把她送上出租车后，我漫步在深夜的商店街上，这条街有拱顶。可能是感觉工作能顺利开展吧，我的步伐相当轻快。我的工作本来就很轻松，只要不讨厌变成人类的样子以及跟人类接触，那么只需要交谈几句，填写一下报告书就能完成工作。不需要跟同事之间有太多牵扯，到了现场还能根据自己的想法行动，很适合我。

    我走进一家CD店。深夜仍然营业的CD店比较少见，每次发现一家都能让我感到很安心。

    深夜11点过后的CD店里，稀稀拉拉的还有几个客人。我敏捷地穿过一排排CD架，走到陈列试听设备的地方。

    要说干这个工作有什么乐趣，那自然就是可以欣赏音乐。

    戴上耳机，乐曲流淌而来的感觉很新鲜，能体味令人战栗的感动，实在是妙不可言。

    我对人类的死亡没有兴趣，但想到人类一旦灭绝，音乐也将不复存在，还是会感到非常难受。

    啊！我发现，试听机前已经站了一个中年男人，尽管他戴着耳机，可我还是一眼认出他是我的一个同事。

    我敲敲他的肩膀，这个闭着眼睛一脸陶醉的男子猛地回过头来，他摘下耳机，冲我笑着打了个招呼：“嗨！”

    “你负责的对象也在这附近吗？”我问他。

    “嗯，不过今天已经结束了。”

    “报告交上去了？还是已经送行了？”

    “送行。”他耸耸肩，“在喝醉酒后回家的路上从地铁站台上掉下去了。”

    我们按规定要在为期一周的调查结束后向执行部门提交结果报告，假如结果是“可”——不，应该说大部分是“可”——翌日，也就是第八天，“死亡”就会得到执行。总之，我们要看着调查对象咽下最后一口气后，工作才算正式完成。

    顺带要说的是，我们事先并不知晓自己所负责的人类将以什么方式死去。死因也不会发生在7天的调查期间，比如，在第六天受的伤恶化后到第八天死去的例子就不可能发生。一直到送行时刻到来之前，我们都完全无法想象他们的死亡方式。

    “这算是回去前最后的试听？”我指指耳机。

    “差不多吧，也不知道下次是什么时候。”他微笑着回答。

    我和我的同事们在工作期间只要得空，就多半会进CD店试听。如果你在CD店里看见有人专心致志地伫立在试听机前，一点都没有要走的样子，那多半不是我就是我的同事了。

    以前曾经有机会看过一部电影，描述的是“天使聚集在图书馆”的场景。当时我很感慨：“原来他们在图书馆呀。”我们都在CD店。

    “这张碟很棒。”他把耳机递过来，我戴上了。说不上是摇滚还是说唱乐，女歌手的声音听来让人感觉轻松惬意。

    “这个是不错。”我把耳机述给他的同时表示同意。我们一旦没轻重起来，就不是在工作的间隙欣赏音乐，而是在鉴赏音乐的间隙工作，甚至连跟音乐有关的信息都了如指掌。眼前的这位同事，此刻带着些许得意的表情开始对我炫耀说什么“这张碟最值得注意的是制作人”之类，然后开始喋喋不休地夸奖这个制作人是怎样怎样的天才。

    “但是里头的音乐之所以好，不是因为女歌手的声音很有味道吗？”我反驳道，“跟制作人没关系吧。”

    “是的，唱歌就是要看歌声，要看歌手的素质以及才华，关于这一点，这个制作人也是这么说的。所以说嘛。”

    “所以说嘛？”

    “要知道，发掘这个声音的制作人真是厉害呀。”

    我不置可否。我猜测他是把净做着―成不变工作的自己同做幕后主作的制作人重叠了的缘故。

    “你的工作怎么样了？”他对我扬扬下巴。

    “今天刚开始调查，幸好很简单的样子。”我想起了藤木―惠的脸。

    “什么简单不简单，反正一开始就决定是‘可’了，不是吗？”

    “我还是打算稍微认真一点去下判断的。”我反驳说，“我想尽量收集信息，然后作出正确的判断。”我就是这样的性格。

    “但最后还是‘可’吧。”

    “谁知道呢。”我不得不承认，实际上的确可能如此。“可我还是打算姑且认真调查一回。”

    “你也说姑且了？”

    “嗯，姑且。”我拿起隔壁的耳机戴到头上，按下播放键。同事朝我挥挥手道声再见，走出了CD店。不管是爵士、摇滚还是古典乐，无论哪一样，音乐总是最美好的。听到音乐，就让我感到十分幸福。我想，其他的同事都跟我有同样的体会吧。不是说因为是死神，就只能接受那种在茄克上印着骷髅头的重金属乐，绝不。