“无论如何都不记得了，我最近真是很健忘啊！”

    “红鼻子”以伦敦口音说道，紧跟着便粗鄙地擤了一下鼻涕。巴洛的这个情报提供者当真是名实相符，鼻子很红。他是被我们喊到酒吧来询问照片里那个女人的事情的。

    “红鼻子”戳着桌上的炸鱼薯条，一副无聊之态。

    “最近流行失忆？好吧，那就给你点对症药！”

    巴洛把手一伸，“红鼻子”眼前的盘子里便添了二十英镑的纸币。

    “谢谢喽，我的病似乎好一些了。嗯，我印象里是苏活区……”说着，“红鼻子”再度戳上了薯条，沉默下来。

    桌子突然一震——巴洛一把抓住了“红鼻子”的胸口，右拳抵到了他的大鼻子上，简直把鼻子都给压扁了。

    巴洛咬紧了牙，一字字道：“他娘的，老子可没空陪你装哑巴玩，是不是想让我帮你调理一下这个健忘的大鼻子啊？”

    “红鼻子”被吓得浑身上下都振个不停。

    “那、那女人的名字是贝蒂·库柏，每天都会去苏活区的夜总会唱歌，住址是北边的夏绿蒂街。别、别的我就不好再说了，这女的是组织的人，再、再说的话，我会有麻烦的……”

    苏活区北侧的夏绿蒂街有一幢又老又脏的洋楼，那便是贝蒂的住处——“红鼻子”只提供了大概的住址，所以直到夜幕降临时才锁定那里。

    “有事？都这种时候了……我醉得很、很难受……”

    门口，照片中的女子面对着我们，礼服的肩带很随意地滑落到了胳膊上。

    冷硬汉派的侦探大师半点都不含糊：“很性感嘛，我就喜欢宿醉的女人！我是迈克·D.巴洛，侦探；他是迪克……”

    没等他说完，贝蒂便关上了门。然而，巴洛的鞋尖抢着伸进了门缝。

    “太无情了吧？跟你说哦，我虽然不会特意搜集女性的房门，但如果有必要的话，我会把合叶都卸下来一并带走。”

    “哎呀，人家知道了嘛！人家才不想整天跟大雾一同生活！”

    贝蒂勉勉强强又打开了门。

    一间凌乱的屋子冲进了我们眼帘，茶几上的烟灰缸里丢满了烟蒂，空酒瓶和脏杯子随处可见。贝蒂似乎没打算招呼我们坐下——其实的确是没地方坐，我们便站着说上了话。

    “说吧，无事不登三宝殿。”贝蒂点了根烟，随手将火柴往地上一抛。

    “我想问问赫赫有名的大贵族和性感的夜总会女歌手的具体关系。”

    “贵族？”贝蒂的神情一变。

    “咦，你的神情更有味道了呢，一看就是心里有数。”

    “你说的是……”

    “克里斯朵夫·布朗宁勋爵。”

    贝蒂回到了面无表情的状态：“哦，是他啊，我认得。”

    “只是认识？”

    “嗯，他以前常来听我唱歌，所以我们认识。他确实是个不错的人呢。”

    “呸，奇怪的一对儿。”

    “好了，我等下就要去夜总会唱歌了，没时间继续跟你闲聊——麻烦你出去吧。”

    “哦？那敢情好，我正要去那个让人醉心的夜总会开开眼呢，每个人都张嘴夜总会、闭嘴夜总会的……我说，要不要我送你去呀？”

    巴洛说着便一把抓住了贝蒂的手。

    贝蒂使劲挣扎。

    这时，只听我们身后有人说道：“看来，这个流氓侦探可不太懂得该如何对待女士，到底是不是绅士的国度呀？喂，放手！”

    门口站着两个男子，一个面容阴沉，人到中年；另一个则呲着大牙。两个人都拿着枪，枪口都指向了我们。

    中年男子眉毛一扬，调侃道：“嘿，你们两个都把手举到头上来，面向墙壁站好。谁敢乱来，别怪我给你胸口打洞！”

    巴洛又惊又怒，强忍着道：“他娘的，肯定是‘红鼻子’告密了！”

    “这个去问老天爷吧——太喜欢对小家伙作威作福，难免总会被反咬一口嘛。”

    我们面朝墙壁，听着中年男子从背后渐渐靠近。他的嗓门尖锐，颇像女子，和容貌甚不相合，但这反而更增添了他给人带来的不安全感。

    “哼，只怕不见得呀，我对你们的组织……”巴洛顶了一句嘴，真是不见棺材不掉泪。

    我的脖子瞬间受到了强烈的冲击，同时听到了巴洛的闷哼，而后便是眼前一黑，意识倏然消失。

    仿佛是很远很远的彼岸，贝蒂说道：“小弟弟，侦探活动的时间到此结束，接下来该睡觉了哦……”

    我和巴洛直到深夜里才告清醒。殴打我们的人当然是没了影踪，贝蒂的屋子里更是一个人都没有了。

    我们喝了几杯威士忌提神醒脑，然后便火速赶去了苏活区的夜总会。结果，那里同样是人去楼空，听说傍晚时就关门歇业了。

    一切都太迟了。从夜总会一众人等望风而逃的情况来看，那里肯定是某种犯罪的大本营。

    要是当时没去追查照片上的女人就好了。倘若当时先去查明那唱片的来路，兴许就不会弄成这德性了……