不久之后，庆功晚宴便将开始。盖尔德夫总探长神情焦躁，眼睛下方都黑了一圈。这位探长留着老派的胡须，一旦细细打量，不难察觉他跟阿道夫·希特勒十分相像，而他的名字亦正是来自这位历史名人。事实上，这位德裔警探一直抱有一个荒诞不经的狂想，希望英国像汉诺威王朝那样由德意志人掌控，致使伦敦市民对他的风评持续走低。

    “福尔摩斯二世一直没来，难怪盖尔德夫坐立难安呢。”只听身旁坐着的侦探大师低低对我说道。

    听这位侦探大师说，福尔摩斯二世是个非常随便的人，年龄虽然甚高，却喜欢四处闲晃，经常两三天不见人影，就算是这种场合，他都会直到快结束才突然现身。

    我身边的侦探大师耸了耸肩，满脸无奈神情。

    随着时间逝去，按捺不住的盖尔德夫总探长只得起身宣布晚宴开始。

    只见这位“大独裁者”游目四顾，神情倨傲，正对着麦克风开口说道：“首先，请容许我感谢各位远道而来，出席这千载难逢的‘侦探大师百年祭’——按照最初的安排，这场有幸迎来女王陛下的盛会本该由‘侦探皇帝’克里斯朵夫·布朗宁勋爵致辞，但诚如各位所知，勋爵数日前突然亡故，我们苏格兰场和侦探大师协会表示哀悼之余，亦就此当众立誓，一定会查明真相！眼下，‘侦探大师’的位子暂告空缺，经侦探大师枢密院同本人协商议定，暂由本人接掌一段时……”

    厅内登时一片哗然。

    “肃静！”总探长猛一断喝，接着说道，“这只是权宜之计，按规矩办事罢了！反正一周后便会举行‘侦探皇帝’的大选……话说回来，我们的特别来宾——前任‘侦探皇帝’歇洛克·福尔摩斯二世——似乎尚未赴会，莫非他是不顾高龄，猎猫去了？”

    这充满讥刺的话语刚一出口，便招来出席者们的苦笑。

    “总之呢，我想福尔摩斯二世先生稍后肯定会来的。我们不妨一面进行大会的既定程序，一面等他前来。那好，首先请大家观赏一段伟大名侦探歇洛克·福尔摩斯的记录片吧，回顾他自以降的诸般勋业。同时，我们会向大家献上特意准备的纪念品。”

    据我身旁的侦探大师说，盖尔德夫说的纪念品有两种。一种是大小和福尔摩斯真人一样的冰淇淋，另一种则是将来准备放到这会馆门口处的福尔摩斯父子铜像。这位侦探大师似乎特别喜欢冷嘲热讽，对大会这种庸俗的做法很是鄙夷了一段时间。

    只见盖尔德夫使了一个眼色，大厅后面的墙壁突然左右分开，现出一个巨大的屏幕。一众侦探中当然有一些不想看那种无聊影片，不断变换着坐姿。

    画面一亮，音响有了些微的杂音。两个大金属箱子被送进了会场，估计便是那两件“庸俗”的纪念品了。

    突然间，骚动的会场静了下来——画面上有影像了。

    画面上的背景一片浑白，看不出具体是哪里，唯见得一个黑披风的背影。沉默的黑影，诡异的感觉，这真的是福尔摩斯的记录片？

    正当我暗暗纳闷之际，画面中的身影转了过来，面向镜头。看到了那个人影，我登时背脊一直，吓了一大跳。

    ——是“猫”！

    屏幕上的他定住身形，经由暗银的面具凝望我等。那个猫面具形状古拙，眼部的洞口很大，跟猫的样子非常吻合。然而，不知道是否打光的缘故，面具后方的眼珠眼色难以辨认。

    会场渐渐变嘈杂了，只因“猫”开口说道：“大家好！亲爱的名侦探们，我就是——”

    “猫”仿佛是有意追求效果，顿了一顿方始说道——

    “猫。”

    大厅内轰然大哗，犹如潮水决堤。盖尔德夫总探长只惊得呆若木鸡，抬着脑袋怔怔望着屏幕。如此看来，这果然不是大会的安排，更不是某人的恶作剧。

    “猫”的嗓音被变音器处理得尖锐、刺耳，听不出是男是女。

    只听“猫”继续说道：“欢迎大家莅临这千载难逢的‘侦探大师百年祭’晚宴，能跟来自各国的名侦探闲聊两句，我当真无上光荣——我很想这样说，但很遗憾，我最厌恶的就是侦探这种满地乱嗅的狗！”

