前往友田家的路吉敷早已牢牢记在脑中了。之前他不光向据井询问过很多次，还对着地图确认过。吉敷曾在脑子里无数次回忆这条路线，甚至有时做梦都会梦到。这件事只有身为刑警的自己能做到，可那时的他无法离开东京。
车子开上山路，太阳正向山脚落下。山路渐渐变窄，每次对面有大车开来，吉敷都得把车子靠到路边，停车让对方先开过去。一辆白色的面包车与吉敷的车擦肩而过，隔着车窗望去，可以看到车上坐着四个身穿西服的男子。刹那间，吉敷心中划过一丝不祥的感觉。
吉敷发动车子，心里寻思着感到不快的原因。刚开始吉敷还不大明白，没过多久就想通了。那是因为四个人脸上都没有笑容。四个人坐在同一辆车上，至少会有一个人说个笑话吧，这样才合理自然啊。然而刚才那几个人的脸上完全看不到半点笑容。
这种情况会出现在几名刑警坐在同一辆车上的时候。吉敷想起每当好不容易查到线索时，想起不久之后将给嫌疑人及其家人带来的痛苦时，自己的脸上就很少会有笑容。
其实世间存在不少恩田幸吉这样的例子。当手中掌握的情报并不是决定性证据，或者上头下令逮捕的人并非自己认定的真凶时，身处现场的人往往会感到情绪低落。
即便是在四十年前，也不会有半点差别。对于友田这样老练精干的刑警，在面对恩田事件时，这种感受会尤为明显。正因如此，他才会把那些初期搜查资料带回家去仔细核查。虽然友田绝对不会公开表示对恩田是凶手一说存疑，但他心中肯定一直对此抱有疑问。吉敷坚信一定如此。
虽然吉敷并不清楚当时姬安署都有哪些案情调查报告，但除了恩田幸吉的供词之外，至少应该还有案情调查经过、现场图解、尸检报告、凶手入侵途径及凶器情况这些资料。据井手上有尸检报告，这部分内容吉敷已大致了解。除此之外，还应该有遗失物品一览表和现场沾血指纹表。若沾血指纹的所属者不明，就该在指纹表里明示“所属不明”。这类资料或许也有。
如果的确存在沾血指纹表，并且其中并没有恩田的指纹，且提到出现疑似属于真凶的指纹的话，重审的大门便将敞开。即便从司法的角度出发，这扇大门也必然会敞开。而眼下，能够出面寻找这些资料的人，就只有自己这个现任刑警了。
吉敷从刚才那辆擦肩而过的车上的男子身上嗅到了同类的气味，心中不禁涌起一种不祥的预感。莫非是——
山路突然中断，前方出现了一片空地。空地上有几间茅草屋，每户人家之间隔着一块田地。友田家应该在最里边。吉敷忐忑不安地踩下油门，车子刚好停在友田家门前。吉敷走出车子，周围鸟声阵阵，因为地处深山，光线有些昏暗。
从友田家的窗户透出灯光，眼下应该还不至于开灯，吉敷心中的不祥预感愈发强烈起来。搜查时常会碰到这样的事，准备采取行动，结果却被对方抢先下手。吉敷已凭直觉察知事态有变。如果是一次筹划了数月之久的行动的话，糟糕的感觉估计已到无以言喻的地步了。
吉敷确认了一下门牌，门牌上只写着友田这个姓氏，没写名字。吉敷推开拉门，冲屋里说了声“打扰了”。或许是心里焦急的缘故，不光嗓门大，语速也很快。话音刚落，立刻从屋里探出一张中年女子的脸。这同样是情况不妙的征兆。
为了避免麻烦，吉敷已掏出刑警手册。虽然这样或许会为以后埋下祸根，但此时吉敷已想不了这么多了。
“我是搜查一课的吉敷竹史。这里是友田先生府上吧？”
“啊，是的。”
“是前姬安署友田警部补府上，对吧？”
“是的。我是他女儿。”
“我想借用一下四十年前恩田事件的案情调查资料。”吉敷开门见山地说道。
寒暄之类的全免了。如果预想中最糟糕的情况已经发生了的话，那么只需这一句话，对方就会有所反应。但愿不会如此。
“啊，恩田事件的……那东西刚才不是有检察官——”
“什么？他们把那些资料拿走了？”
吉敷感觉像下巴上被人打了一拳似的。果然不出所料，刚才那些一脸严肃的男子，正是一群检察官。
“是的，他们今天在家里搜了一整天，刚刚才走……”
“他们找到了？”
