。”
“你究竞想说什么，比利·李。”米隆反驳道，“职业球员和其他人受到的待遇大不相同吗？这可真是个大发现啊。”
然而这个发现还是令米隆深感不安，尽管比利·李的话有些无理取闹，但至少有一部分是事实。克鲁受人喜欢，放任不羁，只因为他是一名知名职业球员，如果他的快速球速度下降几英里，如果他的曲线球略微歪斜，如果他的手指不再拥有投出好球的本领，那么克鲁和比利·李没什么两样。完全不同的生活和命运近在咫尺，中间只隔着一层薄薄的窗帘而已，只不过对于运动员来说，你可以更清楚地看到另一番天地的景象。如果你的投球速度比别人快一点，你就是上帝，而别人就只能是可怜虫；你可以得到女人，声名鹊起，豪宅，巨款，反之则是老鼠，默默无闻，破旧的公寓和枯燥的工作，你会频频地在电视上露脸，给电视机前的观众讲述自己的对生活的领悟，人们想靠近你，听你讲话，牵你的衣角，这一切，只是因为你能够将一顆生牛皮小球投掷出极快的速度，或者把一颗橙色的球准确地掷人金属框，或者让一根球棒挥出一道完美的弧线，你就从此与众不同。
认真地想想，这实在有些疯狂。
“是你杀了克鲁吗？比利·李。”米隆问。
比利·李露出一脸的震惊，仿佛被人打了一巴掌，“什么？”
“你嫉妒克鲁，他拥有一切，而你呢，被远远地甩在了后面。”
“克鲁是我最好的朋友！”
“那是很久以前的事情了，比利·李。”米隆再一次想要采取行动，他可以设法摆脱绳子的束缚，绳子绑得不是太紧，但要松开需要不少时间。他开始想如果温处在这样的情况下会采取什么样的反应，不禁打了一个寒战，太血腥了，不宜描述。
一阵古怪的宁静掠过比利·李的脸庞，他不再顫抖，而是镇定地看着米隆的双眼，声音也瞬间变得柔和。“够了。”他说。
沉默。
“我必须杀了你，这是自卫，米隆。”
“你说什么？”
“你杀了克鲁，现在又想杀我。”
“这太疯狂了。”
“也许是你叫你的秘书干的，她已经被捕了；也可能是温干的，那个家伙一直对你唯命是从；也可能是你自己干的，米隆。那把枪就是在你的办公室被发现的，对吗？还有在你的车里发现的血迹。”
“我为什么要杀克鲁？”
“你利用他人，米隆，你利用克鲁开始自己的事业，可是当他在最后一次药检中失败时，他彻底完蛋了，你对此非非常清楚，所以要降低损失。”
“这毫无道理，”米隆说，“即使真是这样，我为什么要杀你呢？”
“因为我也可能说出来。”
“说出什么？”
“说出你对我们多么有帮助。”
泪水从比利·李的脸颊滚下，他的声音越来越弱，米隆知道，这次是真的碰到大麻烦了。
短暂的平静转眼不见，枪管又开始颤抖。米隆试了试绳索，不行，挣脱不了。尽管这里很热，但是一股寒意笼罩着米隆的全身。他动弹不得，无法采取任何行动。
比利·李笑了两声，可是他似乎已经厌倦了，“再见。”
恐惧紧紧抓住了米隆的内心，比利·李马上就要杀死他了，要说服这样一个人是不可能的，毒品和猜疑已经蒙蔽了他的理智。米隆考虑了几种可能的方法，可是觉得不每一个都不是令人满意的。
“温。”米隆说。
“我已经告诉过你了，我才不怕他。”
“我不是跟你说话。”米隆看着帕特，酒保的呼吸十分沉重，肩膀耷拉着，仿佛有人在上面压了两袋湿沙子。“如果他扣下扳机，”米隆对帕特说，“你的结局一定比我更惨。”
帕特向比利·李走去，“冷静一下，比利·李，我们仔细想想，好吗？”
“我要杀了他。”
“比利·李，那个温，我听说过很多……”
“你不明白，帕特，你根本不明白。”
“那就告诉我，伙计，我会帮你的。”
“等我杀了他再说。”
比利·李朝米隆迈出一步，用枪管顶着米隆的太阳穴，米隆的身体变得僵硬。
“住手！”
帕特已经靠得很近了，至少他自己认为足够近了，他猛地扑向比利·李的双腿。然而比利·李尽管备受毒品摧残，但还是残留着运动员的反射神经，他敏捷地转身，开枪，子弹击中了帕特的胸膛。一瞬间，帕特倒地，眼里露出惊讶的神色。
比利·李尖叫：“帕特！”他双膝跪地，朝着安静的尸体爬过去。米隆心脏狂跳，如同一只关在笼子里的秃鹫，他没有犹豫，立即开始挣脱绳索，可是没有效果，他拼命地往下滑，可是绳子比他原来设想的要紧，但他还是设法移动了一点。
“帕特！”比利·李又大喊一声。
米隆的膝盖已经碰到了地面，他的身体扭曲着，脊柱弯成一张弓的样子，比利·李在已经没有任何生气的帕特身边哀号，绳子巳经缩到了米隆的下巴上，迫使他的头向后仰，一时间几乎窒息。他还有多少时间，再过多久比利·李会回过神来？谁也无法确定。米隆把下巴仰得更高，继续下缩，他就要成功了。
可是，比利·李突然停止哀号，转过身来。米隆仍然被绳子捆着，两人静静地注视着对方，完了。比利·李举起手里的霰弹枪，他们之间大约相距8尺，米隆看着枪口，看着比利·李的眼睛，看着他们两人之间的距离。
没有机会了，一切都晚了。
枪声响起。
第一颗子弹击中了比利·李的手，他痛苦地尖叫着丢下枪。第二颗子弹击中比利·李的膝盖，又是一声尖叫，鲜血喷溅出来。第三颗子弹在比利·李还没有倒在地板上之前呼啸而至，击中比利·李的脑袋。脑袋在巨大的冲击力下猛然后摆，双腿腾向空中。比利·李就像射击场上的靶子一样倒在地上。
房间里一片寂静。
米隆挣脱剩余的绳索，滚到角落里。
“温？”米隆喊道。
没有回答。
“温？”
四周寂静无声。
帕特和比利·李纹丝不动，米隆站起来，唯一能听到的声音是他自己的呼吸。血，到处都是血，他们死定了。米隆紧贴着墙角，有人在观察他，他知道。他穿过房间，向窗外张望，先看看左边，什么也没有发现，然后转向右边。
一个人站在阴影里，只能看到一个轮廓，恐惧再次填满米隆的胸腔，那个影子闪动一下，消失在黑暗夜色中。米隆转身，找到门把，打开门，落荒而逃。