    大厅内的骚动加剧。地上趴着的克强对着画面一吠。

    “致使我做出上述言论的缘由，我无疑隐瞒——我就是被歇洛克·福尔摩斯捏造成大罪犯的天才教授莫里亚蒂之后！教授明明没有大的罪行，却当上了有史以来最恶毒的坏蛋，尤其是利物浦的猫木乃伊事件，完全是被福尔摩斯给陷害的！何况，后来又陆续出了好些别的事情，让我们一族彻底变成了讨厌狗类的猫——讨厌侦探的猫！

    “我要拿猎狗祭旗，而且要扣合着那首猎猫的童谣——我想到这个主意，继而予以落实，全是拜我们这个威尔士家族的历史所赐，谁让我们一直和猫有缘呢？不只如此，我又精挑细选了给他们的祭品——合适的猫物件，所以说这不愧是一次极尽了猫之能事的犯罪。这是我长久以来的怨念！对了，你们是不是很想知道我的真面目呀？哼，慢慢猜吧！但是，等我做完了该做的事情，等这极尽猫之能事的犯罪完满结束之后，不妨就摘下这面具好了。啊哈哈哈，想必大家都很想知道我是谁吧？然而，你们眼下说不定就看着我的真身呢！你们但凡动动脑子就会明白，这影片可是好几天前拍的，我目前很可能就在这大厅里面，在各位身边若无其事——对啊，就是这样，我眼下就在这大厅里面！糊涂的狗侦探们，你们知道我在哪里了吗？哈哈哈……”

    “猫”的挑衅让先前闹哄哄的大厅骤然安静下来，一时间疑云密布。侦探们不再对着影片说脏话了，而是闭上嘴巴纷纷偷窥着身边的人，仿佛当真看见了“猫”的身影……

    “猫”的话犹未结束。

    “本‘猫’很生气，后果很严重！我先后对十二名侦探伸出了猫爪……”

    场内的紧张升至顶点，没有人再瞎闹了，每个人都注意听取屏幕上“猫”的言语，唯恐漏掉了只言片语。

    “所以，在这个千载难逢的十二月十三日星期五的晚上，我决定提前向大家献上圣诞贺礼！但是，假如我们先来个小小的铺垫，会不会更对气氛有益？烦请各位随着我一同高唱——”

    “猫”的举动大大出乎意料，他哼哼上了一首歌。

    就剩下一个猎人呀，嘿呦嘿呦去猎猫。

    第十三个雪崩活埋，猫一忽儿就逃没啦。

    他唱的当然就是那首所有人都耳熟能详的童谣。这童谣的旋律本就带有英国古典抒情小曲的哀怨忧伤，此刻经变音器一番处理，竟仿佛是另一个遥远星球上的民歌。大厅内自然无人随唱——不，恐怕只有厅内一隅的“猫”之本尊才会默默哼哼此歌。

    唱罢，屏幕上的“猫”接着说道：“我要送的第十三件礼物，顺理成章，就是童谣里那个被雪崩活埋的猎人。”

    再度举厅哗然。

    “哈哈哈，糊涂的狗侦探们，打开你们的那两个箱子看看！你们这些该死的名侦探，哈哈哈哈……”

    带着来自喉咙深处的轻笑，屏幕上“猫”的身影渐渐消失不见。

    “赶快打开箱子！”混乱的大厅里面，不知是谁匆匆喊道。

    盖尔德夫总探长环视厅内，面色铁青，缓缓靠近了较大的那个箱子。

    那个灰色的金属箱子就放在轱辘推车上，高近八英尺，宽近三英寸，正中央是一扇对开的门。盖尔德夫总探长猛然将门打开，那动作直似不要命了。

    那一瞬间，箱中冒出了一团白雾。莫非这里面装的竟是干冰？

    厅内半点动静都没有了。

    那里面有一把椅子，上面坐着被白雾包裹、和真人一般大小的福尔摩斯冰淇淋，众所周知的猎鹿帽和无袖披风同样清晰可见。只见这位冰淇淋版本的福尔摩斯以手支颐，状若沉思，跟坐着的椅子一样都是一片浑白。

    然而，不对劲的情况很快就出现了——本以为是冰淇淋的白色陆续从几个地方掉落下来，露出了正下方的其余色泽。看来，这尊福尔摩斯本不具有来自甜美香草冰淇淋的“白”，其内部定有着别的东西，身周的白霜是后来添补。

    盖尔德夫总探长同样察觉了这个问题。只见他颤抖着走到了福尔摩斯身旁，摸了摸椅子扶手上的那只手，擦掉其表面的白霜。他细细凝望着那里，直到大家都等急了，这才缓缓转身，涩然说道：

    “歇洛克·福尔摩斯二世来了……”