第四节

类别:文学名著 作者:道尾秀介 本章:第四节

    第二天一早,朝代的母亲给学校打来电话。虽然昨晚去了时冈老人家道歉,但朝代完全不肯低头,也拒不开口,反而让对方更生气了。电话里朝代母亲的声音十分虚弱,仿佛只剩下了呼吸的力气,那是拼尽全力挤出来的声音。

    那天我三次试图和朝代说话。我按下时冈老人家的事,第一次说的是音乐课的事,第二次是午饭的事,不过两次朝代都不答话,连头都没从桌子上抬起来。

    “我想和你说会几话。”

    第三次,在班会开始前我对朝代说,让她班会结束之后留在教室。依然没有回应。班会结束后朝代站起身,出了教室。我急忙追出去,但是只看到她穿行在同学们中,迅速消失而去的背着书包的背影。没准在别处整理好了心情之后还会回来。我怀着这种毫无根据的期待,一直在教室里等着,不过朝代还是没有现身。

    然而一小时之后,我们却在意想不到的地方见面了。因为必须要用朝代的姓名章,就在去印章店的路上,我遇到了她。

    民宅的树丛前,朝代盯着庭院一样始终蹲着。右手里……握着什么。我马上想到那可能是石头。这一次她又要做什么?要向什么扔石头?——在我发出声音之前,朝代站了起来,低着头,有气无力地走了起来。在隔壁的隔壁的树丛前,她重复之前的动作。右手扔握着什么。左手拿着一个花花绿绿的塑料袋,上面印着猫的图案。

    我终于明白了她在找什么。

    “……你在找小猫吗?”

    为了不吓到她,我轻轻问道。朝代身子一缩,看到我紧张起来。

    “是吧?”

    她右手握着的东西从指缝间可以看见。是茶色的粒状物。猫粮。看向我的朝代的眼神像瞪视着我一样强而有力。可是之后又像被呵斥了的孩子一样,不甘地,悲伤地软化。她张开嘴唇想要说什么,不过我抢先说:

    “可以和你一起找吗?”

    我脱口而出。并不是因为我是老师。我什么都做不好,连向时冈老人道歉都不成功,所以至少也要像朝代一样寻找逃走的小猫。朝代张开的嘴唇立刻闭上,眉间惊讶地浮现出小小的皱纹。大概她觉得,对着小学四年级的学生发出请求的老师很奇妙吧。

    “能不能给老师点猫粮?”

    朝代看了一会儿袋子,快速点了点头。

    为了找小猫,我们握着猫粮走在路上。隔着一个个大门、停车场和树丛窥探向庭院,然后垂下肩继续向前移动。渐渐接近时冈老人家时,我们又以时冈老人的家为中心,在附近的各家寻找。朝代始终不发一言。我也不知道该说什么。右手上握着的猫粮都已经受潮发涨,我们又从袋子里拿出一把。

    “我也被这样找过哦。”

    突然,朝代看着自己的手说道。

    “上幼儿园的时候,我溜出了家门——知道妈妈不是真正的妈妈的时候。亲戚聚会的时候听大家说话奇怪,就去问妈妈。然后妈妈犹豫了一会儿,还是对我说了实话。说是觉得也应该告诉我了,但是找不到好的时机。说完后妈妈就去厨房做晚饭了,我就出来了。离家出走。”

    走在路上,朝代闻了一下右手里的猫粮,皱起了脸。

    “这个真臭啊。”

    真臭呢,我回答着,笑了起来。

    “妈妈不是拿着猫粮,而是拿着小猫来找我的哦。”

    “拿着小猫?”

