“水城叔叔明天就出院了吧？”

    凰介与亚纪坐在回程的巴士上。

    “嗯，我想去医院接他。”

    凰介偷偷望向隔壁的亚纪。右手臂以白布吊挂的亚纪，正将头靠在椅背上，若有所思地望向窗外。

    “去接他……，然后呢？”

    “我打算跟他一起回家。”

    凰介吃了一惊。

    “这么说，你不打算住我家了？”

    “我不想一直给你们添麻烦，明天就回去。而且既然我爸的奇怪举动是吃药的关系，应该没什么好怕的。”

    “可是，跟水城叔叔住在一起的话，又会……”

    此时，亚纪转头望向凰介。

    “凰介，我想你可能搞错了。”

    “什么？”

    “上次在公园跟你说的那件事……，你以为对我做出那种事的人是我爸，对吧？”

    没错。既然亚纪说是在家里被欺负的，那施暴者怎么想也只有水城，而且亚纪不把施暴者的名字告诉凰介，一定也是因为对方是自己父亲。凰介一直这么认为。

    “不是吗……”

    “才不是呢，不是爸爸。”

    “那到底是谁？”

    亚纪紧闭双唇，好一阵子凝视着凰介的眼睛。曾经有两次，她的嘴唇微启，似乎想说什么，但一直到最后，她还是没说出任何一个名字。

    “我不认为……”

    亚纪如此喃喃说道，又将视线移回窗外。

    “凰介最好还是别知道，绝对不要知道，所以我上次在公园才没说。”

    凰介没办法再追问下去了。亚纪重复说出的那句“最好还是别知道”，就像一团黑色泥浆，逐渐灌满了凰介的胸口。

    “如果是小孩子，可以选择将痛苦经验尘封在记忆深处，如此一来即可避免精神受到伤害。”

    刚才，田地在诊疗室里是这么说的。两年前，亚纪的心中一定也发生了同样的现象。身体连续两次遭到他人玩弄的亚纪，曾经将这些经验尘封在记忆深处，完全将之遗忘。但是……

    “运动会那天……又让我想起来了……”

    基于某些原因，亚纪又回想起这些往事。

    “如果在现实中再度看到同样的东西，有时候会让遗忘的记忆再度浮现呢。”

    那一天，亚纪一定又被谁怎么样了，或者差一点又被怎么样了。

    是谁？到底是谁对亚纪做了那种事？最好还是别知道？为什么凰介最好不要知道？

    “呐……”

    凰介朝亚纪发话。亚纪全身放松地靠在椅背上，闭着眼睛，嘴唇微启，细微的呼吸声从双唇透出。看来是睡着了。昨天晚上，田地在电话中说明了洋一郎及水城的状况之后，亚纪与凰介都担心得睡不着觉，两人坐在客厅的地板上，一句话也没说，就这么默默地想着心事。一直到了快天亮，两人才上床就寝。但是，躺在床上的凰介依然凝视着天花板无法入眠，可说是整晚也没合眼，相信亚纪的情况也是如此吧。

    看着亚纪的侧脸，凰介也突然感到一阵睡意，眼皮逐渐遮蔽了眼睛，视线越来越昏暗。离下车的站牌还有几站呢？睡一下，应该不要紧吧……

    凰介睁开眼睛的时候，发现亚纪正在摇晃自己的肩膀。

    “下车啦。”

    亚纪的脸上带着笑容。凰介在座位上挺起上半身，将手肘靠在扶手上。此时，他的脑海中闪过一个念头……

    他停止了原本的动作，为了不让脑海中的想法流失，他很慎重地回想……，从一开始，按部就班地回想……

    “能不能……告诉我一件事？”

    凰介感觉说话的声音完全不像自己的声音。

    “咦？可是，我们得下车了。”

    “别担心，只是很简单的问题。”凰介问亚纪：“那天晚上……，惠阿姨过世的那天晚上，水城叔叔一直待在研究大楼吗？”

    “嗯，就我所知，好像是这样。”

    “他一次也没回家？”

    “没有。”

    “真的？”

    凰介凝视着亚纪的眼睛。亚纪轻轻点点头。

    “他没回家。”

    一块块零碎的回忆片段在凰介的脑海中不停地旋转——深夜中听到的风扇运转声、消失的浅蓝色头带、洋一郎吃的浅蓝色药丸、威士忌瓶子底下的简短遗书、残留在惠手腕上的切割伤、亚纪的车祸……

    以及……

    “昨晚是不是有地震？”

    没错，就是那句话。

    “爸昨晚睡觉时……，不知道为什么……，感觉好像在摇晃。”

    那根本不是地震。

    “能不能答应我一件事？”凰介对亚纪说道：“今天晚上，我想到那栋研究大楼看一下，你能不能陪我？”

    “研究大楼？今天晚上？”

    亚纪诧异地望着凰介。

    “对，今天晚上。明天你就要回家了吧？所以只有今晚可以一起去，只有今天晚上。”

    凰介不想再当个“需要被保护的人”。

    他决定以自己的意志采取行动。