“找到了？找到什么？”
“河合伐木场案发现场沾血指纹表之类的资料。”
“也许吧。我也不大清楚，不过看他们的样子挺开心的。”
“多谢了！”
吉敷冲回车里，点燃引擎，踩下油门。因为是土路，车轮并没有发出响动。后轮向右滑动，使得整个车身横了过去。吉敷顾不上这许多，任由方向盘和车身扭着，狠踩油门让车子回转。车尾扬起漫天尘土，吉敷也不理会。车头转至来时的方向，吉敷拨正方向盘，这一次车尾又歪向了左边，吉敷稍稍往左打了下方向盘，修正车身的位置。放在后排座位上的据井的包被甩起砸到车门上，发出闷响。不过听声音，包里应该没有什么易碎品。
吉敷把车加到二挡，油门踩到底。发动机罩猛地跳了起来，后轮打滑，再次扬起漫天沙尘。这时对面又开来一辆车子，吉敷猛按喇叭，打亮大灯。见这架势，对方明显吓了一跳，急忙把车开到路边停了下来。吉敷冲司机抬了下手，全速飞驰而过。
吉敷并不想这样做，与检察方和同事作对，再加上违章驾驶。然而，一想起在小菅遇到的那位老者，吉敷心中再没有半点退缩的想法。无论如何也不能停下。他早已做好了引咎辞职的心理准备，既然如此，不如干脆放手一搏。吉敷赌上自己三十年的刑警生涯，无论如何都要拯救那名老者。想骂就骂，想笑就笑，这是吉敷最后的疯狂了。
车子疾风般驶下山路，车后沙尘漫天，每次转弯车身都会打横，吉敷却仍没有放松油门，心里只盼着对面不要再有车子开来。吉敷记得自己之前曾参加过一次高速驾驶演习会，最后成绩还算不错。得知自己的驾驶能力不错，有开快车的天赋时，吉敷感到有些意外，当时的教官也吃了一惊。
要是与对面开来的车撞到一起可就不是闹着玩的了，所以每次拐弯前吉敷都不停按喇叭。心里虽然着急，头脑去口很冷静，不冷静就无法驾驭车子了。一开上柏油路，行驶便轻快了起来。虽然每次转弯车身还是会打横，但在这种路上没有那么危险。
吉敷脑中回想起那次去拘留所见恩田时的情形。听到吉敷说自己是刑警，不能保证最后能走到哪一步时，恩田默然不语，默默地低下头，将额头贴在桌上。散乱的头发中夹杂着不少白发，已经秃了的头顶上浮现出老年人特有的斑痕。
虽然在吉敷问有没有下手杀害河合时、老人的言辞曾一度有些过激，但其余时候态度都很平静。他没有诅咒自身的境遇，没有抱怨狱中的辛酸，愤怒和怨念，喜悦和期待，这些词他都没提。他的态度就像块冰，将心中的愤怒和悲伤都冻结了。或者应该说是四十年的监狱岁月使他变成那样。面对他让人心底发凉的态度，吉敷感觉到丝丝寒意。吉敷觉得自己必须有所行动。那一刻，他明白了，这是自己的使命，同时感觉到放手一搏的时候来了。废话少说，唯有坚持到底，就像恩田那样。
进入市区，吉敷按着喇叭，飞速超过一辆又一辆车。确认过周围没有交警的巡逻车后，吉敷还一连闯了几次红灯。他很清楚要去哪儿，目的地是内丸检察厅。现在距离与那些人擦肩而过还不算太久，还有机会追上他们。
地方检察厅的大楼进入视野了，同时出现的还有一辆小型白色面包车。终于追上了！面包车的红色尾灯就在眼前亮着。
面包车开得很慢，来到检察厅前，缓缓钻进整齐停放在大楼门前的车子之间，刹车灯亮起。吉敷把车停在面包车后边，堵住它的退路。
四人同时打开车门、走下车。两名中年，两名青年。一名中年男子手中拿着一只黑色的包，其他人两手空空。吉敷也下了车，关上车门，却没有熄灭引擎。
“不好意思，我是搜查一课的刑警，能让我看一下您手里的那只包吗？”吉敷冲着拿包的人大嚷。
对方的年纪和吉敷差不多。周围光线昏暗，吉敷无法看清对方的表情。但能猜到，那检察官此刻肯定正呆呆地微张着嘴，不明白吉敷什么意思。
“什么？怎么？”对方问道。
“就是我说的意思。我要检查一下那包里的东西，您能配合一下吗？”
说完，吉敷冲对方晃了晃刑警手册，之后立即将手册塞回衣兜。
“你是在开玩笑吧？”
“你们在友田家里找到恩田事件的现场搜查资料了吧？”