    “玩偶。妈妈买给我的。”

    太阳西斜,风中有初秋的温暖。

    “我躲在公寓附近的公园……个人害怕,不敢去别的地方,就躲在大象滑梯的头里。然后就看见妈妈叫着我的名字进了公园。我不打算回去。虽然完全没考虑去哪儿、做什么,但是就是不想回家。但是看到妈妈傻傻地拿着小猫,就马上出来了。妈妈哭得很厉害。”

    朝代稍稍抬起右手,看着发臭的猫粮。

    “看来和平常吃的不一样就不来啊,从昨天的老爷爷那里问来猫粮的种类就好了。”

    “就算不是一种也没事哦。”

    我不懂猫,但是有这种感觉。对幼儿园时候离家出走的朝代,如果当时她母亲拿的不是她习惯的小猫玩偶,就算是在哪里买来的,她也会从滑梯上下来的吧。

    “小猫去了哪里呢?”

    “老师没养过不知道呢。”

    “能找到吗?”

    “能找到哦。”

    可是并没有找到。我们之后四次换了右手里的猫粮,秋天的傍晚眼看着暗了下去,终于脖子上感到了凉意。

    朝代在被夕阳染上色的小路一角上站住。以为她会停在那里思考什么,她却绕过那个角,向不知哪里的地方笔直走去。前方就是时冈老人的家。我无声地跟在后面。随着逐渐接近时冈老人的家,我知道低下头的朝代脸上的紧张正在凝聚。

    “我道歉的时候,老师您什么都不要说,好吗?”

    我终于知道了朝代去干什么。

    “知道了。”

    “但是要在旁边。”

    “会在的。”

    我们站在时冈老人家门前。按门铃的是朝代。我看向朝代的脸——然后看向地面。在这里!我们做了多傻的事。

    “嗯?”

    朝代顺着我的视线不觉叫了一声,然后马上伸出右手。小猫耳朵动着稍稍后退了一点,马上伸出头,像是被拉住一样逐渐接近朝代的右手。闻了闻。犹豫了一下。又闻了闻。然后开始吃了起来。

    像是把胸中淤积的感情都呼出来一样,朝代长叹了一口气。我蹲在她身旁,也叹了一口气。

    “伤不要紧呢,太好了。”

    怕伸手碰它会跑,于是我们看着伸出头来的小猫的头和脸。看起来没有留下伤痕。外眼角下垂的眼睛看起来不那么可爱,但却很招人喜欢。

    “因为石头没打中。”

    朝代一边喂小猫手上的猫粮,一边说。

    “……怎么回事?”

    “昨天的石头没打中。两个都没有。老爷爷看起来像是打中了而已。”

    原来如此。

    “但是结果还是一样呢,毕竟扔了石头。”

    “因为结果一样,所以昨天挨批评的时候你才没有说没打中?”

    朝代看着小猫点了点头。在这个院子里闭紧嘴唇静静哭泣的时候,原来她已经充分反省了。我们都没有发觉,做了对不住她的事。

    “我是不是应该多练习一下说话呢?”

    朝代呆呆地说。

    考虑了一会儿,我回答说:

    “为了传达自己的心情,确实是。不过,像现在这样就足够了吧。”

    “不是总像现在这样嘛。”

    说完,朝代闭上嘴,看着聚精会神地吃猫粮的小猫。

    “和新的爸爸也还没有好好说过话。”

    之后我们两个人又等了一会儿,时冈老人还是没有回来。

    太阳完全落下了,没办法,我们只能离开了玄关前。吃饱了的小猫满足地回到了院子里。

    在走向朝代公寓的途中,她说现在还不想回家。

    “今天开始,新的爸爸就过来住了,收拾东西让我帮忙什么的太麻烦。”

    真是蹩脚的谎话。从语调上就能听出嫌麻烦不想帮忙不是真心话。不过她不想回家的真正理由是什么,我也没法明确说明。只是朦朦胧胧地觉得那理由并不是源于她的任性。

    正在琢磨怎么办的时候,想起了完全被抛到脑后的事。

    “那就一起去印章店吧?”

    “印章店?”

    “去取你的新印章。”

    “薮下的?”

    “对。我给你妈妈打电话,说你晚一会儿回去。”

    看了一会儿脚下,朝代抬头说:“老师的工作很多呢。”


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