检察官没有答话，直接推开吉敷，向大楼走去。吉敷猛地在对方胸口上推一把，使劲儿拽住黑包的一端。
“你干什么？放手！别胡来，你有什么权利这么做？！”对方拔高了嗓门。
“我什么权利都没有。可是，这件事关系着一条人命。”
“审判早就结束了，你这浑蛋！”
对方挥拳过来。吉敷早已料到，飞起右脚，同时一拳打中对方左肘。包落入吉敷手中，男子摔倒在水泥地上。吉敷一把拉开拉链，在包里翻寻起来。
“你他妈的是干什么的，浑蛋！你小子不知道检察院是上层机关吗？”
剩下的三个人一齐向吉敷扑来，无奈之下，吉敷先朝最前面那人的额头上挥了一拳，又横过胳膊，肘部打中身后那人的胃。第三个人见状自动向后退开了。
吉敷说道：“这我真不知道，我是个粗人。”
“你会后悔的，暴力刑警，不想干了是不是？！”
吉敷从怀里掏出信封，让四人看了看。信封上写着“辞呈”两个小字。
“没有做好辞职的心理准备，怎么会做出这种事来？”吉敷一边把信封塞回兜里，一边说道。
包里塞着一叠发黄的纸。很薄，是用毛笔写成的。标题处写着“案情调查报告”，虽然并没有写明案件名称，但日期明明白白是昭和三十三年十二月十日。这份资料正是有关恩田事件的。
吉敷狠狠瞪着四名检察官，对方迫于压力，竟无人上前阻拦。吉敷大致翻阅了一下资料。看到第五项上写着“现场遗留指纹相关情况”的字样。再往下看，上面写着：
警方在现场采集到三十七枚沾血指纹，其中二十一枚与被害者符合。七枚模糊不清，无法辨认。另有九枚所属不明。
这九枚指纹就是凶手的，下面还有复制指纹样本。
找到了！这份材料完美无缺，这下恩田有救了。之后只要采集一下恩田的指纹，拿来与这些指纹对比一下就行了。
“你小子是和警察有仇吗？”其中一人呻吟着问道。周围光线很暗，吉敷看不清那人的表情。
“这倒没有。”吉敷平静地回答。
“我这辈子都没见过你这种蠢蛋，你知道你现在是在做什么吗？这样子社会秩序会彻底乱套的。”
“那种需要以杀害无辜之人来维持的秩序吗？就让那玩意儿见鬼去吧。”吉敷说道。
“秩序就是秩序，你这浑蛋！你知道是谁给你饭吃的吗？”
“这个社会已经够混乱的了……”
“你凭什么肯定人不是恩田杀的？”
“如果人是恩田杀的，你们又何必把这东西藏起来？”
“浑蛋，小心我把你扔进牢里去。你一个人装出一身正气的模样，知不知道有多少人要为你埋单？你小子想过没有？”一名中年男子吼道。
“或许吧，但这样子可以救人免于一死。”吉敷回答道。
“你小子明白我们的心里感受吗？！”
听到这句，吉敷不由得盯着男子的脸看了起来。
“你们又明白别人的感受吗？就因为这玩意儿，恩田因莫须有的罪名被关了四十年。他在法庭上被人骗得晕头转向，最后被判处死刑。那些默默等待行刑之人的心里感受你们又明白吗？”吉敷拍了拍手中的包，说道。
“你就明白吗？你这浑蛋。”对方厉喝道。
“至少比你们明白。”
自己并不是什么精英，但对身处铁窗那端的人的心里感受肯定要比这帮家伙明白得多。那些光着脚在泥地或雪地上四处爬的人的绝望心情，是这些整天立于干净办公桌或法庭之上的人所不能理解的。
“少在那里装懂了。审判时被骗得晕头转向？笑死人了。就凭你那股子正义感吗？同情？怜悯？还是你睡了人家老婆啊？”另一名中年男子说道。声音中夹杂着嘲笑。
吉敷也跟着冷笑起来。“看来这就是你们理解力的极限了啊？这既不是正义感，也不是同情，更不是怜悯。”
“那你说是什么？”
“说了你们也不会懂。啊，不，我还是实话实说吧。我确实沉溺于七十岁的恩田太太的温柔中了哦。这东西我带走了，包还你。这次你们湮灭证据的行为，就等到重审法庭上去忏悔吧。如果你们识相，啥都不说，我就当是在友田家找到这东西的。”
吉敷把包扔还给中年男子，回到问据井借来的车子上。关上车门，立刻开动了车子。真是好险啊，千钧一发。